Глава 1

Ночной прохладный воздух заставлял мыслить намного яснее, раскладывая все по полочкам и сортируя по нужным отделам, накопившуюся за день информацию. Вдалеке уже раскинулись яркие огни города, украшая пейзаж, будто тысячи маленьких звезд, что внезапно зажглись на земле. Луна почти спряталась за серебреными тучами, позволяя мраку поглотить окружающий мир.

Девушка проводит рукой по кудрявым темным волосам, бросая взгляд на одинокий фонарь на их улице, что время от времени мигает, рискуя потухнуть, погрузив здешней мир в кромешную тьму. Она окидывает взглядом дома, отмечая про себя, что уже почти везде в их районе свет потушен и люди спят. Как бы ей также хотелось оказаться сейчас в своей комнате, в теплой постели, а не здесь посреди темных улиц.

Ночь — это время, когда люди уже не такие, как днём. Время скидывать маски, обнажая внешнему миру свое истинное лицо. А на утро снова притворяться теми, кем они на самом деле не есть, никогда не были и не будут. Завтра они снова будут с деловым выражением лица спешить на работу, в идеально выглаженном костюме в какой-нибудь офис, нагло обманывая людей в своем окружении. А ночью снова те самые грязные бары, реки алкоголя, миллионы проигранных долларов и такие сладкие объятия людей, которых с большой вероятностью никогда уже не увидишь. Ночь скроет все грехи, запутывая следы правдивых поступков, скрывая настоящие сущности людей, будто помогая поддерживать такую хорошо по кругу обработанную ложь.

Ночь — время откровений. В темные сутки времени каждый может показать себя настоящего, не боясь осуждения окружающих людей. Ведь они такие же. Те самые, которые застряли в круговороте этих бесконечных событий, теряя настоящий смысл того от чего или от кого они прячутся. Ты не сможешь увидеть осуждения в глазах напротив, когда в них только какой-то нездоровый блеск удовольствия от происходящего вокруг. Ты не сможешь увидеть ничего в глазах напротив, потому что там тьма. Она помогает спрятать все тайны, но в то же время обнажает столько секретов.

Ночь — это время гонщиков. Людей, которые живут одной лишь скоростью за рамками закона. Адреналин: вот вещь за которой они так упорно охотятся. Возможность оставить весь негатив, накопившейся за день, рассеиваться на ветру. Забыться в с ума сводящей скорости, чтобы все проблемы исчезли. Это их личный мир, в котором они прячутся от жестокой реальности. Завтра утром они обязательно подумают о том, что делали вчера и пожалеют, или же пообещают себе, что это было в последний раз, так и не выполнив этого обещания. Завтра они обязательно вспомнят все свои проблемы и попытаются их решить. Но в этот момент, когда они на скорости двести двадцать летят в никуда по ночной трассе, они принадлежат только себе и их не заботят никакие проблемы. Даже самые большие. В этот момент все резко становится неважным. Это их собственный вакуум. Но все прекращается стоит резко вдохнуть на полную грудь.

Жанетт медленно выдыхает, прикрывая глаза. В кармане вибрирует телефон, оповещая о новом сообщении. Кудрявая ловко достает его с кармана шорт. Пробежав глазами по написанному, с её губ слетает тихое ругательство. Она заталкивает телефон обратно и быстрым шагом идёт в гараж, открывая дверь, стараясь не создавать лишнего шума. Не хотелось бы снова разбудить этого ворчливого старичка, которого она ели уговорила отдать ей в залог этот старенький гараж. Ей очень нужно было спрятать куда-нибудь машину, а дома её негде держать. Кроме того, отец сразу бы продал её, увидев, какой клад прячет его дочь. Она морщится от мыслей об отце и их последней ссоре. Сейчас он наверняка уже видит десятый сон, а завтра вернётся к своему обычному делу. Как он говорит «культурное распитие алкогольных напитков».

Оставив дверь открытой, она быстрым шагом движется внутрь, пока на телефон продолжают приходить сообщения, которые Жанетт упорно игнорирует. Девушка снимает машину из сигнализации, садясь за руль и заводит двигатель, выезжая из гаража, параллельно принимая входящий вызов. — Чего тебе? — Раздражённо спрашивает она, прикладывая телефон к уху. — Тебя не учили, что разговор вообще-то начинают с приветствия? — На той стороне слышится мужской голос с явной издёвкой, — Ты могла бы сказать, например: «Добрый вечер, мой любимый друг» или же «Доброй ночи». Ну хотя бы банальное «Привет»! — Возмущено бросает Итан. — Не заговаривай мне зубы, я тебя спрашиваю, чего тебе? — Шипит девушка в трубку, ловко управляя машиной одной рукой, — Если ты позвонил, чтобы читать мне нудные нотации, то знай, ты выбрал неподходящее время для этого. Я за рулём, — Цокая языком, бросает Жанетт. — Ведёшь себя, как ворчливая бабка, хотя я вообще-то старше тебя, — Итан отпивает немного текилы, рассматривая всех находящихся в клубе в свете неоновых вывесок, — У нас проблемы, — Облизывая губы, говорит он. — Какие? — Остановившись на светофоре, раздражённо откидываясь на спинку сиденья, — Вообще, ты сейчас где? Я слышу музыку на фоне, — Сжав губы в тонкую полоску. — В девяносто три, — Сузив глаза, — Здесь же должна быть гонка. И ты не поверишь, но, — Парень делает короткую паузу, бросая взгляд в сторону, будто бы по лучше пытаясь рассмотреть парня и убедиться в том, что ему не привиделось, — Здесь сам чёрный ворон, — Хмыкнув бросает Итан и снова откидывается на барную стойку сзади тебя. Жанетт резко закусывает губу, поворачивая на очередном перекрестке.

