Часть 1

Тьма Разлома была не просто отсутствием света — она была живой, липкой и жадной. Сяо чувствовал, как последние силы покидают его тело. Он падал в бездну, и в голове билась лишь одна мысль: «Это достойный финал для того, чьи руки по локоть в крови». Он закрыл глаза, готовый к тому, что пустота поглотит его окончательно. Но вместо холодного объятия смерти он внезапно почувствовал тепло. Чьи-то нежные, почти невесомые руки подхватили его под лопатки и колени. Адепт резко открыл глаза и замер. Перед ним было лицо, которое он видел лишь в своих самых горьких снах. Голубоватая кожа, мягкое свечение, исходящее от полупрозрачного тела, и добрые, полные слез глаза. — Бонанас..? — сорвалось с его сухих губ. — Тише, Алатус. — прошептал знакомый голос, журчащий, как горный ручей. — Я держу тебя. Я не дам тебе упасть во тьму снова. Она взмахнула руками, и вокруг них закружились водяные ленты, переливающиеся призрачным светом. Гидро якса легко, словно гравитация Разлома для неё не существовала, полетела вверх, прошибая слой тьмы и вынося Сяо к свету, где на краю обрыва застыли в ужасе Е Лань, Итто и остальные. Когда она аккуратно опустила Сяо на камни, воцарилась оглушительная тишина. Итто выронил дубину, Янь Фэй невольно поправила шляпу, а Куки Синобу инстинктивно шагнула назад. Перед ними стояла легенда. Древняя защитница Ли Юэ, призрак из эпохи, которую люди давно забыли. — Ты... ты жива? — Сяо с трудом поднялся, его руки дрожали. Он хотел коснуться её плеча, проверить, не исчезнет ли она, как галлюцинация. Его пальцы ощутили странную прохладу — плотную, как вода, но осязаемую. Бонанас грустно улыбнулась и покачала головой. — Я здесь, Алатус. Но я прикована к этим скалам. Мой дух связан с Разломом, и я не могу переступить черту, отделяющую эти земли от остального мира. Невидимый барьер держит меня, словно золотая клетка. Сяо смотрел на неё, игнорируя ошеломленные взгляды товарищей. В его глазах читалась тысяча вопросов: как она сохранила разум? Что произошло в тот страшный день пятьсот лет назад? Как она выжила в этом безумии? — Расскажи мне... — начал было он, делая шаг к ней. — Что случилось в тени Разлома? Мы думали, вы все... Бонанас мягко приложила полупрозрачный палец к его губам. Её прикосновение пахло свежестью дождя. — Я обязательно все тебе расскажу, Алатус. — нежно произнесла она, глядя на него с безграничной любовью сестры, которая обрела потерянного брата. — Но не сегодня. У тебя сейчас есть дела поважнее. — Она кивнула в сторону Е Лань и Итто, которые всё еще не могли прийти в себя. — Твои друзья ждут тебя. Им нужно знать, что ты в порядке. Сяо обернулся на мгновение, а когда снова посмотрел на Бонанас, она начала медленно отступать в тень пещеры, становясь всё более призрачной. — Я никуда отсюда не уйду. — её голос доносился словно из глубины воды. — Разлом теперь мой дом. Когда у тебя будет время, Алатус... приходи сюда. Просто позови меня по имени, и я приду. Мы проговорим всю вечность, если потребуется. Она послала ему воздушный поцелуй, который рассыпался в воздухе мелкими искрами Гидро-энергии, и исчезла, оставив Сяо стоять на краю бездны. Теперь он знал — он больше не последний. И в глубине этих проклятых шахт его ждет свет, который ярче любого солнца. *** Сяо вернулся в Разлом спустя всего три дня. Его терзало странное, почти забытое чувство — нетерпение. Всю дорогу от постоялого двора «Ваншу» до шахт он хранил молчание, даже когда Путешественник пытался заговорить с ним. Охотник на демонов чувствовал, как зов призрачной Гидро яксы тянет его вниз, сквозь слои камня и тьмы. Он опустился на самое дно, туда, где