Глава 20 - Секретные переговоры

Учебные занятия подошли к концу, и Тимофей, как и всегда, поплелся в главный корпус дожидаться в своей комнате нужного времени, о котором они с Лаем договорились утром. Парень мирно шел по дороге из серого потертого камня, периодически прикрывая нос руками, чтобы согреть его. Внезапно со спины на него налетели уже знакомые, не особо приятные ему, личности. - Здравствуй, друг мой болтливый! – повиснув у парня на шее, промурлыкала Игата. – Ты ведь придешь сегодня к нам на репетицию? Я думаю, что нашла для тебя подходящую роль в нашем спектакле! Как там у тебя с актерством? - Нет, спасибо. Мои принципы не позволяют мне строить из себя кого-то другого. - Ой-ой-ой! Кончай дуться, Тим! Шуток не понимаешь что ли? - Вот это вы юмористы, конечно! – Тим, стиснув зубы, озлобленно покосился на Марса, идущего рядом с ним. - Прости нас, – виновато произнес мальчик. – Просто Игата так расстроилась, что ты не успеваешь вовремя прийти на задание, что насыпала в капли звездной пыли. - Чего-чего? – разозлился Тим. - Ладно, соглашусь, тупая была идея, - раскаялась Игата, перебирая свои кудрявые красные волосы, - приношу свои искренние извинения… - Вы хотите сказать, что из-за этого мне мерещились безликие люди? – голосил Тим на всю округу. - Получается, что так… - Тогда вы от чего убегали? - Это была хорошая тренировка актерского мастерства! – Игата улыбнулась Тиму в лицо, поблескивая своими клыками на солнце. - А что с моим пальцем? – в очередной раз выставив перед собой руки, продолжал ворчать парень. - Да ничего с твоим пальцем не было, Тим! Звездная пыль затуманила разум! Я Богом клянусь, больше таких прикол не будет! - Как же так?! Я думал, что палец вернулся от того, что Госпожа вколола мне жидкость из астера в руку. Погодите, - встрепенулся парень, - а как же рана на ладони?! Куда она пропала?! - Что еще за рана? – удивилась девушка. - В первый день Госпожа воткнула мне в ладонь ручку, и потом там была дыра от нее. - Зачем она это сделала? – пропищал Марс. - Проверяла, почувствую я боль или нет… - Короче, Тим, - не дослушав, перебила Игата, - не имею понятия, что там у тебя за дырка в руке была, но, как видишь, ее нет, так что… - Значит, мне все-таки что-то вкололи, да? – Игата и Марс мельком посмотрели друг на друга. - Нет, - начал Марс, - она наоборот выкачала из твоего организма остатки звездной пыли. - Как это? - Ну, мы не посвящены во все подробности. Сам знаешь, Госпожа прям как фокусник – никогда не раскрывает свои секреты! Тим задумался: «Если это действительно так, тогда значит ли это, что Вивиана и кот - всего лишь плод моего воображения?». - А как долго длится действие капель? – резко спросил Тим, напугав своим выкриком ребят. - Часа 3-4, – ответила Игата. - Но со звездной пылью может быть и дольше! Мы на себе не проверяли… - добавил Марс. Тим снова замолчал и погрузился в себя. Игата и Марс молча разговаривали между собой глазами, пока не дошли до главного корпуса. Тим схватился за ручки дверей обеими руками и потянул за них, но когда двери открылись, то за ними, посреди дороги, расселся все тот же толстый кот. Парень не ожидал увидеть своего приятеля, поэтому его брови автоматически приподнялись на лоб, но он тут же постарался спрятать свои эмоции, чтобы не показаться еще большим шизофреником в глазах своих попутчиков. Но Тиму предстояло сильнее удивиться, ведь и Игата, и Марс немного отшатнулись от дверей, глядя в пол. - Что вы там встали? – крикнул один из близнецов, стоявший за стойкой возле зеркала. - Что-то случилось? – поинтересовался Тим, посмотрев сначала на Марса, потом на Игату. - Пахнет вкусно! – протянула кошка. – Может, заскочим в буфет? Все трое направились в буфет. Там не было ничего необычного, и пахло как всегда… Как всегда вкусно. Ребята сели за стол и принялись обедать, попутно болтая о всякой