Лиам Дорото. Больше известный в кругах гонщиков, как черный ворон. Богатый сынок местного бизнесмена корпорации Дорото, что занимается автозапчастями, если говорить о бизнесе в рамках закона. Один из двоих наследников. Много девушек сходят по нему с ума, готовые бросится под ноги его машины, только бы он обратил на них внимание. Жанетт приходилось видеть его несколько раз, но для неё он не представлял из себя ничего необычного. Типичный богатенький мальчик спортивного телосложения с черными волосами. Она искренне не поняла, чего все так бегают за этим «королем дорог». — И что? — После длительной паузы, спрашивает кудрявая, — Это его клуб. Логично, что он там время от времени появляется, Итан. Не будь идиотом! — С той стороны слышится сдавленный смешок. — Нет, милая моя, Жанетт, ты кажется не поняла, — Делая ещё глоток текилы, — Когда я говорил, что у нас проблема, я имел ввиду реально проблему. Я видел списки регистрации на гонку, — Девушка уверена, что на лице парня сейчас та самая плотоядная ухмылка, которую она готова стереть с его довольной физиономии. — Черт, то есть ты хочешь сказать, что этот навороченный индюк участвует в сегодняшней гонке? — С недоверием спрашивает девушка. — Именно это я хочу сказать, — Щёлкнув пальцами, заключает парень. — Я сейчас буду, — Сцепив зубы, — Постарайся сделать так, чтобы к этому времени тебя не утащила никакая твоя фанатка, — Жанетт сбрасывает трубку и вжимает педаль газа в пол. Кажись её лёгкий заработок только что улетучился на глазах. Почему этот индюк решил поучаствовать в гонках именно тогда, когда ей очень нужны деньги? Это подстава такая? Или над нею просто насмехаются?

Конечно, гонки это довольно-таки опасный способ для заработка, но ничего не остаётся, когда другого выбора просто нету. Ровно два года назад Жанетт впервые села за руль, выиграв свою первую гонку. В тот момент она была, наверное, самой счастливой на целой планете, по крайней мере ей так казалось. Чем больше она пробовала, тем больше её затягивало в этот омут скорости и адреналина. Ей начало нравится. Очень сильно нравится. А теперь она не может жить без новой дозы. Это как наркотики, но в миллионы раз круче. У каждого свои тараканы в голове.

Ей нужно было на что-то жить, а учитывая то, что её отец без задних мыслей пропивал все, что мать приносила в дом и бил ее, выбор у девушки был не велик. Конечно, она могла бы пойти в какой-нибудь публичный дом, или отчаявшись в своей плохой жизни, как другие транжирить деньги в казино, надеясь на заветный, обещанный яркими вывесками миллион. Но она нашла себе совершенно другое занятие, менее ужасное и мерзкое, но не менее опасное. Никогда не знаешь с каким подлецом придётся встретится на дорогах. Хоть она и хороша в этом, но не всегда уверена в том, что получится накормить пылью своих соперников и самой не попробовать её на вкус.

Кинув взгляд на спидометр, на её пухлых губах расцветает ухмылка. Стрелка стремительно движется к отметке двести пятьдесят. Вдалеке уже виднеется одиноко стоящее на окраине города здание клуба, всеми узнаваемое благодаря фиолетовым неоновым вывескам. Стартовая полоса и дальше трасса, которая ведёт в никуда. В темную ночь, что не имеют ни конца, ни края.

Небольшое двухэтажное здание чёрного цвета, на котором красуется большая неоновая вывеска с надписью «93». Главная нора гонщиков всего Лас-Вегаса. Жанетт хитро щурит свои кошачьи глаза и сбавляет скорость, проезжая между рядами новеньких, блистающих в свете фонарей, спорткаров. — М-да, давненько здесь столько народа не было, — Хмыкает себе под нос девушка и глушит двигатель, следом выходя с машины. Включив сигнализацию, она движется в направлении входа в клуб, параллельно кивая своим знакомым, которые обсуждают что-то прямо на капоте одной из машин. Она слышит свист сзади себя и сомнительные комплименты, игнорируя их.

У двери охранники, как всегда проверяют всех и каждого, но кудрявой достаточно просто кивнуть. За два года эти громилы уже выучили, что она не становит никакой угрозы. На входе её внимание привлекает какой-то парнишка, пытающийся попасть внутрь клуба. Явно ещё совсем зелёный. Но охранники его не пускают, сколько бы он не уговаривал и не пытался их убедить. Жанетт слегка приподнимает брови, подходя поближе и обращаясь к одному из мужчин на входе. — Майкл, пропусти его, он со мной, — Охранник сразу же кидает на девушку недоверчивый взгляд, встречаясь с холодными серыми глазами напротив и несколько секунд смотрит, будто проверяя кудрявую на прочность. Мальчишка только удивлённо хлопает глазами, бросая испуганный взгляд на свою спасительницу и задержав дыхание, наблюдает за тем, как один из охранников, как будто раздумывает впускать его или все же это плохая идея. Спустя минуту он коротко кивает и Жанетт расплывается в улыбке. Она уже хочет уходить, кивая пареньку, но мужчина хватает её запястье, остановив. — Только учти, под твою ответственность. Если с ним что-то случится или он что-то натворит, мы спросим с тебя, — Нагло улыбается мужчина и кудрявая снова ловит на себе испуганный взгляд мальчишки, улыбаясь в ответ. — Все будет в порядке, я за ним присмотрю, — Она убирает свою руку с крепкой хватки, слегка потирая запястье и напоследок бросает, — Приятно иметь с тобой дело, Майкл. В клубе орёт музыка, а от яркой фиолетовой подсветки сразу же начинают болеть глаза. Жанетт хмурится, пытаясь хоть что-то разглядеть через толпу двигающихся в непонятном ритме, явно непопадающим в бит музыке, тел и закусывает губу, притягивая к себе за локоть мальца, у которого глаза от масштабов увиденного явно стали в два раза больше. Она бросает взгляд, туда куда смотрит он и лишь только хмыкает себе под нос. — Тут такое в пределах нормы, — осматривая танцующих на барных стойках девушках и что-то обсуждающих за стаканом алкоголя местных элитных гонщиков. Один из них коротко подмигивает девушке, обворожительно улыбаясь, но Жанетт только закатывает глаза и тихо матерится, — Как тебя зовут? — Спрашивает она, опуская взгляд на все ещё удивленного паренька.

