...

Какими сильными, смелыми и безрассудными не были агенты, они все еще остаются людьми. У каждого из них есть свое прошлое, своя история про появление в штабе и сопутствующее с этим горе. Никто и никогда не попадал в Эпсилон от хорошей жизни. Кто-то оказался не в том месте не в то время, кого-то забрали насильно, а кого-то спасли от сошедшего с ума окружения. Одним из последней категории оказался Скиннер. Мужчина более десятка лет честно служит организации, защищает людей и выполняет приказы. Он - рабочая сила. Тот, на чьих руках завсегда остается чья-то кровь. Он узник и верный пес организации, однажды спавшей его из ада. Сейчас она медленно убивает в нем человека, вынуждает кидаться на гражданских, вызывает в нем отвращение к себе же и всей его деятельности. Особенно сейчас. Алисы нет в живых, а у руля этот злополучный Невер. Этот... Упрямый утырок. Показатель всего того говна, что так тщательно скрывают стены Эпсилона. Однажды все это говно выльется, а Скиннер станет причиной этого. Но это будет позже. Сейчас он вызывается идти полевым агентом, в самый эпицентр событий, на верную смерть. Но чью именно? В один отряд с ним ставят Картера и Нео. Ну замечательно! Одного из них он точно убьет рано или поздно, возможно даже сейчас. Первым, на кого падает глаз агента, оказывается Нео. Вообще, убивать эту шестерку он не горит желанием. Обычный пацан, которому не дали выбора в наставники, да и кого он мог выбрать, зная из всего штаба одного утырка? Не повезло пацану, что уж там. Но даже найдя всевозможные оправдания, придумая тысячу и одну отговорку, Скиннер первым делом подходит именно к Илье, а не к бывшему напарнику. — Чего? - недовольно интересуется Нео, стоило протянуть агенту руку. — Здоровуюсь с тобой. Тебя твой напарник приличию не научил что-ли? - в ответ язвит старший, но руку не убирает, ждет. Чего? Да самому бы хотелось знать. Может он ожидал что его ударят, что откажутся пожимать или, того лучше, пошлют! Вот только Нео не делает ничего из этого, а протягивает ладонь в ответ и слабо сжимает пальцы в перчатке. — Научил. А еще научил, что ты без особых причин не проявляешь такое дружелюбие. Что тебе нужно? Скиннер видит как коллега склоняет голову в бок, больше похоже на птицу, однако ладонь не разжимает. Вопреки словам Нео, Скиннер редко просил кого-то о помощи. Мужчина привык справляться сам, вылезут из любого говна, в которое только мог попасть человек, привык оставаться один. Вероятно, он и правда проявлял вежливость лишь к тех немногим, от кого ему требовалась какая-то услуга или вещь, да вот таких единицы и Невер никак в эти единицы попасть не мог! Тогда откуда такая информация? Подумав немного, и придя к таким же выводам, агент решил поинтересоваться напрямую. — Откуда такие сведения? Твоего напарника я о помощи вроде не просил, - пусть за стеклом защитного шлема это не столь заметно, но Скиннер растягивается в улыбке. Вероятно, Нео понял это по голосу и потому фыркнул. — Спроси у Невера. Он явно будет рад провести тебе полный экскурс, в какой момент и где ты проебался, - с натянутой злобой, выплёвывает младший. Его хватка не крепчает, мышцы не напрягаются и это слишком заметно. Что-то с этим человеком не так, но что именно? Скиннер не может понять. Обдумать все это тоже не удается, чужой голос вырывает из мыслей раньше, чем они приходят к логичному концу. — Так что тебе надо? — Да... Ничего? Нам вместе туда идти, а контактировать с Картером у меня желания нет, вот и подошел к единственному приятному человеку в коллективе, – с каждым словом, голос агента все становился тише и тише. Хотелось бы сказать, что это попытка угроз, насмешки или чего-то вроде, да вот легкое дрожание в руках говорит ровно об обратном и ничего с этим поделать мужчина не может. Сейчас даже доводить до ругани не хочется и это странно! Ругаться, переговариваться, доводить до белого колена - все то, к чему Скиннера тянет последние пару лет, стоит в поле зрения появиться Алисе, Неверу или кому-то им близкому. Но сейчас перед ним стоит приблеженный одной и напарник второго из агентов, а доводить парня не хочется. Удивительно. Особенно удивительно, что и сам Нео не начинает лишних припеканий. Скиннер и правда ряжко подходит к кому-то помимо напарника, редко здоровается и касается кого бы там не было. Даже Картера. Отсюда и подозрения, которые вообще не вызывают лишних вопросов. Все по делу. Все правильно. Из-под пальца исчезает весомая опора и рука наконец опускается. Нео делает шаг назад, оглядывает его с подозрением, что чувствуется даже через плотное стекло, хмыкает и уже не особо думая о чем-то, тянет коллегу к остальной группе. «Потом расскажешь». Скиннер не успевает отреагировать, без пререканий шагая за младшим. Почему так? Почему из всех тех, кто его окружает, один единственный человек не вызывает в нем столько отвращения, сколько это делают его же друзья? Дело ли в их до ужаса малого общения или просто Нео сам по себе такой, не понятно. Понятно и не станет потом. Они отстанут от общей группы, пойдут другим путем и заблудятся. Что-то в груди у Скиннера зовет идти на зеленый свет, зовет избавиться от помехи и причинить Неверу на большую боль от потери единственного близкого человека, но что-то держит