Глава 2.1: «Всё случается в первый раз»

«Перед глазами мелькают события прошлого. Я помню свою сестру – Эви. Помню маму и её нежные, тёплые руки. Папу, с его светлой улыбкой, которая идеально сочеталась с озорным огоньком в глазах,… Мы веселились и горевали вместе, играли и мечтали, говорили и любили. Я помню, всё помню. И сейчас, думая обо всём этом, мне не грустно, а тепло. Почему-то сейчас я чувствую себя так спокойно, давно не было этого прекрасного ощущения… Я счастлива». ____________________________________________________________________________ Глаза медленно открылись. Свет резал глаза после темноты, но чтобы привыкнуть, много времени не требовалось. Комната, в которой находилась Лина, была небольшой: кровать стояла у стенки, рядом небольшая деревянная тумбочка, напротив шкаф и стол. Был также балкон, но тот, по всей видимости, закрыт. Пробежавшись глазами по помещению, девушка вспомнила о своей одежде. За то время, пока она находилась в лесу, ряса порвалась, капюшон потерялся, а когда-то белые перчатки девушка использовала в качестве тряпок. С удивлением она обнаружила на себе розовое платье с бантом сзади. Щёки сразу же налились кровью, ведь ей одолжили одежду и переодели. Не дай бог охотник. - Уже проснулась? - голос раздался неожиданно, Лина даже не поняла, что в комнату кто-то зашёл. В проёме стояла светленькая женщина лет тридцати, одета она была в обычную крестьянскую одежду с платком на голове. – Чего молчишь? Неужели дар речи потеряла при виде меня?» Ответить не получилось, да и не надо было. Неизвестная лишь подозвала пальцем, намекая «иди за мной», и скрылась за дверью. Ничего не оставалось делать, ведь Лина была благодарна этой даме за то, что спасла её. Распорядись судьба по-другому, она бы лежала где-нибудь среди деревьев в крови. Волки съели каждый клочок, каждый кусочек, чтобы прокормить свою стаю. Но сейчас не стоило думать об этом, ведь всё хорошо. Ноги сами понеслись к такой загадочной, но притягивающей ауре. Как только уже бывшая служащая оказалась за спиной, светловолосая начала говорить: -Меня зовут Мэллоу, находишься ты у меня в доме. Он, конечно, небольшой, но, надеюсь, тебе понравится. Отвечая на твой возможный вопрос о монашеской одежде, то я её выкинула. Ты же не возражаешь? – повернув голову, женщина разглядывала свою гостью, она выглядела сейчас более живо, чем ранее. Ей мало требовалось, чтобы привести девушку в порядок: вымыть да одеть нормально. Под голубыми глазами потихоньку проходили синяки, будто оживляя взгляд, а сухая кожа восстанавливалась, превращаясь в мягкую и нежную, разве не прелесть? -Не возражаю… и спасибо за оказанную помощь - тихо ответила Лина, её услышали. ____________________________________________________________________________ Шли они не долго, коридор был не очень длинный, но и не маленький. По дороге гостья видела несколько комнат, считать она не умела, поэтому точное количество осталось загадкой. Хозяйка явно приуменьшала под словом «небольшой». Дом больше смахивал на дворянский дворец, чем на крестьянскую хижину. Хотя откуда Лине знать, как выглядят дома дворян? Дверь перед ней отварилась, за ней была кухня, в которой уже стыл чай. Мэллоу пригласила к столу, а сама направилась к висячей полке. Девочка недолго думая уселась за деревянный стул с вырезанными на нём узорами и смотрела в чай, от которого очень приятно пахло ягодами. Очень давно она не пила чай, с детства, наверное. В голове опять стали всплывать образы прошлого. За раздумьями Лина даже не заметила, как на её лице расплылась улыбка, а напротив сидела хозяйка. Слова не нужны были, Мэлл сама всё понимала. В конце концов, она знала больше о своей гостье, чем кажется. Чаепитие растянулось. Лина очнулась спустя десять минут и после долгих извинений, бегающих глаз и растерянности стала пить остывший чай. Хозяйка всё так же молчала, лишь нежно улыбаясь на действия гости. Под конец их маленького перекуса, Лина решила завести диалог с её спасительницей: - К-хм, госпожа… Спасибо вам большое за спасение, тёплый приём и одежду. Я вам обязана своей жизнью! Могу ли я вам как-нибудь отплатить? - повисла небольшая тишина. Она стала обдумывать свои слова