Часть 3

Всего два дня минуло с той встречи с юными Догамией и Догарессой. И мне едва исполнилось два дня от роду, как я уже осознала – я крупно вляпалась… И именно в то, что родилась в самом разгаре войны между людьми и монстрами. Вы, наверное, спросите: "Слушай, а как ты поняла, что идет война?" Узнала я об этом случайно вчера, когда мы с Гастером гуляли по поселению. Точнее, гулял он, а я болталась у него на груди, примотанная какой-то тканью, напоминающей переноску, и сама была укутана в оранжевое одеяло с синими полосками. И вот, недалеко от дома, я подслушала разговоры взрослых на улице. Да, я знаю, подслушивать – дурной тон, но поймите меня: я не знаю, в каком временном промежутке нахожусь! Вдруг я заброшена задолго до создания барьера? Или, может, я вообще оказалась в какой-то из бесчисленных вселенных Андертейла? Ведь их, правда, очень-очень много! Ладно, успокоимся… Так вот, ту информацию я услышала во время разговора Гастера с каким-то солдатом-монстром, похожим на дерево. Мой брат спрашивал у него, как поживает королевская семья после убийства предыдущих короля и королевы Дримурров – как оказалось, они были родителями нынешнего короля, Азгора Дримурра, который теперь и правил монстрами вместе со своей супругой Ториэль. И я услышала еще кое-что интересное. А именно то, что четыреста лет назад (и только представьте, я тогда чуть с ума не сошла от такой цифры!) люди начали опасаться монстров. Они запрещали своим детям, имевших друзей-монстров, играть с ними, стали завышать цены на товары для них в несколько раз больше, чем для своих, чем вызывали недоумение и злость у монстров. И, как я поняла, произошло некое событие: группа подростков-людей набросилась на своего бывшего друга-монстра с намерением причинить ему боль. Позже выяснилось, что этот кролик-монстр находился в шаге от превращения в прах, и лишь чудом лекари-монстры смогли спасти его от смерти. Но теперь у этого монстра развилась фобия при виде людей. Сами же подростки оправдывались тем, что монстр якобы первым начал драку, а они лишь защищались. После этого инцидента стали происходить похожие случаи и с другими монстрами, но теперь уже сами монстры стали защищаться от нападок. И после этих событий монстры тоже начали избегать людей, сторониться разговоров с ними, и конфликты стали учащаться. Король монстров, Азгор, пытался обсудить это с королем и королевой людей, и те пообещали решить эту проблему, велев Азгору не беспокоиться. А последней каплей стала свадьба Азгора и Ториэль сто лет назад. Азгор пригласил на торжество короля и королеву людей, их советников и подданных, как и своих сородичей, включая бывших короля и королеву монстров, ушедших в отставку после передачи трона сыну. И когда свадьба подходила к концу, правители людей произнесли речь, поздравили молодоженов, а затем предложили тост. Как только несколько людей и монстров отпили из бокалов, им стало очень плохо, они падали на землю и умирали. Монстры же превращались в прах, оставляя после себя лишь одежду. Бывшие король и королева монстров обратились в прах на глазах своего сына и его жены которые держали их на руках. После этого люди и монстры (те, кто не успел выпить) набросились друг на друга, обвиняя в убийстве. И обе стороны развязали войну, которая сейчас длится уже сто двадцать пять лет. Для людей, как я знаю, это очень огромный срок, но для монстров это как пять-десять лет войны, которая началась… — 😐☀️👍🏻 ☪️ 💣☠️✌🏻🕯️ ✳️✝️🏳️ 🚩📷🏳️☀️🖐🏻🏳️☢️😐🏳️ ✝️🏳️👎🏻👈🏻✌🏻. — Гастер, едва заметным жестом, выказал свою усталость. Лив, сперва озадаченно моргнув своими непроглядно черными глазами, неловко улыбнулся в ответ на молчаливое послание. — Гастер, можешь объяснить словами? Я, признаться, немного не понял, что ты имел в виду. — Произнес он, слегка запнувшись. Гастер же, невозмутимо взглянув на него, одновременно с этим подправил переноску, в которой покоилась я. — Я…я сказал, что знаю, что…произошло тогда, Лив. — Гастер чуть наморщил лоб, словно сам удивляясь звучанию собственного голоса. — Мои родители…были т…там, на свадьбе короля…и королевы. ⟨Неужели ему так тяжело говорить?..