всячине. Никто ни слова не упомянул больше о задании, каплях и ссоре на репетиции. Беседа была достаточно милой. Тим почувствовал какое-то умиротворение, тепло внутри себя, которого давно не ощущал. «Может бросить все это?» - Тимофей опять начал копаться в себе. «Зачем я вообще полез куда-то? Диафан прав, я зря накручиваю себя. Лучше уж жить мирно, ничего не зная, чем вечно воевать со всеми, разбираясь во всем. Надо будет перед ним извинить…». Из рук Марса вечно выскальзывали приборы из-за бинтов, намотанных на пальцы, а Игата то и дело натыкалась кликами на свой безостановочно верещащий язык, от чего каждый раз айкала. Разве можно злиться на таких беззаботных дурачков? С таким приподнятым настроением, отпустив все обиды и позабыв заботы, Тим вернулся в комнату и, не став долго ждать, принялся стучать кулаками по потолку. Тишина. Никто не топнул в ответ. Тим снова постучал. Ничего. «Обиделся все-таки» - сказал парень сам себе, выходя на балкон, где начал звать своего друга. На столь жалобные крики из соседней комнаты выполз Ин с недовольной миной: - Чего разорался? - Где Диафан? - Не имею понятия. Тебя только сейчас это заинтересовало? Его, так-то, на занятиях тоже не было… - А у него нет сегодня задания? - Вполне возможно. Хотя, по идеи, он должен был уже вернуться, но зная его, наверняка проспал и вышел на несколько часов позже, так что не переживай, скоро приползет. А чего ты хотел от него? - Да так, неважно. Тимофея такой расклад не устраивал, и он решил сам подняться на третий этаж и проведать Диафана. Тим был уверен, что тот всего на всего обиделся на тогда сказанные неприятные слова, и теперь сидит, дуется в комнате, теша свое самолюбие. И вот парень уже стоит перед дверью в комнату Диафана, проигрывая у себя в голове трогательную речь извинений. Поднеся руку к двери, Тиму хватило одного раза стукнуть по ней костяшками, чтобы она тихонько отварилась. Такой поворот событий сильно насторожил Тимофея, так как тот знал, что Диафан редко когда открывает дверь в свою комнату, ведь он спокойно может пройти сквозь нее. А сейчас она даже не была захлопнута. Тем не менее, Тим аккуратно заглянул внутрь и обнаружил, что комната пуста. Всюду были разбросаны вещи, и лишь драгоценная гитара, надраенная до блеска, мирно стояла в углу, опираясь на стул. «Обычно у Диафана чище, чем у меня» - думал Тим, расхаживая по комнате, - «Видимо, торопился. Значит точно на задание опаздывал». Задание заданием, а вот только часы бьют 16. Тим сел на стул возле письменного стола и принялся бубнить себе под нос: «Если капли работают всего около 3,5 часов, то значит и на задание отводится столько же времени, ведь если не видеть астеров, то и делать там нечего. Игата подняла меня в дикую рань, допустим в 6 утра, плюс-минус. Тогда, если встретились внизу мы после 15 минут от моего подъема, то прошли через зеркало мы в районе полседьмого утра. Получается, что максимальное время нашего возвращение было 10 утра. Но, если предположить, что Диафан не встал в 6 утра, а вышел, допустим, в 9, то он уже как 4 часа должен был вернуться. Вопрос, во сколько он ушел?». Тиму становилось все сложнее и сложнее вести свои подсчеты, потому что за стенкой кто-то безостановочно бубнил. Этот низкий бас с каждой секундой становился все отчетливее и громче, пока вовсе не заполнил собой всю голову. Тимофей вскочил и прижался ухом к стене. Знакомый голос… Протяжный вздох и… Точно, Эней! Такой тембр вряд ли возможно с кем-то спутать. Вдруг его перебил другой голос – мягкий, ласковый, женский, также до боли знакомый. Голоса будто бы специально для Тимофея становились громче. Стало возможным расслышать каждое слово: - Душечка, посмотри, что с тобой стало! Ты же себя запускаешь! Безобразное отношение к себе и окружающим… - Замолчи, женщина! Хватит сверлить мне голову своими упреками! - Ты же прекрасно понимаешь, что