Сказ о славном царе Солдыгине, сыне его Сонофае и колдуне Зевулоне.

В стародавние времена, в одной далекой стране, жил-был царь. Звали его Солдыгин. Правил он мудро и справедливо, и страна при нем процветала. Да вот беда - жена его, прекрасная царица Савва рано умерла от чахотки. Царь был так убит горем, что не стал повторно жениться, говоря, что никто ему его потерянную любовь не заменит. И был у царя один-единственный сын по имени Сонофай. С малых лет он успевал и в науках, и в воинском искусстве, и царь не мог на него нарадоваться. Уже восьми лет от роду юный царевич прекрасно владел мечом, умел ездить верхом и стрелять из лука. Когда же царевичу Сонофаю исполнилось семнадцать годов, он пришел к отцу и сказал: - Дорогой батюшка! Всем наукам и искусствам ты меня научил, все премудрости я постиг. Я вкусно ем и сладко пью и не имею ни в чем недостатка. Но скучно мне стало жить во дворце, надоели забавы и игрища. Отпусти меня по белу свету странствовать, счастье свое искать! Но сказал царь-отец: - Сын мой любимый, сын мой единственный! Не могу я тебя от себя отпустить. Я потерял жену, не хочу терять и сына! - Ты меня не потеряешь. Обещаю вернуться ровно через три года, три месяца и три дня, с великими подвигами и свершениями и красавицей-невестой. - Что ж, - произнес Солдыгин, - коли так, отпускаю я тебя. Эй, слуги, снарядите моего сына в путь-дорогу опасную! Сонофаю оседлали гнедого жеребца, собрали сумку со съестным и деньгами, наполнили походную флягу вином. Одел царевич кольчугу кольчатую поверх кафтана, опоясался мечом булатным, приторочил к седлу лук тугой с калеными стрелами. Обнялся на прощание с отцом, сел на коня и поскакал. Три дня и три ночи ехал царевич-витязь удалой вслед за солнышком. На четвертый день притомился, решил отдохнуть. Слез с коня, расседлал его, и отпустил пастись, а сам прислонился к большому дереву у дороги и задремал. Вдруг будит его тихий голос. - Проснись, царевич! Сонофай проснулся и огляделся. Видит - женщина. Старая старуха, с длинными седыми космами, в длинном сером одеянии и с волчьей шкурой на плечах. Голову старухи опоясывал ремешок, в руке она держала узловатую палку, а на плече у нее сидел ворон. Видать, ведьма. И говорит та старуха: - Седлай коня, молодец, да поворачивай обратно - дальше тебе дороги нет. За этим полем начинаются земли царя-колдуна Зевулона, которого боюсь даже я, могучая ведьма. Колдун Зевулон убивает всякого, кто въезжает в его царство, особливо добрых пригожих молодцев. А все потому, что есть у него дочь, прекрасная Аната, шестнадцати лет от роду. Зевулон по-своему очень любит ее, и не хочет, чтобы она выходила замуж. Сколько удальцов сложили здесь свои буйны головы! - Клянусь, я убью мерзкого чернокнижника, положу конец его бесчинствам и женюсь на его дочери! - Говорит царевич. - Ты не первый, кто это говорит. - Рекла колдунья. - Так знай же, юноша: победить злого колдуна очень непросто. Я дам тебе три вещи, они помогут тебе. С этими словами вещунья достала из котомки три предмета. Короткую плетку, черепаховый гребень и моток шерсти с деревянной иглой. - С помощью этой плетки можно приручить любого зверя, даже самого дикого. Достаточно один раз стегнуть. Если гребнем расчесать волосы, то ни одна стрела не сможет в тебя попасть. Ну а моток ниток приведет тебя во дворец Зевулона, и поможет вернуться обратно. - Благодарствую, бабушка! - Земно поклонился царевич. - Удачи тебе, добрый молодец! Сел царевич на коня и поехал дальше. Видит - поперек дороги чудо-юдо трехглавое лежит. Никак его не обойти, не объехать. И речет то чудовище человеческим голосом: - Не пропущу я тебя далее, добрый молодец, пока не отгадаешь три мои загадки, а иначе съем! - Загадывай скорее свои загадки, я тороплюсь. - На тот свет торопишься.......... Слушай первую загадку. У семерых братьев по сестре. Сколько всего сестер? - Одна! - Не моргнув глазом ответил царевич. . - Хорошо, тогда еще. На руках десять пальцев. Сколько пальцев на десяти руках? - Пятьдесят! - Разгадал царевич и эту загадку. - Третья загадка самая сложная. Утром на четырех, днем на двух, вечером на трех. Что это такое? Призадумался царевич, но не надолго. - Это человек. В детстве он ползает на четвереньках, когда вырастает - ходит на двух ногах, а в старости