сияли гигантские кристаллы и где эхо шагов затихало в тяжелом воздухе. Сяо замер у кромки подземного озера. — Бонанас. — негромко произнес он. Его голос, обычно резкий и холодный, здесь звучал почти уязвимо. Вода в озере пошла кругами. Из самой глубины, не поднимая брызг, начала подниматься фигура. Адепт возникла перед ним, словно сотканная из лунного света и речного тумана. На её лице сияла улыбка, которая когда-то, в далекие времена войны Архонтов, согревала их общий лагерь после битв. — Ты пришел, Алатус. — она подлетела ближе, её ноги едва касались поверхности воды. — Я знала, что ты не заставишь меня ждать долго. Сяо сел прямо на холодный камень, отложив свое копье в сторону. Это был редкий жест — он добровольно разоружился, показывая, что здесь ему не от кого защищаться. — Я не мог думать ни о чем другом. — признался он, глядя на неё снизу вверх. — Весь Ли Юэ изменился, Бонанас. Моракс больше не правит нами как Архонт, братья и сестры ушли... Я остался один. Так я думал. Пока не увидел тебя в той пустоте. Якса опустилась рядом, сев на выступ скалы. Она протянула руку и, хотя она была призраком, Сяо почувствовал кожей прохладу, когда она коснулась его щеки. Она не проходила сквозь него, если сама того не желала. — Ты никогда не был один, младший брат. Мы все были рядом, просто ты не мог нас слышать через шум своей кармической боли. — она вздохнула, и этот вздох отозвался плеском воды. — Ты спрашивал, что здесь произошло.. Сяо кивнул, напрягшись. Он был готов услышать самое страшное. — Когда безумие охватило нас в Разломе... — начала Фанань, её взгляд затуманился воспоминаниями пятисотлетней давности. — ...мы с Индариас и Меногиасом потеряли себя. Тьма Каэнри'ах была слишком едкой. Мы сражались друг с другом, не понимая, кто враг, а кто союзник. Я помню только холод и крики... А потом пришел Босациус.. — Сяо вздрогнул при упоминании имени их старшего брата. — Он был изранен, лишен памяти, но его воля была непоколебима. Он заманил остатки скверны в самые глубокие пещеры, пожертвовав собой, чтобы запечатать проход. Я пала здесь, у этого озера. Но Разлом... — она обвела руками сияющие кристаллы. — Он не дал мне уйти в круговорот перерождений. Древние колонны, упавшие с неба, обладают странной силой. Они, как бы, «законсервировали» мой дух. Я очнулась спустя столетия, я всё помнила, я не лишилась разума, но я была прикована к этому месту. — она грустно улыбнулась, глядя на невидимую границу, которую не могла пересечь. — Сперва я пыталась выбраться, билась о барьер, кричала. Но потом я поняла: я осталась здесь как страж. Я очищаю воды Разлома своей энергией, не давая тьме снова подняться на поверхность. — Это несправедливо. — Сяо сжал кулаки. — Ты заперта в этой дыре, пока мир наверху празднует и живет. — Несправедливо? — Якса тихо рассмеялась, и этот звук был похож на звон колокольчиков. — Алатус, я вижу тебя. Ты живой, ты продолжаешь наше дело. Для призрака это величайшая награда. К тому же... теперь у меня есть посетитель. Она подлетела к нему вплотную и обняла его со спины, положив голову ему на плечо. Охотник на демонов закрыл глаза, чувствуя, как многолетнее напряжение в его плечах наконец-то исчезает. — Расскажи мне о Ли Юэ. — попросила Фанань. — Расскажи о праздниках морских фонарей, о людях, о новом мире. У нас впереди вся ночь, и никто нас не потревожит. Сяо начал рассказывать. Он говорил долго, как никогда в жизни, а Гидро якса слушала его, иногда проходя сквозь него, чтобы вызвать у него легкий озноб и улыбку. В ту ночь тьма Разлома отступила, побежденная светом двух душ, которые наконец-то нашли друг друга.