Часть 1

- Ты не смеешь позорить нашу семью! - вопил отец. - Сказано, выходишь замуж за графа, значит так и будет! Меня передернуло от того, как отец со мной разговаривал. В какой момент вежливый, но всегда занятой батюшка, превратился в агрессора? Неужели перспектива породниться с графом перевесила здравый смысл? - Граф Тэрнли стар! И к тому же ходят слухи, что жесток. - я дружила со старшей дочерью графа и знала, какой он деспот и самодур. Но хуже всего было то, что граф не чурался рукоприкладства. Доставалось не только слугам, но и детям данного джентльмена.- Неужели тебя совсем не волнует мое мнение, моя судьба?! - Я позволил тебе жить! Обеспечивал и воспитывал не просто так! Ты мой вклад, Эли! Твоя роль в этой семье проста - удачно выйти замуж. И вот, ты исполнила свое предназначение. Брак с графом окупит все затраты на тебя втрое! - отец был в ярости. Его лицо пошло красными пятнами. - Папа, он бьет своих детей! - выпалила я. - Такую судьбу ты мне выбрал? Постоянно терпеть побои мужа? - Значит будешь терпеть! - ударив кулаком по столу, рявкнул отец. - Но помни, что на покладистых и верных руку не поднимают. А тебе похоже не помешало бы научится послушанию! - Но папа… - Вон! Свадьба через месяц! Завтра помолвка. И я жду от тебя хороших манер на праздничном приеме! Иначе до свадьбы будешь под домашним арестом! Я поняла, что спорить бесполезно. У меня осталась одна надежда - мама. Отец совсем потерял голову. Перспектива породниться с графом ослепила его. Не часто бароны объединялись в союзы с графами. Ведь графы уже верхушка аристократии. У них земли, слуги и связи. ***Разговор с мамой тоже не дал никаких результатов. Она придерживалась мнения, что люди наговаривают на графа. Единственное из-за чего она сокрушалась, так это возраст жениха. Но это же и было плюсом. Старый - значит быстрее умрет и оставит тебе большое наследство. Завтра свадьба, а я решила бежать. Не хочу себе такую судьбу! Не хочу старого немощного мужа! Не хочу терпеть побои и насмешки! Не хочу! Решиться было сложно. Одна, без семьи и поддержки. Вещей с собой я взять не могла, лишь парочку украшений, чтобы было на что прожить первое время. Сквозь наступающие сумерки, я тихо кралась к гавани. Моей целью было достичь корабля, который стоял с опущенным флагом. «Главное убраться из этого города подальше, а потом я придумаю что-нибудь. Продам украшения, устроюсь на работу. Я не безмозглая кукла, которой можно вертеть по своему усмотрению. Я не разменная валюта и не племенная кобыла. У меня есть выбор. И я выбираю свободу!» Пробраться на корабль оказалось не таким сложным делом. Не думала, что палуба будет пуста. Но видимо это хороший знак. Нужно им воспользоваться и спрятаться по надежнее. Когда корабль будет уже в море, капитан не захочет поворачивать назад из-за одной пассажирки, пробравшейся зайцем на его борт. Сказано - сделано. Я нашла какой-то закуток, наверное чулан или что-то вроде того. Там кроме швабры и ведра ничего не было. Пробравшись внутрь, я прижалась к стене и спиной сползла на пол. Сердце билось как сумасшедше. Самой не верилось, что решилась на подобную авантюру.  