Глава 2

К четвёртому дню их пути деревья начали редеть, воздух становился заметно прохладнее, дороги хуже. Деревни либо встречались редко, либо в них не было постоялых дворов. Только старые, крошечные, бедные дома. Теперь их команда ночевала в палатке, по очереди дежуря снаружи. На самом деле, путь был спокойным, им ни разу не встретились разбойники, только пустая дорога тянулась вперёд без единого лишнего движения. Все этому были рады. Только Наруто, явно заскучавший за долгие дни спокойного пути, теперь донимал их разговорами. Саске старался держаться подальше от него. Выручала Сакура, которая скрашивала времяпрепровождение Узумаки и поддерживала диалоги с ним. -Всё, я официально устал.- блондин плюхнулся на траву с таким видом, будто шёл полжизни. Харуно подошла к нему и встала рядом, снимая с плеч рюкзак. -Ты это сказал двадцать минут назад. К ним подтянулись Шикамару и Саске, которые не теряя времени, начали ставить лагерь. -Тогда я слегка устал, а сейчас по-настоящему! Сакура усмехнулась, продолжая перебирать рюкзак. -Удивительно, как быстро ты прогрессируешь. -Я стараюсь.- серьезно сказал он и тут же повалился на спину, глядя в медленно темнеющее небо.-Слушай…а, тебе бывает… ну, тяжело просто так? Она на секунду остановилась, пытаясь понять о чём он. -«Просто так»- это как? -Ну…- он скривился подбирая слова.-Когда всё нормально. Миссии проходят хорошо, все живы. И ты вроде должен выдохнуть… А не получается. Он выдохнул, снова уставившись в небо. Сакура молчала несколько секунд, рассматривая его лицо. Так непривычно видеть Наруто таким. Ей так хотелось стереть с лица друга эту тихую грусть, так хотелось, чтобы он навсегда оставался тем солнышком, тем единственным человеком, который способен без раздумий идти до конца, видя только лучшее перед собой. Но после того, через что они все прошли это невозможно. Она это знала. Но, видеть тоже самое выражение лица у кого-либо другого или даже стоя напротив зеркала было куда легче. -Бывает.- сказала она ровным голосом. -И что ты делаешь?- сразу спросил он. Сакура могла лишь пожать плечами, потому что ничего она не делала. -Работаю. Наруто нахмурил брови и перевёл свой взгляд с неба на неё. Внезапно его взгляд стал серьёзным. Сакура неловко заёрзала на месте и опустила взгляд в траву под ногами. Шикамару и Саске уже закончили устанавливать палатку и разбирались со своими вещами. Отличный шанс избежать тяжёлого разговора. -Пойду принесу дров.- Харуно встала с насиженного места и отправилась в сторону леса. Нужно развести костёр до того, как стало совсем темно. Наруто тоже встал и направился к парням, вид у него всё так же оставался задумчивым. Не хватало ещё, чтобы он решил заделаться к Сакуре в психологи. POV Сакура Они расположились на небольшой опушке, вокруг были густо растущие, огромные деревья. К северу Страна Огня становилась всё более дикой и всё менее населенной. В самом лесу, на удивление, оказалось гораздо тише. Лес Конохи наполняли звуки птиц, насекомых, шум листьев деревьев, колышущихся на ветру. Здесь же были только листья. Два раза Сакура чуть было не упала в колючие ветви кустов, запнувшись о корни деревьев. Очевидно, что в этом лесу редко бывают люди. Всюду были кустарники, злополучные корни и большое количество поваленных временем старых деревьев. Он был тёмным, тихим и честно признаться пугающим. А ещё очень влажным. Бредя в поисках более-менее сухих веток, Сакура делала то, что получалось у неё лучше всего- сбегала от собственных мыслей, занимая их работой. В этот раз было сложно. Тишина давила и мысли сами собой возвращались к диалогу с Наруто. Он заставил её задуматься. Она не советчик ему в этих вопросах. Она прекрасно знала, что делает всё неправильно, сбегая в больницу от собственной жизни. Не правильно то, что вместо того, чтобы хоть на секунду остановиться и принять, что жизнь вокруг изменилась, она изменилась, Сакура усердно