Глава 10. Новые Друзья, Среди Мифических Существ.

– Амелия, проснись, – это явно был Браян. – Мы уже приехали. Пора немного перекусить, – после чего я проснулась. – Отлично. Заодно мне необходимо тебя перевязать, чтобы рана окончательно зажила, – проговорила я, выбравшись их машины и потягиваясь, огляделась. Мы остановились в небольшом придорожном кафе, но оно было двухэтажное, поэтому я предположила, что там наверху гостиница. Вильям же стоял у капота машины, крутя в руках какие-то дудочки. – Пойдёмте, вам стоит подкрепиться, а мне немного отдохнуть, ведь я всю ночь гнал машину к этому месту, – слегка дунул в свои дудочки, из которых полился такой нежный и даже убаюкивающий звук, что я почувствовала умиротворение и двинулась за нашим знакомым в кафе. Оказавшись на пороге, Вильям не стал стучать в дверь, открыл её и направился к стойке, за которой стояла прекрасная женщина, лет двадцати, а может и младше, с белокурыми волосами и зелёными, словно листва дерева, глазами. – Здравствуй, Мэл. Как поживаешь? – Рада тебя видеть в моём кафе-гостинице, Вил, – ответила она, медленно повернувшись к нам. – Я вижу ты сегодня с пассажирами. – Да, подобрал их по дороге. Не бросать же их в такую непогоду на улице. Тем более что они… – дальше я не расслышала, потому что Вильям наклонился к уху Мэл и остальное прошептал. После чего девушка изменилась в лице. – Ты уверен? – шёпотом спросила она, не веря словам своего друга. – Более чем, – твёрдо стоял на своём Вил. – Ну, раз так…. Ребята, – позвала нас к себе Мэл, – вы не назвали Вилу своих имён. Как же нам к вам обращаться? – Простите, – извинилась я, – это моя оплошность. Я – Амелия Уайт, а он – Браян Митчел, – я назвала и имя, и фамилию, чувствуя, что мы действительно в кругу друзей. – Уайт? Митчел? – девушка явно знала эти фамилии. – Так это правда…. – Эм…. Простите, что, правда? – вступил в разговор сын Аида. – Мне передали мои знакомые, что в любое время ко мне в гости могут пожаловать мисс Уайт и мистер Митчел. Но я подумала, что это всего лишь слухи, а теперь…. – Кто вам об этом сообщил? – Браян насторожился и, выйдя вперёд, прикрыл меня здоровой рукой. – Мои сёстры. – Так вы… – слова застряли у сына Аида в горле. – Вы – древесная нимфа! – произнёс он с восхищением. – Да, – застенчиво ответила Мэл. – Приятно, что ты так осведомлён об этом Наследник Аида, – я лишь молча стояла и наблюдала за разговором, пытаясь вникнуть в его суть. – Я за прошедший год познакомился с одной из твоих…. Её зовут Ро. Она обитает в Общественном Парке Нью-Йорка. – Да, это моя младшая сестра. Именно она и передала мне информацию о вас. – Так подождите, – я вышла из-за спины Браяна и сложила руки в виде буквы «Т». – Если ты нимфа, то он… – я указала на Вильяма. – Он – сатир, – ответила Мэл, будто это было очевидно. – А разве сатиры работают таксистами? – я всё ещё не до конца верила, но что-то на задворках моего сознания говорило о правдивости. – Мы, дорогая Амелия, работаем в различных сферах. Стараемся учуять полукровок и любыми способами помочь. Но вы – пахните не так, как многие до вас, и я подумал, что вы выполняете какую-то миссию…. – Да, вы правы. У нас миссия по спасению Олимпа. Мы должны найти вещь, которая поможет нам предотвратить гибель Богов, а она, по пророчеству, находится в Сан-Франциско. – Хорошо. Я помогу вам добраться туда, и если что-то пойдёт не так, просто позвоните по этому номеру, – Вил протянул мне визитку с номером. – Спасибо, – ответила я ему и запихнула кусочек немного помятого картона в карман. – Мэл, мы бы не отказались чего-нибудь перекусить…. – Амелия, милая, я сейчас всё вам принесу. А пока…. Присаживайтесь, – махнула рукой на угловой столик та и побежала на