>>В глаза не бросается

Новых сообщений с утра было как библиотечных карточек в ящике, нашлось одно и от начальника: «Пока не сходится». Топаз чуть осовелыми глазами, сжав в левой руке кружку кофе, изучала весь этот плотный поток картинок и слов с лэптопа. А что до письма от Рудольфа - либо он в хорошем настроении, раз посылает такие вот энигматические записки без контекста, либо уж всё настолько плохо, что начальника потянуло на юмор висельника. С утра Топаз, обычно лишенная излишнего оптимизма, решила, что уж скорее первое. Выйдет на связь, сам объяснит, что это значит. Ну и Лемель, как и Одесса, впрочем, отозвались с энтузиазмом на деликатную просьбу часть собрания ядер отдать на анализ. В один конец - конечно, возвращать будет уже нечего. Лемель даже собирался погрузить на тележку часть своих глобулий непосредственно в генераторе, чтобы отвезти их туда, в лабораторию, не вынимая из «естественной среды». Топаз как можно мягче отказалась, и в итоге они оба повезли туда в крошечных целлофановых контейнерах тщательно отобранные Лемелем частички. Те, значит, которые с металлом. Разбитые по месяцам и годам, как вино. Пока главные аналитик, сопровождая все свои манипуляции сосредоточенным бурчанием, выискивал кандидатов, Топаз буквально стояла над ним немым памятником самой себе, изучая бегло тысячи и тысячи образцов, тщательно классифицированных и уже и так почти разобранных в уме на составные части. Ближе к финалу тревожный огонёк где-то не то во лбу, не то над ключицей начал тихонько давать о себе знать, но девушка загнала подальше ненужные эмоции. В лабораторию в итоге, среди прочего, отправились небольшие частички золота, найденного в снежинках в местных горах. Куски графита, чуть покрытого позабывшим про то, что необходимо уже окислиться, железом, много никеля, ну это ладно. Медная проволочка настолько крошечная, что сопровождалась гиганской черно-белой фотографией самой себя, во много раз сложенной. Неизвестная порода, предположительно метеоритного происхождения, чей состав не установили. Много чего еще, даже алюминиевая стружка. Лаборатория Топаз активно не понравилась, а вот Лемель с местными разболтался. Под конец даже предлагал ещё своих частиц привезти, зажал, значит, что-то уж совсем из ряда вон. Хотя и это, то что он легко отдал... ну да ладно. Местное население активно рубилось всем офисом в игрушку с частичками, и Топаз навострила уши, просмотрев, заодно, тщательно и кадры, и, бегло, их издания. Пока ходила у них по офису, как на цыпочках, дружеская возня Лемеля с лаборантами завершилась и те обещали отправить результаты тестов лично Рудольфу. На этом Топаз откланялась. День, проведенный в офисе пока ничем не отличался от прочих. Она закончила со статистикой и побывала, делясь опытом и опыт получая, в отделе гидрологической картографии, чуть улыбаясь про себя. Там костерили местное начальство, и Тайку в особенности. Слушала, не встревая. Время шло, и всё больше напоминало то самое напряженное затишье перед бурей, с которым возились «Титаны». Почему-то про себя она назвала их «Мои Титаны», как будто это она притащила их в Африку. И вечером прорезался Рудольф. Топаз снова была на своём одиноком месте на верхотуре, оттуда поглядывая на кипучую деятельность других. - Ну вот, по поводу графита и чего там... нашёлся главный кандидат на мусор. Только, правда, этого не достаточно для серьёзных перемен в выпадении осадков. Этого недостаточно, я пришлю данные, просто... это спутник. Из тех, которые остались на орбите ещё с доураганных времён. Что-то в голосе начальства, сухом и усталом, насторожило Топаз - таким ещё ни разу она не слышала Рудольфа. Пришли ему уже результаты или нет? Часть, наверное, пришла. - Проволока... вы видели? Это, видимо, тоже оттуда. - Видимо, - протянул Рудольф. - Что-то у нас вошло стремительно в атмосферу и разобралось на части. Это