Шарлотка и чай с имбирём и лимоном

      Весна это не только время любви и прилива свежих сил, но и авитаминоза. Именно вследствие недостатка витаминов Пенелопа заболела. Обычная простуда, на работе ей пришлось взять несколько отгулов, обещая всегда оставаться на связи.       Сегодня курьер из аптеки добирался почти час. За это время Пенелопа смогла надеть пижаму, выпить несколько таблеток, оставшихся после прошлой болезни и даже присунуть. Пока её не разбудил звонок Элоизы. - Пен, Колин вернулся!, - почти воскликнула мисс Бриджертон. - А да, здорово, - очень вяло ответила мисс Фезерингтон. - С тобой что-то случилось?, - забеспокоилась Эл. - Всё нормально. Это просто простуда. - Ты дома? Оставайся на месте. Я скоро приеду - Элоиза не надо. Я могу тебя заразить. Я лучше немного посплю. - Ладно. Но завтра я точно приеду. Я не могу позволить тебе болеть в одиночестве. - Спасибо, Эл. Я люблю тебя. - И я тебя. Выздоравливай!       Когда курьер всё же привезёт лекарства. Пенелопа немного поела тем, что нашла в холодильнике, выпила пару таблеток противовирусного лекарства и крепко уснула.       Через какое-то время в дверь настойчиво позвонили и не один раз. Разбуженной Пенелопе путём преодоления желания вовсе не шевелиться пришлось встать с кровати и открыть дверь. На пороге стоял Колин Бриджертон собственной персоной. Сил на смущение у девушки не было. - Привет. Элоиза сказала, что ты заболела. - Привет. Да, это всего лишь простуда. - Пустишь?       Молодого человека не остановила даже перспектива заражения. Девушка закрыла дверь и очень медленно проследовала за ним. - А ты неплохо устроилась. Здесь мило. - Спасибо.       Здравый смысл подсказал, что этого гостя лучше выпроводить, но у больной головы были силы только на молчаливое наблюдение. - Пен, ты ела? - Что, прости? - Ты сегодня уже кушала? - Да. Сэндвич с молоком утром. - Тогда я знаю, как отблагодарить тебя за сохранение моего пребывания в Лондоне в тайне. Я приготовлю тебе ужин.       Интересно, он всем, кто не рассказал о нём семье готовит ужины? Вопрос резонный, но искать ответ на него у девушки не было сил. - Это лишнее. Не стоит. - Я всё же приготовлю. Тем более дессерт у меня с собой. Мама передала большую яблочную шарлотку. Мне одному много. - Эм.... ладно. - Тогда ты ложись отдыхай, а я сам всё сделаю.       Пенелопа послушала указание старшего и вернулась в свою кровать. Сам факт того, что Колин Бриджертон сейчас на её кухне будет готовить ей ужин заставлял всё тело трепетать. Но погрузиться ей в это состояние не удалось - она просто уснула. Переживать любовные метания лучше здоровым телом.       Проснулась девушка уже с закатными сумерками. Тело всё ещё ломило, но голова уже не так сильно болела. Можно сказать, полегчало. Приход Колина показался сном или больной фантазией. Но реальность была куда интереснее.       На диване в гостиной с видом на кухню сидел Клин Бриджертон и что-то печатал в телефоне. Он заметил её только когда она подошла ближе чем следовало. - Проснулась. Как себя чувствуешь?       Все его телефонные дела сразу отошли на второй план. Он искренне переживал за девушку. Это первый раз когда она показалась перед ним больной. Ему инстинктивно хотелось о ней заботиться. - Да, всё хорошо. Кажется, стало легче. - Отлично. Тогда тебе срочно нужно покушать.       Жестом он пригласил девушку за стол. Сам же отправился накладывать в тарелку образец своего кулинарного искусства и включил чайник. На кухне Колин весьма хорошо ориентировался. И о чём думала Пенелопа, позволяя ему остаться. - Мисс Фезерингтон, ваш ужин готов.       