заново. Неужели сказала что-то не то? Щёчки опять порозовели, а глаза стали смотреть в пол, в попытке скрыть смущение. Позже Лина услышала смешок и посмотрела на собеседницу вновь. - Милочка, тебе не стоит говорить такие вещи. Я не простила бы себя, если прошла мимо и оставила тебя на ужин волчатам. Но… ты всё же можешь сделать кое-что для меня… - будто лиса, Мэлл посмотрела в заинтересовавшееся лицо напротив, продолжив: - Ты научишься пользоваться элементами. -… Лина впала в ступор. - «Элементами?» - думала она. – «Когда раскрывается душа?» Ответить ничего не получилось, хозяйка сказала что-то на подобии «Завтра расскажу» и отправила девушку в свою комнату. Ей выдали постельное бельё и напоследок потушили свечку. - Спокойной ночи, Линуша - попрощалась Мэллоу и закрыла дверь. После этого дня оставалось много вопросов и ощущение недосказанности. Кто была эта женщина? Почему она попросила что-то настолько странное? Лина почти и не думала об раскрытие души, ведь это явление стало довольно редкое в такое время. Впереди была долгая и спокойная ночь, за это время она всё обдумает и примет решение, но пока хочется лишь насладиться возможностью отдыха и восстановить всё, что она потеряла за эти годы – покой. ____________________________________________________________________________ Как только солнце поднялось из-за горизонта, Лина проснулась. Привычка вставать ни свет, ни заря осталась после церкви. Сейчас это ни к чему, ведь ей не надо на утреннюю молитву. Ещё не до конца осознав, что церковь теперь далеко в прошлом, да и она не в лесу, девушка осматривается: всё та же комната и расстановка в ней. Значит,… ей не приснилась Мэллоу и этот дом? От осознания на лице появилась слабая улыбка, но она постаралась сразу же её спрятать за ладошкой, будто бы кто-то мог поругать за эту радость. Несмотря ни на что, ладонь не прикроет эту маленькую искру надежды в глазах. Решившись, Лина вновь кладёт голову на подушку и отдаётся сладким объятьям одеяла. Спустя два часа сон отступил окончательно. За окном уже давно поднялось солнце, а из полуоткрытого балкона были слышны пение птиц. Настроение было просто замечательное, девушка поспешила привести себя в порядок и найти Мисс Мэллоу. Правда, где её найти Лина не знала, стоило пройтись до кухни. Вдруг она будет там? Выйдя из комнаты и прикрыв дверь, девичьи глаза вновь стали осматривать интерьер: то, что она не заметила вчера – это картины. На стенах висели, как и пейзажи художников, так и портреты людей, которых девушка не знала. Взгляд застыл на фотографии, стоявшей на одном из комодов: на ней была женщина, что очень похожа на мисс Мэллоу, но она была старее и выглядела более… болезненно, а рядом стояла белокурая девушка с зелёными глазами, у неё в руках были нежно-розовые цветы, напоминающие по форме сердце. - «Это её родственница?» - подумала Лина. Фотография вызвала у неё тёплое чувство в груди, но всё же она поставила её обратно и направилась на кухню. К сожалению, никого не было. Комната была наполнена вкусным запахом, что не могло ни привлечь внимание девочки. Подойдя к столу, она заметила тарелку еды, а рядом лежала записка. Глаза стали бегать по строчкам: «Доброе утро! Как тебе спалось? Надеюсь, что замечательно. Я приготовила тебе блинчики с лесными ягодами. Тебе стоит попробовать этот шедевр! Меня не будет какое-то время, но ты не переживай! Принесу тебе выпечку с города. Пока меня нет, прогуляйся по дому, изучи всё. Если ты заметила, в твоей комнате есть полка со сказками и другими книгами. Захочешь – прочитаешь. Всё, не скучай, целую!!!» Стало так приятно, Лина чувствовала себя… любимой, как дочка. На лице появилась тёплая и чуть-чуть грустная улыбка. Ещё бы немножко, и девушка не смогла бы сдержать слёзы. Отложив записку в сторону, она принялась за трапезу. ____________________________________________________________________________ Взмах мечом пронёсся в жалких сантиметрах от лица. Парировав от атаки, девушка дала себе немного времени на отдых. По ощущениям битва продолжалась два часа, но на самом деле еле натягивала до семи минут. Это и битвой не назовёшь, просто догонялки с целью «ударь и увернись». В отличие от неё, у