закапывалась в отчетах, миссиях и операциях. Брала любую работу, которая подвернется. Не спала сутками. А потом встречала в ночных коридорах башни Хокаге точно такого же Шикамару Нара, и становилось как-то легче. Уж если сам мозг всей Страны Огня живёт так, что уж говорить о ней. Когда она гналась за вечно убегающим Учихой, жизнь казалась проще. У неё была цель- вернуть любовь всей её жизни. Привести в Коноху. Снять с него обвинения. И она этого добилась. Она и Наруто. Они вместе смогли сделать, казалось бы, невозможное. Убили на это много лет, нервных клеток. Но цель оказалась достигнута. Они пережили войну. Стали её героями. Наступила спокойная, счастливая жизнь. Многие, по крайней мере она на это надеялась, действительно зажили счастливо. Но, она думала, что Наруто жил именно так, оказалось, что даже он столкнулся с этой пустотой внутри. Возможно, всё дело в том, что они шиноби, а шиноби, как известно чокнутые. Она остановилась нагнувшись за очередной веткой, но так и не подняла её. Слова Наруто всё так же крутились в голове, цепляясь за что-то глубже, чем хотелось бы. «Тяжело просто так.» Звучит глупо, пока не начинаешь думать об этом всерьёз. Сакура выпрямилась, огляделась. Лес вокруг был одинаковый- тёмный, влажный, безликий. Как будто можно идти в любую сторону и всё равно никуда не выйти. Удобно. Можно не выбирать. Она хмыкнула себе под нос и всё-таки подняла ветку. Любовь. Когда-то это слово было простым, чётким. Почти осязаемым. Раньше всё сводилось к Саске, к цели. К ощущению, что если она дотянется- всё встанет на свои места. Что это и есть правильный путь. Она шла за этим годами. Слишком долго, чтобы теперь честно сказать себе, что, возможно, это было не совсем тем, чем казалось. Сакура медленно провела пальцами по коре дерева, не замечая, что делает. Сейчас, когда он рядом, всё стало… тише. Не лучше. Не хуже. Просто иначе. Без той боли, которая раньше казалась доказательством. Без этой навязчивой, слепой уверенности. Она не скучала и это было самым странным. Как будто та любовь осталась где-то в прошлом вместе с той Сакурой, которая в неё верила. Она выдохнула чуть сильнее, чем нужно было. Если это не любовь, то что тогда было? Привычка? Цель? Способ не думать о себе? Вопросов стало больше, чем ответов. Как всегда. Главное ничего не рассказывать Ино- она точно скажет «А я говорила!», вот этим своим жутким тоном. Сакура сжала ветки в руках чуть сильнее, чем стоило. Будущее. Раньше она хотя бы как-то его себе представляла. Пусть смутно. Но было куда идти. Сейчас-пусто. Работа. Миссии. Больница. Бесконечные отчёты. День за днём. Она могла представить это на годы вперёд. И не видела в этом ничего страшного. Вот только и хорошего тоже ничего. Сакура криво усмехнулась. Идеальная жизнь героя войны. Она повела рукой по лицу, пытаясь стереть непрошеные мысли. Не получилось. Надо было оставаться. Сидеть на траве, слушать, как Наруто пытается разобраться в себе, и кивать, делая вид, что у неё всё под контролем. Это у неё получалось лучше. Гораздо лучше, чем вот это. Она посмотрела на ветки в руках, потом в сторону лагеря, которого не было видно за деревьями. -Отличный план, Сакура.- пробормотала она тихо. И, вздохнув, всё-таки развернулась обратно. *** Ночь легла на лагерь быстро и плотно. Костёр уже не горел- держался. Угли светились ровно, иногда тихо трескались, напоминая о себе. Сакура сидела ближе к огню, подтянув колени. Дежурить первой она вызвалась сама. Так было проще. Не лежать. Не думать. Не вышло. Она смотрела в огонь слишком долго, пока тот, не начал расплываться. Не заметила, как сзади зашуршала ткань палатки. Шикамару вышел почти бесшумно, потянулся на ходу, лениво проводя рукой по затылку. Остановился на секунду, глядя на неё, прикидывая говорить или нет. Потом всё таки подошёл и сел рядом. Сакура чуть сдвинулась освобождая место. Несколько секунд тишина. Шикамару скользнул взглядом по костру, редким углям, по неразложенным веткам рядом. -Ты его жалеешь или добиваешь?