кухню. Не успели мы с удобством устроиться на стульях, как нимфа уже спешила к нам с парой подносов с едой. – Приятного аппетита! – проговорила она, присаживаясь на свободный стул. – Так, где же ты, Вил, подобрал Амелию и Браяна? – О, это интересная история, – сказал сатир, доедая салфетку. – Они попались мне на перекрёстке у почти забытого шоссе, которое ведёт к…. – Городку с оборотнями, – договорила я. – Да, так и есть…. Ох, не люблю я такие места, – Вильям поёжился. – Так как же вы там оказались? – этот вопрос был уже обращён к нам с сыном Аида. – Мы ехали на автобусе в Сан-Франциско, когда на нас напала Химера. Победив её, мы двинулись в лес, не желая оставаться на месте происшествия. Пройдя через него, мы вышли на этот городок. Так как оба были слишком вымотанными, чтобы продолжить путь, остановились в их гостинице «Лунная Ночь» всего на три дня. Да и не только поэтому… – я не смогла договорить. – Я был сильно ранен и нуждался в отдыхе, – пришёл мне на выручку Браян, задрав рукав куртки и толстовки, продемонстрировал забинтованное плечо. – Ох, бедняжки! – запричитала Мэл. – Как же эти оборотни позволили вам так долго прожить под своей крышей? – Этого мы не знаем. – Да, неприятная, однако, история. Может, вам нужны какие-то мази или травы? – Мэл, это было бы не плохо. Ведь мы не знаем, что и когда может пригодиться, – пролепетала я. – Договорились. Я принесу их вам в комнату, – потянулась зачем-то в карман фартука. – Вот ключи, – кинула их Браяну, который, очень ловко их поймал, – поднимайтесь и отдохните, а то вид у вас, мягко говоря, уставший, – забрала подносы и снова скрылась за дверью кухни. Мы довольно быстро нашли комнату, там было всё необходимое: две кровати у разных стен, небольшая тумбочка, шкаф и большое окно. – Присаживайся, – произнесла я, – ты же помнишь, что тебя надо перевязать. Митчел молча выполнил мою просьбу, аккуратно сняв с себя куртку и толстовку. В кафе я видела бинт с такой стороны, что показалось, будто на нём вообще нет крови, но я ошиблась. Пятно было небольшой овальной формы, возможно из-за того, что Браян перенапряг руку, а может, тут было что-то другое…. – Откуда снова кровь на бинте? – спросила я. – Я слишком резко рванул твой кинжал из ножен, а после нанёс им удар Луизе. Думаю, поэтому порезы снова кровоточат… – он умолк, сморщившись от боли, ведь кровь запеклась и приклеилась к коже. – Потерпи немного, – мне было неприятно доставлять сыну Аида болевые ощущения, но я понимала, что без этого сейчас не обойтись. Не успела я снять бинт, как на пороге комнаты показалась Мэл, со скоплением баночек и склянок разных цветов. – Я принесла вам… – она оборвала себя на полуслове, увидев плечо Браяна. – Ого, вот это ранение…. Давненько я не видела порезов, нанесённых Химерой. Это чудовище не оставляет в живых никого. До сих пор поражаюсь, как вам удалось выжить, да и отделаться лишь вот этим. – Мы сами этого не понимаем. Мэл, у тебя есть что-нибудь на такой случай? – поинтересовалась у нимфы я. – Конечно, – она передала мне чёрную склянку. – Здесь собраны некоторые малоизвестные травы, а также цветки роз, вишни и яблони. Всё вместе помогает очень заживлять глубокие порезы и раны. – Спасибо. – Ох, пока что не за что, Амелия. Я рада хоть чем-то вам помочь. После этого нимфа удалилась, видимо у неё внизу были ещё какие-то неоконченные дела. Я открыла склянку, и мне в нос ударил такой приятный запах, что даже голова немного закружилась. Когда я зачерпнула пальцами эту мазь, то принялась наносить её на порезы очень тонким слоем и втирать в кожу, чтобы можно было наложить бинт. Через пять или семь минут я закончила с перевязкой, проговорила: – Теперь отдыхай, – отошла от его кровати, как