Часть 3

Что происходит с нами, когда мы встречаемся с неизбежной смертью, которая практически буквально стоит на пороге, зазывая своей костяной рукой пойти с ней в более светлый мир? Страх? Если только окончательного конца, мыслей, что там ничего нет. Никакого рая, никакого ада. Мы не готовы сделать последний шаг, даже если стараемся быть храбрыми. Что же я? Я также боялся. Боялся, когда видел, что барьер по-прежнему стоит непреодолимой стеной. Боялся, когда увидел безжизненное тело короля, медленно рассыпающееся в кучу пыли. Боялся, когда каждый выживший, в итоге, срывался вниз равнодушным телом. В их глазах была пустота. Не было того страха или сожаления, паники. Лишь безразличие. Я держал дрожащее тельце брата на руках, прижимая к груди, как можно крепче, и боялся закончить так же. Но похоже, судьба решила по-другому. Когда последний островок земли начал покрываться трещинами и рассыпаться… Всё замерло. Сначала я подумал, что это в моей голове, и больной разум просто не справляется с катастрофой. Даже братец не двигался: застыл, будто кукла, сильно зажмурившись и вцепившись ручками в мою майку. Но после того, как я увидел медленно идущую издали фигуру, преспокойно ступающую среди чёрной пустоты, словно там была невидимая поверхность, всё начало медленно вставать на свои места. Знакомые помехи, темный цвет костей, нити, исходящие от его пальцев во все стороны и уходящие куда-то в пустоту… Несомненно, это был тот странный сумасшедший скелет, что чуть не убил меня в прошлый раз. Решил закончить начатое? Отступать было некуда, разве что закончить всё это самоубийством, спрыгнув в пропасть. Но даже если так, интерес взял верх, ненадолго отключив чувство страха, заменяя его адреналином. — Посмотрите кто здесь ~ Монстр чуть ли не мурлыкал, вытягивая гласные и широко расставляя руки. — Твоих рук дело? Голос дрожал, и я машинально отступил на шаг, обрывая ногой куски камней. Скелет рассмеялся, оглушая пространство глючным голосом, и широко улыбнулся, обнажая жёлто-золотые зубы. — Какой догадливый. Я ведь предупреждал тебя, тупая ошибка, но зачем слушать старого доброго Эррора? — Кого…? Глючный вновь рассмеялся, взмахнул руками, и, словно маэстро заиграл пальцами, будто на пианино. Нити дрожали в воздухе, колыхались волнами, и, наконец, из темноты показалось два громадных острова, оплетенные ими. Они приближались с сумасшедшей скоростью, норовя столкнуться друг с другом и сбить мишень, превратив её в лепёшку. И я был этой мишенью. — Конец пустой болтовне, время прибить несносную блоху! — прогрохотал голос Эррора. Если бы я был один и не стоял на жалком огрызке земли, то давно бы использовал магию или призвал бластеры с костями, но в моих руках была ещё одна жизнь. Я должен защитить Папса, ведь он все, что у меня осталось. И… Я прыгнул прямиком к этому психу. Чёрт возьми, да! Я не смог придумать ничего лучше, но на секунду это сработало. Эррор, не ожидавший никакого подвоха, свалился навзничь вместе со мной, отпустив свои нити. — Г-г-г-греба-н-ный кусок дер-рьма! Немед-д-дленно уб-бери с меня с-с-свою тупую зад-д-дницу! Эррор трепыхался и пинался, пытаясь сбросить меня, и всё сильнее покрывался глюками. Пока не завис. Серьёзно, его глазницы ничуть не отличались от синего экрана, с кодом сообщающим о сбое в системе. Я хотел было встать, но тут… Всё вновь пришло в движение. Вернулся прежний грохот падающих «островов», треск самой материи вселенной. Всё это. И где бы мы ни находились посреди пустого пространства, это невидимое нечто затрещало, словно стекло. И мы упали. Я не успел даже опомниться, зацепиться, как уже смотрел на быстро летящее вниз тело Эррора. Кажется, он ещё не пришёл в себя. Я не мог ничего сделать, даже не знал, что со мной теперь будет. Неужели вот так наступит мой конец? Сейчас лишь свободный полёт и неминуемая смерть. А Папс? Папс? Где мой брат?! Я больше не чувствовал тепла родного маленького тельца, его тяжести. Я больше не держал его. Когда? Когда я успел его уронить? Как я мог вот так его потерять? Он провалился вместе с нами? Где? Где мой братишка? Я попытался оглядеться, но вокруг была лишь непроглядная темнота. Вот так просто. Я боялся умереть, как все они. Надеялся сохранить хотя бы его крохотную жизнь. Но в итоге… А есть ли смысл думать о чём-то сейчас? И вот я уже собираюсь поддаться этому чувству полного безразличия, смотря в эту тьму и… Видя чью-то широкую добрую улыбку. Абсолютная пустота в глазах. Темнота сливающаяся с этой пропастью, как и одеяние незнакомого существа. Зовёт и тянет ко мне свои тонкие руки. И я теряю сознание.

