Часть 4

      Как Паркер и думал, наемница опять пришла рано. На этот раз девушка явно следила за парковкой: пока он заезжал и выбирал место, она не спускала с машины взгляда. Однако, когда мужчина вышел из автомобиля, Катя, заметив его, демонстративно отвернулась.       - Что, тачка не понравилась? - решил он перекинуться парой фраз, подходя со спины.       - Да нет, неплохая, - без уже привычных саркастичных ноток, подавленно ответила она, не оборачиваясь.       - Хм. Ну ладно, еще увидимся, - пытаясь скрыть небольшое разочарование, произнес мужчина и отправился на работу.       С ней все было ясно: обезболивающее принимала не по времени, и теперь оно совсем не помогало. Даже не хватило сил дерзить, а значит, день пройдет совсем скучно. Еще дома он приметил, что в новостях снова занизили реальную мощность бури, выставив шесть баллов. Обычное дело - не выгонять же всех домой в самый разгар рабочей недели из-за каких-то погрешностей. Завтра будет семь с половиной, и, скорее всего, в пятницу их может ждать честная двенашка.       Потому, наверно, другая смена не особо донимала Паркера расспросами, тем более на все ответили еще вчера. Но Клара все-таки вызвала его на беседу. Ее интересовали два момента: были ли у них какие-то разговоры про дело или Рено, и ждать ли в будущем скандала по поводу досмотра. Он не думая покачал головой - говорили они о ерунде, а если Катя захочет побузить, то уже тупо не сможет.       В остальном же ничего не изменилось, если не считать всеобщей апатии. За первую половину дня лишь один прохожий, у которого пошла кровь носом, зашел к ним в туалет. Но из-за Кати ИИ заставлял их следовать внутреннему распорядку, обрекая на страдания. Каждый, кто выходил на дежурство в зал, проклинал ее, не стесняясь в выражениях. Девушке, кстати, тоже было несладко. Хоть сидела Катя смирно, ИИ рапортовал о ее излишней напряженности и учащении пульса. Казалось, вот-вот наемница потеряет терпение и сдастся: с каждой минутой она выглядела все хуже. Печальное зрелище.       Но главным мучеником Паркер все-таки считал себя. Из-за устроенного Катей переполоха он совсем забыл пополнить запас пайков на внеочередную смену. И мало того, что драгоценное время обеда придется потратить на поход в кафешку, он еще и ел последним. Врагу не пожелаешь.       Сэм наконец сменил Паркера на посту, и он тут же запросил у ИИ разрешения покинуть территорию. Свои сорок пять минут свободы охранник распланировал уже давно, однако, шагнув за порог, остановился и развернулся. Чутье мужчину не подвело - Катя смотрела на него через стеклянные двери.       "Ну она же не враг", - подумал Паркер и, пока другие мысли его не переубедили, вернулся внутрь.       - Чего надо? - наемница понимала, что спалилась, и не разыгрывала комедию.       - Не хочешь сходить пообедать? Я угощаю.       - Что? Дали приказ выпроводить?       - Эх, - вздохнул он, видя, как Катя тратит последние силы на пререкания. - Тебе голодуха сильно понравилась? Гарантирую - в ближайший час босс точно не появится.       Вчера все приметили, что она только пила воду, и Паркер решил немного наплевать на инструкции Клары. Тем более, если Катя все-таки согласится, вряд ли товарищи сдадут его за предоставленный отдых.       - Чем докажешь?              - Можешь остаться и убедиться, я не настаиваю, - безразлично ответил мужчина. - Сама поймешь, какой была дурой, когда я вернусь.       - … - подумав, ругнулась наемница себе под нос. - Ладно. Но если я узнаю, то…       Встав, она задумалась над угрозой, но мужчина времени ей не дал, взяв за локоть.       - Потом придумаешь, - подгонял он Катю на выход.       Ему очень не хотелось узнавать пределы ее фантазии в присутствии коллег. И, особенно, объясняться, если она вдруг что-то вытворит.       "Хотя все равно придется", - приметил Паркер удивленное лицо Сэма, проходя мимо него с наемницей чуть ли не под ручку. Он был уверен, что в дежурке сейчас все прилипли к экранам.       До кафешки они дошли молча и довольно быстро. Несмотря на головную боль, вид у девушки был уверенный, как и движения. Свежий ветерок явно пошел Кате на пользу, ее лицо немного прояснилось, так что Паркер сразу направился к столикам на веранде.       - Два фирменных супа и больших кофе, пожалуйста, - сделал он заказ подошедшей официантке.       - Суп? - удивилась Катя.       - Ага, - подтвердил Паркер, - жевать не надо.       Мужчина не стал расхваливать вкус, сразу перейдя к главному достоинству. Однако девушка все так же продолжала с недоумением смотреть на него, и Паркер демонстративно поклацал челюстью. Того, как он морщился после каждого стука, оказалось достаточно - наемница понимающе кивнула. Хотя, когда принесли еду, на ее лице вновь появилась растерянность. Катя явно скептически относилась к возможностям своего организма, не спешила и будто прислушивалась к желудку. Но ложка за ложкой в ней просыпался аппетит.       - Полегчало? - поинтересовался он, когда она отодвинула пустую тарелку.       - А тебе-то что? - сил в ней тоже прибавилось.       - Как "что"? - передразнил Паркер. - Мы в "Кей эй Кей" заботимся о своих клиентах и…       - Ой, ну не надо, - закатив глаза, перебила она. - Всю эту ересь можешь засунуть в задницу. Давай сразу начистоту: послали узнать, зачем я здесь? Этот Жульенэт так пересрался, что сам спросить не может? Или ты решил выслужиться?       - Нет, - честно ответил он.       - Ну и не строй из себя лакея, - посоветовала она, закуривая. - И Кларе своей передай, что скоро корпоративный кодекс ей мозги заменит.       - Ну да, а ты из тех, кто всех насквозь видит? - скопировал он ее манеру. - А сама-то, если копнуть, мало чем от нас отличаешься.       - Ха! - возбудилась она. - Да что ты про меня знаешь? Думаешь, фильмов посмотрел, да баек послушал, и достаточно?       - Нет, - вновь честно и твердо ответил он. - Я твоего брата не понаслышке знаю. Почти три года провел в миротворцах на Дейстре. Разбирались с такими, как ты, и все, кто попадал к нам, сразу бежали прятаться за дядечек в деловых костюмах. Что отставшие, что дезертиры, что пленные на обмен. И брошенные раненые, которых мы находили после боев, очнувшись, первым же делом пытались прикрыть свой зад бумажкой от какой-нибудь шишки. Ты бы слышала, как крутые "крепкие орешки" после допроса начинают мямлить в трубку просьбы "мистеру менеджеру". Только вас за яйца ухватишь, жопу вы лижете втрое усерднее любого планктона.       Мужчина резко закончил, заметив, как воспоминания его озлобили. Повисло молчание. Наемница с каменным лицом сверлила его взглядом, а Паркер чувствовал: она прекрасно знает, что он прав. Ситуация на Дейстре была такой же, как на Гааре - все они проходят по одному сценарию. Только признать это девушка не могла.       - Слушай, - взял себя в руки Паркер, - тебе просто не повезло попасть сюда в это время. Сейчас здесь всем плохо, и неважно, какое у тебя дело к шефу - лезть в бутылку необязательно. Я уверен, все можно будет решить онлайн или по телефону.       - Нет, - ответила Катя, опуская взгляд - Обязательно…       Наемница, нервно катая сигарету в пальцах, пыталась продолжить, но лишь открывала рот. Она явно волновалась, подбирая слова, и Паркер дал ей время.       - Ладно, черт с ним, обрадуй свою сучку компроматом на начальника, только больше не читай мне лекций, - наконец сделала выбор девушка. - Твой босс прикарманил себе то, что ему не принадлежит.       - Так... может быть, стоило сразу сказать Кларе? Наняла бы адвоката и пришла бы с ним. Или что, доказательств нет?       Катя шумно втянула воздух ноздрями, будто на допросе, но, собравшись с мыслями, продолжила.       - Лет пять назад один мой товарищ из этих мест погиб. Я обещала проследить, чтобы деньги дошли до его семьи.       - И выплаты не было? - подвел итог Паркер, на что та кивнула. - Срок-то давний, что же по горячим следам не пошла?       - Я… Я сама только спустя полтора года смогла выбраться. Мы числились пропавшими без вести, и, когда я уладила все вопросы, уже нужно было сваливать. Думала, что все будет схвачено: я увидела свидетельство о смерти и со спокойной душой забыла об этом. А год назад дернул черт узнать, где ему могилу устроили, и понеслось. Он все так же без вести пропавший - его жена не знает ни про смерть, ни про деньги. А контракт благополучно выполнен и оплачен, спустя месяц, как я подтвердила его кончину. Только у нашего заказчика я смогла получить хоть какую-то документальную зацепку. Что счет для него открыт в вашем банке, а оформлял все этот чертов Рено. И я писала письма, просила разобраться, объясняла ситуацию, пока не выдалось время заехать лично.       Паркер понимающе закивал. Дела с пропавшими и погибшими порой занимают уйму времени и нервов. Что было видно по Кате: хоть она старалась, неуверенность в голосе скрыть ей не удалось. И, закончив, она тут же закурила следующую сигарету.       - А ты не думаешь, что проблема может быть в его родственниках? Привела бы с собой...       - Нет! Мне, если честно, на его жену и ребёнка по… - выругавшись, отрезала девушка. - Не хочу разбираться, обманывает она меня или нет. Пусть твой шеф покажет, что деньги были переведены, как указано в контракте, и через час я покину планету. - А если он откажется? Или не сможет доказать? Начнешь разнос?       - Тогда… Пусть с этим разбирается суд. Черт с ним, найму кого надо, чтобы все сделал, и плевать, что может растянуться на года. Я хотела предложить Рено порешать все быстро и без свидетелей. Раз пойман - верни, и никто о твоих грязных делах не узнает, - ее голос затих, а сама она уставилась куда-то на улицу, пряча взгляд.       - Но погоди, можно ведь…       - Нельзя! - резко встав, наемница развернулась к Паркеру спиной: он чувствовал, как та эмоционально выдохлась. - Достаточно, больше не о чем говорить, справился! Иди, обрадуй хозяйку, пусть думает - подсиживать босса или покрывать. Сказанного должно хватить, - скрывая надрыв за злобой, прорычала Катя, удаляясь куда глаза глядят.       Мужчина, тоже вскочивший со стула, сел обратно только когда девушка скрылась из виду. Паркер был немного шокирован ее откровенностью: совсем не ожидал такого исхода и теперь чувствовал себя последней мразью. Ему думалось, что она перегибает, с личным визитом уж точно, но проблема оказалась совсем не в шефе или деньгах. Катя, можно сказать, излила ему душу, а он искал только меркантильный интерес.       "Зря…" - уже возвращаясь на работу, угрюмо думал мужчина. Не стоило ему говорить про наемников, и что он "что-то знает". Ни черта он на самом деле не знает. Его также привели туда деньги и жажда славы: щеголять в медальках, да кадрить девок бравыми историями. А слоганы-то какие были: "Мир - наша миссия! Защита - наш долг!".       Жаль только, что в них не было и слова правды. На Дейстре миротворцы буквально убирались после таких, как она. Им дают отмашку, они выезжают разгребать завалы, считать трупы и собирать раненых. В общем, следить, чтобы все было "по закону". И наемники не брезговали выходить из игры официально, когда становилось ясно, что ранение будет долго заживать, или если понимали, что это не их путь. Постоянно перемещаясь, стороны оставляли свои госпитали, но некоторых им приходилось практически доставать из могил. Особенно после "смачных мочиловок", когда у сторон такие потери, что все отступают, оставляя только медиков. Мужчину передернуло от воспоминаний: он стоит среди руин, вокруг трупы, умирающие, а он с винтовкой в руках что-то там защищает. Столько крови Паркер никогда не видел.       И потом еще общался с каждым выжившим, разбираясь, что с ним делать. Естественно, под диктовку корпораций. Им не удалось посадить ни одного наемника дольше, чем на три месяца, а большинство просто отделывалось штрафом, прописанным в контракте. Но Паркер как-то не задумывался, что всех спонсируют одни и те же люди - ему платили тоже немало.       Глаза у него открылись, когда их роту не учли. Они развернули лагерь в городе для перевалочного пункта. Все по правилам: двести человек личного состава при деле, укрепления, оборонительные точки, патрули, повсюду опознавательные знаки. Но кого-то сверху забыли предупредить, и на них нападают, приняв за противника. Это были уже не безоружные показушники, с которыми они только и привыкли иметь дело, а ребята, убивающие за деньги. Их смяли за мгновение, и остановить бойню смог только капитан, умоляя в рупор прекратить огонь - это мирная миссия. И наемники просто ушли, а все разбирательства замяли еще в зародыше.       Паркер тогда получил пулю в легкое. Думал, что захлебнется, но повезло - с ними был корпус Красного Креста. После он решил, что никогда не будет вспоминать про службу добровольцем.       Мужчину передернуло еще раз: неожиданно завибрировал телефон. Он опаздывал на пять минут, а Клара очень хотела видеть его в своем кабинете. Немедленно. Ускорив шаг, Паркер через пару минут вошел в здание, жестом показал товарищам в зале, чтобы оставались на местах, и поднялся к администратору.       - Где? - ей, видимо, уже доложили, что охранник вернулся один.       - Да я решил пройтись по…       - Ты издеваешся? - не оценила она юмора.       - Пошла домой. Не придет.       - А завтра?       - Не знаю, - Паркер не хотел рассказывать о состоянии наемницы, да и сам был не в лучшей форме. - Слушай, не парься насчет проверки - она точно не от них.       - Спрашивал?       - Нет, - и о чем они болтали, он не хотел говорить, но по взгляду Клары было ясно, что просто так она не отстанет. - Ох, короче. Нужно, чтобы Рено показал ей бумажку, и она свалит отсюда. Если он выслушает ее и не будет глупить, то все пройдет тише некуда.       - И ты знаешь, что за бумажка ей нужна? - не унималась администратор.       - Да. И в противном случае она наймет адвоката. Сейчас она готова договориться, но кто знает, что посоветует юрист, - твердо закончил мужчина, дав понять, что большего от него не добиться.       Выгораживать шефа после услышанного совсем не входило в его планы. Однако Паркер подумал, что, может быть, так немного поможет Кате. И Кларе пришлось смириться. Она явно не удовлетворилась ответом, но отпустила сотрудника. А Паркер, обравдовав коллег, что наемница не придет, был провозглашен героем и отправлен на дежурство в хранилище. Лучшего места для отдыха не найти.