Часть 1

— Погадать тебе, сэр рыцарь? С таким насмешливым уважением и безо всякого страха с ним мог говорить только один человек. Он отвел глаза от кружки с элем и протянул руку той, с кем его нежданно, но счастливо свел случай. — Тебя ждет большое и светлое чувство. — заключила ведьма, шутливо-внимательно проведя пальцем по «линиям судьбы». Он поймал ее руку и легко сжал в ответ. *** Они встречались не второй и не третий раз. И каждый — будто бы случайно. Или это и впрямь была судьба? Но он все еще не знал, как обращаться к этой странной девушке. — Какое у тебя полное имя? Не звать же мне тебя ведьмой. — «И не оскорблять тебя и себя фамильярностью.» — добавил он про себя. Она ответила не раздумывая, но почти рассмеялась. Знать бы — чему. — Дженифер. Дженифер из Локсли. Дженифер. Удивительно красивое имя из старых преданий, живших в этой земле когда-то давно. Не часто встретишь саксонку с именем королевы Британии. — Почему такое имя? — Мимоходящий священник окрестил. Наслушался легенд, из них и взял. А когда родители не смогли выговорить имя родной дочери, сказал, что дважды не крестят. А там вроде прижилось — Дженни. *** — Ты знаешь про римлян? — Глупый вопрос. О них слышали все. Все видели старинные римские камни в стенах замков и монастырей. И даже крестьянам было понятно, откуда те взялись. Дженифер нахмурилась. Он принял этот жест за непонимание и поспешил пояснить: — Они жили здесь давным-давно. — Они пытались нас захватить давным-давно. Даже на эту вещь они смотрели по-разному. Гисборн готов был принимать и использовать реальность. Дженифер ее едва терпела и жила мечтами, которые хотела бы иметь в качестве реальности. И сейчас ответила невысказанным упреком норманнам, которые, в отличие от римлян, добились своего. И ему — потомку чужеземцев. — Я только хотел рассказать тебе старую легенду, но не стану, раз тебе неприятно. В конце концов, не так и важно, что многие века назад говорили своим мужьям римлянки, когда приходили с ними в самые далекие земли. «Где ты — гай, там я — гайя» — «где ты — король, там я — королева». *** Дженифер кинулась в траву и оказалась в своей стихии. Чистой и простой. Он все еще держал ее за руку и мог бы упасть рядом, но не посмел: вовремя отшатнулся и разжал пальцы. — Я теперь никто. И тебя сделаю меньше, чем никем. Она нахмурилась. — Как твое имя, сэр рыцарь? — Гай Гисборн. — Гай. Где ты — Гай, там я — Гайя. Где ты — король, там я — королева. — Должно быть, у него было слишком удивленное лицо. — Мне рассказала Кристабель, — добавила она, так легко называя благородную даму всего лишь по имени. Дженифер и правда было не важно, что подумают люди.