агента от этого. — Блять... Подожди, Скиннер! - зовет его Нео, чем отрывает старшего от взвешивания всех "за" и "против". Он оглядывается. Замечает, что Нео стоит в нескольких метрах за ним и прижимает руку к себе, неприятно шипя. — Что с тобой? - голос, кажется, осел от долгого молчания и теперь хрипит. Неприятно, но он потерпит. — Ожог. Он... Он ужасно сильно болит! Как-будто бы руку наживую ампутировать, сука... Слова сбиваются заодно с дыханием и превращаются в неразборчивый бред. Кажется, Илья повторяет вновь и вновь одну и ту же фразу. «Больно». Но звучит она так часто и так тихо, что разобраться едва ли возможно. «Больно.» Агент замирает всего на минуту, экстренно выбирая между "спасти" и "добить". Руки тянутся сделать второе, но что-то в районе груди начинает колоть, стоит взгляду заметаться в поисках орудия. Душа выбрала первое. Скиннер почти выплевывает воздух из лёгких, выходит в соседний коридор, но вместо протягивания руки на встречу врагу, он отстреливает существо. Больше здесь никого нет, только они вдвоём, а значит бежать будет проще. Агент поднимает коллегу на руки, тихо ругается на его вес и не подходящий момент, но замолкает стоит Илье обвить руками шею своего спасителя. В защитном костюме не удобно, но другого выбора у них нет. Сколько по времени они шли в таком состоянии? Одному Богу известно. Скиннер не смотрел на время, Илью волновала лишь собственная боль, а когда она началась никто точно не знает. Началась и началась. Выбрались они? Конечно! И сразу же отправились к медикам. Ну, вернее Скиннер отправился. Илья отключился ближе к выходу и направлять временного напарника не в состоянии. По пути им попался Невер. Скиннер всеми правдами и не правдами молился, чтобы тот не лез, не мешал ему еще и сейчас, и кажется его услышали. Врачи перехватили парней раньше, чем это сделал новый начальник. Они же забрали Нео. Ни Скиннер, ни Невер не осмелились сказать друг другу и слова. Агент просто не мог понять, правильный ли выбор он сделал и стоило ли вообще все этого, жизни одного наглого сорванца? Его временный руководитель просто молчал. Антон беспокойно ходил кругами около входа, постукивал пальцами по собственным плечам и тяжело дышал. Сложно, наверное, ждать результатов о жизни такого близкого человека... Хотя, Скиннеру ли об этом думать? Он влетает в палату первый, стоит услышать усталое «войдите». Вместо дремлящего под наркозом тельца, он встречается с вполне функционирующим парнем, но первым не подходит. Уступает. Он честно ждет пока Нео отчитается перед своим дружком, пока последний удовлетворенно кивнет и наконец покинет комнату, так и не обратил в его сторону взгляда. — Скиннер, - почти сразу подзывает его Илья, стоит старшему по званию скрыться на защитным слоем палаты. Агент подходит ближе, садится на край и с натуральным страхом ждет продолжения. Он ждёт пощечины, да чего угодно, но никак что потянут ближе и заклбчат в объятиях. — Ты мне жизнь спас... Спасибо. — Эй, я, между прочим, не такой эгоист, каким меня пытается выставить твой напарник! Обращайся. А лучше никогда не обращайся ко мне с такими просьбами. Скачать больше не буду! — Будешь, - невинно и со смешком, произносит Илья. И он прав. Они отстраняются друг от друга, заглядывают в глаза и неловко начинают улыбается. Дурачье. Улыбка переходит в тихий смех и возвращается объятиями. — Не обращай на него внимания... Неверу сейчас тяжело. Тяжелее всех нас. — Срать я хотел на проблемы твоего напарника... Но ладно. Знаешь, кажется я был прав, - совсем тихо, решает признаться агент. Нео отстраняется вновь и смотрит с детским недоумением. Скиннер объясняет, — Ты лучше чем Невер. Не знаю, связанно ли это с тем, что ты еще молодняк, но ведешь ты себя куда лучше старших товарищей. Я... Даже завидую тебе, что ли? Ты на меня похож, когда я только в штаб попал. Наивный, с верой что Эпсилон способен все исправить, даже сейчас! Хотя Алисы и машины времени нет. — У Эпсилона все еще есть мы, - филосовки протягивает Нео. Он устало откидывается на подушку, тянется к собеседнику и берет его на ладонь в защите, — А я прошу тебя сейчас остаться со мной рядом. Неверу явно будет не до меня со всем этим, а оставаться один... Короче, просто побудь здесь, ладно? Я старше тебя по званию, так можешь считать это за приказ. Пожалуйста, Скиннер. Впервые за эти пару дней они наконец встречаются глазами друг с другом. Наконец-то Скиннер может разглядеть это лицо. Розоватые щеки, гладко выбритое лицо, тонкие и бледные губы, большие карие глаза. Хотя нет, они больше похожи на притку молочного шоколада, облитого густым, натуральным медом. Невероятной красоты картина. Отказ сейчас больше напоминает преступление высокий тяжести, а грядущий за этим итог, кажется самым ужасным что только может ждать человек. — Я посижу. Ты главное не волнуйся ни о чем и отдыхай... Но прежде чем ты уснешь, могу я?.. - уточнять Скиннер не стал, но Илья все равно согласно угукнул. Он протянул руку агенту, натянул улыбку, чего не делал крайне давно, и торжественно, но все так же тихо объявил. — Приятно познакомиться! Скиннер, агент второго ранга организации Эпсилон. Предлагаю начать все заново. Без твоего тупого напарника. Илья смеется, пожимая руку. — Агент Нео. Я согласен.