Она его прекрасно понимает. Когда она впервые попала в нору девяносто три, у неё была такая же реакция на масштабы того беззакония, что тут творится. Это и вправду поражает, но со временем она привыкла. Но все же не стоит терять бдительность в этом месте. Никогда не знаешь, какой сюрприз тебе может преподнести этот названный храм гонщиков. — Видимо ты ему понравилась, — Как-то слишком восторженно и даже с нотками издёвки, подмечает парень, вызывая у Жанетт новую волну раздражения, и только потом вспоминая о её вопросе, — Энтони… Энтони Кларк, — Запинаясь под строгим взглядом кудрявой произносит парень и не сдержав свое любопытство тоже задаёт вопрос, — А ты здесь что-то типа местного авторитета или просто спишь с охранниками? — Бровь девушки резко ползёт вверх, и она складывает руки под грудью, смотря на то, как Энтони нервно перебирает свои русые также кудрявые волосы. — А ты тоже хочешь, что ли? — Его глаза моментально округляются, и девушка начинает искренне смеяться, слегка закидывая голову назад, — Видел бы ты сейчас себя, — Он поджимает губы и опускает взгляд в пол, отмахиваясь от девушки. — Да ну тебя, — тихо бормочет, тем самым вызвав у девушки ещё больший смех. — Значит так, — Она медленно выдыхает и хватает парня за локоть, — Я не знаю, как ты додумался сюда прийти, а самое главное с какой целью. Не сиделось тебя ведь дома ночью в теплой постели, — Недовольно заключает Жанетт и тянет Энтони через всю толпу, — Но раз ты тут, то должен усвоить несколько элементарных правил. Во-первых, даже не вздумай прикасаться к алкоголю. Я не буду тащить тебя домой и объяснять, почему же ты пьяный твоим родителям и что я за такая добрая душа, которая привела тебя домой. Во-вторых, — Сделав короткую паузу, — Не вздумай отходить от меня и на шаг, если не хочешь стать чьим-то товаром. Не буду скрывать, торговля миленькими мальчиками и их органами здесь процветает и пахнет, — С ухмылкой на лице, бросает Жанетт, — И наконец-то последнее, постарайся не влезть в какое-либо дерьмо. Я не хочу жалеть о том, что помогла тебе, — Заканчивая свою тираду, морща нос говорит девушка. Она останавливается у барной стойки, ища глазами Итана и даже не смотря на Энтони спрашивает, — Все понятно? — Да, — Убирая свою руку говорит он и тоже осматривает всех, пытаясь понять кого ищет девушка, — Ты кого-то.

Он не успевает договорить, как кудрявая срывается с места, быстро двигаясь через толпу и случайно кого-то задевая плечом. На все возмущения она кидает грубое «извиняюсь» и наконец-то подлетает к Итану, который ведёт светскую беседу с очередной из девушек. — Вечер добрый, не помешала? — Присаживаясь рядом на один из барных стульев говорит она, — Я старалась, — С невинной улыбкой, заключает кудрявая. — Жанетт, — Радостно восклицает Итан, пока парнишка удивлено рассматривает всех собравшихся, — Знакомься, это. — Мне не интересно, — Не дав другу закончить предложение, резко говорит девушка, — Нам нужно поговорить без лишних свидетелей, — Буравя рядом сидящую ничего не понимающую блондинку взглядом. Она возмущено поджимает губы, подрываясь со стула. — Лолита, подожди, ты все не правильно. — Да пошел ты к черту! — Гневно восклицает блондинка, разворачиваясь на каблуках и уходя по дальше от их весьма странной компании, под смех Энтони, который занимает её место. — Не везёт, так не везёт, — Парень в знак поддержки похлопывает Итана по плечу. — Ты все испортила, спасибо, — Нервно делая очередной глоток текилы, — И кто это такой? — Указывая пальцем на парня. — Энтони, — Абсолютно спокойно говорит девушка, — Он со мной. — С каких это пор тебе стали нравится мальчики по младше? — Приподняв одну бровь, — В тюрьму захотелось? — Да мы не.. — Я его для тебя привела, — Итан давится своим напитком, пока девушка торжественно улыбается, наслаждаясь его реакцией. Энтони обиженно хмурит брови, потому что эти двое делают вид, будто его нету, но при этом говорят о нем. Он также бросает гневный взгляд в сторону Жанетт. — Она сказала, что спит с охранниками. — Да?! — Итан переводит взгляд на уже недовольную Жанетт, — Почему я об этом не знаю? — Потому что ты идиот, — Коротко заключает девушка и закидывает ногу на ногу, устраиваясь поудобнее, — У нас есть дело намного более важнее, чем обсуждать мою личную жизнь. — Это ты о сегодняшней гонке? — Сощурив глаза, спрашивает Итан, складывая руки на груди. — Так она гонщица? — С нескрываемым удивлением, спрашивает парень. — Представь себе, мне тоже не очень верится, но это правда, — Издав сдавленный смешок. — А ну-ка заткнулись оба, — Недобро сверкнув глазами, шипит Жанетт, — Если черный ворон и вправду здесь, то почему я до сих пор его не видела? — На абсолютном серьёзе, спрашивает девушка, заставляя Итана ещё больше нахмурится. — А ты внимательнее посмотри, — Хрипло отзывается друг и кивает на выход из клуба, где вместе со своими вечно его сопровождающими собачками, появляется Лиам. Девушка бросает взгляд туда, куда смотрит друг и тихо ругается. — Не знаю, что случилось, но лица у вас, будто он виновник всех ваших бед, — Заключает Энтони и ловит на себе парочку раздраженных взглядов.

