Глава 2. Новичок

Она не помнила, кем была. Это Мара знала точно. Каждый раз, когда пыталась собрать обрывки видений, приходивших почти в каждом сне, память упиралась в туман. Вспышки света, расплывчатые силуэты, шепот — будто густая краска, размазанная по огромному холсту. Сон был единственным местом, где она имела власть. Там Мара могла делать то, что хотела, а не то, чего требовали правила. Даже сейчас, находясь в своем сне, она ощущала контроль — шла вдоль миллиардов крошечных вспышек и теней, окружавших её. Но это чувство недолговечно. Оно всегда исчезало в одно мгновение — появлялось ощущение, что всё должно закончиться. Сознание прояснялось, тело наливалось слабостью. Веки дрогнули, открылись — она проснулась. Девушка приподнялась в гамаке. Глэйд тонул в предрассветной дымке, над ним поднималось молоко тумана. Кто-то уже просыпался, будил товарищей. Мара села, потянулась, почувствовала прохладное дуновение ветра и подняла с земли свою куртку. Она встала и направилась к выходу из казармы. Вдруг за спиной послышались быстрые шаги, и сильные руки неожиданно легли ей на плечи. Мара вздрогнула. — Доброго утра, — раздался знакомый голос. Галли, проходя мимо, слегка усмехнулся, но, сделав пару шагов, обернулся и остановился, ожидая её. — Удачного похода в Лабиринт, бегун. Девушка криво улыбнулась: — Сегодня не будет никакого Лабиринта. Он шутливо надул губы, но в глазах мелькнуло удивление — явно не такого ответа ждал. Наедине с ней Галли был другим: разговорчивым, спокойным, без привычных подколов и грубости, когда они были у кого-то на виду. Но в этот раз он ничего не ответил, просто пожал плечами и пошёл дальше. Мара осталась стоять у выхода, разглядывая просыпающийся Глэйд. Она ждала знакомых — тех, кто работал на ферме. Сегодня, как говорил Зарт, куратор копачей Плантации, день обещал быть насыщенным. Через пару минут из казармы вышли Ньют, Зарт и Александр. Куратор бодро хлопнул в ладони: — Сегодня займёмся грядками и овощами — в голосе звучал неподдельный энтузиазм. Парни, впрочем, его не разделили. — Алекс копает удобрения первым, потом Мара, Ньют — замыкающий, — объявил Зарт. Все трое переглянулись, и блондин, вздохнув, направился к плантации. Глэйд, несмотря на своё плачевное положение — жизнь в замкнутом пространстве, окружённом стенами, — был удивительно организован. Ферма, плантация, кухня, врачевальня — всё это поддерживало существование их маленького общества вот уже три года. Почти каждое утро Мары начиналось одинаково — с выкапывания грядок. Они с Ньютом и Зартом принялись за работу. Мара присела на землю и стала вырывать сорняки, которые за последнее время разрослись особенно сильно. — Зарт, — начала она, переводя дыхание, — ты никогда не думал, что удобрения из леса можно заменить чем-то другим? Кажется, от них мало толку. Ответил за куратора Ньют, чуть улыбнувшись: — Удобрения помогают всему расти, а вот от вредителей не спасают. — Глупо тогда выходит, — пробурчала она и вновь склонилась над землёй, выдёргивая упрямые корни.