Все вокруг дышало тишиной. Лишь мерный плеск вол прокачивал судно и убаюкивал лучше любой колыбельной. Может из-за него, а может просто от усталости, я отключилась. Мне снился такой яркий сон! Будто я сижу на камне. Кругом, покуда хватает взгляда, море. Заходящее солнце играется бликами на его поверхности. Вдалеке показывается корабль, и я всем своим существом дрожу от предвкушения. Этот корабль очень долгожданный. Такое ощущение, что очень долгое время я ждала именно этого момента. Я начинаю петь и мелодия плавным потоком льется с моих губ. Странно, никогда не замечала у себя такого тягучего и манящего голоса. Вместе с первыми звуками моей песни на море опускается густой туман. Уже через мгновение ничего не видно. А потом сон превращается в кошмар. Продолжая петь, я чувствую как меняюсь. Ногти на руках вытягиваются и заостряются. Все мое тело наполняется жаждой крови. Испугавшись, я смотрю на свои ноги, но вижу вместо них рыбий хвост… Моих плеч касается кто-то, и я слышу голос у самого уха: - Месть так сладка, мой монстр. Насладись ей сполна, а потом принеси мне сердце… Я резко просыпаюсь и вздрагиваю. Пытаюсь отдышаться, но мне не удается. Кто-то хватает меня за плечи и, резко дергая, заставляет поднятся. - Кто это у нас тут? Решил путешествовать на халяву? Не выйдет дружок. - раздался скрипучий голос.  - Пожалуйста… я заплачу… отпустите меня! - говорю и понимаю, что меня нашли. Остатки сонливости тут же исчезают. Нужно собраться и договориться с капитаном. - Баба?! - рявкает мужик. - Чтоб мне провалиться! Хреновый знак в самом начале пути!  Сплюнув на пол, мужик сильнее хватает меня и бесцеремонно тащит на палубу. - Пожалуйста, мне нужно поговорить с капитаном! - Поговоришь, еще как поговоришь! - мерзко скалится нашедший меня матрос. Он грязный и пахнет рыбой. Черные волосы торчат в разные стороны. Матрос вытаскивает меня на палубу и тащит к носовой части корабля. Там собралась вся команда или около того. Человек 20, не меньше. - Джони, кажется драить полы ты будешь позже. Смотрите, кто пробрался к нам без приглашения!   Все взгляды направились в нашу сторону. Со всех сторон раздались громкие возгласы: - Баба на корабле! Быть беде! Окинув беглым взглядом толпу и корабль, я поняла, что мы в пути и земли уже не видно.  «Так, это хорошо. Теперь главное добиться встречи с капитаном и договориться с ним. Отдам ему свое кольцо, а взамен попрошу меня высадить где- нибудь в небольшом городке. Подальше отсюда». - Бил! Кто там у тебя? - раздался хрипловатый голос, но эта хрипотца завораживала.  Билом видимо звали матроса, что нашел меня, потому что после этих слов мужик потащился вперед через толпу матросов.  Кто-то из них крестился, кто-то плевал мне под ноги. Но были и те, кто пытался меня потрогать. Один даже шлепнул меня по попе. Я резко глянула на него и уничижительно смерила взглядом. Но мужика это не проняло. Он оскалился и облизнул свои пересохшие губы. В конце этого позорного шествия Бил сильно толкнул меня, и я шлепнулась на колени, не удержав равновесие.  - Надо же, и как ты сюда попала, девка? - раздался совсем рядом тот хрипловатый голос. Я подняла голову и встретилась взглядом с капитаном. Хозяин необычного голоса был симпатичным молодым мужчиной. Русые волосы собраны в хвост, а от брови до скулы, через глаз, проходил глубокий шрам. Но шрам не портил капитана, а придавал ему матерый вид. - Я леди Элис. Мне нужно попасть в ближайший небольшой город. Я бы хотела, чтобы вы меня отвезли. - Вот как? Знаете… ЛЕДИ… мы не пассажирский экипаж. Сейчас выброшу вас за борт и будете добираться вплавь до своего города. - Не надо, пожалуйста. Я заплачу за услуги. Вот, - я сняла с пальца помолвочное кольцо графа и протянула капитану. - Какая прелесть! - мужчина покрутил украшение и убрал себе в карман. - Что еще вы готовы предложить мне за проезд? - Разве этого не хватит? - Капитан! Баба на корабле - к беде! Гнать ее надо! - вмешался Бил. - Вы же взяли оплату! - дрожащим голосом сказала я. - И что мешает нам получить больше и выкинуть тебя с моего корабля к морскому дьяволу? - Честь! - сжав кулаки, ответила я. - Эли, у пиратов нет чести. - оскалился капитан и сразу растерял всю свою привлекательность. Приблизившись ко мне вплотную, он сначала осмотрел меня, потом облапал, а после одним рывком разорвал платье. Глаза его стали черными и злыми. Рывком он снял с моего пояса мешочек с драгоценностями. Осмотрев, довольно улыбнулся: - Что ж команда, путь только начался, а мы уже сорвали настоящий куш.  