Часть 1

Роксу сидит у костра, делая вид, что ест. Его пальцы едва заметно дрожат, а взгляд то и дело затуманивается. Рядом — Ли Су Хек, который молча наблюдает. — Ты снова не доел, — замечает Ли Су Хек. — Не голоден, — отмахивается Роксу. — И без твоих нотаций обойдусь. Ли Су Хек не отвечает, но в его глазах читается: *«Я знаю, что ты врёшь»*. Чуть поодаль Чжон Су тренируется с мечом. Он бросает взгляд на Роксу затем на Ли Су Хека, словно ищет подтверждения своим подозрениям. Пак Чжин Тхэ, сидящий у палатки, тоже молчит, но его пальцы сжимают край ткани. Разговор без слов Ночью Ли Су Хек находит Чжон Су у дозорного поста. — Он не спит, — говорит Ли Су Хек тихо. — Я слышал, как он стонал во сне. — Донсен никогда не жалуется, — хмурится Чжон Су. — Если он скрывает боль, значит, есть причина. — Причина в том, что он боится стать обузой. Чжон Су сжимает рукоять меча: — Я могу сразиться с любым врагом, но недумая что знаю, как помочь ему в этом. Ли Су Хек кладёт руку ему на плечо: — Иногда помощь — это не удар мечом, а молчание. И действие в тени. --- На следующий день Ли Су Хек и Чхве отправляются в заброшенную деревню — по слухам, там есть древний источник с целебной водой. Путь опасен: патрули противника, ловушки, но они идут. В пещере, скрытой за водопадом, они находят бассейн с мерцающей водой. Чжон Су касается её — и чувствует, как усталость уходит. — Это то, что нам нужно, — шепчет Ли Су Хек. Но когда они возвращаются, их донсен встречает их с привычной усмешкой: — Потерялись, герои? --- Ли Су Хек ставит перед Роксу чашу с водой: — Выпей. — Что это? — Роксу прищуривается. — То, что тебе необходимо. Роксу хочет возразить, но Чжон Су встаёт рядом: — Мы не просим тебя сдаться. Мы просим позволить нам помочь. Молчание. Ветер колышет пламя костра, и в этот момент Роксу видит: они не осуждают его слабость. Они видят его. Он берёт чашу, делает глоток. Вода тёплая, как воспоминание о доме. — Спасибо, — шепчет он, и это слово звучит непривычно. Новая сила Через день Роксу встаёт раньше всех. Его движения всё ещё осторожны, но в глазах — ясность. Он подходит к Ли Су Хеку и Чжон Су, которые дежурят у костра. — Сегодня мы атакуем восточный фланг, — говорит он. — У меня есть план. Чжон Су улыбается: — Наконец‑то. Ли Су Хек кивает: — Но если станет тяжело — скажи. Мы будем рядом. Кейл смотрит на них, затем на рассвет, окрашивающий небо в алые тона. — Буду.