Глава 1. Магл

МАГЛ

Поезд прибыл ещё засветло. Сырым шотландским утром замок показался Роксане Уайт сначала просто тенью — огромной, зубчатой, выросшей из скалы над чёрной водой. Потом тень обрела очертания: башни, окна, мосты, высокие стены, мокрые от дождя камни. Всё это было слишком старым, слишком величественным и слишком невозможным, чтобы существовать на самом деле. Но оно существовало. — Не смотри так, — сказала Елена, не поднимая глаз от окна кареты. — Будто сейчас заплачешь. — Я уже плачу, - иронично ответила Роксана. – Глубоко внутри. Она перевела взгляд на племянницу. Елена за это лето вытянулась, повзрослела, стала угловатой, чуть резкой в движениях. Густые шатеновые волосы мягкими волнами спадали ей на плечи, серые глаза смотрели внимательно и упрямо. На коленях лежала книга по трансфигурации, открытая на середине, хотя Роксана была уверена: девочка не прочла ни строчки. После Ильверморни им двоим теперь предстояло заново освоиться на новом месте. С их статусом это предвещало уйму работы — как физической, так и моральной. — Ой, да брось. Всё будет хорошо, - Елена захлопнула книгу и убрала в сумку. — Я просто думаю, — сказала Роксана. — Ты всегда думаешь. — Такая уж у меня дурная привычка. Елена фыркнула и всё-таки улыбнулась. Карета качнулась и остановилась. Роксана первой вышла наружу и невольно замерла. В упряжке кареты и у ступеней замка стояли существа, которых Елена, в отличие от неё, почему-то не замечала вовсе. Чёрные, костлявые, с кожистыми крыльями и пустыми белыми глазами. Фестралы спокойно били хвостами и тяжело дышали в холодный воздух. Роксана отвела взгляд. Стало не по себе. К некоторым вещам в волшебном мире привыкнуть было невозможно. — Мрачновато здесь, — снисходительно буркнула Роксана, вспоминая солнечную школу волшебства в Штатах. — Вовсе нет, — сказала Елена. — Просто, погода такая... Кажется, гроза собирается. Перед ними поднимались ступени к главному входу. Каменные, широкие, влажные. На верхней площадке стояла женщина в зелёной мантии с квадратным подбородком и взглядом непоколебимого человека. — Профессор Макгонагалл, — шепнула Елена. — Я поняла. Профессор Минерва Макгонагалл уже спускалась к ним. — Мисс Уайт? — обратилась она к Роксане. — Да, — хором ответили обе и сразу переглянулись. Макгонагалл недоумённо покосилась на обеих. Прочистила горло. — Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала она, глядя именно на Роксану. Слова прозвучали без теплоты, но и без враждебности. Скорее как официальное признание факта: вы прибыли, значит, существуете. — Благодарю, — вздохнула Роксана. Макгонагалл перевела взгляд уже на Елену. — Мисс Уайт, идёмте со мной. Поскольку вы прибываете переводом, распределение состоится заранее. У меня в кабинете. После я отпущу вас в Большой зал на ужин. Елена быстро поднялась по ступеням, стараясь выглядеть безразличной, но Роксана заметила, как та сжала пальцы на ремешке сумки. — Волнуешься? - спросила Роксана. — Не больше, чем ты. — Я не волнуюсь. — Оно и видно. Макгонагалл сухо кашлянула. — Мисс Уайт. — Уже иду, профессор. Елена скрылась в дверях вместе с ней. Роксана проводила её глазами, затем расправила плечи. Теперь настала её очередь. Кабинет директора пах цитрусами, старой бумагой и ещё чем-то неуловимо магическим, как пахли многие комнаты в этом замке. Как, в принципе, пахло по всюду в волшебном мире. Альбус Дамблдор поднялся ей навстречу из-за стола с таким видом, будто ждал именно друзей, а не новых сотрудников. — Мисс Уайт! Наконец-то. — Профессор Дамблдор. Он энергично пожал ей руку обеими ладонями. — Надеюсь, дорога не утомила вас? — Лишь философски. — Прекрасный ответ. Значит, вы уже готовы к британскому образованию. Роксана позволила себе улыбнуться. На одном