Часть 1

-Маринетт, а ты когда-то задумывалась, сколько раз Кот Нуар признался тебе в любви? -Тикки, не говори глупостей. Он это делает каждый день, откуда мне знать? -137, Маринетт Маринетт выглядела обескураженной. Она на с подозрением посмотрела на Тикки. -Откуда ты знаешь? -Я веду счет. Точнее, Плагг ведет и поделился со мной. Девушка раньше не задумывалась о настойчивости Нуара. Кто будет воспринимать всерьез парня, который при первой встрече прочитал ей любовное четверостишие? Ей всегда казалось, что флирт - это просто часть личности, манера речи напарника. Она не обращала внимания на взгляды, полные обожания, пропускала мимо ушей томные «Миледи», ласковые «Моя Леди» и сотни признаний в любви. «Не сейчас», «Соберись уже», «Мы работаем, Кот», «Прекрати уже, Нуар», - все эти и много других фраз были ему ответом. Он ловил лишь спокойные, немного насмешливые взгляды. -Это не смешно, Тикки -Я и не смеюсь, Маринетт *** В ту ночь она не спала. Лежала в темноте, смотрела в потолок и прокручивала в голове миссию за миссией. И чем дольше она вспоминала, тем сильнее холодело в груди. *** Первый раз. Самый первый. Она тогда только получила чудо-серьги, и он возник перед ней, как чёрная тень с зелёными глазами. Она очень боялась - он был безрассудно весел. Непозволительно бодр и радостен. Когда после победы над акулой пыль осела, он вдруг сказал: -Ты прекрасна, Леди Баг. Я, кажется, влюбляюсь в тебя с каждой секундой. Она была смущена. Покраснела до корней волос. Однако решила, что он подшучивает и просто флиртует. «Перебесится» -Я сегодня узнала, что 14 раз он признавался тебе под дождем, 45 - во время боя, из них 31 при действительно опасных обстоятельствах, 27 - во время заката или рассвета -Тикки, ты, должно быть, шутишь! -Плагг ведет точный учет: дату, место и время. И знаешь что тут самое интересное, Маринетт? Он ни разу не сказал, что «имел что-то другое» и не постеснялся -Это же Кот! Наглый, легкомысленный Кот Нуар, - Маринетт была действительно смущена этим: она сама не то что в любви признаться, поздороваться с Адрианом боится *** Один раз он признался ей, пока они падали с Эйфелевой башни. Вниз головой. На скорости сто километров в час. -Люблю тебя! Если мы разобьёмся, знай - это был лучший полёт в моей жизни! -Мы НЕ разобьёмся! Тогда это был лучший полёт в моей жизни, и я всё ещё тебя люблю! Она тогда подумала: «Ну, у него просто крыша поехала». Но сейчас, вспоминая, понимала: нет. У него просто не было страха сказать. Вообще. Никакого. Даже в смертельной опасности. *** Она хотела сделать ему комплимент про парфюм. Просто сказать: «У тебя приятный запах, Адриан». Вместо этого она ляпнула: -У тебя рубашка пахнет сыром, и мне это нравится. Адриан моргнул: -Это мой парфюм. Там нотки камамбера. -КАМАМБЕР ОЧЕНЬ ВКУСНЫЙ, Я ЛЮБЛЮ КАМАМБЕР, ДАВАЙ СЪЕДИМ ТВОЮ РУБАШКУ. -Что? -Я НЕ ЭТО ИМЕЛА В ВИДУ. Она выбежала из класса. Споткнулась о ранец Нино. Упала. Встала и продолжила бежать на четвереньках. Плагг потом сказал, что это был лучший день в его жизни. *** Они гнались за акумом, который превращал всё в розовые перья. Город был похож на бойню в магазине для рукоделия. Леди Баг пролетала над площадью, и вдруг Кот Нуар оказался рядом, схватил её за руку и прокричал: -Миледи, я люблю тебя сильнее, чем кошки ненавидят пылесосы! А это, знаешь ли, настоящая любовь, потому что пылесосы - это ужас! -Ты сравнил мою любовь с ненавистью к пылесосу?! - Это комплимент! Самый сильный, что у меня есть! Она увернулась от перьевой атаки и закатила глаза. А он обижался потом полдня. *** Она