передвигается с костылем. И чудовище растаяло в воздухе. И поехал царевич дальше. Не проехал и пяти поприщ, как увидел зверя невиданного. Тело льва, орлиная голова и орлиные огромные крылья. Достал царевич плетку волшебную и стегнул ей зверя диковинного. Склонил голову чудо-зверь, грифоном прозываемый. Отпустил Сонофай своего коня на все четыре стороны и сел верхом на грифона. Грифон взмахнул крыльями и взлетел в поднебесье. Летит царевич в небе, а внизу все земли как на ладони. Проносятся леса, поля, и горы, и реки, и озера. Вот вдали показался дворец царя Зевулона. Еще через время, приземлился царевич на крышу дворца Зевулонова. Видит, в башне окошко малое. Сидит в башни девица, красы неписаной, с косой до пояса. Постучался царевич в окошко. - Не ты ли будешь царевна Аната, дочь чародея Зевулона? - Я самая и есть. А теперь уходи, молодец!. Скоро уж воротится мой отец, он тебя не помилует! - Это мы поглядим, - говорит Сонофай - кто кого не помилует. Не боюсь я твоего отца, и ты не бойся. Я вызволю тебя от него, вот увидишь! Тут послышался свист и запахло серой. То возвращался домой сам царь Зевулон, верхом на черном драконе. - Что это, дочь моя? - Громовым голосом сказал царь-колдун. - Еще один жених!? Я думал, что всех их извел! Не родился еще тот, кто был бы достоин руки моей дочери! Прежде я устраивал им испытания - ни один не выдержал. Теперь мне это надоело, и я просто сразу рублю им головы! А ты какого роду-племени будешь, молодец? - Царевич я. Сын царя соседней державы Солдыгина. Если я женюсь на твоей дочке, мы объединим наши царства! - Царевич, говоришь.......... Ну что ж. Глянулся ты мне, молодец, не стану тебя сразу жизни лишать. Выдержишь три испытания - так и быть, отдам за тебя свою дочь. Не выдержишь - голову с плеч! - Я согласен! Что за испытания? - Первое испытание тебе будет такое. Живет недалеко от моего царства могучий злой дух по имени Ягу. Насылает он бури и засухи, а от них неурожай. Я давно хочу его усмирить, но все никак не могу, несмотря на всю мою колдовскую силу. Тебе надо будет обуздать его, и привести ко мне на цепи. Живет он вон за тем лесом. И показал Зевулон рукой направление. Сонофай направился в тот лес. Меч брать с собой не стал, а взял он с собой только волшебную плетку. Вышел в чисто поле и стал ждать. Вдруг потемнело небо, сгустились тучи, грянул гром и завыл ветер. Появился в поле огромный рогатый демон, ростом никак не менее трех саженей. Это и был злой дух Ягу. - А вот и обед пожаловал! - Пророкотало чудище. - Погоди, идолище поганое! - Крикнул Сонофай. - Сперва поймай меня. И начали они гоняться друг за другом по всему полю. И налетел демон Ягу на дерево у опушки, которое Сонофай заранее расщепил топором. И увяз злой дух рогами в дереве, и не может сдвинутся с места. Подошел царевич к демону и трижды стегнул его по заду волшебной плеткой. И стал сразу злой дух кроткий, как ягненок. Сонофай надел на шею демона ошейник, и на цепи привел к Зевулону. И сказал Зевулон: - Хорошо, с первым заданием ты справился. Вот тебе второе. Как видишь, я уже стар, и с каждым днем слабею. Принеси мне молодильное яблоко, что растет в волшебном саду на летающем острове Лиофос. Раз в году он пролетает и над моим царством, и сегодня как раз такой день. Видит царевич Сонофай - и впрямь, летит в небе облако не облако, туча не туча, а летающий город, с теремами, башнями и садами. Вот только высоко больно, не достать, не допрыгнуть. Вспомнил царевич о заветном клубке, подаренном вещей старухой. Достал его из котомки, вытащил зачем-то деревянную иглу, и случилось чудо - превратился клубок в огромную лестницу. Перебросил Сонофай другой конец лестницы на облако, и полез вверх. Скоро добрался до самого верха, и оказался в волшебном городе. Кругом шастают карлики, уродцы с лицом на груди, люди со звериными головами, змеи с людскими, и прочая нечисть. И звери тоже диковинные - белые слоны, золотые орлы, лисицы со множеством хвостов и гигантские жабы. Увидел царевич яблоневый сад, перелез через ограду и приблизился к молодильной яблоне. Тут его остановил страшный человек с когтистыми руками и шакальей головой. - Яблочный вор пожаловал! Повесим его на соседней яблоне! Не растерялся Сонофай, и решил схитрить. - Вон в небе чародей Зевулон на