из кресел сидел мужчина с длинными чёрными волосами и бледным лицом. Он даже не поднялся. — Профессор Северус Снейп, — представил Дамблдор. — Наш мастер зелий. Роксана кивнула ему. Он в ответ лишь недовольно поджал губы. Но держался весьма прилично. — Северус любезно вызвался помочь вам освоиться. — Не припоминаю подобной формулировки, — сказал Снейп. Ясно, подумала про себя Роксана. Везде в коллективе обязательно должен быть хотя бы один неприятный тип. Или типина. В Ильверморни была одна такая. Завидущая. Любила стучать на всех и распускать слухи. Именно из-за неё, хотя и не только, Роксана Уайт вынуждена была оставить школу в Штатах и перебраться вместе с племянницей сюда, в Британию. Роксана взглянула на Снейпа внимательнее. Он смотрел на неё открыто и холодно, без попытки скрыть оценку. Не как на женщину. Не как на коллегу. Как на проблему, которую почему-то внесли в замок официальным распоряжением. Она слишком хорошо знала такой взгляд. Юриспруденция учит распознавать людей, которые уже вынесли приговор, не начав слушание. — Я ценю помощь, профессор, — спокойно сказала она, хотя отчаянно хотела сказать что-то вроде: а можно мне иного провожатого? — Пока рано, — ответил ей Дамблдор улыбчиво. — Очаровательно, — пробормотал Снейп. Дамблдор сиял так, словно получил подарок. О да, мисс Уайт действительно была невообразимым подарком для него в стенах его школы. Он предвкушал реакцию всех и то, что в очередной раз будет стержнем всего этого. К ужину Большой зал уже гудел голосами. Свечи парили под заколдованным потолком, на котором собирались дождевые тучи. Четыре длинных стола ломились от учеников, серебра, тарелок и ожидания нового учебного года. Когда Роксана вошла вслед за преподавателями, шум заметно ослаб. Она почувствовала это мгновенно. Сотни любопытных взглядов. Новый преподаватель. Она шла прямо, не ускоряя шага. В черных наглаженых брюках и белой блузе с воротом, с убранными волосами, без мантии — ей до сих пор было неудобно носить одежду, в которой люди выглядели как торжественные вороны. Она села за преподавательский стол. По левую руку от неё оказался Снейп. По правую — профессор Синистра. Та сразу протянула Роксане руку и представилась. Роксана улыбнулась ей — приятная женщина. — Не обращайте внимания, — шепнула Аврора добродушно. — Они смотрят так на всех новых учителей. — Я не уверена, что на всех так. — На всех, — улыбнулась Аврора. Увы, Аврора и все в зале, кроме Снейпа и Дамблдора, ещё не знали, с чего вдруг Роксана так взволнована. Почему ей кажется, что её оценивают более тщательно. По залу прокатился смех: где-то за столом Слизерина кто-то что-то громко сказал. Снейп даже не повернул головы. Роксана машинально скользнула взглядом к зелёно-серебряному столу. Елена уже сидела там. Прямая спина, спокойное лицо, словно она всегда и должна была находиться именно среди слизеринцев. Рядом с ней расположился светловолосый мальчик с тонкими чертами лица. Он что-то шепнул ей, и она едва заметно улыбнулась. Роксана отметила это автоматически. Тот самый Драко, поняла Роксана. Елена переписывалась с мальчиком по имени Драко уже очень давно. Все уши ей прожужжала о нём и о самой лучшей школе волшебства в мире — Хогвартсе, и бла-бла-бла. Попала, значит, на его же факультет, засранка маленькая, улыбнулась Роксана. Она не сердилась. Она была рада за Елену. Честно говоря, до момента приезда в Британию Роксану не сильно волновал заморский парнишка Драко Малфой. Но неделю назад Роксана всё же навела о нём справки и чертовски поднапряглась. Мальчишка из богатой семьи. Семьи с устойчивым и брезгливым взглядом на маглов и маглорождённых. А его отец, Люциус Малфой, ещё и был замешан в той давней истории с одним жутким идеологом — Волан-де-Мортом. Очень