***

День тянулся мучительно долго. Монотонная работа утомляла, солнце припекало, и от жары начинала кружиться голова. Мара отошла в тень, присела под раскидистым дубом, опёрлась спиной о шершавый ствол и закрыла глаза. И вдруг — толчок. Ни то звук, ни то ощущение — будто земля содрогнулась. До боли знакомое чувство. Новичок. Каждый месяц приходил один новый. Значит, прошёл ровно месяц с последнего прибытия. Мыслить времени не было — все уже бежали к Лифту. Мара тоже сорвалась с места. Она оказалась одной из первых у железных прутьев, рядом с Галли. Лифт медленно поднимался, скрежетал. Когда створки раскрылись, внутри, среди мешков, ящиков и металлического хлама, сидел парень — худощавый брюнет с растерянным взглядом, щурящийся от света. Куратор строителей прыгнул в Лифт, схватил парня чуть ли не за шкирку и вытащил наружу. Тот упал, вызвав общий смех. Даже Ньют не сдержал улыбки. Мара закатила глаза и оттолкнула пару глэйдеров, которые перегородили путь. — Привет, я Ма… — начала она. Парень не дал ей договорить — резко вскочил, отшатнулся и бросился бежать. Толпа снова загоготала. Кто-то выкрикнул с насмешкой: — Ну беги, бегун, лови его! Мара не раздумывая сорвалась следом. Парень, хоть и выглядел слабым, двигался быстро. Она почти настигла его, протянула руку, чтобы схватить за предплечье, но он споткнулся и рухнул. Мара не успела затормозить — запуталась в собственных ногах и упала рядом. Острая боль пронзила плечо. Кто-то из ребят уже подбежал. Галли резко осадил тех, кто смеялся, и подошёл к ней, помогая подняться. Новичка схватили несколько глэйдеров и потащили в сторону казармы, как делали всегда. Он был явно растерян, и на мгновение ей стало жаль его. Всё же не везло тем, кто оказался здесь, а первый день всегда страшнее всего. Галли, всё ещё поддерживая Мару за локоть, взглянул на её плечо. — Ты уверена, что в порядке? — нахмурился он. Она отмахнулась: — Ничего страшного. Просто ушиб. Он кивнул, но в его взгляде мелькнула тревога. Парень хотел удостовериться всё ли в порядке.

***

Солнце уже начинало опускаться за горизонт окрашивая стены Лабиринта в золотисто-жёлтый оттенок. Каменные проулки будто начинали дышать с уходящим солнцем, предвещая тяжелую ночь изменений своего расположения. Лифт, доставивший новенького с глухим скрипом ушёл обратно вниз, оставив после себя слабое эхо и запах металла. Глэйдеры постепенно разошлись кто куда по своим ежедневным делам. А Мара всё ещё стояла неподалёку от Лифта, глядя туда, где несколько минут назад лежал парень. Как бы странно это ни звучало, но она чувствовала — этот новенький другой. Не такой как все. Обычно прибывшие в первые минуты лишь застывали в страхе не в силах осознать, где находятся, кто они такие и зачем они здесь. Так было и с ней. Алби тогда приходил, рассказывал им о Глэйде, о правилах, в каком-то смысле даже давал им надежду найти выход и выбраться. Новички привыкали со временем, проходили через все испытания, начинали работать и понимали, эта иллюзия надежды действительно, лишь иллюзия. Но этот… не замер, не испугался. Он просто сорвался и побежал. Мара не знала, почему это её зацепило. Может, потому что впервые она увидела во взгляде новенького не страх, а отчаянное желание вырваться. В любом случае этот парень может дать им надежду. Может и не на долго, но возможно…

