***

      Никто не знает, что находится за далёкими-далёкими морями. А те, кто знает - лишь врут себе. Моряки годами изучают моря и океаны, проводят почти всю свою жизнь в странствиях, но даже так, даже беря в учет опыт всех предыдущих поколений капитанов, исследовано еще далеко не все, все еще сохраняется шанс найти что-то удивительное. Хоть этот шанс и настолько мал, что со временем люди начали терять надежду найти что-то новое, и стали предпочитать обычные утилитарные рейсы между континентами, не отклоняющимися от заданного маршрута. Однако иногда рождаются авантюристы, которые не могут просто так взять и смириться с обычностью мира. Они в душе мечтатели, и потому нежно лелеют веру в чудо внутри себя. Однако даже этого порой недостаточно, ведь как известно, порой самые неожиданные встречи и самые внезапные откровения происходят по воле чистейшей случайности. Вопрос лишь в том, кому улыбнется великое совпадение?.. ***      Был сильный шторм. Корабль раскачивало из стороны в сторону. Волны бушевали, а небо залило глубоким свинцом. Капитан отчаянно пытался вернуть корабль под управление. Но все безуспешно. Некоторые члены экипажа успели свалиться в бездонную океанскую пучину во время крена корабля. Гремел гром, сверкали молнии. Дул промозглый ветер, проникающий будто прямо под кожу, будто вытягивающий саму жизнь своим острым холодом. Полный хаос. Ноги подкашиваются. В ушах гудит. Картинка сливается в одно сплошное сизое пятно. Падение. Пустота...       Ничто. Абсолютное ничто.       Тихо, будто издалека, но медленно нарастающий - шум волн. Но уже не такой злой и хаотичный. Нету той бушующей силы стихии. Вместо нее - спокойное, размеренное журчание. Солнце. Влажный песок в руках. Такой мягкий, тёплый... Легкий бриз нежно поглаживает кожу. Свежесть.       Капитан открывает глаза. Голубое небо...       "Господи, где я? ГДЕ Я, ЧЁР..." — ругательство не успело сорваться с его губ.       Вставая, капитан видит... Одиноко растущий цветок? Это абсурдно. Он оглядывается. Вокруг... Больше ничего. Одинокий остров, покрытый песком. Немного травы, немного камней на берегу. И... цветок.       Прошла пара дней. Капитан пробовал соорудить удочку, но никто не клевал. Пробовал сделать копьё. Но над небом никто не пролетал. Так и жил он, в надежде, что кто-то сможет его найти. Что он не застрял здесь... Навсегда. Даже сама одна эта мысль пугающая. Но стоило только ему задуматься о мрачных перспективах, тут же на глаза попадался цветок. Тот самый цветок, что так внезапно приветствовал его, когда он только очнулся. И теперь он дружелюбно улыбался ему каждый раз, стоило ему загрустить. Стоило злому року начать измываться над душой капитана... Цветок. Словно подмигивает ему. Словно говорит не переживать. Словно утешает его. Выслушивает. И на душе сразу становится легче. Уже хочется бороться, гнать всю тоску прочь и просто раствориться в моменте, забыв обо всем на свете.       Капитан начал фильтровать подручными средствами соленую океанскую воду. Соорудил с помощью камней и куртки импровизированную ширму от ветра. Всё, чтобы это чудо не зачахло. Чтобы продолжало дарить ему свою красоту. Без него больше нет смысла превозмогать. Нет смысла бороться.       Но состояние давало о себе знать. С каждым днём капитан становился слабее. В глазах темнело. Движения его становились медленнее. Проявлялась какая-то хворь. Больше не было на острове ни единой травинки. Просто голый песок. Холодный, грубый, врезавшийся своими песчинками в кожу, когда на нём спишь. Лишь только Цветок оставался неизменным. Все так же манил к себе... Но теперь это вызывало страх. Единственное, что осталось здесь живое... Единственное, что могло хоть как-то помочь ему. Помочь... ПОМОЧЬ!..       Рассудок капитана все так же увядал. Чем дальше, тем меньше у него было мыслей. Тем меньше помогал ему растущий рядом... Цветок. Он раздражал его. Пока он слабеет, Цветок лишь хорошеет... Но он ведь так помогал ему! Он давал ему силы. Давал Смысл. А теперь?!.. Всё кончено, и дни его сочтены.       Капитан слаб. Он уже не может ходить. Слабыми движениями, он подползает к нему, и протягивает руку с оттопыренными пальцами к самому стеблю. Тот наклоняется в сторону капитана. Весь взор загораживает лишь круг лепестков. Такие яркие, переливающиеся почти всеми цветами радуги... Чуть розоватые, где-то синеватые. Слегка блестящие.. Есть только Он, и ничего больше. Он. Тот, кто дал ему шанс и смысл. Любимый цветок... Даже будто бы лепестки приняли форму сердца в закатном свете. Последний раз капитан наслаждался Его красотой. ***      Ясное небо. Гладь воды до горизонта блестит в солнечных лучах. Плывет небольшая деревянная лодка. Пара человек весело о чем-то болтают.       — А помнишь, как тогда, в старые добрые мы бродили по всему свету, каких только мест не повидали! Сейчас то жизнь совсем скучная стала... Только и довольствоваться простыми развлечениями да воспоминаниями..       — Да, была эпоха. Но... Смотри! Там вдалеке какой-то островок. Давай посмотрим, что там!       — Хаха! Видно, судьба слышит нас. Хорошо, курс на остров!       Доплывают бывшие авантюристы до острова. Хотели было выйти — ступают, приподнимают взгляд — Цветок, да протянутая к нему рука.       — Бедняга. Но... Это все? Я думал, мы тут может быть клад какой-нибудь найдем, либо может бумаги какие-то ценные.       — Ну, лучше так, чем ничего. А этому уже ничем не поможешь.       Цветок оказывается в нагрудном кармане рубашки, и лишь пустые глазницы смотрят вслед удаляющейся лодки.