оппонента почти не было царапин, будто не было никакого боя! Выдавали лишь капли пота, стекавшие со лба, и пару разрезов на рубахе. Размышлять времени не было, нужно было придумать стратегию, приводящую к победе. Через секунду в сторону девушки направились только что образовавшиеся часовые стрелки. Приходилось в очередной раз убегать, но сейчас она будет приближаться ближе к врагу, сокращая расстояние и ограничивая его в возможности пользоваться дальними атаками. Рука крепче сжала меч, другая нагревалась, концентрируя в себе искры. Она в момент приблизилась и притворилась, что собирается ударить мечом. Оппонент стал защищаться от клинка. Вот он шанс! Правая рука за секунду скользнула за спину врагу. Девушка уже почувствовала этот сладкий вкус победы, вкусила его, будто самое вкусное в мире яблоко. Жаль, что это было лишь жалкой иллюзией. Ладонь почти прикоснулась к спине, но секунда, и огонь уже стремился обжечь собственное лицо. Рука в момент охладела, но под не очень удачным углом девушка упала, сзади на неё уже стремились пять золотых стрел. Оставалось только защищаться. Поставив меч, поперёк лица и, встав на одно колено, она была готова принять удар, но… в миллиметре атака растворились. - Вы проиграли, принцесса Фраус, - Мэллоу растворила копьё в воздухе, тем самым отозвав стрелы. Пот медленным ручьём стекал по виску. Учитель подошёл к своей ученице и протянул той руку. Фраус приняла помощь. - Вы были великолепны, мисс, - девушка поднялась с пола, отряхнулась и встала перед своей наставницей в ожидании её дальнейших слов. - Не могу ответить взаимностью, госпожа. Попытайтесь объяснить свою невероятную атаку за спиной, - в секунду атмосфера поменялась. Мэллоу направила строгий взгляд на принцессу. Да, может быть, она и королевских кровей, и так разговаривать, с будущей наследницей мало кто посмел бы. Вот только на поле боя никому не будет дело, кто ты и какой там у тебя статус в обществе. «Выживи или умри» - только такими понятиями следовала опытная женщина. Убедиться в этом её заставила жизнь. Может, она и выглядела молодо, но она знает, каково это, когда рушится мир в доли секунды. - …Будь я вашим самым заклятым врагом, ваш труп стал бы моей самой ценной наградой. - Я думала, что если создам лжеатаку, то смогу открыть вас, тем самым нанеся решающий удар, но забыла, что вы тоже можете управлять магией… - золотые глаза с сожалением смотрели в пол. Такая глупая ошибка привела бы её к смерти, и будь это настоящим сражением, их династия распалась, как самая хрупкая ваза. – Я вынесу все ошибки из нашего боя и в следующий раз обязательно одержу победу, мисс Мэллоу. Запомните мои слова! Желание превзойти самого сильного в мире мага появилось у неё, как только наставница зашла в тронный зал. В ту самую секунду в сердце появилась новая цель, которая затмила собою всю душу. Она поклялась, что настанет момент, и она превзойдёт учителя и сможет защитить своё королевство. На слова ученицы Мэллоу ничего не ответила, но и игнорировать их она не стала. В человеке напротив неё был потенциал, оставалось лишь ждать, пока восходящая звезда загорится самым ярким огнём в мире, а пока... - Подведём итоги боя: у вас отличная физическая подготовка, нам не потребуются дополнительные занятия по её улучшению, сила элементов хромает, советую ещё раз ознакомиться с базовыми знаниями, а также постоянная практика, владение мечом довольно хорошее, мы можем переходить на более сложные комбинации атак. Это всё, будьте готовы к следующей тренировке, сначала, как и всегда, теория. До свидания, принцесса Фраус. - Уже всё? Я надеялась на продолжение! - Прошу меня извинить, мы обязательно ещё успеем попрактиковаться в бою. До встречи. Из дворца Мэллоу вышла как обычная крестьянка: коричневая длинная юбка по щиколотку, белая рубашка с рукавами-фонариками и небольшим вырезом на груди, платок, скрывающий длинные волосы, и темные туфельки. Никто и никогда не догадается, что она сильнейший маг, но сейчас она обычная женщина, идущая в хлебную лавку за парой сахарных булок. Дома её ждёт ещё одна «ученица». С лёгкой улыбкой та продолжила свой путь. Ей предстоит много работы, а также миссия по спасению Анатаюмэ.