⟩ — Невольно промелькнула мысль. — ⟨И голос…так похож на тот, из игры…Может, ему просто не нравится, как он звучит, и потому он предпочитает молчание и язык жестов? Возможно…⟩ Лив слегка смущённо улыбнулся подростку, понимая, что тот прав. — Ладно, ладно. — А потом он тихо прошептал Гастеру, чтобы только тот услышал. — И так король с королевой ещё в трауре, и не думаю, что скоро из него выйдут, особенно наш король… Ты же знаешь, нам запрещено об этом говорить подданным, но делаю для тебя исключение – ты сын нашего капитана и разведчика. От услышанного я ошарашенно взглянула на стражника, а потом на Гастера, чтобы убедиться, что мне не послышалось. Но лицо Гастера оставалось бесстрастным, и я не могла разобрать его эмоций. Решив действовать, я кое-как вытащила свои маленькие костлявые ручки и потянула их вверх, словно пытаясь дотянуться до лица Гастера. — Ряга вуа-ру ляу ни! (Гастер, посмотри на меня, ты ледышка!) Это сработало: Гастер опустил голову и уставился на меня своими разноцветными зрачками, полными вопроса. Солдат-монстр только сейчас заметил свёрток в переноске на Гастере, слегка наклонился и чуть улыбнулся мне — но эта улыбка показалась мне жутковатой, и я тупо уставилась на него в ответ. — Какой миленький маленький скелетик, — Прошептал Лив, продолжая изучать меня взглядом, отчего мне стало неловко под таким вниманием. Но я заметила, что Гастер даже не поправил Лива, не сказав, что я девочка. Не знаю почему, но, видимо, он решил пока не раскрывать мой пол… Сердце моё замерло: в этом монстре было что-то тревожное, необъяснимое, что-то, что заставляло меня щуриться, пристально его разглядывая. Лив уловил мой настороженный взгляд и едва заметно наклонил голову. — Что-то не так? — Обратился он к моему брату, который, заметив моё состояние, нахмурился, пытаясь разгадать причину моего беспокойства. — Не думаю. — Ответил Гастер, его голос был ровным. — Ладно, нам пора идти. Гастер развернулся и, не дожидаясь ответа Лива, двинулся прочь. По пути он приветствовал нескольких стражников, патрулировавших окрестности поселения, и вскоре оказался на оживлённом базаре. Там монстры бойко торговали овощами, фруктами, всевозможными диковинными вещами, цены на которые варьировались от пяти золотых монет с эмблемой до ста. — Ой, это же малыш Гаси! — Звонко воскликнула монстр-крольчиха, предлагавшая еду за десять золотых монет. Её уши смешно свисали, а тёмно-шоколадная шерстка контрастировала с нежно-голубым сарафаном. Глаза её, чуть прищуренные, сияли угольно-чёрным блеском. Гастер слегка опустил голову, но я заметила как его скулы приобрели синий и оранжевый лёгкий румянец. ⟨Он что, смутился?⟩ — Промелькнула в голове озадаченная мысль, пока я разглядывала его скулы. — ⟨Точно смутился! Великий Гастер устыдился слов крольчихи! Ну надо же!⟩ — Лёгкая, лукавая улыбка тронула мои губы. А затем Гастер медленно поднял голову, лёгкий румянец залил его скулы, и он спокойно подошёл к старой крольчихе, едва заметная улыбка играла на его губах. — Здравствуйте…мисс Лу. — Мягко произнёс он, обращаясь к ней, но его лицо оставалось непроницаемым. Сама мисс Лу слегка нахмурилась, услышав обращение на "мисс", и, шлёпнув Гастера по руке, почти возмущённо проговорила: — Гаси, сколько веков я прошу тебя называть меня «тетушка Лу»? — Она сложила лапы на груди, приподняв одну бровь. — А ты всё «мисс» да «мисс»… Гаси, ну чего ты там краснеешь? — Я не краснею… Я растерянно моргнула, услышав его слова, перевела взгляд с него на крольчиху, потом снова на него, и решила прикоснуться к его эмоциональным каналам (или как их там?.. магическим?).