репетировала три дня. Перед зеркалом. Перед Тикки. Перед тремя манекенами в швейной мастерской. Выучила текст идеально: «Привет, Адриан, я хотела сказать, что ты мне очень нравишься. Может, сходим куда-нибудь вместе?» В школе она подошла к нему. Открыла рот. Увидела его глаза. И сказала: -Привет, ты мне очень нравишься, может, сходим в манекен? То есть в зеркало! То есть… ты похож на привет, я пойду умру. Она развернулась и врезалась в дверной косяк. Адриан помог ей подняться. Она заорала «НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ, Я ТОКСИЧНАЯ» и убежала. Он не понял ровно ничего. *** Он наступил на жвачку. Прямо перед тем, как сказать что-то романтичное. Липкий белый след растянулся на полметра. -Миледи, я люблю тебя сильнее, чем эта жвачка любит мою подошву. А она, судя по всему, любит меня очень сильно и намерена остаться со мной навсегда. -Ты сейчас сравнил мою любовь с жвачкой на подошве? -С ВЕРНОСТЬЮ жвачки! Это комплимент твоей преданности! Ладно, звучит ужасно. Давай забудем. Она не забыла. Она дразнила его этим месяц. *** Она собралась с духом целую неделю. Написала ему записку: «Адриан, ты мне нравишься. Давай встретимся после школы у фонтана». Положила в его сумку. Через час нашла записку… в своей собственной сумке. Оказалось, она перепутала сумки. Точнее, сунула записку в свою же сумку, потому что руки тряслись. Адриан вообще не узнал о её чувствах. Ни разу. Ноль признаний. Тикки права: она мямля. *** -Тикки… а что, если… что, если Кот Нуар - это не просто самоуверенный напарник? Что, если он тоже боится? Просто он боится не сказать. А я боюсь сказать. И это разные страхи. -Звучит красиво, - кивнула Тикки. - Но ты всё ещё не призналась ни тому, ни другому. -Потому что это сложно! -Кот Нуар делает это легко. -Кот Нуар - это кот! У него девять жизней! Ему есть чем рисковать! Тикки промолчала. Но посмотрела на Маринетт так, что та почувствовала себя маленькой и глупой. Он не мямлил. Но он каждый раз замирал на долю секунды. Каждый раз ждал ответа. И каждый раз его не получал. -Он смелее меня, - прошептала Маринетт. - Но он тоже боится. Просто он решил, что лучше сказать и ошибиться, чем молчать и жалеть. Тикки выглянула из-под подушки. -Это самое умное, что ты сказала за сегодня. -Спасибо, очень поддерживает. -Я серьёзно. Ты можешь быть как он. Хотя бы один раз. *** Они сидели на крыше. Луна висела над Парижем, как гигантский сырный круг - и Маринетт мысленно застонала, потому что даже луна теперь напоминала ей о Коте. -Кот, - начала она осторожно. - А ты помнишь все свои признания? -Все сто тридцать семь. Плагг напомнит, если забуду. - И тебе не было стыдно? Ни разу? Он задумался. - Было. Когда я сравнил тебя с жвачкой на подошве. Вот это был провал. Плагг смеялся три дня. Я хотел закопаться в свой хвост и не вылезать. -А остальные? - А остальные - нет. Потому что я правда так думал. Я не умею красиво, Миледи. Я умею только честно. А честно - это иногда странно пахнет и сравнивает тебя с едой. Маринетт посмотрела на него. На его дурацкий колокольчик, на вечно взлохмаченные волосы, на улыбку, которая не сходила с лица, даже когда он грустил. - Знаешь, - сказала она тихо. - Я тоже не умею красиво. -Да ну? - он притворно удивился. - А я думал, Леди Баг умеет всё. -НЕ ПЕРЕБИВАЙ, ДУРАК! Пока я не готова сказать «люблю». Но знаешь… Ты стал мне очень дорог. Прямо «очень-очень». Почти как круассан в субботу утром. Кот Нуар улыбнулся: -Это самое романтичное сравнение с выпечкой в моей жизни. -Не привыкай. В следующий раз будет сыр. - Я согласен и на сыр.