я пытаюсь помочь! И ты знаешь, что ко мне лучше прислушаться! - Я сделал все, как ты велела! Теперь оставь меня в покое, мне не нужны моральные наставления. - Говорил бы ты по тише, дорогуша, а то ведь меня мало кто слышит… - Довела меня, а теперь учить вздумала. Исчезни! Разговор прекратился, и Тим тут же кинулся к двери посмотреть, с кем так грубо общался Эней. Парень караулил коридор несколько минут, но из соседней комнаты так никто и не вышел. Делать нечего, парень осторожно прикрыл дверь и отправился к себе. На этот раз он не знал, какую мысль прокручивать в голове: продолжать думать, куда пропал Диафан, или же строить догадки, с кем ругался Эней - сложный выбор. Но ни о том, ни о другом думать не пришлось, так как в паре метров на распашку открылась дверь одной из комнат, откуда показалась кудрявая русая голова. Заметив Тимофея, Лай удивился: «А ты здесь откуда?». Тим не стал никак оправдываться, а лишь помахал мальчишке рукой. Лай повернулся к Тиму боком, благодаря чему стали видны очертания книги, которую мальчик спрятал под толстовку. - Погоди-погоди, не закрывай, - шептал Тим, на ходу придерживая дверь и пытаясь загнать Лая обратно в комнату. - Что ты делаешь? – мальчик уперся ногами в пол. - Можешь не идти со мной, - продолжал шептать парень, захлопнув дверь за спиной Лая, - просто отдай словарь: я сам все сделаю. - Я в любом случае должен идти с тобой. Мне ведь надо посмотреть твое будущее… - Смотри сейчас! – Тим протянул руку. - В этом нет толку! Я объяснял, что могу заглянуть лишь на 7-10 минут вперед. Нам нужен именно момент, когда ты будешь находиться в комнате, а сейчас я вовсе могу его не увидеть! Мало ли по дороге что-то произойдет, и ты не попадешь в комнату. - Ладно… - Тим повернул ручку, и дверь открылась, на которую опирался спиной Лай. Поймав мальчишку за грудки, чтоб тот не создал лишнего шума своим падением, они оба направились в библиотеку. - Что с тобой? – поинтересовался Лай, заглянув Тиму в лицо. – Ты взъерошеннее обычного… - Я сегодня подумал о том, чем мы занимаемся, и пришел к выводу, что меня уже это все как-то не так интересует, как раньше… Точнее, нет, мне все еще хочется понять, что здесь происходит, но мне кажется, что я устал что ли, наверное… Короче, я не знаю… - Ты хочешь бросить меня? Да я чуть не сдох от страха, пока словарь в комнату тащил! - Не брошу я тебя, не брошу! Я говорю о том, что не уверен, нужно ли мне знать, что написано в той чертовой книге. Ну, то есть, вряд ли она имеет отношение к Госпоже… - Ты боишься, что там написано что-то страшное? - Нет, конечно нет… - усмехнулся Тим. – Просто представь, что вот я ее перевел, все узнал, но ничего существенного там нет, а в комнате меня кто-нибудь спалил. Никогда не думал, что с нами будет в таком случае? Лай замолчал и сбавил шаг. Его глаза задрожали, смотря куда-то вдаль. Но ребята уже подходили к входу в библиотеку, и деваться было некуда. Внезапно из-под дверной щели по полу мелькнула тень. Небольшое переживание на лице Лая превратилось в смертельный ужас. Увидев такой непробиваемый ступор, в который впал ребенок, Тим пихнул его за ограждение в сад, где Лай моментально растворился в темноте. - Тим? Ты разве не идешь на репетицию? – спросил Вард, для которого стало неожиданностью повстречать Тимофея за дверьми. - Как-то не возникло желания… - Ну да, конечно, что-то я не подумал, прости. Ты опять в библиотеку? - Да. - Для чего? - Читать. - О, нет-нет! Я имел в виду, может, тебе что-нибудь конкретное показать? - Я разберусь. - Что читать собираешься? - Книги. - Ты сегодня немногословен… Что ж, в таком случае, не буду мешать, – Вард приоткрыл дверь, пропуская Тима. - Вард! – крикнул Тимофей, когда Харвард уже отдалился от библиотеки. – Скажи Диафану, чтоб ко мне зашел после репетиции! - Без проблем, приятель! Тим стоял за дверьми и терпеливо ждал, когда