- спросил он кивнув на огонь. Сакура хмыкнула, не отрывая взгляда. -Проверяю, на сколько ты внимательный. -Разочарую: достаточно. Шикамару потянулся вперёд, подкинул пару веток. Пламя лениво поднялось. Он на секунду задержал взгляд на огне, потом перевёл его на Сакуру. -Иди спать. Она качнула головой. -Двадцать минут. Он тихо выдохнул, чуть склонив голову набок, прищурившись скользнул по ней взглядом и лениво усмехнулся. -Сакура Харуно- самая трудолюбивая женщина Страны Огня. Даже ночью найдёт, чем себя занять. Она фыркнула не глядя на него. -Завидуешь? Могу составить тебе расписание, вдруг станешь полезнее. -Я и так на пределе возможностей.- отозвался он невозмутимо.- Но я серьезно. Тебе нужно поспать. Сакура повернула к нему голову. -Ты сейчас решил заняться воспитанием? -Просто констатирую. Пауза. Он откинулся назад, упираясь руками в землю, глядя на россыпь звёзд поверх деревьев. -Ты когда-нибудь думал, что после всего станет… ровно?- раздался её тихий голос. Он повернул голову сразу, без ленивой паузы на этот раз. -Поточнее? -Тогда было ясно, что делать.- она пожала плечами.- Как будто-то дальше ничего нет. Всё к чему шла раньше не работает, а нового просто нет. Нара смотрел на неё чуть дольше, чем обычно, будто проверял, насколько она сама верит в свои слова. -Это не «ровно».-наконец сказал он спокойно.- Это «застряла». Пауза. Не холодная, просто точная. -И да, это паршиво. Он отвёл взгляд к небу, как-будто там было что-то интереснее этого разговора. -Но было бы гораздо хуже, если бы ты до сих пор шла по старой схеме и делала вид, что она работает. -«Плохо, но могло быть и хуже».- Сакура неожиданно прыснула от смеха.- Удивительно, что с таким подходом ты стал стратегом. Он посмотрел на неё, всерьёз взвешивая стоит ли обижаться и заранее решил, что не стоит. -Я и не говорил, что это вдохновляющая философия.- спокойно ответил Шикамару.- Но стратегом я стал, как раз из-за людей, которые предпочитали «вдохновляющее», вместо «рабочего». Он чуть прищурился. -Хотя, если тебе будет легче, можешь считать, что я просто ленивый и нашёл более-менее сносную формулировку. Сакура посмотрела на него внимательнее, уголки губ всё ещё не успели опуститься. -Это уже больше похоже на правду. -Я и не спорю.- ровно сказал он.- Спор тоже лишняя трата энергии. -Для тебя всё «лишняя трата энергии».- она всё ещё еле заметно улыбалась, смотря прямо на него. -Почти всё.- ответил он.- Но как видишь я всё ещё здесь. Пауза стала длиннее и плотнее. Сакура долго смотрела на него, пытаясь понять шутит ли он и не нашла в нём ни тени игры. -Звучит так, будто ты сейчас делаешь мне одолжение.- сказала она наконец. -Возможно.- Шикамару спокойно пожал плечами.- Или я просто не ушёл, когда разговор начал становиться странно глубоким. Сакура фыркнула, уже тише, почти себе под нос. -«Странно глубоким»… у тебя что, какая-то шкала есть? -Есть.- без раздумий ответил он.- И ты сейчас уверенно её перепрыгнула. -И что дальше? По твоей логике я сейчас должна остановиться и уйти в палатку? Шикамару выдохнул, как будто этот вопрос был очевидно сложнее предыдущих. -На этом моя логика закончилась. Сакура моргнула. -Ясно. Я уснула под деревом и мне снится, что у Шикамару Нара закончилась логика. -Если это сон.- спокойно ответил он.- То он у тебя довольно утомительный. Сакура поднялась на ноги и слегка потянулась из стороны в сторону. -Именно. Поэтому я пойду спать, уже по-настоящему. Шикамару встал вслед за ней. Если Сакура и удивилась этому, то виду не показала. Они вместе прошли к палатке. Нара придержал полог, давая пройти девушке. Она тихо легла на свое место с краю, слева от Наруто, старясь никого не разбудить. Шикамару подождал пока та уляжется, привычным движением поправил одеяло на плече, чтобы не соскальзывало. -Выключи мозг. Сакура не ответила, но это не было нужно. Нара сразу же выскользнул за палатку и двинулся к тому же самому месту где они сидели. *** -Привал.