Часть 1

Ника всегда считала себя самой непримечательной серой мышью, которых только носил этот свет, наполненный громкими, экстравертными людьми, чьи способности коммуникации вызывали только жгучую, горькую зависть. Ей же казалось, что её не существует в пространстве. Природная неприметность, пустая внешность, низкий рост в купе с до смешного стеснительным характером стирали такую бесхарактерную личность с памяти и взгляда людей. Иногда она сама поражалась собственной невзрачности. И всё же, ничего не могла с тем поделать. В школе её не замечали совершенно. Иногда она утешала себя глупыми мыслями о том, мол, что всё это к лучшему и к ней хотя бы не пристают хулиганы и не издеваются одноклассницы, как-то доставалось пухленькой, плаксивой девочке с параллели. Нике не раз приходилось ставать свидетельницей избиения плаксы за школой, однако она не стала пытаться помочь или утешить девчонку — нагнать на себя гнев задир не было её сокровенной мечтой. Пусть она и желала внимания, но точно не такого извращённого. На самом деле, возможно всё было и правда не настолько плохо. По крайней мере, у неё была подруга. В отличии от той девчонки с параллели. Но та была любимицей учителей и, пожалуй, всех остальных школьных взрослых. И при этом, никогда не жаловалась на издевательства. Ника считала, что тоже бы боялась. Возможно, всё могло бы быть хорошо. Она училась вполне прилично, несмотря на то, что учителя часто забывали банально раздать ей задание и доводилось им о том постоянно напоминать, поэтому надеялась поступить в университет и там проявить свою псевдо-личность, чтобы перестать сливаться с мебелью, но судьба решила иначе и решила услужливо преподнести ей презент в виде влюблённости, обрушившейся на её бренную душу в выпускном классе, когда посреди учебного года к ним перевёлся он. Жизнерадостный и энергичный. Весёлый и дружелюбный. Обладающий отнюдь не дурной внешностью и абсолютно притягательной харизмой. Девушки класса летели к нему как мотыльки на огонь, окружив со всех сторон. Парни же сразу восприняли его как угрозу, как раз таки из-за чрезвичайной популярности среди представительниц женского пола. При чём, это обаяние распостранялось далеко за пределы их большого класса. И, к собственному ужасу, Ника поняла, что клюнула на эту соблазнительную наживку, как и все остальные рыбы в их пруде. Это была катастрофа. Проницательна подруга, которая не поддалась всеобщему фанатизму чисто из вредности и за имения на прицеле кого-то другого, сражу же смекнула в чём проблема и решила, что это дело всей её жизни. А именно, свести драгоценное, тихое сокровище с ярким лучом света. Ник пришла в ужас только от мысли об этой затеи. Ей становилось дурно каждый раз как подруга напоминала об этом в своей шутейской, игривой форме. Хуже было только то, что это был выпускной класс и ей явно не следовало забивать свою голову этим бредом, но почему-то дурацкие чувства продолжали крепнуть и избавиться от них никак не предстояло возможным. Парень же совершенно не обращал на неё внимания — не удивительно. За ним следовала толпа поклонниц, что без сомнений ему безумно приходилось по душе. Какая-то тихая девица в углу класса явно не вызвала в нём и грамма интереса. В тоже время, её чувства разгорались быстрее огня, в который лили горючее. Она же даже не находила сил расстраиваться, ведь всё было заведомо ясно. Но вот настойчивая подруга какого-то чёрта не собиралась так просто всё это отпускать. И постоянно агитировала её к активным действиям, поговаривая, что отсидеться в тылу, если хочешь что-нибудь выиграть в этой жизни, не получиться. Ника тогда, сглупив, ляпнула, что здесь даже не было смысла пробовать и это заведомо проигрышная война. А после неугомонную приятельницу было не остановить. Поэтому, по итогу, Ника ни капли не удивилась, когда с липким ужасом и страхом соглашалась на тот идиотский, совершенно бессмысленный спор. Замес заключался явно в сцене из какого-то любовного романа, которыми себя любила пичкать подруга, иначе нелепость и клишированность задумки было невозможно объяснить. Каждый раз вспоминая условия дурацкого пари, её бросало в холодный пот. Мысль о том, чтобы сдаться не оставляла её в покое — вполне очевидно, но последствия проигрыша нанесли бы ей немыслимую потерю в виде постоянных насмешек подруги над её трусостью и неизвестным желанием, которое довелось бы выполнить. Временные рамки тоже являлись существенным ограничителем: нужно было сделать это до выпуска. И желательно на чьих-то глазах, что бы подруга поверила в происходящее. Ника не верила, что ей доведётся подарить свой первый поцелуй какому-то нелепому спору, пусть и парню, которого она находила симпатичным. Но наиболее пугала, конечно, реакция Артура — главной её грезы. Она была уверена, что тот оттолкнёт её — а как иначе-то, она и сама бы сделала ровно то самое, если бы к ней подошёл какой-то неизвестный парень и поцеловал — и высмеет перед всей школой. Благо, изгоем ей быть не долго. К тому же, она планировала провернуть это в самом конце года, дабы не ходить с позором много времени. Подруга, правда, имела другие планы. И потянула её на дискотеку на День Святого Валентина. Естественно, обычными танцами всё отнюдь не заканчивалось и самое интересное ждало после. И если на дискотеки Ника пару раз да ходила, то на продолжение никогда. Подруга же, считала, что это прекрасный шанс, поскольку такой как Артур сто процентов должен был появиться на таком мероприятии. И, к сожалению, оказалась ошеломительно проницательной. Как и всегда. Нике не очень пришлось по душе подобное мероприятие. Все много пили, курили и танцевали под незацензуреную музыку. Девушка же, никем не замеченная, сидела в углу и пила какой-то безвкусный сок. Настроение было чертовски паршивым. Не мало из-за того, что она могла наблюдать подвыпившого Артура в компании девушек. Подруга считала, что сегодня её звёздный час. Ника считала, что это её самый худший час в жизни. По итогу, не выдержав духоты и обстановки в помещении, она выскочила на улицу, садясь на какую-то скамейку и устремив свой взгляд в небо. Было темно — мир освещали только блёклые, холодные звёзды. Сок отдавал горечью. Вдруг, послышались шаги. Судя по звуку, довольно ровные и Ника решила посмотреть на владельца сквозь темноту, надеясь сбежать, пока они не приблизились. Да так и застыла. Уткнувшись в телефон, по каменной дорожке шёл Артур. Казалось, он её даже не заметил — не удивительно — и просто сел рядом, не прекращая таращиться в свой гаджет. Ника же затаила дыхание, осмотревшись насколько это было возможно не поворачивая головы. Девушка боялась спугнуть его лишним шумом, как дикого зверька, хотя под это определение подходила явно она сама, а не он. Она понимала — это её шанс. Почему-то, страх и смущение отошли на задний план, пусть она ничего и не пила, а его спокойное, выразительное лицо в неярком свету экрана, предавало уверенности и толкало на необдуманные поступки. В какой именно момент и как всё произошло девушка не поняла. Нашла себя она только во время того, как сжимала ворот его куртки, по-дурацки стараясь проникнуть в его, приоткрытый от удивления, рот. Получалось ужасно и нелепо, неудивительно, целоваться она не умела. Благо, она наконец-то пришла в себя. Резко оторвавшись от губ, на коих ещё застыл привкус дешёвого алкоголя, Ника резко подорвалась с места и пользуясь его замешательством, поспешила сбежать с места преступления. Она надеялась, что парень это не вспомнит.