исчезнут шаги. Наступила тишина, и парень сразу же подлетел к саду, куда в панике вышвырнул Лая. «Лай? Ты живой?» - хрипел Тим, пытаясь отыскать мальчишку среди кустов в темноте. В ответ на зов послышались звуки умирающего кита, доносящиеся прям-таки где-то под носом. Что-то зашуршало в соседних кустах. - Фух, дуй сюда, быстро! - Он ведь меня не заметил? - Нет. Словарь с тобой? - Вроде да… - Лай в растерянности елозил руками под толстовкой, а потом резко сел на корточки и полез обратно в кусты. Не прошло и года, как Лай смог отыскать книгу в темных зарослях и вылезти на свет. Войдя в библиотеку, Лая все еще не покидало чувство тревоги – он подпрыгивал от каждого шороха. Чего нельзя было сказать о Тимофее: ему казалось, что процедура выходит слишком затянутой, поэтому спешил побыстрей закончить начатое. Остановившись возле ряда с конвертами, Тим протянул руку Лаю: - Давай живее. - Сейчас, не торопи меня! Лай пробежался глазами по библиотеке, в очередной раз удостоверившись, что никого постороннего нет. После чего он обхватил ладонь Тимофея двумя руками и замер. Через секунду в его глазах что-то блеснуло. - Ну чего там? – продолжал поторапливать Тим. - Тихо! Ты сбиваешь меня! Снова настала тишина. Тим стоял и нервно вздыхал, пока Лай резко не отдернул руки. - Ты ведь сам предложил эту идею, - шептал Лай, чуть ли не срываясь на крик, - А теперь, когда ввязал меня и Триссу в эту беготню, хочешь все бросить? - О чем речь? С чего ты взял вообще? - Я видел, как ты зашел в комнату, а потом сразу же вышел, ничего не сделав! - Нет, стой, я, конечно, думал об этом, но сейчас не собирался так поступать, честно! - Поэтому я и ненавижу лезть в это дурацкое будущее! - Это все, что ты смог увидеть? - Да… Тим растерялся. Он не понимал, как такое могло произойти, ведь он, действительно, не думал, что сможет отказаться от своей затеи и бросить начатое. Парень почувствовал себя предателем, так как осознавал, что раз Лай это видел, значит, так и будет. Но вдруг Тима озарила мысль: - Послушай меня, - сказал парень, положив руку на плечо Лая, - я тебе обещаю, что никуда не уйду. Ты мне веришь? - Я-я не знаю… - Можно же изменить будущее, да? Вот я тебе сейчас клянусь, что не уйду, и я, серьезно, никуда не уйду, слышишь? Посмотри еще раз мое будущее! Лай с неохотой снова проделал тот же процесс, что и раньше, но на этот раз оказался приятно удивлен результатом: - Сработало! - Отлично, - Тим вздохнул с облегчением, - так что там? - Ну, первые десять минут пройдут спокойно. Вот только ты там сам с собой разговариваешь, но это не важно. Главное, что никто к тебе не зайдет. Лай передал Тиму словарь и быстренько смылся из библиотеки еще до того, как Тим растворился в коридоре. Снова эта злопастная комната. Снова этот круглый стол, стулья – ничего не изменилось. Внезапно об ногу Тимофея что-то обтерлось, и от испуга он выронил из рук конверт, который медленно слетел на пол. «Это опять ты! Ладно, хорошо, хоть ты меня не оставляешь одного разбираться со всем этим» - сказал парень, поглаживая кота, вьющегося возле ног. Тим подошел к самому дальнему стулу, что был повернут к входу в комнату, чтобы появление незваных гостей для него не стало сюрпризом. Сдув с него слой столетней пыли, парень сел и разложил перед собой две книги и, не теряя времени, тут же принялся за работу. На первой странице крупный заголовок, перевод которого смутил Тима: «О создании мира Божьего и его исчезновении». Звучит устрашающе. Далее Тим долго просидел над переводом текста под заголовком, пока до него не дошло, что это имена собственные, которые нельзя перевести. - Такими темпами я тут вечность просижу! – сказал Тим коту, сидящему на столе рядом с книгами. – Все-таки гениальная мысль была послать сюда человека, который даже греческого толком не знает! Как ты считаешь? Я даже не знаю, что конкретно мне нужно