раз. Что наземное наблюдение умудрилось проглядеть такое, это беда. А этот спутник... ну, их таких выбрасывали на орбиту за несколько лет до урагана ещё. Какая-то из тогдашних стран, их, вроде бы, как было чуть меньше тысячи. Голос начальника чуть насмешливо дрогнул, но то, что, видимо, гнетёт его, моментально поглотило отвлечённые рассуждения. - Их там таких было несколько сотен, и когда возникла потребность их отключить или спустить, оказалось, что нет ни установки снизу, на земле, чтобы выйти с ними на связь, не известен и язык, на котором с ними надо говорить. Лет двести назад это было... так они и остались болтаться наверху. До недавнего времени, а теперь, получается, либо что-то их сбило, либо действительно... может такое быть, что подрасла атмосфера, при том в какой-то момент настолько, что поглатила их. Перетёрла. Ну, это очень маловероятно. Будут проводить замеры скоро, хотя это никуда не ведёт. - Это хорошо. Донесу до своих, то есть до местных, что в Неопорте не дремлют. - Донеси, - улыбнулся голос Рудольфа. - И вот что. Коротенечко объясни им, чем занималась в ВУЗе, с радарами. Топаз напряглась в удобном своём кресле. Была там, в лаборатории. Могла она чем-то выдать своё отношение? В Неопорте она не то, чтоб молчала, а тут старалась не выделяться. - И? - И попробуй замерить металл в атмосфере. Если дадут допуск к их радарам, или попроси под твоим руководством эти замеры провести. - Тут радар на крыше, - просто отвечала Топаз. - Я думаю, сделаем. А какой металл искать-то? Они, видите ли, разные, когда на экране. - Пробуй по очереди всё, - устало отозвался Рудольф. Ничего себе. Связь завершилась, и у Топаз, помимо заразившего её напряжения, остался ещё осадок, похожий на наждак где-то там, в лёгких - сейчас к ней относятся весьма сочувственно, и очень гостеприимно. А вот так сядет Неопорт на голову посредством неё, и начнут намекать - не засиделась ли. Первым делом отправилась девушка в отдел мониторинга ветров, где в реальном времени передавали друг другу отделы переменчивые и непредсказуемые танцы воздуха и где сейчас должна была быть Одесса. На северном выезде из округа ситуация повторилась. Правда, тут Тайка оказался первым и уже ждал фургон с исследователями, как он успел раньше них - группа даже угадывать не стала. - Смотрите кто нарисовался - хмырь болотный! - Громко, так чтобы Тайка услышал, сказала Кана. Человек-с-газетой-на-голове никаким видимым образом на это не отреагировал. Клерк, которого Тайка сам вывел из его будки, вообще не слышал, как будто, про то, что выезд надо заранее согласовывать. - Это чего теперь, у всех надо спрашивать? - Поинтересовался озадаченный молодой человек, не очень веря заранее в такую перспективу. - Это надо было спрашивать! Законы знать надо! - Прошипели из газеты. - А этих вот... со странным оборудованием... этих никак нельзя пропускать! - А остальных-то как? - Допытывался клерк, но Тайку уже след простыл. - Хорошо, едем отсюда, - пробормотала Инна, так как диалог, не состоявшись, зашёл в тупик. Группа двинулась - на машине - назад в сторону гостиницы, ничего толком не обсуждая, впрочем... - Как он так успел-то? И откуда знал? - Может, у него сообщники есть, - сумрачно проговорила Момидзи, смерив ЙеО глазами, как будто он не понимает самого очевидного. - Наверняка нас на каждом углу высматривают его люди... - Это вряд ли, - сказала Кана. - В лучшем случае несколько таких же как он стариканов, но он у них главный. И, видимо, самый вменяемый. - С чего ты взяла? - Спросила Инна, глядя на дорогу. - Один - тот дурашлёп, который нас попытался взломать. Вряд ли он же катался на тележке, на компьютерщика не похож. Еще пара штук просто, чтобы не казалось, что всех уже нашла. На вскидку. Так или иначе, но командует он. И он за всех решил, что мы... - Смотрите, полиция, - вяло произнесла Момидзи. - А давайте у них