Часть 4

Блондинка первой нарушила тишину. — Меня зовут Стелла, — сказала она уже мягче. — Принцесса Солярии. И… фея. Она чуть приподняла скипетр, и тот снова засветился — не боевым светом, а тёплым, почти солнечным. — А вы, — её взгляд остановился сначала на Блум, потом на мне, — феи без малейших сомнений. Блум моргнула. — Но… у нас даже превращения не было. — Это не показатель, — Стелла покачала головой. — Магия чувствуется раньше. Я увидела её сразу. Вы не обычные девочки. Я скрестила руки, стараясь выглядеть спокойной, хотя внутри всё ещё дрожало. — И что теперь? — спросила я. — Мы просто… живём с этим? Стелла усмехнулась. — Нет. Есть школа. Алфея. Там учатся феи, ведьмы и специалисты. Если вы хотите понять свои силы и не навредить ни себе, ни другим — вам туда. Блум загорелась мгновенно. — Школа для фей?.. — она почти улыбалась. — Это звучит… правильно. Я посмотрела на неё и поняла: решение уже принято. — Хорошо, — сказала я тихо. — Но сначала — родители. Стелла кивнула. — Конечно. Они должны знать правду. В доме Блум было тепло и спокойно — слишком спокойно после того, что мы только что пережили. Майк возился с каким-то прибором, Ванесса накрывала на стол. — Вы поздно, — заметила она, улыбаясь. — Всё в порядке? Блум глубоко вдохнула. — Мам… пап… нам нужно поговорить. Мы сели в гостиной. Стелла стояла чуть в стороне, будто давая Блум пространство. — Я… — Блум запнулась, потом решилась. — Я фея. Наступила тишина. — Блум, — осторожно сказал Майк, — ты уверена, что… Стелла шагнула вперёд и подняла скипетр. Комнату залил мягкий свет, воздух потеплел, словно солнце заглянуло внутрь дома. — Это правда, — сказала она спокойно. — Я Стелла. И я из другого мира. Ваша дочь обладает магией огня. Майк и Ванесса переглянулись. — Подожди… — Ванесса медленно села. — Значит… значит, то, что было тогда… Она посмотрела на Блум иначе. Не испуганно — задумчиво. — Мы нашли тебя в горящем доме, — тихо сказал Майк. — Но огонь тебя не тронул. Ни ожога. Ничего. Как будто вокруг тебя был… круг. Блум замерла. — Мы никогда не говорили об этом, — продолжила Ванесса. — Не хотели тебя пугать. — Мы любим тебя, — добавил Майк твёрдо. — Неважно, откуда ты. Ты наша дочь. Глаза Блум наполнились слезами. — Я знаю, — прошептала она. — И я вас люблю. Даже если вы не мои настоящие родители… вы вырастили меня. Это не изменится. Ванесса обняла её крепко, по-настоящему. — Если школа поможет тебе понять себя, — сказала она, — мы не будем мешать. Стелла облегчённо выдохнула. — Спасибо. Мои родители восприняли всё… иначе. Отец долго молчал. Мама сжимала чашку так, что побелели пальцы. — Значит, фея, — наконец сказал он. — И школа в другом мире. — Я не искала этого, — сказала я спокойно. — Но это часть меня. Мама посмотрела прямо в глаза. — Ты уверена, что хочешь этого? Я кивнула. — Если я останусь, я никогда не буду собой. Тишина снова повисла, тяжёлая, но честная. — Тогда иди, — сказала она наконец. — Но возвращайся. Я впервые за вечер улыбнулась. — Обещаю. Когда мы вышли из дома, ночь казалась уже другой. Не пугающей — ожидающей. Стелла посмотрела на нас обеих. — Через несколько дней откроется портал, — сказала она. — Алфея ждёт. Блум сжала кулаки. — Я готова. Я посмотрела на небо, на звёзды, которые будто наблюдали за нами. — Я тоже. И где-то в глубине души я поняла: это было только начало.