вычитать из этой дряхлой книги! Я вообще ничего не знаю! Тим пролистал в конец, где нашел содержание, состоящее всего из пары пунктов, несмотря на то, что сама по себе книга имела более тысячи страниц. Потратив на перевод этих пунктов еще какое-то время, ему все же удалось понять их: «1. Возникновение Пространства, Судьбы и Времени; 2. Зарождение круговорота жизни; 3. Разлом мира и его пересечения; 4. Гибель Начала и рождение Конца». Логичнее бы было, конечно, начать с начала, но Тимофея привлек последний пункт своей противоречивостью, что заставила его думать о неправильном переводе. Поэтому, пролистав до нужной страницы, Тим решил узнать содержание этого пункта, хотя бы его начало, чтобы проверить, правильно ли он понял заголовок. Но страницы, указанной в содержании, в книге он не нашел. Вместо нее он обнаружил мелкие оборванные куски бумаги, торчащие из переплета. Вырвано было не менее 10 страниц. - Естественно, чего еще я мог ожидать! Поэтому Госпожа и не ищет эту книгу – вырвала нужные страницы, а остальное бросила, чтоб такие дурачки, как я, надрывались переводить ее! – Тим с грохотом захлопнул книгу, пожалев о потраченном времени. Неожиданно эхом по комнате раздались голоса. Сверху, снизу, справа, слева – везде были слышны разговоры, которые с каждой секундой становились все громче. Тим вскочил в обнимку с книгами, судорожно оглядываясь по сторонам. Что делать? Куда бежать? А кот неторопливо спрыгнул со стола и подошел к шкафу. Он начал сгрести когтями по дверкам, тыкаясь в них носом. Тим не раздумывая открыл шкаф и, вылупив глаза на кота, прошипел: «Я не просижу здесь долго!». Но кот никак не прореагировал на эти слова, а лишь подпихивал Тимофея за ноги. Выбора нет – голоса совсем близко. С горем по полам парень залез в шкаф, который оказался в разы просторнее, чем он думал, и уселся на нижней полке. Дождавшись, когда толстый котяра запрыгнет к нему на колени, Тим моментально закрыл двери и затаил дыхание. - Почему комната открыта? – раздался недовольный возглас. - Что ты на меня смотришь? Я забыла об этой комнате, как о страшном сне! – воскликнул другой голосок. - Видимо, я плохо поставил конверт, – прозвучал низкий бас, такой же, как из-за стены в комнате Диафана, поэтому сомнений не было, что это голос Энея. - Зачем ты вообще приходил сюда? - На днях я выкурил последнюю сигару, поэтому пришел за новой партией. - Эней! Ты можешь представить себе наши проблемы, если бы комнату кто-нибудь обнаружил?! - Да кому она нужна? Даже мы ее не посещаем… - Всё, ладно, сделаем вид, что этого не было. Напротив лица Тимофея находилась замочная скважина, благодаря которой парень мог видеть половину стола. К стулу, на котором как раз-таки сидел Тим, медленно подошел Эней. Он сразу заметил, что на стуле нет пыли, но сделал вид, что сгоняет ее, проведя по сидению рукой. После этого сел, вытянув ноги вперед, и стал рыться в карманах. Рядом с Эней, лицом на шкаф, разместился Марс, который тут же принялся выводить узоры пальцем по запылившемуся столу. На стул, стоящий перед шкафом, присела Игата, загородив своей рыжей копной волос и без того малую часть, которую мог видеть Тим. - Милочка, не окажешь мне услугу? – Эней протянул через стол незажженную толстую сигару. - Твою мать, Эней, здесь же нет окон! – проворчала Игата, впившись острыми когтями в ножки стула. - Успокойся, весь дым я выпарю… - к сигаре Энея протянулась тонкая белая рука, которая, щелкнув пальцами, зажгла маленький синий огонек, подпалив кончик сигары. - Опять терпеть эту вонь! - Никакая это не вонь! Наоборот, благородный запах жженного табака… - Ага, ты уже весь благородством провонял! Почаще бы стирал свою толстовку! - Заканчивайте споры! Мы не можем торчать здесь долго, а то от ночи ничего не останется… - Ладно-ладно, давай перейдем к делу: легенда сработала, думаю, он поверил. - А мне кажется, что