вдруг…. Митчел схватил меня за запястье здоровой рукой и не отпускал. – Браян, что-то ещё? – Да. Ты не поможешь… – он смотрел на что-то рядом с собой. – Отстегнуть ножны? – сын Аида кивнул. – Тебе не хочется совершать резких движений? – Да, лучше мне поберечь руку, пока она окончательно не заживёт. – Хорошо, секундочку, – я очень быстро отстегнула стигийский меч и поставила его у каретки его кровати. – Отдыхай, – улыбнулась и присела на кровать справа. Не знаю, что повлияло на Браяна, то ли долгая дорога, то ли открывшаяся вновь рана, то ли мой голос, но он довольно быстро отключился. Да и я, хотя и отдыхала в машине, была вымотана так, что опустив голову на подушку, уснула крепким сном. И снова мне приснился тот же сон, который я видела в машине Вильяма. Я стою на вершине горы и протягиваю руку к щиту с драгоценными камнями, но неожиданно ощущаю на своём плече ладонь и оборачиваюсь. Это был Браян, который проговорил: – Тебе не стоит его трогать. Это может быть опасно. Ты можешь не вынести его мощи и умереть. Эти слова меня очень сильно напугали, и я хотела было ему возразить, что я сильнее, чем он думает, но Митчел уже растворился в тёмной дымке. После чего я открыла глаза и резко села, тем самым врезав по носу кое-кому.  – Ай…. – Браян ухватился правой рукой за нос. – За что? – спросил он, гнусавя. – Ох, прости, – быстро опомнилась я. – Не хотела тебе вредить, но…. – Плохой сон? – сын Аида говорил так, словно это его нисколько не удивляло. – Да, я видела его ещё в машине Вильяма, но сейчас…. – Расскажи, что там произошло, – Митчел был явно обеспокоен этим, а может просто проявлял интерес…. Не знаю…. Но я всё ему рассказала и на какое-то время в комнате повисла тишина. – Значит…. Одна из наших догадок верна. Мы действительно ищем щит. Но я не совсем понимаю, почему тебе снится то, что, может случиться? Ты же не полубогиня…. – Я и сама не знаю…. Может потому, что я имею к этому непосредственное отношение…. Что если я… – договорить я не смогла, просто из-за того, что представила себе кое-что…. – Что если ты «что»? – Что если я, коснувшись щита, погибну, – прошептала я. – Ты даже думать об этом не смей! – вскрикнул Браян, поднявшись и начиная расхаживать по комнате. – Но Браян…. Есть же строка про…. – Но снимет заклятье один из них. Я помню её, и мне кажется, что мы трактуем её не так. Хотя я не уверен…. – Давай не будем зацикливаться на трактовке пророчества, потому что чем больше мы о нём думаем, тем хуже варианты развития событий. – Да, ты права, – наконец немного успокоился он. После некоторого молчания я спросила: – Как твоя рука? – Можешь сама посмотреть, – сел на свою кровать и передал мне аптечку. Стоило мне снять бинт, как я испытала шок, ведь в это было сложно поверить: порезы окончательно затянулись, оставив след из четырёх красных линий. – Это не-не-невероятно! Мазь Мэл и вправду чудодейственная! – Чему ты удивляешься… – всё это время Браян смотрел в единственное окно. – Ого! Да Мэл у нас кудесница! – Или же хороший отдых пошёл тебе на пользу, – немного приуныла я. – Думаю, новую повязку не стоит накладывать, – убрала аптечку в рюкзак. – Может, спустимся вниз и проверим, готов ли продолжить путь с нами до Сан-Франциско Вил, – направилась к двери. Когда же я спустилась в кафе, Вил и Мэл уже вели бурную беседу, попивая что-то горячее из кружек. Первым меня заметил сатир. – Доброе утро, Амелия, – махнул он рукой, подзывая меня подойти ближе. – Выглядишь немного лучше. Значит, отдохнула на славу! – Доброе утро, Мэл и Вил. Ну, отдохнула я не так хорошо, как хотелось бы. – Тебя что-то тревожит, дорогая? – поинтересовалась нимфа. – Нет, – солгала я, – просто дурной сон…. – Всем доброе утро! – поздоровался