***

Часть 3 Когда охота начинается Облачная Башня Каменные стены дрожали от злости. Жёлтый огр стоял посреди зала, сутулясь, словно хотел стать меньше. Его широкие плечи подрагивали, массивные руки были опущены, а взгляд — упрямо в пол. Он чувствовал холод ещё до того, как Айси заговорила. — Жалкая фея, — голос Айси был ровным, но в нём сквозил лёд. — И ты не смог её привести? Дарси усмехнулась, медленно обходя огра по кругу. — Мы просили одну, — протянула она. — Одну девчонку с Земли. Не подвиг, не армию, не героический бой. — А ты вернулся с пустыми руками. Огр стиснул зубы. — Их было… — он замялся, но всё же выдавил: — трое. Смех эхом разнёсся по залу. — Трое? — Айси подняла бровь. — Ты хочешь сказать, что тебя остановили три земные девчонки? — Они феи, — рявкнул огр, вскидывая голову. — Настоящие. Одна с огнём. Вторая… странная. Очень странная. А третья — со скипетром. Дарси скривилась. — Ты просто ищешь оправдания. Огр резко полез в карман комбинезона и вытащил скомканный кусочек ткани — тонкой, земной, пропитанной чужим запахом. — Тогда это что? — прорычал он. — С этим мы можем их найти. В зале стало тише. Айси щёлкнула пальцами. Из тени вышел синий тролль — высокий, почти под потолок, с длинными руками и втянутой мордой. Он наклонился, вдохнул запах ткани, издал низкий, гортанный звук. — Найдёшь? — холодно спросила Айси. Тролль кивнул. — Тогда иди, — сказала она. — И в этот раз не подведи нас. Глаза Айси сверкнули. — Девочка должна быть нашей. Город. Дом Блум Мы сидели в гостиной. Стелла устроилась на подлокотнике дивана, закинув ногу на ногу, будто чувствовала себя здесь слишком уверенно — или просто не умела быть иначе. — Итак, — сказала она, внимательно глядя на нас. — Расскажите. Как вы узнали, что вы феи? Блум замялась и посмотрела на меня. Я вздохнула. — Случайно, — честно сказала я. — Я просто… почувствовала. Сначала тепло. Потом что-то большее. Я не искала этого. — А я думала, что схожу с ума, — добавила Блум нервно. — Огонь появлялся сам. Я злилась — он вспыхивал. Пугалась — он выходил из-под контроля. — И вы тренировались? — Стелла нахмурилась. — Без книг. Без учителей. Без понятия, что делаем, — пожала я плечами. — Просто учились не сжигать себя и окружающих. Стелла смотрела так, будто перед ней сидели не школьницы, а ходячее недоразумение. — Покажите. Я взяла со стола стакан с карандашами. Сосредоточилась — не слишком глубоко, аккуратно. Карандаши дрогнули… и медленно поднялись в воздух. Блум щёлкнула пальцами. Цвета поплыли, дерево стало мягким, будто воск. Один карандаш вытянулся, второй стал прозрачным, третий расцвёл огненным узором. — Вы… — Стелла медленно выдохнула. — Вы понимаете, насколько вы одарённые? И тут дом качнуло. Сначала едва заметно. Потом сильнее. Посуда звякнула, пол будто задрожал. — Ну вот, — устало сказала Стелла. — Как я и думала. Огр. Тролль. И десятки мерзких полуметровых тварей. — Я задержу их, — подумала Стелла, выходя вперёд. — До прибытия специалистов. Но их было слишком много. — Да что им от нас нужно?! — выкрикнула Блум и швырнула огненный шар. Я подняла руки — ветер сорвался сам, отшвыривая тварей к стенам. И тут тролль схватил меня. Мир перевернулся. Я врезалась в землю, воздух вышибло из лёгких. Что-то внутри лопнуло. Свет вырвался не яркий — глубинный. Тёплый. Космический. Волосы потемнели, стали бардовыми, будто напитались ночным небом. Крылья раскрылись медленно, словно всегда были частью меня. Я не знала, кто я. Я знала, что больше не боюсь. Одним движением я отбросила монстров. Небо над городом ещё не успело вернуть привычную тишину после боя. Обломки медленно рассыпались в воздухе, исчезая, будто их никогда и не было. Магия оседала лёгким мерцанием, похожим на пыль из света, и улица постепенно приходила в себя. Машины снова тронулись, окна зажглись, и мир возвращался к обычной жизни — слишком быстро для того, что только что произошло. Агата стояла