нет, – Марс перестал рисовать на столе и свесил руки вниз. – Мы упустили одну маленькую детальку… - Какую детальку? - Оказывается, у него на ладони была какая-то там дырка, которую посадила Госпожа. Но мне кажется, что он решил нас таким образом проверить. Не переживай, сыграли дурачков, что надо! - Так у него одна рука была перемотана, – спокойно добавил Эней, все больше растворяясь в дыме. – После задания бинт пропал. - Ты в этом уверен? - Да, я как-то кидал ему карандаш – он ловил его забинтованной рукой. - Здорово! Теперь у нас на одну проблему больше! - Тише, ребята, что за панику вы развели? – Игата повернулась вполоборота и закинула руку на спинку стула. – Надо его еще разок чем-нибудь припугнуть и всё – затихнет как паинька! С Ином ведь прокатило! - То, что произошло с Ином – это самый страшный грех у нас на плечах! Вам ясно? - Но Меланте, в этом же нет нашей вины. Мы ничего не сделали, а ты до сих пор принимаешь это на свой счет… - Милочка, давно пора отпустить эту ситуацию. - Вам легко говорить! Я, между прочим, человеку жизнь сломала! - Давай поговорим о чем-то поинтереснее? Мы с Игатой снова видели кота сегодня, как раз тогда, когда вешали Тиму лапшу на уши… - Ага, кошак нагло расселся посреди дороги. Я думала, что не выдержу и пну его ногой! - Молодец, что сдержалась, а то долго бы пришлось объяснять Тиму, чем тебе не понравился воздух, – пробубнил Эней, от чего Марс задорно рассмеялся, но, когда понял, что никто, кроме него не смеется, мгновенно прикрыл рот. - Не беспокойся об этом – Тим бы все сам понял. - В каком смысле? - В прямом: он тоже его видит. - Откуда тебе знать? - Я встретила Тима вчера в коридоре, когда возвращалась к себе вместе с Вардом. На его шее висело это мерзкое животное… - Это еще ничего не значит, - перебила Игата, - кот ходит сам по себе. Он мог просто сесть к Тиму на плечи, чтобы подразнить тебя! - В таком случае у него получилось. - Это неспроста, - сказал Эней, - ничто не происходит просто так. - О нет! Я знаю, к чему ты ведешь! – Игата запрокинула голову назад. - Божество нельзя игнорировать: нам надо к нему прислушаться. - Я не думаю, что этот кот – божество, - вздохнула Меланте. - Ни разу не встречала упоминания о нем в книгах. - Видимо, не в тех книгах искала. - Точно! Может быть полистаем нашу старушку? - В этом нет смысла! Мы все равно не понимает, что в ней написано. - Да, но там же есть картинки! Я считаю, что нужно снова внимательно осмотреть их и… – Игата встала напротив отодвинутого стула, в недоумении раскрыв рот. - А где книга? Все встрепенулись, навострив уши. Каждый, не сходя со своего места, принялся осматривать комнату в поисках чего-нибудь подозрительного. Лишь Эней сидел как прежде, докуривая свою сигару. - Да успокойтесь вы, - начал мужик, - если тут кто-то и был, то давно ушел. - Никто не мог уйти, - возразила Меланте, - пока комната открыта невозможно пройти в библиотеку. - Я ж тебе объясняю, что конверт вылетел, когда я… - Тишина! Было настолько тихо, что Тим боялся лишний раз вздохнуть. «Они сожгут меня на месте!» - думал парень, пытаясь успокоить дрожащие затекшие руки и ноги. Послышались легкие шаги с той стороны, которую, как назло, не было видно через скважину. Тим заметил, как белые ладони медленно тянутся к ручкам шкафа. Когда все выдуманные на скорую руку молитвы были прочитаны, Тимофей был готов встретить свою гибель с гордостью и честью. Он уже слышал, как со скрипом открываются дверцы его убежища. Сильно зажмурившись, Тим смиренно ждал удара или яростных криков, но вдруг почувствовал вокруг себя прохладу. Расправив плечи, парень сказал сам себе: «Я думал, в Аду будет потеплее». Но пришлось вернуться в мир живых, так как из рук попадали тяжелые книги. Открыв глаза, Тим обнаружил, что сидит у себя в комнате на кровати, и только свет луны помогает ему разглядеть знакомое помещение.