***

Зима. Снег идёт, не прекращаясь. Каждый бы хотел просто укутаться, остаться дома и попить кофе. Так хотел обычный человек, но есть и другой тип. Это те, кто хотел выжить, кем и являлся Вильгельм. Неизвестная личность, которая погрязла в бедности. На вид это был мужчина 35 лет, ничем непримечательная личность. На его лице присутствовала обросшая борода, глаза были красные от холода. Старое пальто, когда-то бывшее синего цвета, стало походить на зелёное, левый рукав протёрся до ниток. Штаны еле-еле висели на бёдрах, порванные во многих местах, а ботинки больше походили на тапочки, чем на зимнюю обувь. Когда-то они были армейские.  Его преследовал постоянный холод, снег, который забивался под воротник пальто, а также сильное чувство голода. Вильгельм остановился у какого-то заброшенного дома, начиная осматриваться. На улице никого не было, он был один. Его руки стали красными из-за холода, но он старается не обращать на это внимание. Войдя внутрь, он увидел, что от самого строения почти ничего и не осталось, везде был один мусор. Все предметы были сломаны, а многие окна забиты тяжелыми досками.  Сев на пол, он задумался. Живот предательски урчал, во рту стоял привкус тошноты, он не ел 2 дня. При мысли о еде его рот наполнился слюной; последнее что он ел были какие-то дешевые сухари, который ему дал мальчишка лет семи. Это была простая человеческая доброта, которую редко встретишь. Вильгельм хотел заботы, доброты, понимания, но получал злость и голод. Посмотрев на свою руку с потрескавшейся кожей, он вздохнул. — Я так больше не могу, — сказал он тихо — это нескончаемый ад.  Горло болело, простыл, а лекарства достать нигде не мог. Он ни с кем почти не говорил, только с собой или своим отражением в окнах витрин.  Он прикрыл свои веки с мыслью о том, что пора сдаться. Нищета преследовала и не отставала. Такое чувство, будто она не отстанет никогда.  Внезапно, он услышал странные звуки с улицы, похожие на шаги. Открыв глаза, он увидел мужскую длинную фигуру, одетую в чёрный плащ, лицо которого было прикрыто длинным шарфом. Он не был похож на нищего, полицейского или же владельца этих домов. Эта фигура приближалась медленно, очень медленно.  — Мистер? — спросил он. В ответ тишина. Тот продолжал медленно приближаться, ничего не говоря. Становилось страшно.  — Сэр, Вам что-то нужно? — Вильгельм повторил вопрос.  Внезапно остановившись, незнакомец посмотрел Вильгельму в глаза. Серые, немного растерянные, красные и усталые напротив холодных и расчётливых, но в тоже самое время таких мертвых. Такие глаза были только у трупов, они были пусты.  Вильгельм отводил взгляд, стараясь не смотреть на фигуру. Открыв глаза, он заметил, что никого нет, нету шагов, ничего нет.  — Неужели у меня бред? Может из-за голода, — ответил он самому себе.  Поднявшись с пола, он протёр свои глаза и вышел на улицу. Стоило двигаться дальше. Ноги медленно пошли вперёд. Пройдя пару улиц, Вильгельм так и думал о той странной фигуре, она казалась слишком реальной, чтобы быть ненастоящей. Из дум его вывел женский крик, который доносился из угла незнакомого ему переулка. Собравшись с мыслями, он решил проверить, что не так. Первое, что он увидел — женщину с маленьким ребёнком в руках. Она искренне прижимала ребёнка к себе, скорее всего, она и есть мать. Рядом стоял мужчина с пистолетом неизвестной марки, который был прижат к её голове. Палец лежал на курке, но выстрелов не было. — Кошелёк, — ответил грубо мужчина прокуренным голосом — Или прикончу, не пощажу, и ребёнка пристрелю, если ты будешь медлить.  Мать трясущимися руками указала на брошенную на асфальте сумку.  — Деньги там.  