- объявил Шикамару и двинулся в сторону от дороги. Опушка была пустая, вокруг только сухая трава и голые деревья. Небо опустилось слишком низко. Облака висели тяжело, плотные, тёмные, с неровными краями, будто их стянули в одну глухую массу. Они не плыли- они давили. Вокруг не темно, но и не светло. Всё выглядело приглушённым, словно мир накрыли выцветшей тканью. Все раскинулись по небольшой поляне. Сакура сидела на поваленном стволе дерева, чуть в стороне от остальных, там где трава была реже и земля казалась твёрже. Наруто не мог долго усидеть. В конце концов он начал бродить по опушке, описывая широкие круги. То заглядывал в лес, то возвращался обратно. Пинал какие-то ветки, поднимал пыль, будто пытался расшевелить воздух, который не двигался сам. Саске выбрал место у одного из стоящих деревьев. Прислонился к нему спиной, сев прямо на землю, неподвижный, как часть этого пейзажа. Шикамару устроился на сухой траве, там где опушка переходила в более тёмную полосу деревьев. Лёг на спину, закинув руки за голову, глядя в низкое, давящее небо. Наруто, в очередной раз, прошёл мимо Сакуры, задел носком сухую ветку, та хрустнула громче, чем должна была. Он поморщился, будто его это раздражало. -Тут вообще есть хоть что-то живое?- бросил он в пространство. Никто не ответил. Саске сидел у дерева не открывая глаз. Но на секунду его внимание сместилось, едва заметно, без движения. Не на Наруто. На Сакуру. Она всё ещё сидела слишком неподвижно. Чуть сжала пальцы на коре, почти незаметно, как-будто возвращаясь в тело. И в этот момент- короткий сдвиг. Она подняла взгляд, не к небу, чуть в сторону, туда, где лежал Шикамару. И на долю секунды их взгляды пересеклись, без удивления, без реакции. Нара не отвёл взгляд сразу, но и не задержал дольше, чем нужно. Снова в небо. Сакура моргнула, разорвав это. Наруто уже собирался что-то добавить, громче, резче, чтобы разогнать эту вязкую тишину. Не успел. Шикамару сел. Движение было не быстрым, но выбивалось из общего ритма настолько, что сразу перетянуло внимание на себя. -Всё.- сказал он спокойно.- Дальше в медленном темпе. Наруто замер на полуслове. -В смысле? Шикамару уже поднялся на ноги. -В прямом.- он оглядел их быстро, без задержек, оценивая не лица, а состояние.- Идём пешком. Без лишних разговоров. Без миссий, просто путешествуем. Пауза. -Переодеваемся. Холоднее будет. Сакура тут же соскользнула со ствола, приземлившись мягко. Тишина сменилась движением. Нара быстро оглядел всех, задержав взгляд только на одном. -Рен Мори. -Здесь.- отозвался Наруто. -Скажи своё имя. Наруто нахмурился. -…Рен Мори. Шикамару кивнул. -Дальше. -Шин Хара.- уже без паузы ответил Узумаки, перевёл взгляд на Сакуру, будто проверяя.-…Сая Хара. Сакура кивнула почти автоматически. -Сота Учино. Шикамару чуть отвёл взгляд, фиксируя результат, а не оценивая его. -Ещё раз.- сказал он спокойно. Наруто моргнул. -Серьезно? -Да.- прозвучал ответ коротко, без объяснений. Узумаки вздохнул. -Рен Мори… Шин Хара… Сая Хара… Сота Учино.- по очереди указывая пальцем на каждого, недовольно произнес он. Нара развернулся к дороге и пошёл вперёд, заставляя каждого сделать тоже самое. -А других проверять будешь?- прозвучал ещё более недовольный голос блондина. Шикамару даже не обернулся. -Они запомнили. Наруто всё ещё шёл с выражением лица человека, который пытается удержать слишком много в голове сразу. -Если я перепутаю…- начал он. -Будешь отвечать за это сам.- спокойно отозвался Шикамару, не сбавляя шага.-… Шучу. Не перепутаешь. Сакура шла чуть позади, поймав себя на мысли, что проговаривает имена в голове, без усилия, просто как факт. Шикамару чуть повернул голову, не останавливаясь. -Сакура, иди рядом. Она на секунду посмотрела на него, потом просто сместилась ближе, ускоряя шаг. И шаги сами выровнялись в один ритм.