***

Дым сигареты медленно поднимается вверх, рассекая прохладный ночной воздух, вылетая из слегка приоткрытых губ парня. Он осматривает свои ладони, перепачканные в машинном масле и довольно улыбается на проделанную работу. Теперь он уверен в своей машине, хотя и до этого он был уверен в этой крошке, которая принесла ему не одну победу.

Потушив сигарету об собственное запястье, Лиам хватает первую попавшуюся под руки тряпку и вытирает руки, смотря на слегка приоткрытую дверь. Он провел почти целый день в гараже, от девяти утра до позднего вечера. Подорвался сюда сразу после того, как узнал, что пришли новые детали, которые он так ждал.

Гонки — это буквально смысл его жизни, хоть и отец постоянно твердит ему, что это детские забавки и ему нужно больше думать о своем будущем, а не о том, как вырваться из дома на целую ночь и откопать себе очередные приключения на задницу. Он старший из наследников Дорото. Как только его отца не станет, Лиам должен занять его место, но честно признаться его вообще, от слова совсем, не привлекает эта перспектива. Ему не хочется заниматься всеми делами компаниями, идти по головам и даже убивать, как это делает его отец. Он постоянно приводит в пример его младшего брата. То, какой тот ответственный, интересуется его делами и в свои 17, знает больше чем Лиам. Угрожает тем, что вместо него, следующим наследником компании Дорото станет именно он, а не Лиам. Но парню на это откровенно говоря плевать. Они всегда со своим братом были разными. Он хотел власти. Хотел просто придти на все готовое и править этим городом из тени. Лиаму такое совершенно не по душе. Он хочет зарабатывать собственные деньги, собственное дело, которое будет касаться того, что ему нравится. Возможно отцу и кажется, что в его голове только ветер и ничего больше, но это далеко не так.

Он прислушиваеться к звукам исходящим из улицы. Глухая тишина, которую нарушают разве что сверчки и одиноко проезжающие мимо машины. Небо усеянное звёздами сегодня покрыто тучами, которое предвещают лёгкий дождь, закрывая собой луну. Воздух холоднее обычного, будто бы в согласии с тучами подсказывает, что так и будет, не стоит ждать хорошей погоды.

Лиам приподнимается с края стола, на котором до этого сидел и запускает пятерню длинных пальцев, с маленькими татуировками на каждом, в свои угольные волосы, слегка оттягивая их. Сзади него раздается тихий скрип двери и тихие шаги. Ему даже поворачиваться не нужно, чтобы догадаться, кто это. На его лице расцветает усмешка, как только в гараже раздается женский голос. — Все тебя ищут, ты знаешь об этом? — Остановившись за несколько метров от парня, говорит девица. Лиам только лишь хмыкает на это, складывая инструменты и краем глаза наблюдая за девушкой. Она выдыхает сквозь зубы, сохраняя на лице все ту же доброжелательную улыбку, — Феликс сказал, что ты скорее всего здесь, — Поджимает она губы и подходит ближе, становясь рядом с парнем. — Зачем ты пришла, Эмилия? — Упираясь рукой на стол и поворачиваясь к девушке на пол оборота, спрашивает Лиам. Его бровь взлетает вверх, но выражение лица остаётся таким же спокойным, а зелёные глаза ясными. Рыжая тяжело глотает вязкую слюну, беглым взглядом пробегаясь по оголённому торсу Лиама и поднимает свой взгляд к глазам, делая шаг к нему и невесомо касаясь щеки. — Я соскучилась, — Почти шепотом, говорит она, — И я волновалась за тебя, — Аккуратно касаясь губами линии челюсти парня. Лиам стоит также неподвижно, не обращая никакого внимания на действия девушки. — Тогда придется ещё немного потерпеть, — Заглядывая в глаза девушки бросает он и возвращает свое внимание машине. Рыжая недовольно морщит носик и ели сдерживается, чтобы не топнуть ногой, — Дразнить тебя доставляет мне гораздо больше удовольствия, чем спать с тобой, — Через плечо бросает парень и Эмилия застывает на месте, рассматривая татуировку на плече парня в виде скорпиона, что тянется вниз и плавно переходит в рукав чернильных рисунков, что заканчивается у кончиков пальцев. На её лице появляется хитрая улыбка, она медленно ступает к парню, обнимая его со спины и оставляя лёгкий поцелуй на затылке, шепчет: — Смотри, чтобы ждать не пришлось тебе, — В следующую секунду Эмилия уже оказывается прижатой к капоту машины. Её голубые глаза бегают по острым чертам лица парня, боясь заглянуть в зелёные, болотные, глаза напротив. — Это ты пытаешься мне угрожать? — Со все той же усмешкой спрашивает он, — Тогда запомни, ты хоть и мой помощник, и одновременно с этим моя подруга, — Акцентируя внимание на последнем слове, — Но не единственная девушка в этом мире. И не беспокойся, ждать мне не придется, — Он отпускает девушку и подхватит свою футболку с потрёпанного дивана у стены, оставляет её одну.