***

День шёл своим чередом. Работы у неё как обычно было немало — грядки, сорняки, удобрения. Всё повторялось изо дня в день, кажется, даже время начинало в эти моменты идти по кругу. Её взгляд вновь и вновь возвращался к новенькому. Вскоре его вывели из казармы. Рядом с ним шёл Алби, сосредоточенный, чуть настороженный, как всегда при встрече с новичками. Этот парень, когда-то точно также встретил её, вторую прибывшую в Лабиринт, он заменил ей всех и стал ей как брат. Новенький шёл рядом оглядываясь с интересом по сторонам. Казалось, он пытался запомнить всё; каждое лицо, каждое строение, каждую мелочь. Ньют, стоявший неподалёку, тоже наблюдал за ними. В его взгляде сквозило любопытство редкое для него, обычно сдержанного и уравновешенного. Он не был особо закрытым, но тем не менее еще ни разу они не смогли поговорить так как хотелось бы, без лишних формальностей, и просто так без причины. — Пойду, поговорю с ними, — внезапно сказал он, стряхнул землю с рук и направился к Алби. Мара проводила его взглядом, потом вернулась к грядке, колени уже ныли от долгой работы. Она выдернула очередной сорняк, ненавистно глядя на зеленого вредителя отбросила его в сторону. Через несколько минут Ньют вернулся. Вид у него был слегка озадаченный. — Алби просил, чтобы ты подошла к нему, — сказал он, чуть нахмурившись. Мара подняла голову. — Меня? — уточнила она. Он кивнул. Такое случалось впервые. Обычно все вопросы с новичками решали Алби или он сам, как заместитель. Мара же никогда не участвовала в «введении» новоприбывших, максимум помогала, когда требовалось показать им кухню и плантации. Она встала, отряхнула ладони от земли и коротко поблагодарила Ньюта взглядом. Алби и Томас уже направлялись к ней. Алби выглядел, как всегда, уверенно спокойным. — Мара, — сказал он, остановившись напротив, — расскажешь новенькому всё что нужно знать. У Зарта я тебя отпрошу, не переживай. Я сейчас занят, — и бросив короткий взгляд на Томаса, добавил. — Думаю, ему пригодится твой взгляд на Глэйд. Она непроизвольно удивилась. Раньше Алби никогда не поручал ей такое. Он сам занимался каждым новичком, считал, что первый разговор должен проходить только через него или Ньюта. — Конечно, — ответила Мара после короткой паузы. Новенький же смотрел на них изучающе, будто пытался понять смысл слов. В его взгляде не было недоверия, скорее, интерес. Алби слегка кивнул и ушёл, оставив их вдвоём. Мара ещё несколько секунд молчала, ощущая, как непривычно тянется тишина. Потом выдохнула, оглянулась на грядки и, будто решив, что разговор будет легче в движении, сказала: — Ладно. Пойдём, покажу тебе Глэйд. Он послушно пошёл за ней, озираясь по сторонам. Проходя мимо казарм, она объясняла, кто где живёт, где кухня, где плантация, где врачевальня. Говорила спокойно, ровно, без лишних эмоций — просто потому что привыкла к этому месту. — И всё это, вы построили сами? — спросил он. — Всё, да, — ответила она. — И продолжаем строить, если хотим выжить. Он кивнул, но по его лицу было видно, появляется недоверие, подозрение. Когда они дошли до края Глэйда, туда, где были видны стены Лабиринта и вход в него. Мара остановилась. — А это — Лабиринт, — произнесла она. Томас подошёл ближе. — Почему туда нельзя выходить? Она посмотрела на него внимательно, чуть прищурившись. — Нам нельзя – им можно, — сказала после короткой паузы. Из Лабиринта выбежали двое, поздоровались с ней, с новеньким. И пробежали дальше. Парень проводил их взглядом и вновь устремил свой, на Лабиринт. Мара это заметила. Его ничем не поддельный интерес к Лабиринту нельзя было оставить без внимания. Каждое действие будто говорило за него. И вот два шага вперед к Лабиринту, внимательный взгляд. Девушка напряглась и окликнула его: — Нам нельзя выходить, — повторила. — Хорошо я не буду, лишь взгляну… — он подошёл ближе. Мара коротко вздохнула, как вдруг вздрогнула от неожиданности. Из ниоткуда появился Галли. Рыжий толкнул новичка на землю, злобно, но за этим действием скрывалось реальное беспокойство. — Тебе не говорили что туда нельзя выходить? Брюнет отряхнулся и встал на ноги. — Почему?! Почему все вокруг твердят об этом?! — закричал он, на крик обернулись многие Глэйдеры, кто-то подбежал. Среди пришедших был Алби, он кинул взгляд на неё, короткий, не осуждающий, но местами разочарованный. — Это чтобы защитить тебя! — мулат резко перешёл на крик, встал между ними. Из Лабиринта послышался рев, порыв ледяного ветра резко задувший из него, заставил Мару содрогнуться. Каменные створки начали сближаться, закрывая проход. Все те кто стоял рядом с опаской переглянулись, а вот Галли наклонился к виновнику разборок и проговорил, чётко и уверенно: — В следующий раз я дам тебе уйти.