Довольный мужчина стал постепенно опускаться к земле, одна рука тянулась к сумке, а другая держала на прицеле. — Не смей двигаться, иначе пристрелю обоих.  Женщина стояла не шелохнувшись, Вильгельм же наблюдал. Он ощущал страх и странную злость, он должен был действовать. Руки были холодные, тяжёлые, словно в них положили кирпич. Его ноги работали быстрее разума, взяв камень с земли, он оглушил мужчину. Пистолет выпал из ослабевшей руки грабителя и отлетел в сторону. Вильгельм, сам не понимая зачем, машинально подобрал его и сунул в карман пальто. В этот момент раздался звук, который слышался внутри головы. Женщина смотрела на него широко раскрытыми глазами. В них был не просто страх — в них был ужас. Вильгельм моргнул. — Спасибо Вам большое, — сказала она обычным голосом. Ужас исчез так же быстро, как и появился. Будто его и не было. Вильгельм посмотрел на свои руки. Они были чисты, но в тоже время ощущалась какая-то непонятная липкость. — Не стоит слов благодарности, — бросил Вильгельм, уже собираясь уходить. — Стойте, — женщина остановила его, схватив за рукав пальто — это немного, но я хочу выразить Вам благодарность. В руках у неё были купюры, много купюр. Вильгельм хотел отказаться, но его живот дал о себе знать. Он забрал деньги и ушёл, даже не вызвав полицию, даже не спросив, как себя чувствует та женщина. В груди была пустота. Медленно посмотрев в свои руки, он пересчитал деньги — $500. Он не знал откуда у неё такие деньги и не хотел знать. Он поднёс их к носу. Деньги не пахнут. Потрогав их стало понятно, что они настоящие. Засунув бумажки в карман, он пошёл по тротуару. Он сделал несколько шагов и остановился. В голове — пустота, началась сильная боль. Спасение казалось произошло только в голове. Спустя пару минут, боль отступила, захотелось есть. Недалеко располагалось небольшое кафе, в которое Вильгельм решил заглянуть. Медленно подходя туда, он снова увидел ту мужскую фигуру у забора одного из домов. Просто смотрел, а потом исчез после того как Вильгельм отвернулся на проезжавшую мимо машину. Это был голод, возможно. Вывеска "У Сонни" дала знать Вильгельму, что он пришёл туда, куда хотел. Зайдя в это заведение, он решил поискать глазами свободное место. Куча диванов, молодёжи, суетящихся людей, которые говорили по телефону прямо в кафе.  Заприметив один столик, он решил сесть в одиночестве.  Напротив располагался столик с молодыми парнями, которые громко смеялись, говоря о своём. Вильгельм не слушал, лишь спокойно взял меню и решил пройтись по блюдам.  — Фу, что это за вонь? — спросил один из парней, заткнув нос пальцами правой кисти. Другие повторили за ним. Вильгельм повернулся, они смотрели на него.  — Старик, ты бы хоть помылся, прежде чем прийти поесть. От тебя несёт, как от трупа. Ты убил кого-то что ли? — спросил второй парень, волосы которого торчали в разные стороны. Вильгельм проигнорировал. Он уже выбрал, что будет есть. Он подозвал тихонько официантку, которая стояла у прилавка. Взяв блокнот, она подошла к Вильгельму. — Добро пожаловать, сэр, что Вы желаете? — спросила на вид молодая девушка, которая была готова записывать заказ. Вильгельм отдал ей в руки меню.   — Один морковный суп, пожалуйста, с чаем. Больше ничего не нужно, — голос всё ещё был хриплый. Быстро кивнув, она забрала меню и ушла.  — Ещё и морковный суп, боже, я тут сдохну от запаха. Пошли, ребята, пусть этот зомби тут ест, пока меня не стошнило, — парни постепенно стали вставать и расходиться. Вильгельм послал их молча к чёрту. Когда ему принесли суп, то он стал жадно есть, уже и не думая о том случае, о том как там женщина с ребёнком, и кто был этот мужчина. Плотно перекусив, он расплатился наличными и вышел из кафе. В кармане оставалось почти четыреста восемьдесят долларов — безумные деньги для человека, который неделю спал под мостом. Но Вильгельм не доверял этим деньгам, слишком всё казалось нереальным. Побродив по городу он не заметил, как начинался вечер. В его голове стоял образ мужской фигуры, которая ранее ему никогда не встречалась. Задумавшись, он не заметил быстро приближающейся машины, которая чудом остановилась всего за несколько метров от Вильгельма. — Какого хрена?! Не хватало мне ещё в тюрьму из-за тебя сесть. Прочь с дороги! — прокричал водитель машины, который сигналил Вильгельму. Повернувшись к водителю, он резко вспомнил где находился — проезжая часть. Пропустив машину, он пошёл дальше медленными шагами. Идя мимо строении, он смотрел по окнам. Где-то там была семья, где-то были люди, которые имели то, что он не имел — дом. И не только дом, как строение, но и дом в качестве семьи.  Его сердце ненадолго сжалось, пришлось остановиться у неизвестного дома и присесть. В глазах было что-то непонятное, в голове были непонятные слова, крики. Его рука чуть сжала край рубашки, зажмурив глаза. Чуть отдышавшись, он почувствовал сильный ветер, который содержал в себе не только завывания, но и что-то ещё.  Приоткрыв глаза, он увидел какую-то фигуру на полу заброшенном мосте. Там редко проезжали машины, так как этот мост был слишком длинный, а на дорогах было тяжело ездить. Приподнявшись на ноги, которые устали от ходьбы, он пошёл посмотреть на того, кто там. Вильгельм ожидал ту мужскую фигуру, а в итоге увидел какого-то подростка, который постепенно перелезал через перила.  — Эй, мальчик, что ты делаешь, — проорал Вильгельм, что было силы — это место не площадка для игр! Казалось бы, парнишка вздрогнул, остановился и посмотрел на стоявшего внизу Вильгельма, он должен был остановиться, но его руки только сильнее сжались за перила. — Уходите, это не Ваше дело!, — ответил тот.  — Давай найдём твоих родителей!  — Какая разница?! Они не любят меня! — мальчишка смахнул начинавшие набегать слёзы одной рукой — у них есть младший брат, он только родился, а я им больше не нужен! Я никому не нужен.  Он решил опустить одну ногу, которая теперь висела в воздухе. Вильгельм не знал куда встать, чтобы, если что, то поймать его, ведь он наконец понял мотивы мальчика. Оглядевшись, он увидел, что никого не было, чтобы остановить это безумие. Сжавши кулаки, его взгляд остановился на той мужской фигуре, которая стояла вдали и просто смотрела.  — Эй! Подойди сюда! Он же сейчас прыгнет! — окликнул Вильгельм, начиная смотреть то на фигуру, то на ребёнка. Фигура не сдвинулась с места, а мальчик лишь озадаченно посмотрел. — С кем Вы разговариваете? — тихо просил мальчик — я надеюсь, что это не попытка меня остановить. — Мужская фигура, там! У одного из домов!  Чуть повернувшись, мальчик никого не увидел, он посмотрел снова на Вильгельма. — Хватит со мной играть! Там никого нет! Вы такой же, как и мои родители. Просто врёте. Вильгельм немного затрясся, у него даже не было телефона чтобы кому-то позвонить. Придётся говорить, чтобы хоть что-то предпринять. — Сынок, скажи мне, а твои родители тебе это сказали, что ты им не нужен или ты сам так считаешь? - он спросил, стараясь разговорить мальца.  — Они сказали, что любят меня, но я же вижу, что они любят младшего брата больше, чем меня. Они перестали со мной проводить время, спрашивать, как я. Я им больше не нужен! — Ты ошибаешься! Я уверен, что они тебя очень любят, — он сделал шаг — просто им тяжело растить двоих детей, они очень тебя любят! Но ты мне скажи, ты сам любишь своего брата? Мальчик немного задумался и замешкался, уже подумывая свесить вторую ногу, но всё же и ответить на вопрос. — Люблю, но что это изменит? — А ты приди и посиди со своим братом. Просто посиди, посмотри на него. Пойми, что он тебя тоже любит, как и твои родители! Просто он младше тебя, он ещё ничего не понимает. Он может видеть в тебе защиту. — Защиту от тебя?   — От злых людей. Ты же ведь не хочешь, чтобы он пострадал? — Нет… — едва слышно ответил мальчик.  — Тогда подумай, что ты делаешь! Как ты им сильно нужен. Как у него не будет брата, который его защитит! Мальчик внезапно остановился и посмотрел на Вильгельма. Ему было страшно, но он решил поверить. Вильгельм ждал, фигуры уже не было. — Хорошо, я сейчас залезу. Как только мальчик стал перелезать обратно, нога соскользнула с мокрой ступеньки и тот полетел вниз с криком. Вильгельм бросился, что есть сил и поймал его, при этом почувствовав, как тело мальчика ударилось ему в грудь. Сердце колотилось, как бешеное, ему было страшно. Посмотрев наверх, он увидел ту самую фигуру, которая внезапно была за мальчиком.  Мальчик вцепился в Вильгельма, который стал осматривать тело. Его трясло, дыхание было прерывистым. — Что-то болит? Ты можешь шевелить конечностями? — Вы меня спасли. Я не могу такое забыть, — произнес мальчик, его рука полезла в карман куртку и вытащила маленький значок. Протянув маленький предмет Вильгельму, мужчина раскрыл рот от подобного.  — Ты что себе это удумал? Что это за штука? — Это подарок от моих родителей. Эта вещь очень ценна для меня, но теперь я отдаю его Вам. — Я не могу это принять. — Пожалуйста, просто возьмите. Нехотя, Вильгельм забрал значок и положил к себе, отходя от мальчика.  — Я побегу к своей семье. Спасибо, — ответил мальчик и побежал даже не давая Вильгельму ответить. Спустя мгновение, мальчика уже не было. Голова болела, а в ушах стоял белый шум. Отойдя и повернувшись в другую сторону, Вильгельм стал уходить. Достав руками значок, он резко вспомнил собственное детство. Перед глазами стали появляться образы мамы и папы. Схватившись за голову, он побежал, ноги несли его от этих образов. Когда он добежал до знакомых зданий, улицы, которой он знал, то внезапно увидел, что людей снова нет. Пройдя немного, он увидел отель, который был пуст.  — Эй, кто-нибудь! Я хотел бы заказать номер!  А в ответ тишина. Выйдя из здания, он увидел ту фигуру, которая медленно приближалась к нему.  — Значок? Занятно, — произнес он, голос был такой хриплый, но с нотками бархата — Где же можно найти такую безделушку? — Я помогал бедным людям, которые оказались в беде, в отличие от тебя, убийца, — кое-как произнес Вильгельм, он был переполнен яростью и страхом — Ты столкнул того мальчика!  — И как же ты помогал, Вильгельм? — он полностью проигнорировал прошлое суждение.  — Я спас мать от вооруженного грабителя, я спас мальчика от страшного выбора. — А помог ли ты, Вильгельм? Мы оба знаем, что это дьявольская игра. Ты просто хотел быть героем. — О чем Вы говорите, мистер?  — Вы никогда никого не спасали, Вильгельм. Это просто плод вашего больного воображения смешанного с алчностью, — фигура лишь раскинула руки и засунула в пальто. — Что? — Вильгельм опешил, стараясь всмотреться в глаза говорящего.  — Вы говорите, что спасли мать от грабителя, но почему же пистолет так и остался при вас? — он указал головой на руки Вильгельма — Загляните в карман пальто.  Вильгельм мгновенно побледнел.  — Это больная шутка?  — Почему же тогда, мистер Вильгельм, мальчик, который избежал плохой участи сейчас валяется на асфальте? Точнее, его мёртвое тело. Мир Вильгельма перевернулся с ног на голову. Засунув руку в карман пальто, он достал пистолет, который лежал вместе со старыми бумажками. Посмотрев на свои подошвы, он увидел кровь. — Хватит! — Вильгельм замотал головой, отступая на шаг. — Я видел, как она плакала. Я передал ей сумку. Это было по-настоящему. — А может, — фигура наклонила голову, — это был последний раз, когда она плакала? Прежде чем Вы выстрелили ей в затылок, когда она повернулась спиной? Вильгельм открыл рот, но из горла вырвался только хрип. Он попытался вспомнить её лицо после того, как он поднял сумку. Вместо этого в голову полезли другие образы. Женщина на асфальте, она не благодарила, а умирала. — Это неправда! Это неправда! Я помог! Я хороший человек! — Взгляните на свои руки, мистер Вильгельм, у хороших людей нет крови на руках, а Ваша не отстирывается ещё со старого пальто. Вам пора на пенсию в психиатрический диспансер. Мне жаль.  — Ты лжешь! — он достал пистолет и приставил пистолет к груди того человека — ты просто грязный лжец! — Зачем мне Вам лгать?  — Я слышу звуки шагов — сказал голос издалека — одиночные шаги и что-то похожее на голос.  Мужчина. — Одиночные шаги? — спросил Вильгельм — Кто это говорит… Ты и есть дьявол?   — Я похож на его подобие? Я ваш персональный дьявол, мистер Вильгельм, дьявол, который существует в вашей же голове. Точнее, я бы сказал, что я судья. Прозвучал выстрел. Ещё один. Вильгельм не сдержался.  — Меня нельзя убить, мистер Вильгельм, — он стал приближаться — я не как они.  — Слышны выстрелы, вызывайте подмогу. Мне кажется, что я кого-то вижу. — Сдайтесь властям, сэр. Ваше время окончено.  — Я не дамся никому. — Отдайте пистолет, сэр, — он протянул руки, его голос смешался с другим.  — Уходи! — прокричал Вильгельм, снова стреляя.  — Мистер Вильгельм, вы не в своём уме. Отдайте пистолет, Вам ещё можно помочь. — Убирайся!  — Брось эту пушку к чертовой матери! — прокричал охранник, но голос был той фигуры.  Выстрел. Вильгельм внезапно увидел мужчину в форме охраны, у которого прошла пуля через грудь. За секунду до этого он стоял посреди улицы, сжимая пистолет. Спустя пару минут вышли двое — охранник и полицейский, которые услышали звук стрельбы. Они что-то кричали, но Вильгельм слышал только голос фигуры. Его палец нажал на курок сам. Тело упало замертво. — Что я наделал? — Вильгельм закрыл себе рот и сразу отскочил, падая на колени.  — Вы ослушались, мистер Вильгельм. Последствия будут огромными. — Замолчи! Это всё из-за тебя! Я не хотел, — мысли стали спутываться. Они становились всё сильнее и сильнее.  — А до этого Вы смеялись. Карусель, карусель, такая близкая пора — фигура стала петь, его голос стал похож на голос из оперы — такая близкая пора.  Крики, вспышки, сирены — вот она, реальность. Из темноты стали появляться люди, голоса, но Вильгельм не слышал. Он поднял пистолет и стрельнул в воздух.  Внезапно, мужчина почувствовал боль близко к сердцу, повернувшись, он увидел, что в него стрельнул офицер. Руки сразу же выронили пистолет. Прозвучал ещё один выстрел и Вильгельм упал, потеряв сознание, а фигура, которая пела песню больше нигде не появлялась.  Темнота. Тишина. Вильгельм открывает глаза и видит белый потолок и такие же стены. Он не понимал где находится. Оглядевшись, стали заметны ремни на запястьях, которые не давали двигаться. Его охватил страх. Внезапно, кто-то вошёл. Незнакомец в белом халате со спокойным голосом. Вильгельм не слышит слов. Он смотрел в угол комнаты, в котором внезапно появилась фигура. Всё в том же чёрном плаще, это нечто улыбалось — Твой персональный дьявол, — был слышен еле слышный шёпот. — Я никуда не ухожу. Вильгельм закрывает глаза. В голове — выстрелы и смех. Его собственный смех, которого он не помнит. — Добро пожаловать домой, Вильгельм — говорит фигура.