***

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — Феликс похлопывает друга по плечу, улыбаясь ему. Лиам слегка смеётся и осматривает почти вплотную забитую парковку перед клубом. Из здания доносятся приглушённые звуки музыки, время движется к полуночи. Сам разгар всего действа. — Я бываю здесь чаще, чем ты можешь себе представить. Просто это вид не для всех смертных, — С усмешкой отвечает парень, также присаживаясь на капот машины, достав из кармана кожаной куртки пачку с сигаретами. Ловкие движения пальцами и в небо уже взлетает дым, рассеиваясь на ночном ветру. — И что же заставило вашу скромную персону наведаться к нам обычным смертным? — Слегка морщась от дыма сигарет, спрашивает парень, приподняв брови. Он закидывает голову, рассматривая звёзды, которые горят ели заметными точками на ночном полотне тьмы. — Я соскучился, и она тоже, — Похлопав по капоту рядом з собой. Чёрная Bugatti с которой он наньчиться больше, чем с девушками. Все в городе хотя бы раз видели этот спорткар и прекрасно осведомлены чья это машина и кто на ней ездит. Неоднократные победы, мощный двигатель и умелый гонщик за рулём. Ни одному противнику ещё не удалось её обогнать. Она заставляет всех остальных жрать пыль и стирать резину в попытках догнать чёрного ворона. — Так ты приехал чтобы взять участие в сегодняшней гонке? — С искреннем удивлением, спрашивает Феликс, —Ха, я ставил на то, что ты будешь торчать в гараже весь день и всю ночь, — Цокая языком, — Теперь я должен Мие 50 баксов, — Он корчит недовольную гримасу. — Не парься, одна гонка и целая тысяча твоя, — Дружески похлопывая Феликса по плечу, бросает Лиам и выбрасывает окурок на мокрый асфальт, спрыгнув с капота и потушив его носком ботинка, — Я установил сюда новые плюшки, хочу теперь посмотреть, что она может, — Проходясь кончиком языка по нижней губе. Феликс также поднимается, окидывая взглядом машину и встречается глазами с Лиамом. — Наши также здесь, Джей и Миа, ну и куда же без твоей любимой Эмилии, — С улыбкой сообщает Феликс и начинает смеяться, заметив страдальческое выражение лица парня, — Сегодня у тебя большая группа поддержки, — С улыбкой сообщает тот и движется в сторону входа в клуб.

***

— Черт, черт, черт, — Жанетт отводит взгляд от холодных зелёных глаз, укладывая свою голову на руки на столе и запуская пальцы в кудрявые волосы, слегка оттягивая их. Почему его принесло именно сегодня? Что за резкое непонятное желание взять участие в сегодняшней гонке. Да, конечно, этого стоило ожидать. Он же владелец этого клуба и в любой момент может здесь объявиться. Но у Жанетт уже ощущение, что это какая-то подстава. А ведь все так хорошо начиналось и в один миг осыпалось пеплом на ее ладони. Она обреченно вздыхает, слегка приподнимая голову и прислушивается к разговору, сквозь биты музыки, что бьют по ушным перепонкам, и отдают головной болью в висках. — С ней все нормально? — Скептически приподняв брови спрашивает Энтони, на что Итан всего лишь пожимает плечами, — Слушай, — Он наклоняется чуть ближе к парню, — А ты не хочешь угостить меня? — С хитрой улыбкой спрашивает парень и Итан также улыбается. — А ты мне за это что? — Наклоняясь ближе к парню. Тот в ответ лишь шире улыбается и играет бровями, — Да ну тебя, идиот мелкий, — Поджимая губы, бросает Итан, пока Энтони смеётся. — Знаете, вы два идиота, очень даже не плохо смотритесь, — С улыбкой бросает Жанетт также хитро играя бровями. Она закидывает ногу на ногу, смотря перед собой в одну точку и размышляя о чем-то своем. Двое парней на это всего лишь удивленно переглядываются между собой. — С тобой все в порядке? —Обеспокоенно спрашивает Энтони, и девушка слегка кивает, вздрагивая. Через несколько секунд она поднимается со стула, проталкиваясь сквозь толпу танцующих людей. — Куда это она? — Снова интересуется Энтони, внимательно наблюдая за девушкой, — Помимо того, что она выглядит довольно-таки не типично для наших краев, еще и ведет себя слегка странно, — Подмечает юноша. — Зная её, наверное, регистрироваться в гонке, — Со сдавленным смешком, бросает Итан, — Она та ещё бессмертная ведьма. И возможно она и в правду ведет себя странно, но гонщица с нее годная, — Хвалит подругу тот, наблюдая за тем как она шлет уже кого-то под три черты, — И это ему еще повезло, — Смеясь и указывая стаканом на недовольного парня.

Пройдя половину толпы, Жанетт останавливается, чтобы показать какому-то непонятно откуда взявшимся пареньку непристойный жест, а заодно и язык. Нечего совать свои мерзкие руки туда, куда не просят, а то так можно и без них остаться. После чего она дальше движется в направлении стены со списками зарегистрированных, через несколько минут оказавшись там. Внимательно смотрит на выведенные разными почерками имена, и почти в первых рядах замечая многим ненавистное — Лиам Дорото. Неужели в правду сам черный ворон будет в сегодняшнем заезде. Пока она шла сюда, то старательно внушала себе, что это всего лишь пустили такие слухи, чтобы припугнуть новых гонщиков, и его появления, это обычное совпадение. А сейчас она стоит перед списком и осознает, что нет.

Всего будет три заезда по десять машин, победитель с каждого будет соревноваться в финальном четвёртом за окончательную победу. Кудрявая внимательным взглядом кошачьих глаз пробегается по списках и медленно выдыхает, ухватив ручку, лежащую рядом. Ну и черт с ним! Пусть он горит в аду, она сама лично отправит его туда, а если нет, то сама отправиться туда за помощью. В свободной колонке она мелким почерком выводит свое имя. Она не может сдаться, даже не попробовав. Она должна, чтобы чувство вины не съедало её изнутри. Пусть её накормят пылью, но это только потому что она пыталась что-то сделать, а не сидела, молча сложив руки. Хоть кто-то должен немного опустить это царя и бога на землю с его названного пьедестала.