На столе перед Пенелопой появилась тарелка с овсянкой. Да, такого изысканного блюда ей ещё ни один мужчина не готовил. - Благодарю. - Я её недавно сварил. Боялся, что остынет, а разогретая будет уже невкусно, - с каким-то мальчишеским смущением сказал мужчина.       Вопрос о том, что делал Колин в квартире Пенелопы всё это время остался за скобками. Девушка позже подумает об этом. Радовало, что в квартире она поддерживала относительный порядок.       Каша оказалась действительно вкусной. Последний раз так о ней заботились, когда ей было пятнадцать и она болела ангиной. Много воды утекло с тех пор. Ещё больше не самых приятных слов было сказано в её семье друг другу. - Спасибо, Колин. Каша очень вкусная. - Если ты с кашей справилась, то перейдём к десерту. - Точно. Знаменитая шарлотка твоей мамы. - И не одна, а в компании чая с имбирём и лимоном. Тебе нужно поддержать иммунитет. - Это очень мило с твоей стороны. - Так я милый?, - нагло дразнил девушку мужчина.       Пенелопа даже чуть покраснела. В её планы не входило делать комплименты Бриджертону. Но что поделать если он действительно милый. - Немного, - смущением можно было определить всё что сейчас составляло Пенелопу Фезерингтон. - Тогда позволь мне стать ещё милее.       Он взял маленькую вилку, наколол на неё кусочек шарлотки и поднёс его ко рту Пенелопы. Это явно было против правил. Сердце девушки бешено заколотилось и дыхание было готово сбиться. А мы всё ещё помним, что этим утром она было ослаблена простудой и весь день проспала, восстанавливая силы. - Ну же, - подбодрил он её.       Девушка старалась сосредоточиться на шарлотке. Он послушно взяла в рот кусочек выпечки и несколько секунд пыталась осознать происходящее. Колин Бриджертон кормит её яблочным пирогом. Это выходило за рамки всех её фантазий. Её безответная любовь к Колину кажется начинала обретать надежду. А ещё появилось возбуждение. У неё явно были другие планы. - Я бы на твоём месте всё-таки запивал, - тихо, словно произносил очень личный секрет посоветовал он ей. Затеп он заправил выбившуюся пряд волос ей за ухо и сосредоточил свой взгляд на её немного пухлых губах. Даже без дополнительных средств они манили его.       По ощущениям Пенелопы это продолжалось целую вечность. Он маленькими кусочками подносил к её губам мирог, а она послушно его принимала. Во моменте взглянув на мужчину, она поняла как сильно ей не хватало его озорных глаз, в которых можно было рассмотреть его подлинную натуру. Он всё ещё мальчишка. Он играет с ней. От этой мысли стало немного грустно. Но она всё же хочет дойти до конца.       Кусочек шарлотки закончился и Колин как ни в чём не бывало отправился мыть посуду. Пенелопа всё ещё в замедленной съёмке вспоминала каждый кусочек, ощущала пряный вкус на языке и лёгкое показывание восём теле. Мужчина, хозяйничающий на кухне был прямым доказательством того, что это не сон. - Ладно, Пен, я пожалуй пойду. Хорошо , что тебе стало лучше.       Возмутительно, как человек, который только что кормил её считай как маленькую, вызывая в ней недетское возбуждение, может быть таким застенчивым. Никто не знает его настоящего. И кажется, даже он сам. - Спасибо. - Было не сложно. Элоиза собиралась завтра зайти. - Да, она говорила. - Если тебе что-то понадобиться напиши. Я живу не так далеко, как кажется. Всегда могу помочь.       Она провожала его до лестницы. Ей бы попросить его остаться, но он сегодня и так достаточно для неё сделал.       Когда она уже закрывала дверь, Колин резко обернулся. - И ещё.       Он в один прыжок оказался перед ней. Немного наклонившись, коснулся своими губами её лба. Это длилось всего секунду, но для них и это уже много. - Теперь ты точно выздоровеешь.