Интерес! Любопытство!

Зрачок Гастера едва заметно дернулся, обратившись к сестре, которая одарила его лучезарной улыбкой. Он приподнял несуществующую бровь. Но тут его внимание привлек голос крольчихи. — О, звезды! — Воскликнула Лу, заметив сверток, висевший на груди Гастера в переноске. Тут же прикрыв рот лапками, она прошептала. — Теперь понятно, почему Раэн несколько месяцев носился по рынкам, скупая детские товары, а потом взял отпуск. И это объясняет внезапный отпуск капитана Ариэль… — Она мельком взглянула на сверток. — А оказалось, эти упрямые скелеты ждали пополнения в семье… На это заявление Гастер лишь тупо уставился на крольчиху, медленно моргая, словно обрабатывая каждое слово. Я же повернула голову в ее сторону, стараясь слегка развернуться боком, но тут меня окутала сине-оранжевая материя, вернув на спину. Когда она исчезла, я невольно заметила, как на секунду вспыхнули зрачки Гастера, и поняла – это его магия. ⟨Хотя неудивительно, что цвет его магии совпадает с цветом зрачков, как у мамы, чья магия была оранжевой, как и ее глаза.⟩ — Размышляла я, наблюдая за Гастером, который, казалось, совершенно не обращал на меня внимания. — ⟨И, насколько я понимаю, у отца магия синяя, как его зрачки. Интересно, будет ли моя магия тоже под стать цвету моих зрачков?⟩ Крольчиха замолчала, вновь взглянув на сверток и едва заметно улыбнувшись. — Как назвали маленькую косточку? — Спросила Лу, когда Гастер уставился на монстро-конфеты. Не отводя взгляда от сладостей, он спокойно ответил: — Сани. Лу мягко улыбнулась. — Милое имя. — Произнесла она. — Ариэль придумала или Раэн? — Раэн. — Гастер достал из кармана маленький мешочек и высыпал на ладонь десять золотых монет. — Две…монстро-конфеты… Лу кивнула, взяла монеты и протянула ему две конфеты. И вот, махнув лапой на прощание Гастеру, который успел припрятать мешок с монетами в карман, как и монстро-конфеты, и вот-вот собирался покинуть это шумное место, она крикнула ему вслед. — Передавай привет Ариэль и Раэну! — Её голос звенел, разносясь над суетой базара. — И скажи им, что тётушка Лу зовёт их обоих на чаепитие! Гастер лишь кивнул в ответ на прощание крольчихи и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, почти стремительно углубился в толпу, чтобы его вновь не окликнули. И как только он наконец-то выбрался из лабиринта торговых рядов, то замер на мгновение, опустив голову, и взглянул на свою сестру. Она устало смотрела на него в ответ, своими синими зрачками, которые теперь подрагивали и расплывались по краям, словно в тумане. И тогда, почти неслышно, он прошептал: — Пошли, домой… — и, словно ведомый невидимой нитью, направился в сторону дома.

──────⊹⊱✫⊰⊹──────

Когда Гастер добрался до дома, его взгляд упал на свёрток. Там, его сестра, убаюканная сном, тихо посапывала. Её крошечная грудная клетка медленно вздымалась и опадала в ритме дыхания, а губы, чуть приоткрыв рот, обнажили ряд зубов, из которых изредка сочилась слюна. На губах Гастера мелькнула лёгкая улыбка. Он подошёл к дому, бесшумно открыл дверь и скользнул внутрь, не забыв закрыть её за собой. В гостиной, на диване, его родители тихо беседовали. Но голоса их замерли, стоило им заметить сына, остановившегося в проходе. Ариэль одарила сына лёгкой, тёплой улыбкой и вопросила: — Что, Гастер, как прогулка? — Хорошо, мам. — Отозвался он, но тут же добавил, чуть понизив голос: — На базаре… я встретил мисс Лу. Раэн моргнул, услышав это имя из уст сына. — Она что-то хотела? — С неприкрытым интересом спросил он. Гастер замялся, прежде чем ответить: — Она… просила передать вам… привет. И сказала, что… будет ждать вас… обоих на чаепитие у неё дома… — Чаепитие? — Ариэль задумчиво произнесла это слово, а затем повернулась к мужу. — Милый, напомни, когда мы в последний раз были в гостях у Лу-лу? Раэн задумался, вспоминая: — Кажется, это было почти сто лет назад, после того, как король Азгор вызвал тебя к себе… — Ох, теперь вспомнила! — Воскликнула Ариэль. Она протянула руки к сыну. — Гаси, давай сюда Сани, я быстро покормлю её, а ты, дорогой, можешь пока заняться своими делами. Гастер покорно подошёл к матери, бережно извлёк из переноски свёрток с сестрой и передал его ей. Затем, не торопясь, снял с себя переноску и поставил её рядом с Ариэль на диван. После этого он направился к столу, взял яблоко и двинулся к выходу из гостиной. Однако, прежде чем уйти, остановился, обернулся к родителям и замер, наблюдая, как мать, питая сестру своей магией, бережно кормит её через душу. — Я буду у себя в комнате… читать. — Сказал он. Раэн едва заметно кивнул. — Хорошо. Но не увлекайся, — предостерёг он. — У нас с тобой скоро тренировка по магии. На лице Гастера появилась лёгкая улыбка. — Я помню, пап… С этими словами он развернулся и вышел из гостиной, тщательно закрыв за собой дверь. В своей комнате он подошёл к столу, заваленному книгами – от основ магии до трудов по медицине. Взяв том с надписью "Боевая магия", он сел в кресло, положил яблоко на стол, раскрыл книгу и погрузился в чтение.