рядом с Блум и всё ещё чувствовала, как внутри неё дрожит что-то новое. Сильное. Живое. Настоящее. За её спиной мягко мерцали крылья — полупрозрачные, словно сотканные из космического света. В них переливались глубокие оттенки бордового и тёмного изумруда, как далёкие туманности. Крылья слегка шевелились, будто откликаясь на дыхание. Одежда тоже изменилась. Удобные шорты с тонкими светящимися линиями по краям, короткий топ, подчёркивающий движения и не сковывающий полёт. Всё выглядело красиво и практично одновременно — словно магия сама знала, что ей нужно. Ничего лишнего, но каждая деталь была на своём месте. Агата опустила взгляд на себя и медленно выдохнула. Стелла опустила посох и устало, но с облегчением вздохнула. — Вы в порядке? — спросила она, переводя взгляд с Блум на Агату. — Да… кажется, — ответила Блум, всё ещё сжимая ладони. В них совсем недавно горел огонь, и теперь тепло будто осталось внутри. Агата кивнула, но голос её прозвучал тише: — Я не понимаю, как это произошло… Я просто знала, что должна действовать. И всё само… получилось. Стелла смотрела на неё внимательно, иначе, чем раньше — уже не как на обычную земную девушку. — Так всегда начинается, — сказала она мягко. — Магия откликается, когда ты принимаешь её. В этот момент воздух над улицей снова задрожал. Небо словно треснуло, разорвалось тонкой светящейся линией, и из неё вырвался летающий корабль — стремительный, точный, похожий на боевой истребитель. Он сделал резкий манёвр и завис над улицей, рассекая воздух гулом двигателей. Блум подняла голову. — Это… снова они? — Нет, — улыбнулась Стелла. — Это наши. Корабль плавно приземлился, и из него один за другим вышли четверо юношей. Их движения были слаженными, уверенными — без суеты, но и без лишней спешки. — Стелла! — окликнул её темноволосый парень. — Ты в порядке? — Всё хорошо, Скай, — ответила она. — Вы как раз вовремя. Она повернулась к Агате и Блум. — Это специалисты из Красного Фонтана. Они обучаются боевому искусству и защищают волшебные миры. — Скай, — представился темноволосый, слегка кивнув. — Брендон, — дружелюбно улыбнулся блондин. — Ривен, — коротко бросил парень с яркими волосами. — Тимми, — сказал последний, поправляя очки. Они быстро осмотрели место боя. Синий тролль был уже связан энергетическими путами, рыча и дёргаясь, а жёлтого огра нигде не было видно. — Один ушёл, — заметил Тимми. — Но этого достаточно. — Ведьмы снова начали что то промышлять, — сказал Скай мрачно. Стелла нахмурилась. — Именно поэтому вам нельзя оставаться на Земле, — сказала она, обращаясь к девушкам. — Мы знаем, — спокойно ответила Блум. — Про Алфею. Агата кивнула. — Ты уже рассказывала. Школа фей. Стелла улыбнулась, явно довольная. — Тогда тем более. Завтра утром я вернусь за вами. ⸻ Ночь прошла спокойно. Они были слишком уставшими, чтобы долго думать, и сон пришёл быстро — глубокий, без тревог. Утром Агата стояла посреди комнаты с открытым чемоданом. Потом рядом появился второй. — Это минимум, — пробормотала она, складывая одежду. Родители молча наблюдали за сборами. Потом отец протянул ей конверт. — Стелла сказала, что земные деньги можно обменять, — сказал он. — Возьми. сказали они и дали большую пачку денег. Мама обняла Агату крепко. — Где бы ты ни была… ты всегда наша дочь , — прошептала она. Когда Стелла появилась, сияющая, уверенная, всё стало окончательно реальным. — Готовы? — спросила она. Алфея встретила их светом. Башни, утопающие в зелени, арки, переплетённые лозами, мягкий воздух, наполненный магией. Это было не просто место — это был мир, который дышал. У ворот Алфеи стояла женщина с суровым взглядом и безупречно прямой осанкой. Её форма была строгой, движения — выверенными, а взгляд будто видел каждую деталь. — Документы о зачислении, — холодно сказала она. Стелла сделала шаг вперёд и вежливо улыбнулась. — Добрый день, мисс, — начала она. — Я принцесса Солярии, Стелла. Хотела бы