узнаем, что не так с нами и этим округом. Полиция оказалась одной постовой дежурной в облегающем белом мундире. ЙеО любовался её формами и как-то мимо уха пропустил всё общение. Полиция извинялась и разводила руками. - Впервые за многие годы кто-то вообще выудил эту блажь, - говорила офицер. - Когда мой папа был в ведомстве, да, надо было согласовывать проезд, чтобы не загружать ворота - а теперь и поток стал размереннее, и ворота шире. Но старые правила просто забыли отменить. Вон отделение менеджмента в тех краях... там вам выпишут бумажку. - Да он нас преследует. Он нас в расхищении вашего софта подозревает! - Обвинительно произнесла Кана, встав в позу. - Если подозревает, обратился бы к нам. Расхищение софта?.. Что-то я про такое не слышала... - Офицер!!! - Донеслось до них. Крик Тайки вывел из мечтательного помутнения ЙеО, а сам обладатель крика нёсся к ним на всех парах. - Что эти типы вам говорят? На нашей земле!.. На земле, в которой несметные богатства, каких и представить нельзя! Чтобы мы допустили их самовольный выезд! - Говорили про вас. Вам, между прочим, известно, что преследование это подсудное деяние? Я должна, получается, составить протокол. - Вы должны заставить их дать другим людям в любой момент времени дать обыскать их транспорт, чтобы они открыли, и провести точный учёт оборудования и перепись всех данных. Пусть всё сами объясняют, но мы проверим!.. Группа аккуратно забралась назад в фургон и двинулась в сторону офиса менеджмента, пока, чего доброго, авторитет мужика в-оранжевый-цветочек не перевесил в глазах офицера полиции их скромный, неместный правовой статус. В офисе было пустовато - во всю ширь открытые алюминиевые двери приглашали к стойке информации, пустая и запылённая лестница вела наверх, в тенёк. За стойкой и треугольным столиком рядом, похожим на кафешный, сидело несколько человек. - Ищите кого? - Спросила дамочка с чёрной косой, бросив на них взгляд. Спарк принялся сбивчиво объяснять, что группе нужно. Дамочка смотрела непонятливо, потом, как будто проснулась и, выражая некоторое удивление, произнесла: - А я думала, куда это он делся. Давно что-то не видно его. Так! Что-то я не помню, как это вообще делается ( форма нужна - подсказали из-за столика, старушечьим голосом ). Искали форму, рылись в справочниках - бумажных - сколько одинаковых форм нужно, если в транспорте несколько человек. Нет, досматривать не нужно, зачем? В итоге им выдали десять бумажек - несколько были оформлены альтернативным способом, который насоветовали местные сонные клерки. Для верности. И тут явился Тайка - без полиции, и, видимо, злой. - Бумаг не давать! - Шёл бы ты отсюда, балбес! - Посоветовала дама с косой. Кто-то протестующе что-то проговорил из-за столика, но слышались и одобрительные крики. Всё это время Кана изучала что-то на стойке информации, где работало старое-старое зеркало, но тут оторвалась и сказала друзьям: - Нам бы стоило двигать. А то ещё выпишет какие-нибудь контрбумажки. Так мы хоть знать про это не будем. - В самом деле, - говорила Момидзи. - Получили что надо и идём! Тайка как будто временно позабыл про них, споря с коллегами. - Имело смысл послушать, - уже в фургоне говорила Инна, машина прошла мимо их любимого выхода на пляж и подрулила к кафе с лимонного цвета зонтиками. Один покосился и торчал возле камня, этот уже стал их любимым. - Имело смысл остаться возле выезда на север, - сказала Кана. - Он же не стал бы вечно там торчать, пришлось бы ему когда-то уйти, мы и проехали бы. Тот пацан нас бы выпустил. Зато узнаем что-то интересное. - Например, что? В кафе, пришла ещё одна идея - под шум, едва различимый, реки и радостные крики пляжующихся было решено разделится и посмотреть, за кем отправится Тайка, если целей будет несколько. И не вылезут ли его сообщники. - За мной, ясно же, - говорила Инна. - Я остаюсь в фургоне, сделаю