Тем временем в гостиной…

Ариэль отняла руки от дочери, только почувствовав, как её сила перестала поглощаться. Спящая малышка, казалось, мирно посапывала, но для матери это было подобно иссушению: она ощущала себя выжатым лимоном. Однако, боковым зрением уловив, как её Раэн протягивает монстро-конфету, Ариэль едва заметно улыбнулась. — Спасибо, милый. — Прошептала она, мягко принимая угощение. Конфета исчезла в одно мгновение, взорвав сладостью во рту и хрустом зубов. Сразу же силы стали возвращаться, развеивая усталость. Ариэль облегчённо вздохнула. Раэн кивнул в ответ. — Как ты теперь себя чувствуешь? — Спросил он. Ариэль ухмыльнулась. — Словно я готова сто раз обежать всё наше поселение и не почувствовать усталости. Его синие глаза заискрились весельем. — Понимаю. — Тихо рассмеялся он. — Уверен, когда твой отпуск закончится, ты, милая, определённо решишь проверить готовность стражей и переломать им кости. Ариэль невозмутимо взглянула на него, всё ещё держа на руках спящую дочь. Раэн заметил этот взгляд, приподнял несуществующую бровь и с легким замешательством спросил: — Что? — Ты ужасный шутник. — Тут же ответила она. Раэн игриво возмутился: — Как будто у тебя шутки получаются лучше. На это Ариэль лишь фыркнула, а затем, одновременно с ухмылкой, подняла свою несуществующую бровь. — Тебе напомнить, как мы познакомились? А? Слова Ариэль заставили Раэна замолчать. Затем он спокойно ответил: — Нормально мы познакомились… — И тихо пробормотал. — Если не считать того, что ты ударила меня по черепу, когда я подошёл поздороваться. Ариэль лишь закатила зрачки, услышав такое. — Я бы не треснула тебя по черепу, если бы ты не подкрался ко мне сзади. Раэн пожал плечами. — Откуда я знал, что ты схватишь меня, перекинешь через плечо, оседлаешь и приставишь к горлу остро заточенную кость…с явным намерением убить? — Он поморщился, вспоминая тот момент, и потер затылок. — Это было, мягко говоря, неприятно. Ариэль фыркнула, едва заметно улыбаясь. — Зато теперь ты точно знаешь, что ко мне нельзя подходить сзади без предупреждения. Ты подошел слишком тихо, я не услышала твоих шагов. Когда ты коснулся моего плеча, я просто инстинктивно отреагировала. — Она пожала плечами и взглянула на спящую дочь. — Ты бы видел свое лицо, Раэн! Хи-хи. Раэн отвернулся, пытаясь скрыть посиневшие скулы. — Ну, лицо у меня было…нормальное. Но Ариэль отрицательно покачала головой. — Нет, милый. — Сказала она, ухмыляясь, а в глазах ее плясали озорные огоньки. — Ты так уставился на меня, что я сначала подумала, все ли с тобой в порядке, и хотела уточнить. А потом ты начал нести такую чушь, что я всерьез забеспокоилась, не тронулся ли ты умом? — Ариэль улыбнулась еще шире, обнажив пару острых клыков. — А оказалось, ты влюбился в монстра, которая чуть не обратила тебя в прах! Он лишь вздохнул, отводя взгляд в сторону. — Ты иногда… — Он запнулся. Ариэль вопросительно приподняла несуществующую бровь, слегка щурясь. — "Иногда", что? — Подалась она ближе. — Раздражающая!! — Выкрикнул он, резко поворачиваясь к ней. Её глаза распахнулись, зрачки расширились, когда она увидела, как густо посинели его скулы. Но тут же на её лице расцвела лукавая, хищная улыбка, заставившая Раэна замереть и невольно сглотнуть. От этой улыбки не сулило ничего доброго. — Ми-милая? — Нервно проговорил он. — Да-аа~? — Сладко пропела она. — Неужели, напугался, что я побью тебя в спарринге? Что тебя, женщина-скелет, победит? Раэн сжал кулаки, зрачки его сузились. Но тут же он спокойно встал, аккуратно забрал Сани и направился к выходу из гостиной, напоследок бросив: — Я скажу Гастеру, что наша тренировка откладывается. Пусть он пока присмотрит за своей сестрой… Не сводя с него улыбки, Ариэль встала с дивана, скрестив руки на груди, и тихо прошептала: — Давно пора размять свои косточки, милый, ведь война идёт….