Часть 1

      Лин никогда не жаловалась на свою работу при дворе Лорда Огня, ведь она всегда находилась в тепле, была накормлена, напоена и, что самое главное, всегда где-то рядом с Лордом Огня. Она, конечно, глубоко уважала своего лорда, но была бы дурой, если бы не видела, насколько он красив.       И если честно, среди женщин, да и чего греха таить, среди мужчин прислуги немало людей любовались своим хозяином Огня, пуская на него слюни. (Лин ни за что бы никому в этом не призналась, но ей даже снились постыдные, но такие сладкие сны с участием господина Зуко.)       Но что удивляло: лорд до сих пор в свои двадцать шесть не обзавёлся ни семьёй, ни невестой. Даже девушек в его спальне замечено не было. Его начали подозревать в любви к мужчинам, но с мужчинами его тоже не замечали. Весь дворец гадал, кто же сможет занять сердце хозяина Огня, и некоторые даже втайне надеялись, что именно они станут его избранниками.       Наверное, именно поэтому за смену в покоях или у трона лорда чуть ли не дрались.       Сегодня Лин повезло оказаться в смене прислуги возле трона. Ведь сегодня к лорду приехали его дорогие друзья из команды Аватара Аанга, и Лин, как внимательная и аккуратная слуга, украдкой наблюдала за всеми. И только поэтому заметила, как ненавязчиво и легко лорд проявлял заботу о своей слепой гостье, которой, видимо, было тяжело находиться на мраморном полу. Стражи шептались, что она видит через вибрации земли, а в тронном зале земли не было.       Когда слепая девушка, хоть и не показывая своей слабости, шла рядом с друзьями на выход, она едва заметно оступилась — и, кажется, сама не успела это осознать, — а рука лорда уже обхватывала её талию. Очень бережно и нежно, как подметила Лин. И ей это не понравилось. Спустя пару дней, когда гости лорда обжились во дворце, Лин выпала смена убирать спальню лорда. Каково же было её удивление обнаружить женское нижнее бельё — ту самую повязку, которую она до этого убирала из спальни слепой подруги лорда, — прямо на полу рядом с кроватью лорда. У Лин в груди что-то неприятно кольнуло. Это была ревность? Какое невежество: пара сладких снов с лордом — и вот она уже считает его своим. Мысленно отругав себя, Лин поменяла постельное бельё и собиралась уходить, но не успела сделать и шагу, как дверь комнаты отворилась. Девушка инстинктивно спряталась за балдахином, хотя она делала свою работу, и очевидно, прятаться ей было не обязательно, — но подумала она об этом уже после содеянного. Выходить сейчас из укрытия было бы ошибкой, потому что она увидела вошедших. Это были лорд и его слепая подруга, которая снова шла беспомощно: ведь в отличие от её спальни, в спальне хозяина Огня пол был мраморным. Лин затаила дыхание. Почему они здесь вдвоём? Ещё и средь бела дня? Затем она услышала голоса и прислушалась. — Зачем ты привёл меня в свою спальню? — с нотками кокетливости в голосе спросила слепая девушка, после чего была припечатана спиной к двери. Из её рта вырвался тихий стон. — Ты специально это делала? — глухо прозвучал лорд Зуко, тяжело дыша; было ощущение, что он еле сдерживается. — Делала что? — невинно выдохнула земляной маг, затем снова тихо застонала, потому что лорд приник к ней и, кажется, давал ей почувствовать то, что Лин ощущала в своих снах у себя во рту. — Говоришь, тебе нравится ощущать, какие там все строители накачанные и сильные? — зло зарычал лорд, и Лин подумала, что речь, наверное, о строителях, которые занимались реконструкцией некоторых частей замка. — Мне правда нравятся такие мужчины, — тихо выдохнула слепая девушка. — Но ещё больше мне нравится, когда ты злишься и ревнуешь. Обычно после такого я еле встаю с кровати.       Лорд снова зарычал, и Лин увидела, как он припал к чужим губам. Послышался шорох, и дорогое одеяние с плеч лорда упало на пол. У Лин перехватило дыхание от вида широкой и напряжённой спины хозяина Огня. Он был даже красивее, чем в её снах. Внизу живота сразу же скопилось горячее напряжение, а в сердце всё равно неприятно ныло от осознания, что сердце лорда, кажется, занято.       Лин еле сдержала писк, когда кровать резко прогнулась под весом двух полуголых любовников, которым, похоже, не хватило терпения даже до конца раздеться. Из-за балдахина Лин было плохо видно то, что творилось у неё под носом, но зато звуки слышались слишком отчётливо. Оказывается, лорд Зуко в буквальном смысле горяч — воздух вокруг него настолько нагревался, что Лин чувствовала всё на расстоянии. А звуки, которые он издавал, вызывали мурашки по коже. Лин стояла, прижавшись к стене, вся красная от смущения, возбуждения и жара, когда услышала тихое рычание, после которого пошёл запах серы и жар усилился. Кажется, лорд выдохнул огнём.       Девушка не могла точно сказать, как долго длились эти развратные шлепки, но когда лорд гортанно застонал — как будто бы в чью-то шею, — она пришла в себя. Её сердце колотилось слишком быстро, и она так сильно ушла в себя, что пропустила момент, когда пика достигала подруга лорда. Пока они тяжело дышали, восстанавливая дыхание, Лин маленькими шажками продвинулась дальше, к двери, что вела в небольшой рабочий кабинет лорда, надеясь, что он сюда в ближайшее время не сунется.