с нашими новыми мифическими друзьями Браян таким весёлым тоном, словно продолжение нашего путешествия его радовало. –О, Браян. Ты просто светишься! У тебя хорошее настроение? – Отличное, Мэл. – Ох, что же это я. Присаживайтесь, вам нужно немного подкрепиться, – скрылась за стойкой. – Итак, – начал Вильям, – через полчаса мы можем выдвигаться в путь. Сразу должен вас предупредить следующая остановка будет немного дальше. Так что…. – Спасибо, – жёстче, чем следовало, ответила ему я. – Мы не заскучаем в дороге. После моих слов, сатир опустошил чашку и молча отправился наверх, видимо за вещами. Я только сейчас понимаю, как глупо повела себя тогда с ним. Не стоило мне на него срываться…. Но сделанного не воротишь. – Амелия, – нарушил тишину Браян, – я понимаю, ты сейчас сама не своя, но не надо срываться на других. Как только мы тронемся в путь, извинись перед Вильямом.  Я сделала глубокий вдох и проговорила: – Хорошо. Ты прав, не стоило так поступать. Спасибо за то, что ты сейчас рядом, – бросила на него застенчивый взгляд. К этому моменту Мэл вернулась с завтраком. Браян же достал свою фляжку и влил немного отвара себе в стакан. Видимо, он сделал это просто рефлексивно, а может специально, чтобы порезы не беспокоили его в дороге. Когда же мы, позавтракав и собравшись, вышли из кафе Мэл, Вил уже ждал нас у самого неприметного жёлтого такси. Ничего не сказав, он сел за руль и нам с Браяном оставалось лишь устроиться на заднем сидении вместе с вещами. Не знаю, сколько времени прошло с момента нашего отъезда от жилища нимфы, когда сын Аида ткнул меня локтем в рёбра, после чего я проговорила: – Вил, прости меня за утреннюю реплику. Я просто.... – О, не переживай об этом, дорогая. Я повидал на своём веку много таких, как ты. Но то, что ты осознаёшь своё неправильное поведение, делает тебе честь. А сейчас, – сатир глянул на нас и по остекленевшим глазам, понял кое-что, – вам лучше вздремнуть. Часа через два будет очередная остановка. Она тоже нимфа. Я, перед отъездом, попросил Мэл предупредить её о том, что мы заглянем к ней на огонёк, – улыбнулся он, слегка крутанув ручку на автоприёмнике, сделал музыку тише. Я была не настолько уставшей, но раз Вил сказал, что нам стоит отдохнуть, так мы и поступили. Стоило мне положить голову на подголовник, как я тут же погрузилась в тот самый сон, но сейчас в нём что-то изменилось. Я вновь стояла на той самой горе рядом со щитом, но теперь камни, которыми он был украшен, светились нежно-розовым светом, так же, как и вещь на моём запястье. «Неужели они связаны?» – подумала я, оглядываясь. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, даруя Земле свои последние тёплые лучи. Море подо мной тихое и спокойное, словно у Посейдона было хорошее настроение. Я потянулась к щиту и, наконец, взяв его в руки, увидела на его блестящей поверхности собственное, немного уставшее и измученное лицо, но это длилось всего лишь мгновение. После чего я, так же, как и камни на щите и браслете засветилась, словно сверхновая звезда, посылая вокруг себя волны приятного и согревающего света. Но потом…. Я не увидела, что случилось после, ведь Браян растолкал меня. – Амелия, мы приехали. Едва открыв глаза, я увидела в ветровом стекле заправку с кафе, на вывеске которого было написано «В гостях у Мэг». – Пойдём, соня! – проговорил сын Аида, открывая дверь. – Нам нужно подкрепиться. Мы выбрались из машины на холодный воздух. Казалось, что сейчас не октябрь, а конец ноября. Нам с Митчелом пришлось запахнуть крутки и двинуться к кафе, возле двери которого нас уже ожидал наш водитель. – Что-то вы не очень-то торопитесь, ребята. Неужели за столько времени и не проголодались? – Извини, Вил, – ответил