несколько кругов по городу, медленно, и вернусь сюда. - Ну, значит, решено, - решила группа. - Прогуляемся, а через пару часов встречаемся снова здесь. - Ага, решено, - эхом откликнулась Кана, тыкая в столик пальцем. - Я всеми руками за... Инна действительно медленно покаталась по городу, постояла возле зарядки, пообщалясь с друзьями в Неопорте. Время шло, Тайки видно не было. Кто-то в группе говорил, что Тайка боится фургона или того, что в нём, поэтому сам туда не полезет. Никого подозрительного рядом с собой Инна не нашла, и двинулась назад, весьма недовольная. Вон уже и знакомые зонтики. Спарк хотел было пройтись до агентства и обратно, но потом решил, что туда, наверное, отправится ЙеО ( угадал ) и вместо этого медленно гулял вдоль забора у пляжа, поглядывая туда, где уже не видны были местные горы, и размышлял о своём. Момидзи успела сгонять в гостиницу и проверила их номера - не вломился ли кто. Соблазн прыгнуть в пустой номер она пересилила, боясь, что наткнётся там на кого-нибудь. В гостинице всё было спокойно - только местные ККИшники спросили, куда девалась Инна. Пройдясь по улице и заглянув в книжный, Момидзи отправилась назад к пляжу. А вот Кана, хоть и мела в голове определённый план, для начала осталась за столиком, изучая движение глазок в меню. Один, как наблюдательная девочка заметила, мелькнул на плече у автомата-шкафчика, который приносил неторопливо заказы. Другой прополз по столу куда-то в сторону от пляжа. Кана мысленно перечислила в уме все поверхности, которые могли бы глазик поддержать, из тех, что уже видела, и двинулась за ним. Глазик был выразительный, но очень уж новый - а ей нужен был постарше. Как можно старше. Глазик привёл её на автобусную остановку возле магазинчика украшений. И исчез, видимо с концами. Понятно, что у девочки вид туристки, и наверное что-то в её облике сквозило чуть тревожное, так что несколько модно разодетых очкариков показали ей ладошки, на которых подмигнули и исчезли глаза. Это на удачу, как выяснила Кана в сети. У таких, кто носит сеточку, интеграция с глазиками лучше, и они могут выводить иконку на любую часть тела. Кана сама видела как дамочка, которая оформляла им документы в офисе, на удачу же, чтоб помогло, показала своей ладошке альтернативно оформленный листок. В ответ на пожелание удачи девочка улыбнулась и выудила на стоянке глазами же крошечную таксилетту, в неё и залезла. Таксилетта лавировала между сонными, запаянными в солнечное марево, машинами юрким куполом целлофана и оргстекла, а в ней девочка изучала на ходу все доступные через терминал машины архивы. Она искала самый старый, благо техника позволяла на дорогу вообще не смотреть, а смотреть на крошечный экран. Таксилетта себя не оправдала, зато Кана прибыла на первый пункт своей программы - в местный крошечный любительский музей старой техники. С удовольствием по нему побродила, но нужного не нашла. Девочка резвым шагом покидала уже музей, который фактически был просто крошечной квартиркой, и в дверях подъезда столкнулась с Тайкой. Сейчас на него времени не было, поэтому Кана коварно улыбнулась ему и быстро зашагала к своей таксилетте. Машина моментально увезла её, стоявший на тротуаре Тайка смотрел ей вслед. Вторым пунктом оказалась библиотека. Вежливая Кана, с самым невинным видом, попросила оформить её побыстрее, а оказалось, что только айдишник и нужен - и проходи. Кана побывала в отделе музыки, в архиве кинозаписей, чувствуя, что в здании с книжками занимаете совсем не тем, чем следовало бы. Но дело важнее. Кана пробежала все архивы из местных, и, кажется, нашла то, что искала. Ось не позволяла ей сделать всё, что хотелось бы, поэтому она поинтересовалась у библиотекаря, где тут можно порисовать - и оказалось, что в запасниках библиотеки лежит старая машина, на которой рисовали давние предки. Может, и канины, почему нет? Библиотекарь