Отложив ручку обратно на место, она поворачивается осматриваясь. Ее холодные серые глаза блуждают по толпе, освещаемой всеми оттенками красного и фиолетового. Сам разгар. Градус на танцполе явно растет, раскрепощая людей и толкая на почти сумасшедшие поступки. Только что она почувствовала чей -то прожигающий взгляд на своей спине. Кто настолько любопытный, что пытается прожечь в ней дырку уже не первый раз? Возможно ей все-таки показалось, но интуиция редко подводит девушку. — Воу, на кого ты там так смотришь? Я тоже хочу, — Лиам приземляется рядом с другом, и Феликс вздрагивает, будто его подловили за чем-то постыдным. Он устремляет свой взгляд туда, куда смотрит парень и удивлено приподнимает бровь, замечая кудрявую макушку и те самые серые глаза, которые ищут что-то или кого-то в толпе, — Это кто? — Хмуря брови, спрашивает юноша. — Этооо, — Сзади парней появляется Джей с широкой улыбкой, обнимая друзей за плечи свободной рукой, потому что во второй он держит бутылку пива, — Ты серьезно не знаешь? — Удивлено спрашивает блондин, — Это некая Жанетт, — Загадочным голосом начинает он, — Впервые появилась здесь два года назад. По слухам, что летают в девяносто три довольно умелая гонщица. Да и я сам на собственные глаза видел на что способна эта хрупкая девушка, — Улыбаясь ещё шире, — Не просто так ведь наш Феликс уже давно положил на неё глаз. Я бы и сам не против потусить с ней, но он по- моему поломает мне все конечности, чтобы я не смог к ней подойти, не так ли? — Джей слегка треплет волосы парня в знак подтверждения. — Да иди ты к черту, — Лишь отмахивается тот и продолжает наблюдать за девушкой, боясь, что снова упустит ее из виду. — Интересно, — Выдает Лиам и делает глоток янтарной жидкости, не сводя глаз из Жанетт. В его голове проносится, что она каким-то образом отличается от остальных, но не может понять, что именно не так. Возможно дело не в совсем типичной для этих краев внешности или просто во взгляде серых глаз читается какая-то не всем присущая уверенность и еще что-то, что скрыто и прячется за льдами на дне зрачков.

***

Машины одна за другой подъезжают к стартовой полосе, становясь в ровную линию. Весь народ, что до этого времени пребывал внутри здания сейчас переместился на улицу, устраиваясь в первых рядах, чтобы лучше было видно все, что будет происходит. В багажнике одной из машин установили мощные колонки и теперь кроме рева моторов ночную тишину нарушают громкие биты и подбадривающие крики других гонщиков, которые не участвуют в заезде. Каждый разместился, где мог. Вдоль дороги, на капоте собственных машин или же прямо у обочины.

Жанетт кривится, когда слышит громкий крик в честь приветствия черного ворона. Она недовольно поджимает пухлые губы, рассматривая его машину и чуть ли не закатывает глаза, когда он выходит из машины остановившись перед стартовой полосой и толпа взрывается еще более громким криком, так что хочется закрыть уши руками. Она притягивает колени поближе к себе, бросая взгляд на рядом сидящего Итана, что с таким же недовольным лицом наблюдает за всем происходящим. Ее взгляд скользит по толпе, подмечая, что веселье не покидает некоторых даже здесь. Продолжают литься реки алкоголя, некоторые нервно курят, а кто-то вообще кажется покинул их вселенную и просто целуется, пока на них не обращают внимания.

К старту остаётся несколько минут. Все гонщики уже на своих местах, тихо переговариваются со своими друзьями или нервно курят уже вторую сигарету подряд, оценивая своих, соперников, и свои шансы на победу. Жанетт внимательно наблюдает за шайкой вокруг машины Лиама, параллельно отмахиваясь от назойливого Энтони. — Слушай, твои родители хотя бы знают где ты? — Бросая на него строгий взгляд спрашивает она. Тот лишь слегка приподнимает голову, и с улыбкой на лице качает головой, на что кудрявая недовольно цокает языком, — Я надеюсь тебе хорошо влетит за побег из дома. — Не беспокойся, у меня нету родителей, — Абсолютно спокойно, прикрыв глаза, выдает мальчишка и Жанетт застывает на месте, даже Итан прислушивается к их разговору, на секунду оторвав внимательный изучающий взгляд от машин и их владельцев, — Я сирота. — Прости, я не хот... — Все в порядке, ты же не знала, — Пожимая плечами говорит парень и ловко садится, заглядывая Жанетт в глаза, — Ты же накормишь их грязью в сегодняшнем заезде? — С какой-то детской наивностью спрашивает парень и надеждой в голосе. — Накормит, даже не сомневайся, — Бросает Итан, широко улыбаясь и Жанетт слегка не уверено кивает, тоже улыбнувшись. Парень довольный ответом возвращает свое внимание участникам на стартовой полосе. Жанетт делает тоже самое и моментально жалеет о своем решении, увидев, как Лиам прижимает какую-то свою рыжую подружку к себе. Отвратительное зрелище, по-другому не скажешь.

Между машин появляется красивая блондинка с двумя флагами, и все гонщики садятся за руль своих железных монстров. Толпа затихает, только рык двигателей нарушает образовавшуюся тишину. Начинается обратный отсчёт. Все задерживают дыхание, вслушиваясь в рев автомобилей. Три, два, один. Все десять машин одним рывком срываются со стартовой полосы, набирая скорость. Вперёд сразу же вырывается несколько лидеров, конечно же, во главе с Лиамом, оставляя остальных глотать пыль позади. Жанетт на это лишь хмыкает себе под нос. Остальным машинам не догнать его, она знала это с самого начала. Что там о нем не говорят, но машина у него явно хорошая, как и гонщик за рулём. Победитель этого заезда слишком очевиден.

В какой-то момент синий Lamborghini догоняет чёрную Bugatti, но Лиам видимо решил не играться в догонялки. Он зажимает педаль газа и отрывается от соперника, оставляя того далеко позади себя.

