Вскрывать рану

Вскрывать рану

Эрик прислонился к дереву и его сильно стошнило. Кьюбелиос обернулась к нему и успокаивающе зашипела. Он не узнал ни их лиц, ни новых имен. Не после стольких лет. Тогда они все были просто испуганными детьми. С тех пор прошло не менее десяти лет, и их лица давно поблекли и стёрлись в его памяти. Но их голоса… Эрик помнил их голоса. Эрик всегда запоминал голоса людей. — Ну и ну, разве это не Кобра. Не ожидал встретить здесь такого предателя, как ты. Эрика снова стошнило. Он почти забыл, что седовласый мужчина раньше называл его так. Уродливый шрам на груди Эрика запульсировал от фантомной боли. Они едва выжили после нападения. Эрик полностью застыл, не в силах пошевелиться. Гонщик раздробил Эрзе руку точным ударом ногой, пока та была отвлечена. Жерар упал, приняв на себя заклинание Брейна. Венди унесли, кто знает, по какой причине. Их всех сбили, как домино. Если бы Джура не рассчитал время идеально, они все были бы мертвы. А Эрик был абсолютно, полностью бесполезен. Теперь все, кто мог, поднимались на ноги, чтобы оценить ущерб и решить, что делать дальше. Он не мог сосредоточиться на том, что говорили окружающие. Что-то о том, что обезболивающий парфюм Ичии не способен залечить сломанные кости Эрзы. Слишком много шума. Ему нужно было успокоиться. Их голоса не выходили у него из головы. Он напряг слух, пытаясь уловить их, пока они удалялись всё дальше и дальше. Он потянулся за наушниками с шумоподавлением, висевшими у него на шее, но у него так сильно дрожали руки, что он уронил их. Кьюбелиос выдала озабоченное шипение. — Эрик? Что не так? — Голос Симона. Эрик ухватился за эту мысль, пытаясь с её помощью вырваться из прошлого и вернуться в реальность. Его окружал полукруг обеспокоенных и встревоженных лиц. — Да, чувак, что случилось? Почему эти придурки вели себя так, будто знают тебя? — На этот раз громкий голос Нацу звучал утешительно, а не раздражающе. — Потому что они знают меня, — хрипло сказал Эрик. Его взгляд скользнул по Симону, Эрзе и Жерару. — Они… они все были в Башне. Они были такими же подопытными, как и я. — Их глаза расширились от ужаса. — Брейн… это он вживил лакриму в мою грудь. — Он едва смог вымолвить эти слова. В голове у него гудело. Ему казалось, что нож снова впивается в его кожу… — Я… я оставил их там, когда сбежал. Я думал, что укус Кьюбелиос убил его! — Кьюбелиос подхватила его, прежде чем его колени успели подкоситься. Эти откровения вызвали общую волну ругательств со стороны его товарищей из Хвоста феи. Волшебники из других гильдий просто смотрели в замешательстве. — Башня? — спросил Ив. — Последняя башня системы R, — проворчал Симон, не отрывая взгляда от Эрика. — Для её строительства использовали рабов — в основном детей. Некоторых детей использовали не для работы, а для экспериментов. — Это ужасно! — воскликнула Люси. — Значит, все те, с кем мы сражаемся, были жертвами этой Башни? — спросила Шерри. — Да, — подтвердила Эрза мрачным голосом. Даже сквозь туман в голове Эрик всё же уловил легкую нотку боли в ее словах. И не только физической боли. Эрза всегда чувствовала себя ответственной за каждого, кто сбежал из Башни. Осознание того, что были и другие дети, подобные Эрику, которые проскользнули сквозь щели, вероятно, причиняло ей боль больше, чем ее сломанные кости. Его внимание снова начало рассеиваться, когда чувство вины обрушилось на него со всех сторон. Он бросил их. Он оставил остальных наедине с этим монстром. И теперь они были ужасными, извращенными карикатурами тех детей, которыми когда-то были. Разумом Эрик понимал, что больше он ничего не мог сделать. Им с Кьюбелиос едва удалось выбраться. В основном это была чистая удача. У Брейна начались судороги после того, как Кьюбелиос успела укусить его, и Эрик просто побежал, не оглядываясь. Он бежал месяцами, боясь, что, если он замедлит шаг, кто-то снова затащит его в то ужасное место. Он почувствовал вкус настоящей свободы сразу после того, как они сбежали из Башни, и отчаянно хотел ее снова. И он смог услышать ложь, искусно вплетенную в слова Брейна. — Эрик. Эрик. — Эрик снова вернулся в настоящее. Черт, он опять отключился. Жерар пристально смотрел на него, изучая его лицо. — Ты снова со мной? — Да, — кивнул Эрик, проводя пальцами по чешуйкам Кьюбелиос, чтобы успокоиться. — Хорошо. Ты сможешь сосредоточиться настолько, чтобы сражаться? Эрик остановился и всерьёз задумался над этим вопросом. Худшее, что он мог сделать во время битвы на жизнь и смерть, — это помешать. — Пока нет, но я смогу. Зато я вполне готов для воздушной разведки. — Хорошо. Нам нужно найти Венди. Шарли говорит, что она должна полностью вылечить руку Эрзы. Затем нам нужно найти Нирвану раньше, чем это сделают Шестеро просящих. Хибики собирается использовать свою магию архива, чтобы отслеживать всех нас, так что ты сможешь передавать любые сообщения через него. — Жерар быстро и эффективно изложил всю эту информацию. — Ив в небе. Найти Венди. Найти Нирвану. Связь через Синих пегасов, — повторил Эрик в ответ, чтобы показать, что понял. Жерар одобрительно кивнул. — Когда будет безопасно, присоединяйся к бою. — Он положил руку Эрику на плечо и слегка сжал его, а затем встал. — Ичия сказал, что у него есть аромат, помогающий справиться с шоком, так что, может, понюхай его, прежде чем вы с Кьюбелиос отправитесь в путь. — Эрик не собирался этого делать, но, когда Жерар отвернулся, он уловил его беглые мысли. «Береги себя. Надеюсь, мы скоро найдём Венди». Духи Ичии неприятно пахли сиренью, но на мгновение помогли прояснить Эрику голову. Правда, на его боевой дух это почти не повлияло. — Пойдем, Кьюбелиос. — Вместе они прыгнули с края утеса и взмыли в небо. Свыше бесконечная зеленая равнина выглядела почти умиротворенной, за исключением нескольких темных пятен порчи, вероятно, вызванных Нирваной. Прохладный воздух, обдувавший его лицо, прояснил сознание Эрика лучше, чем странная магия Ичии с запахом сирени. Ему предстояло выполнить задание. Пока что ему нужно было отогнать свои воспоминания и сосредоточиться на предстоящем сражении. Ведь из раны, не имеющей физической формы, он не мог истечь кровью, какими бы ощущениями это ни сопровождалось. Эрик присел на корточки на спине Кюьбелиос, окинул взглядом кроны деревьев внизу и прислушался.