ему Браян. – Только-только смог разбудить нашу спящую красавицу, – улыбнулся мне. – А... – протянул тот. – Ну, не будем тут задерживаться, проходите скорее, – открыл нам дверь, из которой на нас пахнуло тёплым воздухом, словно зимы и холодов не существовало. Вильям прошёл вглубь кафе, к угловому столику, за которым сидела нимфа, очень похожая на Мэл, только волосы были почти чёрного цвета. – Здравствуй, Мэг. – Приветик, Вил. Давненько от тебя не было ни слуху, ни духу, а теперь ты являешься ко мне с…. – Мэг умолкла на мгновение. – Так это те самые Амелия и Браян? – нимфа явно не верила словам Мэл. – Да, прекрасная Мэг. Это именно те самые Амелия Уайт и Браян Митчел. – Ох, ну что же вы там стоите, проходите, – проговорила хозяйка кафе. – Я сейчас принесу вам перекусить, – скрылась за ближайшей к столику дверью. Мы уселись за столик, из-за которого только что встала хозяйка, как через пару минут нимфа вернулась к нам со стопкой блинчиков и напитком, неизвестного происхождения, на одном подносе и с тарелкой буррито и цветами на другом. – Приятного аппетита, – проговорила Мэг, ставя эти вкусности перед нами. Нимфа ничего не спрашивала, просто села рядом и наблюдала за нами, словно подозревала что-то и не до конца верила нам. Получасом позже на обоих подносах, кроме грязной посуды не осталось ничего. – Спасибо за прекрасный, как и всегда, ужин, Мэг, – поблагодарил хозяйку кафе Вил, икнув при этом несколько раз. – Не за что, Вил, – ответила ему та. – Так ты действительно собираешься довезти этих детишек до самого Сан-Франциско? Ты же знаешь, как там опасно! Ни один полубог, сатир или нимфа добровольно не полезут в это ужаснейшее место. – Мэг, у меня нет выбора. Ты только посмотри на них, – Вильям указал на нас с Митчелом рукой. – Они вдвоём справились с Химерой, но были вынуждены после этого уйти оттуда как можно дальше. Через несколько дней они заперли семейство оборотней в их же собственной гостинице. Когда я услышал их рассказ в кафе-гостинице Мэл, я просто не мог им отказать в помощи. Мы с сыном Аида лишь кивали, подтверждая слова сатира и не решаясь вступить с Мэг в разговор. Какое-то время на лице хозяйки было всё тоже недоверчивое выражение, но потом.... Когда она осознала всё то, что мы сделали, смягчилась. – Ну, хорошо. Заправляйтесь и езжайте, а я сейчас... – забрала поднос и ушла на кухню. – Пойду-ка, займусь пока заправкой машины, а вы, ребята, ждите меня здесь, – строго проговорил сатир, выходя из кафе на заправку. Мы с Браяном молча переглянулись и стали ждать возвращения наших друзей. Когда же нимфа вышла к нам, то в руках она держала три бумажных пакета. – Я позвонила своей подруге. Она приютит вас на ночь. А это, – Мэг протянула Браяну пакеты, – на случай, если в дороге проголодаетесь. Теперь идите, Вил уже ждёт вас. И действительно, стоило нам встать и повернуться, как мы увидели сатира, постукивающего рукой по капоту машины. – Спасибо, что позволили немного отдохнуть, согреться и перекусить, – проговорила я, беря Митчела за руку. – Надеюсь на скорую встречу! – вывела его на пронизывающий до костей ветер. – Ну, что, ребята, готовы, продолжить путь? – Конечно, Вил. После чего наша группа расселась по местам и двинулась дальше по шоссе, ведущему в самое опасное место для каждого из нас. За следующие два дня мы познакомились ещё с четырьмя нимфами: Сэм, Лина, Тина и Вел, а также двумя сатирами Ричардом и Поулом. На исходе третьего дня наше такси въехало в Сан-Франциско. Однако никакой радости мы при этом не испытали. Все были мрачнее тучи, ведь в этом городе угроза могла подстерегать буквально на каждом шагу. Тогда мы трое даже не догадывались, через что нам предстоит пройти ради щита из моего сна.