Спустя несколько минут, толпа взрывается мощными криками, приветствуя победителя. Жженая резина оставляет на асфальте следы, после резких тормозов. Друзья Лиама бросаются поздравлять его, а все та же рыжая девица с разбега прыгает парню на руки. Жанетт ловит на себе взгляд карих глаз одного из парней, но он сразу же отворачивается, похлопывая друга по плечу и улыбаясь, говорит ему что-то.

Во втором заезде, без особых усилий, побеждает один из лучших гонщиков девяносто три на своей серебряной Maserati. Все также громко его приветствуют, а он, как и положено каждому гонщику наслаждается минутой славы, что ему выпала ярко улыбаясь.

Следующий заезд и очередь Жанетт. Она медленно подъезжает к стартовой полосе, остановившись между красным Ferrari и жёлтым Lamborghini. Около неё неуверенно мнется Энтони, пока Итан нервно прикуривает. Парень разглядывает всех и все большими глазами, видимо не веря, что он стоит с настоящей гонщицей на стартовой полосе. Жанетт в то же время ловит на себе слегка удивлённые взгляды соперников. — Таким крошкам, как ты место где-нибудь в постели, чтобы её согревать, — С ухмылкой бросает один из участников. Жанетт впивается в него холодным взглядом, и улыбка медленно сползает с его лица. — После того, как я выиграю, я обязательно заставлю подержать тебя и несколько раз перееду твой язык, — Юноша бледнеет на глазах, не видя ни одного намека на то, что девушка шутит, и возвращается обратно к разговору со своим напарником. Энтони рядом с девушкой ели сдерживается, чтобы не начать смеяться в голос.

Снова все гонщики расходятся по своим машинам. Кудрявая ловко проскальзывает в свой Mustang цвета ночного неба. Сейчас он выглядит полностью черным, но на солнце отливает фиолетовым. Слышится рык мотора, Жанетт зажимает педаль газа, вслушиваясь в приятный рев двигателя. Блондинка взмахивает флагами и машина срывается с места. Стрелка спидометра стремительно поднимается вверх. Девушка усмехается и устремляет взгляд на дорогу, крепко держа руль. Спереди никого, значит она первая. Мимолётного взгляда в зеркало хватает, чтобы её догадка подтвердилась. У неё на хвосте висит тот самый юноша, которому она угрожала. Это её ещё больше веселит и она вдавливает педаль газа в пол, ускоряясь. Он ровняется с ней, опуская окно и гадко улыбаясь. С губ Жанетт слетает очередное ругательство. Впереди поворот, возможность оторваться. Она бросает взгляд на парня и слегка замедляется перед поворотом, чтобы её не так сильно занесло. Её соперник вовремя не среагировав в панике бьёт по тормозам и его заносит слишком сильно, выбросив на обочину трассы. Где-то слышатся ужасающие, не то восторженные крики людей и Жанетт медленно выдыхает. Она избавилась от соперника, это хорошо, но мать его, не таким же способом!

Впереди ещё несколько поворотов, но она легко их преодолевает, оставаясь в лидерах. В конце уже виднеется финишная полоса и Жанетт почти выдыхает. Как только она выходит из машины к ней сразу же бежит Энтони с объятиями, чуть не сбивая её с ног. — Ты была, как всегда превосходной, — Слышится голос Итана и кудрявая сразу же улыбается. Приятное чувство эйфории от пережитого разливается теплом внутри и девушка прижимает к себе Энтони, уже улыбаясь во всю. — Дааа, — Подтверждает тот, — Просто невероятно. Я тоже хочу, как ты. Быть гонщиком и кормить остальных пылью. Пусть попробуют, какой на вкус асфальт! — Восторженно восклицает он. — А что с тем парнем? — Вспомнив о том, что один из участников чуть не отдал богу душу из-за нее, — Он живой? — Да, только несколько царапин, до свадьбы заживёт, — Отмахивается Итан и слегка качает головой, — Кто только пускает таких, как он за руль. Его что-ли не учили, что перед поворотами тормозить нужно?! — Возмущено спрашивает Итан, размахивая руками. — Видимо, — На автомате отвечает девушка, снова ловя на себе взгляд карих глаз того же парня. В этот раз он не отворачивается, а внимательно и даже слегка обеспокоено смотрит. Рядом с ним Лиам, который, что-то ему говорит, но он видимо не слышет, слишком занят, чтобы сейчас слушать друга. — Эй! Ты меня вообще слушаешь, твою мать, Феликс! — Шипит Лиам, — На что ты там так смотришь? Я тебя спрашиваю! — Нервно выдыхая сигаретный дым. — А, да, прости, — Раздражённо бросает Феликс, отрывая взгляд от девушки, — О чем ты там говорил? — А вот слушать надо было, — Огрызается Лиам, слегка похлопывая себя по колену, — Я говорил о том, что эта кудрявая бестия очень даже хороша. Интересно будет с ней погонять, — С ухмылкой подмечает тот и стряхивает пепел тонкими бледными пальцами на асфальт. — А что, если она тебя уделает? — Глотая вязкую слюну, спрашивает парень. Его глаза становяться на несколько оттенков темнее, — Сделаешь её новой королевой дорог? — Слышится низкий смех. — От куда столько уверенности в этом хрупком создании? — Со все той же ухмылкой спрашивает он. — Ниоткуда, я просто спросил, — Всматриваясь в глаза напротив, — Так что? — Посмотрим, — Облизывая губы, бросает Лиам.

***

Снова те же самые действия и крики толпы. Они собрались здесь ради этого момента. Ради этого шоу, на которое столько ждали. Они хотят получить свою дозу адреналина и конечно же немного подзаработать. Ставки — неотъемлемая часть всех гонок и неплохой вариант для заработка, если поставить на того гонщика, который принесет победу. Везёт не всегда, но испытать собственную удачу хочется многим. Они готовы рискнуть, когда речь идёт о лёгких деньгах.