показал девочке аппарат и даже, несколько скептически, дал попробовать его запустить - что девочка и сделала. Машина работала, Кана показала, как её погасить и стремительно наваяла, что хотела. Библиотекарь обещал выслать благодарность. Оттуда, хотя время, отведённое на прогулку, уже истекало, бросилась она в отдел одной из контор, которая поддерживает работу этой их оси с глазами. В таксилетте девочка подключилась к терминалу и отправила в свободную прогулку до Неопорта и обратно несколько архивов со своими фотками. Даже интересно, что получится. Тайка не нашёл девочку в библиотеке, здание которой было массивным, с огромными деревянными кругами этажей, и пересёкся с ней на выходе из офиса конторы. Там вежливая милая девочка в бежевом платьице расспрашивала местных тружеников кода о работе оси - и они охотно ответили, даром, что к ним постоянно водят местных школьников и даже детишек из инкубатора. Нужно же выявлять способных на самой ранней стадии, а главный критерий способности - интерес. В конце, хотя Кану и совесть душила за то, что она, видимо, сильно опоздает назад, и самой надоело уже быть вдали от фургона и своих, она прошлась по пустым коридорам офиса. Наткнулась на целую гору мусора, в том числе и салатового цвета конверт, в котором что-то было. Кана мысленно прикинула, что это, и вернулась с пакетом наверх. - Да бери, толку? Этот хлам тут уже сотни лет, но нам велели офис убрать, наконец, и что-то, что в музей не возьмут, отдадут в переработку. Это, мне кажется, старый носитель информации, - посмотрел на неё сквозь очки грузный и сутулый мужик, который ей много чего рассказал дельного. У Каны картинка в голове точно сложилась. - Это точно он, - авторитетно поддакнула Кана. - Раз не нужно, я возьму. Может, что-то интересное. - Это вряд ли! - Улыбнулся сутулый тип. - В те годы у нас тут были сплошные стройки, так что там в лучшем случае, документы о подрядах, логистика всякая. С этим Кана и ушла. Самый старый из видимых глаз она нашла в библиотеке, его, как она сама думала, импровизированно ещё более древнюю форму наваяла и пустила в свободное плавание ещё в таксилетте. Доведенный, как ей хотелось бы, беготнёй по городу и самыми опасными местами, враг устало топтался у входа в офис. Кана, решив, что пара десятков минут дела не изменят, зарулила в тёмное кафе на берегу пляжа. Благо офис конторы как раз и располагался рядом с пляжем на юге округа, даже мимо, получается, недавно проезжали. Деревянное, с частично заколоченными окнами, и ржавым автоматом, с раком-отшельником на «голове», кафе пустовало. Кана заказала колу, в кафе следом зашёл Тайка. - Что, потерялся глазик? - Первой начала девочка. Тайка качнулся на своих ногах и подсел к девочке. - Никуда вы не увезёте. И не выедете никуда. Вот кто, оказывается, рыщет по древним землям. Вот ты какая, оказывается. - Завтра уедем отсюда, - поддразнила Кана. - Я, разве, не ясно выразился? Милая девочка, кто тебя подговорил? Только через мой труп вы округ покинете. - Я тебя в саду зарою, - отвечала Кана. - Ты?! Меня?! - Тайка показал на собственную грудь ладонями-крагами в удивлённом жесте. - Зарою, - уверяла его Кана. - Да ты знаешь, кто я такой? - Придавая своему голосу как можно больше веса, проревел Тайка. - Я всё про тебя знаю. Тайка промолчал, словно выдохся. - Думаешь, мы глазик твой утащили. Но он сам ушёл, давно. Сколько ему лет? Не знаешь! Тогда зачем он тебе? - Я наследие храню, - сообщал Тайка и в этот момент проиграл дуэль, так как голос его сам не верил в сказанное. - Глазик ушёл. Проверяй сам. На башне в Неопорте живёт, в пятом округе. Через спутник видно даже. Это жилая башня, «Красная-5», там её все знают. В Неопорте ему, наверное, интереснее, чем здесь. А может, его хозяин увёз? Чего ты к нам прицепился? Не по адресу, дед! Дед молчал, отказываясь верить в услышанное. - Иди ищи, - подлила масла в