всё неоднозначно и заставляет теперь её поднапрячься. Но Роксана старалась не думать плохо заранее. Да и Елена была полукровкой. Может всё и обойдётся. Ощущая на себе взгляд тётки, Елена оторвалась от болтовни с сокурсниками и подмигнула Роксане. Роксана улыбнулась ей. Это заметил Снейп. Новенькая на его факультете. Он знал, что мисс Уайт прибудет не одна, а со своей племянницей. И она, судя по всему, попала на его факультет. Прелестно. Дамблдор поднялся. Шум стих. — Добро пожаловать! — его голос легко разнёсся под сводами. — Ещё один год знаний, ошибок, случайных взрывов и надежды на то, что профессор Филч этого не услышит. Несколько учеников засмеялись. Филч, стоявший у стены, не засмеялся. Сперва Дамблдор дал добро на пир. Дети наелись досыта и перед десертом, Дамблдор вновь попросил внимания. — Как вы знаете, в этом году Хогвартс принимает Турнир Трёх Волшебников… Он говорил о правилах, о безопасности, о чести школы. Роксана слушала вполуха. Она чувствовала напряжение вокруг себя, как чувствуют электричество перед грозой. И наконец: — Также рад представить новых преподавателей. По защите от тёмных искусств к нам присоединяется профессор Аластор Грюм. Двери распахнулись. В зал вошёл человек, похожий на оживший шрам войны. Деревянная нога глухо стучала по камню. Волшебный глаз вращался отдельно от второго. По залу прокатилась волна шёпота. Грюм коротко кивнул и сел, будто сам себе был неприятен. Роксана уставилась на Грюма, потом посмотрела на Елену. Елена явно прыснула, видя шок в глазах у тёти. — И ещё, — сказал Дамблдор, и в голосе его появилась особая мягкость. — Впервые в истории Хогвартса предмет магловедения будет вести... магл. Тишина ударила по залу сильнее грома. Роксана медленно закрыла глаза. «Господи, дай этому дню скорее закончиться». — Мисс Роксана Уайт. Она встала. Неспешно. Спокойно. Поклонилась. Боковым зрением она ощущала, как медленно раскрылся рот Авроры. Да, собственно, рты пооткрывали все. — Кто? — ржаво выдал Грюм, накладывая себе запоздалый ужин. Он звучал негромко, но в такой тишине его услышали все. Где-то у стола Слизерина кто-то хохотнул. Снейп знал, что она магл. Директор сообщил это только ему, еще две недели назад. Разумеется в тот момент он был шокирован, но сейчас почему-то наслаждался реакцией зала. «Думали, Дамблдор окончательно рехнулся? А вот и нет… Крыша у него всё ещё едет» – Северус скривил губы в едва заметной улыбке. За гриффиндорским столом ахнули. Рон Уизли перестал жевать. Гермиона смотрела на Роксану так, словно на второе пришествие Христа. Драко поджал губы, покосился на Снейпа. Драко тоже знал, что тётка Елены — магл. Когда-то в переписке Елена не сразу призналась, что её опекун, тётя, магл. Она схитрила. Знала, что ТАКОЕ чистокровному волшебнику стоит не сразу раскрывать. Иначе можно спугнуть. Драко и Снейп провели безмолвный, но ёмкий диалог одним лишь взглядом. Снейп понял всё. Судя по тому, как тесно Драко сидел к Елене и как они смотрели друг на друга, что знакомы они давно. И Люциус видимо не в курсе. Роксана посмотрела в зал так, как смотрела когда-то на переполненные судебные галереи. — Добрый вечер, — сказала она ровным голосом. — Если кто-то из вас считает, что знает всё о мире маглов, приглашаю проверить это на первом же уроке. Тишина продержалась секунду. Потом кто-то кашлянул, кто-то брязкнул металом о керамику. Потом зал взорвался гулом. Снейп скосил на неё взгляд. — Самоуверенно. — С чего бы это? - спросила она. Снейп не ответил. Вновь посмотрел на свой стол. — Никто из его факультета не ходит на курс магловедения, - шепнула ей на ухо аврора. Уайт промолчала. Уголок губ Северуса едва заметно дрогнул. Или ей показалось. Роксана перевела взгляд на потолок. Гроза уже начиналась.