Часть 1

Это был даже не перекресток. Просто ночь, дождь и узкий переулок где-то на окраине Луанцзана, который Вэнь Жохань уже считал своим. Он возвращался с одной из тех встреч, где решаются судьбы людей, даже не подозревающих об этом - запах табака и дорогого вина въелся в пальто, но дождь быстро смывал следы. Пара телохранителей замыкали шествие, и он уже думал о том, чтобы свернуть к дому, пропустить стакан виски и забыть об этом дне. А потом из переулка шагнула тень. Вэнь Жохань не услышал её - услышал бы, будь там обычный человек. И это первое, что заставило его остановиться. Бесшумный. Почти невидимый. Профессионал. - Вэнь Жохань? - Голос низкий, спокойный, без привычной дрожи, которую он привык слышать от тех, кто произносил его имя. Он промолчал, давая возможность телухранителям среагировать. Один уже потянулся за пояс, второй сделал шаг вперёд... - Не надо. - тихо сказал незнакомец. - Я не собираюсь вас убивать. Сегодня. Телохранители замерли - не от слов, от голоса. В нём не было угрозы. В нём была уверенность человека, который не сомневается, что справится, даже если их трое, даже без оружия, даже в чужом районе. Вэнь Жохань поднял руку, останавливая своих людей. И впервые за долгое время посмотрел на того, с кем мог бы говорить как равный. Он стоял под фонарём, и свет падал на молодое лицо - слишком открытое, слишком честное, слишком правильное для этих улиц. Форма - он сразу её узнал. Спецназ. Капитан? Нет, слишком молод для такого звания, но погоны не врали. Глаза - тёмные, глубокие, в которых ещё не погасла вера в справедливость. Он смотрел на Вэнь Жоханя без страха, без ненависти, без того привычного, подленького блеска, который он видел у продажных полицейских. Только холодный расчёт и какая-то почти детская убеждённость, что закон на его стороне. Что добро победит. Что чёрное и белое можно разделить чёткой линией и никогда не перепутать. «Наивный.» - подумал Вэнь Жохань. Но почему-то не смог засмеяться. - Чем обязан? - спросил он, позволяя себе ироничную усмешку. - Информацией. - ответил капитан. - Ваши люди перешли черту. Убили свидетеля. Девушку. Девятнадцать лет. - Мои люди? - Вэнь Жохань поднял бровь. - У вас есть доказательства? - Иначе я был бы здесь не один. Вэнь Жохань смотрел на него. Слишком смелый для того, кто всего лишь капитан. Слишком уверенный для того, кто вышел против него без подстраховки. Слишком... - Вы не думаете, что Вас убьют? - спросил он. - Думаю. - спокойно ответил капитан. - Но не сегодня. - Почему? - Потому что вы умнее, чем кажетесь. - оскалился парень. Вэнь Жохань замер. Никто не говорил ему таких слов. Или говорили, но с заискиванием, с дрожью в голосе, с надеждой на пощаду. А этот - сказал как факт. Как погоду на завтра. Как то, что не требует подтверждения. - Имя. - сказал Вэнь Жохань. - Как вас зовут? Капитан помедлил, раздумывая, стоит ли отвечать. Вэнь Жохань видел эту борьбу - между осторожностью и каким-то странным, почти неуместным доверием. - Не Минцзюэ. - ответил он. Вэнь Жохань кивнул. Запомнил. Имя, лицо, взгляд. - Уходи, - сказал он. - Пока я не передумал. Не Минцзюэ не ушёл сразу. Постоял ещё секунду, глядя на него в упор, как будто запоминал в ответ. Потом развернулся и исчез в темноте так же беззвучно, как и появился. Телохранители выдохнули. - Господин Вэнь... - Молчать. - сказал он. Он стоял и смотрел туда, где скрылась фигура капитана, и чувствовал нечто, чего не чувствовал много лет. Не страх. Не злость. Не восхищение. Любопытство. Острое, как нож. Кто же ты, Не Минцзюэ? И почему я хочу увидеть тебя снова? В ту ночь он не выпил виски. Стоял у окна, смотрел на дождь и повторял про себя: Не Минцзюэ. Капитан. Спецназ. Никаких дел больше не было. Только это имя, горящее в голове, как запал. *** А через несколько лет, когда удача свела их вместе на операции в отеле «Гранд», Вэнь Жохань увидел, во что превратился тот молодой капитан. Вера в справедливость осталась — но стала горькой. Закон уже не казался чёткой границей. Чёрное и белое смешались в серый цвет, но он всё ещё пытался их разделить. Усталый. Холодный. С прицелом в глазах. И всё же - красивый. - Вэнь Жохань. - сказал он на этот раз без вопросительной интонации. - Капитан Не, - ответил Вэнь Жохань. - Рад видеть. - Врёте. - Не вру. Просто не показываю. - пожал плечами мафиозник. Они смотрели друг на друга через комнату, полную оружия, и оба знали - тот переулок забыть не удалось никому.