На стартовой полосе выстраиваются все те же три машины участников победителей троих прошлых заездов: черная Bugatti, Mustang цвета ночи и серебряная Maserati. Жанетт медленно выдыхает, концентрируясь на дороге впереди. Она буквально кожей чувствует пристальный взгляд своего соперника, что плавит даже через одежду, заставляя тяжело глотать раскалённый воздух. Она хмурит брови, сузив глаза и бросает резкий взгляд на Лиама, что плотоядно ухмыляется, словно перед ним очередная жертва с которой он рассчитывает так просто разобраться и оставить у себя на полке, как очередной трофей, пройденный этап или ступень в своей какой никакой карьере.

Жанетт не планирует проигрывать. Она не сдастся просто так и обязательно покажет этому мажору недоделанному с чего она слеплена. Её нельзя запугать обычной улыбкой или взглядом болотных глаз, как остальных. — Удачи, киса, — Бросает Лиам и поднимает окно. В следующую секунду слышится рык двигателей. Жанетт закусывает губу, бросая на него взгляд и судорожно, раздумывая над тем, как она сейчас хочет сломать этому идиоту лицо. Он назвал её «кисой». Она морщит миниатюрный носик, сжимая зубы. Эта киса сейчас устроит ему последнюю гонку в его жизни.

Раздается свист, оповещая о старте и три железных монстра срываются с мест, оставляя по себе только пыль. Лиам сразу же вырывается вперёд, лидируя. Жанетт цепляется ему на хвост, сжимая бледными пальцами руль и вжимая педаль газа в пол. Через несколько секунд она равняется с ним и толпа взрывается восторженным воплем. Лиам тихо ругается, заметив ухмылку девушки. Она показывает ему язык и слегка играет бровями, сразу же обращая взгляд на дорогу. Третий соперник висит у них на хвосте петляя по дороге и пытаясь каким-то образом обогнать хоть одного из других участников. Парень также вжимает педаль газа в пол, нервно бросая взгляд на спидометр. Стрелка показывает двести пятьдесят, но этого мало, Жанетт продолжает ехать рядом. Он проклинает эту девицу и сосредоточивает взгляд на дороге. Впереди несколько поворотов. Хорошая возможность вырваться вперёд.

Лиам бьёт по тормозам, его машину слегка заносит, но не настолько сильно, чтобы выбросить из трассы. Жанетт все-таки остаётся позади и он довольно усмехается. Но не стоит расслабляться, впереди ещё повороты, а кудрявая никак не думает отставать. Раздраженный взгляд в боковое зеркало и вот машины девушки нету позади. Парень в непонимании происходящего осматривается. — Черт, ну как же ты снова догнала меня?! — Все больше злиться тот и стучит руками по рулю, проклиная Жанетт. От куда взялась эта непонятная девица, которая прям таки сейчас портит ему репутацию?

Остальные два повороты они поочередно вырываются вперёд. Впереди совершенно недалеко финишная полоса. Жанетт бросает мимолётный взгляд на спидометр. Почти триста. Её сердце стучит уже где-то в ушах от сумасшедшой скорости и адреналина, что сейчас полностью овладел её телом. Вот она победа, буквально за несколько метров. Ещё осталось чу-чуть и она собьёт корону с головы этого Дорото.

Тут она слышит какой-то грохот, бросая взгляд в зеркало и восторженно выдыхает. Этот идиот пытается выбросить ее с трассы. Слышется звук метала царапающего метал и Жанетт не долго думая, резко сворачивает, прижимая машину парня к обочине. В толпе снова раздаются крики восторга и радостные вопли. Лиам ругается на чем мир стоит. Она и здесь его обыграла. Он тянется к кнопке, что находится на панеле и без раздумий жмет ее.

Машина соперника резко вырывается вперёд и Жанетт растерянно хмурится, только потом понимая в чем дело. Закись азота. В этом нету ничего незаконного, оно позволено правилами, но это подло. Ей теперь не догнать его. Победа, которая недавно казалась такой близкой буквально выскальзывает с её рук. Даже здесь этот черт нашел лазейку.

Жанетт приезжает к финишу второй, резко ударив по тормозам, так что на асфальте сто процентов остались следы от резины. Все приветствуют победителя сегодняшней гонки, рыжая снова бросается в его объятия страстно целуя, но взгляд болотных глаз направлен на неё, на Жанетт. Она отворачивается морщась в отвращении, у неё нету никакого желания наблюдать за этой столь неприятной картиной. К ней снова подбегает Энтони с немного грустной улыбкой, давая ей громкое пять. — Ну, ты почти его уделала, это было круто, — с нескрываемым восторгом подмечает парень и кудрявая кивает, улыбаясь пареньку. — Эй, — Сзади слышится незнакомый голос и девушка, Хмуря брови поворачивается к парню. Её рот почти открывается от удивления. Она ожидала увидеть здесь кого-угодно, но никак не одного из шайки черного ворона. Перед ней стоит тот самый парень с карими глазами, взгляды которого она постоянно ловит на себе, — Хоть ты и не победила, это все равно было круто, — С широкой улыбкой говорит он и Жанетт, сама того не замечая тоже улыбается. — Спасибо, — Тихо отвечает она и в следующий миг слышится чей-то громкий крик. Рядом с Феликсом появляется парень ниже ростом на целую голову. Действительно, Жанетт только сейчас замечает какой он высокий. Он оглядывает девушку синим и с оттенком серого глазами и как-то по странному улыбается. — А я то думаю, где ты застрял, — Радостно выкрикивает он, — Пойдем, тебя все ждут. Будем праздновать победу! — Восклицает блондин, — Свою даму мечты в следующий раз пригласишь потанцевать, все пошли, — Он тащит Феликса прочь от девушки. — Я обязательно найду тебя в следующий раз, — Жанетт на это лишь немного растерянно хлопает глазами и разворачивается к своей машине.