драконе летит! - Крикнул он. Страшный страж обернулся, а Сонофай выхватил меч и отсек стражу голову. После чего сорвал с ветки молодильное яблоко, перемахнул через ограду и снова призвал чудесную лестницу. И слез вниз, и принес царю-колдуну волшебное яблоко. Съел Зевулон молодильный плод, и сразу помолодел лет на двадцать. - С двумя заданиями ты справился легко. Это говорит о твоей ловкости, силе и хитрости. Как раз такого мужа я и хочу своей дочери. Вот тебе третье, последнее испытание. Найди мне такой источник, чтобы вместо воды в нем текло вино. Призадумался царевич. Где найти такой источник? Разве что на том же острове Лиофос, но улетел он давно, не сыскать его. И подумал царский сын Сонофай, что придется ему расставаться-таки со своей буйной головушкой. Сел он на приступочку и горько заплакал. Зевулон улетел на драконе по своим делам, а царевна Аната выбежала из своей башни к царевичу и стала утешать его всячески. Обнимает, по волосам гладит, ласковыми именами называет. И говорит: - Знаю я, как твоему горю помочь. Есть такой родник. Находится он в далеком царстве среди гор. Охраняет его злой великан, который его и открыл. Клубок, что тебе подарила моя тетушка, укажет путь. - Какая тетушка? - Колдунья Гибела. Только у нее есть такой клубок. У нас в семье все колдуны. Царевич Сонофай временно попрощался с невестой, сел на своего грифона и полетел. Три дня и три ночи бились демон-великан с царевичем. Горный дэв отрубил царевичу палец на правой руке да ранил в предплечье. Царевич же Сонофай отрубил чудищу одну из голов. Вспомнил тут Сонофай про волшебную нагайку. Стегнул демона раз, другой, третий.........Ничего не произошло. Расхохотался дэв. - Я не зверь и не зверодемон, я высший ракшас! Со мной эти штучки не проходят! Рассердился царевич, подпрыгнул, да и снес великану оставшиеся головы. Великан истек кровью и умер. Наполнил царевич флягу вином из источника, и отдельную бутыль - кровью демона. Вдруг пригодится. Сел царевич на своего грифона, забрал с собой вино и головы великана, и прилетел к Зевулону. - Я нашел источник с вином, и он теперь твой, о царь. - Хорошо. - сказал Зевулон. Ты первый, кто выдержал все испытания. Отдаю я за тебя свою дочь. Но прежде ты должен пройти к ней через лабиринт в моем дворце. Это тебе будет самое последнее задание. А клубок волшебный сестрицы моей я у тебя забираю. С клубком каждый дурак справится. И решил царевич схитрить. - Дозволь сначала с невестой попрощаться. На тот случай, если вовсе из лабиринта не выберусь. - Дозволяю. Пока прощался, подарила незаметно Аната Сонофаю ширинку волшебную - скатерть-самобранку, чтобы от голода не помер. И блуждал царевич Сонофай по коридорам и переходам ровно три года, питаясь со скатерти-самобранки, пока наконец не выбрался на свет. По дороге в лабиринте нашел Сонофай казну Зевулонову, наполнил златом и серебром шапку и карманы. Встретила его царевна Аната, и они обнялись. У царевича за годы странствия выросла борода, а царевна расцвела и похорошела. Царевич Сонофай сел на грифона, посадил позади себя свою нареченную и хотел уже лететь, но обнаружил пропажу Зевулон, разгневался и поставил на стены лучших лучников. Расчесал Сонофай кудри свои русые гребнем волшебным, и ни одна стрела в него не попала. Тогда погнался Зевулон сам, верхом на драконе. Вспомнил царевич про бутылку с кровью демона, и отхлебнул из нее. Тут же силы у него прибавилось втрое, и сам он на краткое время стал демоном. Прочитал злой колдун заклинание, и сам обратился в крылатое чудище. Зависли два чудища в воздухе и стали метать в друг в друга громы и молнии. Потом сблизились, и стали рубиться на мечах. Ранил царевич колдуна в крыло, и полетел он вниз со страшными проклятиями, и разбился насмерть. Сонофай же, вновь приняв человеческий облик, крепко уснул. Пока он спал, грифоном правила Аната. К вечеру молодые царевич с царевной уже были во дворце царя Солдыгина. Царевна поцеловала царевича, и он проснулся. И говорит Сонофай: - Отец мой! Я вернулся, как и обещал, через три года, три месяца и три дня! А это моя невеста, прекрасная Аната, дочь царя-колдуна Зевулона, которого я победил в честном бою! Благослави же наш брак! Тут и свадьбу сыграли. И я на той свадьбе был, вино без меры пил, плясал и частушки пел!