Часть 1

Пейзажи за окном медленно сменялись. Дождь барабанил по крыше автобуса, отбивая непонятный, но знакомый ритм. Лира откинула голову на сиденье, пытаясь хоть немного расслабиться. Одной ногой она придерживала два чемодана — из-за неровной дороги те подпрыгивали, пытаясь сбежать вглубь салона. На соседнем ряду во всю ревел ребёнок. Плач врезался в виски, заставляя голову болеть все сильнее с каждой минутой. Девушка невольно задумалась: стоило ли бросать все? Менять город, работу, привычную жизнь — на что? На письмо, оставленное дедушкой два года назад? Родителям она не сказала ни слова. Они уехали по делам, и узнала она об этом случайно — от садовника. Что, впрочем, не удивило: в последнее время они почти не замечали её. Ещё неделю назад она сидела в душном офисе «Джоджа маркета», пытаясь не сойти с ума от стука клавиш и громких разговоров коллег. Именно там она нашла письмо — старое, аккуратно сложенное. Дедушка писал, что если ей станет тоскливо, если город будет душить — она всегда может приехать в Стардью. К его дому. К тишине. Он обожал природу. Ещё в детстве, когда Лире было восемь, родители отправили её к нему на лето. Тогда ей было по-настоящему хорошо. Утром она помогала по хозяйству, а днём играла с деревенскими ребятами. Имена уже стёрлись из памяти, но теплые воспоминания до сих пор грели душу. А вечером — кресло у камина, потрескивание дров и сладкий какао, от которого пахло детством. Автобус резко качнуло. Вайолет дернулась, голова больно ударилась о сиденье. Мысли тут же ускользнули. Она открыла глаза — автобус стоял, но никто почему то не спешил выходить. Оглянувшись, она увидела табличку: «Деревня Стардью». Сердце дрогнуло. Она вскочила, схватила чемоданы и поспешила выйти наружу. Чистый, прохладный воздух ворвался в лёгкие. Голова закружилась — то ли от усталости, то ли от странного ощущения. Двери захлопнулись, автобус уехал, поднимая облако пыли, которое тут же осело на её светлые волосы. На обочине стояли двое. Они тихо спорили, но, заметив Лиру, замолчали и тепло улыбнулись. — Эм… здравствуйте, — робко сказала она, чувствуя, как знакомый дискомфорт сковывает плечи. В 21 год ей всё ещё было неловко при знакомстве. Наверно это было странно, она ведь уже не ребенок. — Здравствуй — радушно ответил пожилой мужчина в клетчатой рубашке и потрёпанном комбинезоне. На голове у него была странная шляпа в цвет к комбинезону, а лицо украшали ухоженные седые усы,— Ты Лирелин? Я — Льюис, мэр деревни. Очень приятно видеть новые лица в нашей долине. — Привет, я Робин, — улыбнулась женщина с огненно-рыжими волосами, протягивая руку. — Плотница. Если что-то построить или починить — зови. Мой дом у подножия гор. — Спасибо, приятно познакомится,— Лира пожала руку, чувствуя, как тепло этой улыбки слегка растапливает её насторожённость. — Ну что ж, проводим тебя до дома, — сказал Льюис, беря один чемодан. — Держи второй. Как там погода? А то я в городе давно не был. Себастьян проснулся от шума на кухне. Где-то хлопнула дверь, зазвенела посуда. Он резко сел, потирая виски. Засунув руку под подушку он не нащюпал то, что искал. Телефон лежал на полу. Экран вспыхнул: 18:49. Пять пропущенных сообщений. Он не заметил, как проспал почти весь день. Вчера он не спал. И позавчера — тоже. Бессонница цеплялась за нервы, как репейник. Он предпринимал попытки ложиться по раньше, медитировать, что бы быстрее уснуть, но все бесполезно. Натянув худи, он вывалился из комнаты и поплёлся на кухню — нужен был кофе. В коридоре его чуть не сбила сестра. Мару мчалась с охапкой бумаг, бормоча что-то про «тупых братьев» и «вечно мешают». — Мам, куда ты так спешишь? — спросил он, заглянув в прихожую. — Ой, Солнышко, ты всё это время спал? — мать выглянула, поправляя шарф. — Сегодня в старый дом на окраине заселяется новый хозяин. Должен вот-вот приехать. Себастьян кивнул, не отвечая. «Ещё один ворчливый старик, — подумал он. — И кто это? — спросил Себстьян, но мать уже хлопнула дверью. — А, кстати — донеслось с улицы. — Помой посуду, пожалуйста! Он тяжело вздохнул, но не двинулся с места. Вместо этого достал телефон. Завтра — как обычно — встреча в «Звёздной капле». Бильярд, смех, старые шутки. Хотя бы там всё останется прежним. Лирелин наконец добралась до дома. Тропинка была почти незаметна под бурьяном. Чемоданы цеплялись за корни, ветки, будто не хотели идти дальше. «Бросить всё и уехать», — мелькнуло в голове. Плевать на родителей. Но сейчас она была свободна. И, странно, её почти никто не вспоминал. Друзья — исчезли. Половина — просто стёрла её из жизни. — Вот и пришли, — сказал Льюис, останавливаясь у покосившейся веранды. — Обживайся. А вечерком заходи в «Звёздную каплю» — там все собираются. —Хорошего вечера! —Робин подмигнула и помахала. — И вам — ответила Лирелин, чувствуя, как в груди шевелится что-то тёплое. Она ступила на веранду. Огляделась. Дом был старый. Заброшенный. Но вокруг — тишина. Лес. Запах земли после дождя. И, несмотря на всё, — здесь было красиво...