объяснить ситуацию. Женщина чуть прищурилась, но кивнула, позволяя продолжить. — Это феи с Земли, — спокойно сказала Стелла, указывая на Агату и Блум. — Их магия пробудилась совсем недавно. Всё произошло внезапно, и времени на оформление документов у них просто не было. Я беру на себя ответственность за них. Они должны учиться в Алфее. Женщина перевела взгляд на девушек. Он был пристальным, оценивающим, словно она видела не только внешность, но и то, что скрывалось глубже. Несколько секунд длилось молчание. — Гризельда, — наконец произнесла она. — Заместитель директора Алфеи. Затем развернулась. — Следуйте за мной. ⸻ Коридоры Алфеи были высокими и светлыми. Солнечные лучи проникали сквозь витражные окна, отражаясь от каменных стен мягкими переливами магии. Воздух здесь был иным — насыщенным, живым. В конце зала их ждала женщина с добрыми, но невероятно внимательными глазами. — Фарагонда, — представилась она, подходя ближе. — Директор школы Алфея. Её взгляд задержался на Агате и Блум чуть дольше, чем на Стелле. — Феи с Земли… — произнесла она задумчиво. — Давным-давно такие, как вы, исчезли. Магия Земли угасла, и мы считали, что она больше никогда не пробудится. Она подошла ближе и мягко взяла Блум за руку. В тот же миг воздух слегка дрогнул. — Огонь… — тихо сказала Фарагонда. — Пламя. Чистое, сильное… но странное. Очень странное. Она нахмурилась, словно что-то вспоминая, но затем отпустила руку Блум и повернулась к Агате. Когда Фарагонда взяла её ладони в свои, выражение лица директора резко изменилось. Магия вспыхнула — не ярко, но глубоко, будто отозвалась сама ткань пространства. Фарагонда резко вдохнула. — Невероятно… — прошептала она. Она сжала руки Агаты крепче, будто боялась потерять это ощущение. — За тысячи лет… — её голос дрогнул. — Ты первая. Агата растерянно посмотрела на неё. — Первая… кто? Фарагонда медленно улыбнулась — и в этой улыбке было и восхищение, и тревога. — Фея Космоса. В зале повисла тишина. — Феи Космоса — одни из самых сильных, каких знал этот мир, — продолжила директор. — Они управляли пространством, энергией звёзд, самой тканью бытия. Но именно поэтому у них было слишком много врагов. Зависть, страх и обман привели к их гибели. Она отпустила руки Агаты. — Ты жива. И это значит, что история ещё не закончена. Фарагонда посмотрела на всех троих. — Алфея примет вас. ⸻ Позже Фарагонда попросила Агату задержаться. Когда они остались одни, директор подошла к массивному шкафу и достала старую книгу с потемневшим переплётом. — Это из запрещённого сектора, — сказала она, протягивая книгу. — О феях Космоса. Агата осторожно приняла её. — Читай. Тебе будет легче понять себя… и тех, кто был до тебя. ⸻ Комнаты распределили быстро. Когда Агата и Стелла вошли в свою комнату, там уже была Флора. Она аккуратно расставляла растения, которые тут же оживали, тянулись к свету. — Привет, — мягко сказала она. — Я Флора. В комнату Блум к Флоре вскоре заглянули Муза и Текна. Муза говорила быстро, смеялась, задавала вопросы, не скрывая интереса. — Земля? Серьёзно? Там есть музыка без магии? Текна смотрела внимательнее. — Уровень энергии у вас нестабильный, — сказала она спокойно. — Но потенциал высокий. В этот момент Кико, кролик Блум, подпрыгнул к одному из растений Флоры и попытался его погрызть. — Кико, нет! — воскликнула Блум. Но растение вдруг щёлкнуло лепестками и попыталось схватить его в ответ. — Ой! — вскрикнула Флора и быстро успокоила растение. — Прости, оно просто… хищное. Все рассмеялись. Смех, разговоры, первые истории, удивление и искренний интерес — всё смешалось в один тёплый вечер. ⸻ Поздно вечером Агата осталась одна. Она подошла к окну. Огни Алфеи мерцали, словно далёкие звёзды. Она подняла руку — и пространство мягко откликнулось, будто узнало её. — Значит… это только начало, — прошептала она. Где-то далеко ведьмы уже строили планы. Где-то магия делала первый шаг. А Алфея приняла новых фей.