Пираты засмеялись и затопали по палубе. Мне стало по-настоящему страшно. Пытаясь соединить края разорванного платья, я дрожала как осиновый лист. Перспектива несчастливого замужества уже не казалась такой ужасной. - Капитан, отдай мне эту девку.  - крикнул кто-то из команды. Я даже на миг забыла как дышать. Это происходит не со мной. Это просто сон.     – Но-но, в порядке очереди, Лан. Сначала этот сладкий фрукт попробую я сам. - в облике капитана не осталось ничего привлекательного. Я поняла, что мне нужно бежать. Если не спрячусь, случится что-то очень нехорошее. Но не было возможности убежать. Капитан одним рывком протянул меня к себе и впечатал в свое тело. Его руки сорвали с меня остатки разорванного платья и отшвырнули его в сторону. Я начала отбиваться, даже в какой-то момент извернулась и поцарапала лицо капитана. Тот зарычал как раненное животное, и утратил остатки игривого настроение. – Стерва! – озверевший капитан отвесил мне пощечину такую, что из глаз брызнули слёзы. Но мне секунды не дали на то, чтобы прийти в себя. Капитан повалил меня на палубу и развёл ноги. Устроившись между ними, он сжал ладонью мою грудь. Я вырывалась, лягалась, плакала и даже пыталась его укусить. Но на каждый удар он реагировал ещё больше агрессией. И, кажется, ему это даже нравилось. Что-то твёрдое упёрлось во внутреннюю сторону бедра. Я в ужасе раскрыла глаза и уставилась на капитана. – Что, растеряла весь свой пыл, сучка? Сейчас я тебе покажу, как драться со мной. Раздался звук шуршащей одежды и уже через мгновение моё тело пронзила жгучая боль. Я начала вырываться с удвоенной силой. Я плакала и молила о пощаде. Но никто мне не помог, никто меня не услышал.  Когда я уже начала думать, что этой пытки не будет конца, все прекратилось. Капитан слез с меня и усмехнулся: – Вот так мы поступаем с бабами, которые забыли свое место.  Я ничего ему не ответила. Прикрыв рот рукой, я плакала в голос. Проклинала себя за глупость. Уж лучше бы это был граф. – Вот теперь она твоя, Лан. – ехидно ответил капитан. И, развернувшись, ушел прочь. Дальнейшие события стали самым настоящим кошмаром. Меняющийся руки, грязные прикосновения, мои вопли и их дикий смех. Не знаю сколько продолжалась эта пытка, но когда меня оставили в покое, казалось, что всё моё тело разорвано на куски. Что не осталось ни одной целой косточки. В этот момент я мечтала о смерти, мечтала не чувствовать это унижение и боль. - Что ж, я дам тебе выбор. Ты можешь остаться с нами и плыть в свой ближайший город, но подобные развлечения будут повторяться постоянно. Ты скрасишь своим присутствием однообразные будни моей команды. Либо ты прямо сейчас, прыгаешь за борт. – Пожалуйста… я больше не могу… – Ну, а раз не можешь - ползи. И не говори потом, что я не давал тебе выбор, что не сдержал слово.  Превозмогая боль и унижение, я начала ползти в сторону края палубы. В какой-то момент видимо моим мучителям надоело ждать, и они просто скинули меня за борт. Погружаясь в холодную воду, я думала лишь об одном: хочу, чтобы капитан и все его ублюдки, исчезли с лица земли. Хочу, чтобы познали тяжесть своих преступлений, чтобы молили о пощаде и не получили её. ***Я открыла глаза и закричала. Последнее, что отложилось в памяти: боль и чувство, что грудная клетка разрывается от невозможности сделать вдох. - Я жива? - сиплым голосом шепнула и удивленно осмотрелась вокруг. - Это вряд ли… - раздался мужской голос совсем рядом. Но никого не было!!! Я находилась в какой-то пещере с тоненькой полоской суши по краю. Над головой сияли звезды. Мерный плеск волн успокаивал.  - Кто здесь? - дрожащим голосом спросила и еще пристальней начала вглядываться в темноту. Память услужливо подкинула образ капитана и его горстки пиратских выродков. « Нет! Только не это! Я не переживу подобное снова. Не смогу…» Тишину разрушил мой всхлип. - Ты и первого раза не пережила. - снова раздался голос. Казалось, что он звучит отовсюду. - Но у меня есть предложение к тебе, измученная душа.   Склонив голову набок, я увидела наконец темный силуэт в самом дальнем углу. - Расскажи мне о самом заветном своем желании. Ненужно было думать над ответом. Я знала, что хочу отмщения! Хочу, чтобы мерзких пиратов настигла кара! - Да, я так и думал. - он что мысли мои читает?! - Можно и так сказать. На что ты готова, чтобы осуществить свою месть?   - На все! - не задумываясь, выкрикнула я. - Ты уверена? Плата высока. Твоя душа - ни больше ни меньше. Задумавшись лишь на мгновение, я кивнула. И этого оказалось достаточно. - Тогда слушай, человеческая душа. Ты будешь служить мне и собирать кровавую дань до тех пор, пока я не освобожу тебя от твоих обязанностей. - Что значит - кровавая дань? - Все просто. Твоя служба будет заключаться в том, чтобы приносить мне свежие сердца смертных.  - Но как… - Не перебивай! - в голосе появилось недовольство. - ты обретешь силу и могущество. Станешь одним из моих кровожадных монстров. Сможешь отомстить своим обидчикам, теперь тебе хватит на это сил. Больше никто не сможет тебя принудить к чему либо, кроме меня. Фигура говорившего приблизилась. Это был молодой мужчина с темными и влажными волосами. Глаза выделялись на спрятанном в полутьме лице двумя алыми кострами. Мужчина был по пояс обнажен, а нижнюю часть тела прикрывали лишь мокрые на сквозь штаны. - Ну что, ты согласна? Служить, чтобы отомстить. Убивать, чтобы жить. - Да.  - Тогда нужно скрепить договор. - мужчина подошел ко мне и помог подняться. Как только его руки коснулись меня, боль, что терзала бедное тело - отступила. Стало так спокойно, так … правильно… - Как? Как скрепить договор? И что будет дальше? - все казалось таким нереальным.  - Сделки скрепляются кровью… и поцелуем… Мужчина подошел вплотную, так близко, что я смогла разглядеть маленький шрам в уголке его рта. Ногти незнакомца удлинились и заострились.  « Как у меня во сне, который снился в той каморке!» Видимо все произошедшее было предрешено. И мне оставалось лишь смиренно принять свою судьбу. Мужчина взял мою ладонь и провел по ней ногтем, рассекая кожу. Но почему-то боли не было. Затем припал губами, которые были холоднее льда, к ранке и вытянул из нее кровь.  «Как вампир!» - в ужасе подумала я. - Нет, не вампир. Я демон. Морской дьявол, если будет угодно. Эти никчемные пираты убили тебя во славу мне. Теперь ты истребишь их и подобных им от моего лица. На последних словах дьявол сверкнул кострами глаз и припал к моим губам. Раньше я уже целовалась, но этот поцелуй не был похож на предыдущие. Он словно высасывал что-то из меня и взамен наполнял мои вены холодом. Когда мужчина отодвинулся от меня, то зловеще улыбнулся: - Зови меня - повелитель, мой монстр. Служи и будешь вознаграждена. Пока я пыталась осознать произошедшее, мои ноги словно подкосились, и уже через мгновение я сидела на земле. С испугом посмотрев на нижнюю часть своего тела, я увидела блестящий рыбий хвост. - Кто я? Русалка?  - Да, ты теперь одна из моих верноподданных. Ваш вид называет их русалками или сиренами. Ты получила силу, скорость и крепкие когти. А также главное оружие - чарующий голос. Именно он будет пленять и подчинять людей. Он может облегчить их муки или заставить вспороть себе глотку.   Я в изумление махнула хвостом. А когда заговорила, голос стал похож на переливы нежных колокольчиков: - А как же месть? Когда я смогу отомстить капитану?   - Всему свое время , мой монстр. Ты обязательно получишь награду. А сейчас плыви! Плыви и принеси мне сердце! ***Я сижу на камне. Кругом, покуда хватает взгляда, море. Заходящее солнце играется бликами на его поверхности. Вдалеке показывается корабль, и я всем своим существом дрожу от предвкушения. Этот корабль очень долгожданный. Столько времени на службе у морского дьявола и вот, моя награда! Моя месть! Я начинаю петь, и мелодия плавным потоком льется с моих губ. Вместе с первыми звуками песни на море спускается густой туман. Уже через мгновение ничего не видно. Ногти на руках вытягиваются и заостряются. Все мое тело наполняется жаждой крови. Это уже давно не пугает. Привычное состояние. Сколько моряков я сгубила за это время? Сколько сердец вырвала и принесла своему повелителю? Счет утерян. Я сбилась уже очень давно. Моих плеч касается мой повелитель, и я слышу голос у самого уха: - Месть так сладка, мой монстр. Насладись ей сполна, а потом принеси мне сердце… В душе предвкушение и радость. Я так ждала этого момента. Мечтала, продумывала до мелочей, и сейчас в моей крови бурлил адреналин. Судно уверено шло в мой капкан. Не думаю, что капитан узнает во мне девчонку, которую убил с особой жестокостью. Которую растоптал и выкинул за борт, как мусор. Но я все помню… И я буду мстить. Мне казалось, что этот чертов корабль ползёт как черепаха. Что он никогда не доберётся до меня. Что, поманив осуществлением мести, судьба снова обманет меня. Но спустя время, корабль остановился недалеко от моего острова. На воду спустились шлюпки. Знакомые лица начали мелькать вдалеке. Я запомнила их… Запомнила каждого… Первым в моем списке был капитан. Эту мразь я убью с особой жестокостью. Я дам волю своим охотничьим инстинктам и разорву его в клочья. Но никто не избежит своей участи. Каждый член этого экипажа обречён. Но сердце… Сердце я вырву только у капитана. Сердце привязывает душу человека к морскому дьяволу. Душа страдает и бьётся в агонии вечно. Первым на землю ступил как раз капитан. Он шел медленно, мой голос гипнотизировал его, заставлял подчиняться. Когда капитан подошел вплотную, тень узнавания мелькнула в его взгляде. Он даже смог выговорить: – Ты? Ты же мертва! Это сон? Я улыбнулась и обнажила удлинённые зубы. Припав к губам, я прокусила его рот, а когти воткнула в грудь. Капитан застонал, но под действием моих чар не мог пошевелиться. Я специально оставила его в разуме. Чтобы он понимал, за что ему такая смерть. Оторвавшись от губ капитана, я слизала его кровь и хищно улыбнулась. Бледнея, капитан прохрипел: – Не надо… Пожалуйста… Пощади! – Пощажу, – я сжала пальцами его сердце бьющееся в исступление. – Пощажу так, как ты пощадил меня. Я вырвала ещё бьющееся сердце капитана из его груди. Ноги мужчины подкосились. Он упал на землю, хватаясь за рану. Но месть свершилась. Сжимая в руках ещё тёплое человеческое сердце, я смеялась. Затем пришла очередь остальной команды. Я убила всех. Они тоже узнали меня. Крестились, молили и орали. Но ничто не спасло их. Каждый получил то, что заслужил… Месть свершилась… Истерзанная душа человеческой девушки наконец свободна от боли и обиды. Теперь она обретёт покой. А я… Я продолжу служить своему повелителю. Буду мстить за тех, кто не может. Кому не дали второй шанс.