***

Знакомая мелодия наполняет комнату. Вы улыбаетесь, не в силах сдержаться, чтобы не начать пританцовывать в такт. — Ооо… что это? Неужели улыбка? … Да, точно. Вы заставили призрака улыбнуться. — Хэй, Хэй! Не выключай! Ну воот… Вы свалились на пол, танцы затянулись и вы изрядно устали. — Я бы выпил с тобой газировки, но боюсь, она прольётся сквозь тебя, дружище! Я улыбнулся фирменной и отпил глоток из жестяной банки. Напиток приятно остудил горло. — Не хочешь сходить в Вотерфолл? — … хорошая идея. Я возьму кое-что, иди вперёд. — тихо ответил призрак и испарился. Я лишь пожал плечами и покинул его скромный уютный домик. О да, это место было поистине великолепно. Контраст почти чёрной земли, и неяркий свет лазурно-голубых эхо-цветов. Впрочем, вся прибрежная трава была такой же. Чего уж говорить о самой кристально-голубой воде с лёгкими облачками пара. И редкие водопады, совсем не шумные, придавали свою атмосферу. Тут и там был слышен шепот тысячи голосов, но они не перебивали друг друга, словно говоря между собой, ожидая ответа собеседника. Я прошёл меж этих растений и устроился у берега, посмотрев вверх. А там было на что посмотреть. Пусть мы никогда не видели звёзды, но я бы мог поклясться, что эти мириады кристаллов, ничуть не хуже. Они сверкали, переливаясь. А из-за высоких сводов их было почти не разглядеть. Где темнее, где ярче. Можно было подумать, что это действительно своеобразный небосвод. — …Ох, кажется, тебе действительно нравится это место… Я вздрогнул, совсем не ожидая, что призрак появится так внезапно. — Ты меня напугал, приятель. За чем ты ходил? — Ах, это… Призрак надолго замолчал, уставившись перед собой пустыми глазами. Задумался? — Эм… Блуки? — …Оох… смотря на то, как ты любишь мою музыку, я решил сделать тебе небольшой подарок… — Подарок? И снова молчание. Честно, за то время что мы общались, я привык к его странностям. Он мог подолгу смотреть в никуда, лежать на полу, слушать одно и то же несколько часов, летать туда-сюда или просто появляться в неожиданных местах. Но в этом был весь Блуки, и за его время, за его разговоры, я его ценю. Наконец, он выложил передо мной большие наушники и плеер, оба предмета были голубыми, под цвет эхо-цветов. — Блу… ты что… — Я записал все песни на плеер, и несколько новых…ну… У меня не было слов. Такой скромный подарок, но такой дорогой и вызвал бурю эмоций. — Приятель… Это чертовски важно для меня, ты знаешь? Призрак улыбнулся. Я попытался обнять его и, естественно, прошёл сквозь него. Оба посмеялись. — Знаешь Блу, а ведь кроме тебя у меня совсем нет друзей… — …я рад и мне жаль. Я вновь усмехнулся, и мы, лёжа на этой тёмной земле в окружении шёпота эхо-цветов, смотрели на тёмное небо, усыпанное яркими кристаллами.

***

Яркий свет заставил зажмуриться, даже не открывая глаз. Было ощущение, что место, где бы я ни находился, заполнено прожекторами, и они все били лучами прямо мне в лицо. Кажется, я прилично приложился черепом. Но… Медленно сев, скелет нерешительно открыл глаза. — А-а-а ~ Вот дерьмо! Кажется я ослеп. Почему всё такое… белое? Вокруг вообще ничего нет. Абсолютная, безграничная, белоснежная пустошь. Словно все краски стёрли, оставив меня резким пятном. Что за хрень? И что ещё более меня интересует… Как я, чёрт возьми, здесь оказался? В голове пустота, абсолютная. Как такое вообще возможно? Я совершенно не помнил, что происходило со мной до этого момента. Голова раскалывалась, и, кажется, я повредил себе череп. С подбородка капало что-то чёрное, а осмотрев руки я заметил трещины на запястьях, убегающие под рукава куртки. Как ни странно, очевидные переломы не болели и я свободно мог двигаться. Разве что выходящая чёрная жидкость, похожая на чернила, что должна была заменять кровь, очень настораживала. В теле присутствовала ужасная слабость, пришлось постараться чтобы встать на ноги. И даже это вызвало головокружение и… — Что за…? Только сейчас я заметил это. Всё моё тело… искажалось. Тут и там появлялись прорехи, будто отдельные части моего тела, даже одежды, на секунду стирались и возвращались в норму. При этом я совершенно ничего не чувствовал, не считая нарастающей паники. Да как в таком дерьме можно оставаться спокойным? Я не знаю, где я, совершенно нихрена не помню, да ещё и это… что это вообще? Агх! К черту! Надо найти выход из этого места, а там решу, что делать дальше. И… я пошёл в никуда. Буквально. Здесь не было никаких направлений, источника света, горизонта, вообще ничего. Ты как будто идёшь на одном месте и в то же время проходишь путь. Как бы странно это не звучало. Возможно я уже заблудился, а может не сдвинулся с места. И вообще, я скорее ослепну от этой всепоглощающей белизны. Что же… надеюсь, я здесь не умру…