огонь Кана, и дед, что ничуть её не удивило, ушёл. Кана связалась со своими через сеть уже на подходе к фургону. Да, опаздывает, очень стыдно. В фургоне уже все собрались. В фургоне оказалась и Топаз, которая неловко, и как-то по школьному сложив вместе колени, пристроилась на неудобном канином диване. - Добрый вечер, - поздоровалась Топаз и Кана ответила тем же. - Да, он гонялся за мной! - С гордостью отвечала девочка на немой вопрос. - Но, думаю, больше не будет. Может вообще от нас отвяжется и уедет отсюда. Пока вы ерундой страдали, я расследование провела! Гордая девочка быстро обрисовала свой маршрут и цели соратникам, соратники слушали. - Эти глазные глазики - прелесть просто! Сами себе и объект, и инструмент. Сами себе хозяева, своей способности быть собственным функционалом! Я в одну сеть залезла, в другую. Побродила по всем местным включалкам-выключалкам. Мне что нужно было? Мне нужно было найти дизайн самого старого из всех глазиков и сымитировать, понимаете? Тайка наш, я так понимаю, крышей поехал на каком-то старом софте, который он сторожит. При том сам в глаза его, наверное, не видел, или забыл уже, какой он. Я ему и изобразила древний софт. Я свои фотки заархивировала в глазики. Архивы эти просто супер. Во-первых, один раз если кто-то открывал, в местной системе остаётся лог, а в нём и иконка с файлом, и данные о самом файле - когда создан, когда изменён. И все это прекрасно сортируется прямо на местности - я в офисе в логах нашла, например, как кто-то пересматривал в доме неподалёку видеозаписи полуторасотлетней давности. - Это дыра в безопасности, - поделился переживаниями ЙеО. - Или нет, - отвечала Кана. - Почему? Смысл такое скрывать. Архив так написан - кто его знает, кем, и когда? - что он при копировании переписывает часть себя в формате той системы, в которой он открыт, а части остаются от других, где он побывал. И в самом архиве ключ шифрования. Дальше - больше, глазики открывают друг другу доступ друг к другу, это так мило! - Это похоже на параллельный перенос ген, - встряла Инна. - Так микроорганизмы делятся друг с другом новостями погоды и сообщают, где побывали. Мол, стоит ехать или отстой... Момидзи кивала. - Ну и вот, пожалуйста. Я нашла старый глаз, ему, по-моему, ну супер много лет. Там в файле идиотские даты какие-то, доураганные. Я посчитала - почти четыреста! И в древнем формате. Перерисовала глаз и отправила архив одноклассникам, у них на крыше зеркала, чтобы снимать любительские фильмы. Пусть побудет там, лишь бы Тайка увидел. Кана продолжала рассказывать о своих находках, а между делом положила конверт, который нашла, рядом со своими игровыми консолями. Хотела сразу рассмотреть, но... - Я хотела поговорить о ваших поисках, - чуть извиняясь сказала Топаз. - Но, смотрю, вам не до меня. Нет, я не обиделась. Давайте завтра об этом... Топаз посмотрела на Инну. - Всё что я могу вам сказать - вернитесь в науку, пожалуйста! Вот! С этими словами Топаз умудрилась встать на колени перед хохочущей Инной и изобразила что-то вроде рыцарского поцелуя руки. - Всё, я пойду. У нас в гостинице сдают в наём очки для игры, есть и сетевое кафе с теми же опциями. Я давно в игру не заглядывала, - ухмыльнулась девушка, бросив на ЙеО заговорщицкий взгляд. ЙеО пытался на лице подруги разглядеть что-то, что ответит на его подозрения. Грациозная подруга вылезла из фургона, всё такая же гибкая и затянутая в чёрное, и стала, мелькая в окне машины, удаляться от них по улице. - Чем вы тут занимались без меня? - сварливо поинтересовалась Кана, вновь беря в руки конверт салатового цвета. Девочка достала оттуда два тонких пластиковых прямоугольника, один малинового цвета, другой оранжевого. - Я ещё вот это нашла. Нужно будет ими заняться, интересно же. - Интересно, где такое кафе хорошее находится, - пробормотал Спарк. - Вообще, да! - вдруг переключилась Кана.