Часть 1

Он очень торопился. Дедлайн был до сегодняшнего дня, а у него ничего не готово. За окном светло, по внутренним часам сейчас около середины часа Змеи, до прихода заказчика оставался жалкий шичэнь! Что, ну вот что он за это время успеет?! Ещё и Шэнь Юань должна подойти через сяоши. Ох, А-Юань точно будет ругаться! Отчитает за то, что не думаю наперед и взваливаю работы больше, чем могу осилить. Несколько дней назад один частых гостей ордена повредил снаряжение на тренировочном спарринге и обратился к нашим мастерам за ремонтом. У меня как раз появилось свободное время и я взялся за работу, надеясь быстро закончить и выручить лёгкие деньги. Но кто вообще знал, что на складе нужные материалы закончились?! Пришлось ждать, пока пришлют нужную руду, а после ещё и обработку от кузнецов. По итогу нужные материалы попали в руки только сейчас. Тело, казалось, жило отдельно от головы, потому что пока сознание разводили панику на ровном месте, руки уже привычно манипулировали ци, обрабатывали пластину. Сотый осмотр поврежденного места наплечника и можно отмерять нужный размер пластины. Привычные действия позволили паникующему мозгу найти успокоение. Методичное мерное движение кистей прервал тихий стук в дверь мастерской. Шэнь Юань. Сян Фэй даже не заметил, как целый час пролетел за работой. По старой — ещё с прошлой жизни, — привычке побежал лично открывать дверь, хотя с нынешними возможностями заклинателя это было не слишком необходимо. Брат по несчастью выглядел также, как и обычно — ученические одежды, — специально боевые, — конский хвост с парой косичек, веер на поясе и среднего размера короб, из которого ароматно пахло. Шэнь Юань давно выработала привычку притаскивать мне в мастерскую поесть, ведь я сам вечно зарабатывался и забывал об этом. «Инедия инедией, но поесть все равно нужно»— постоянно она напоминает мне. Шэнь Юаня, как и его самого, закинуло в этот мир после смерти, да ещё сверху выдало привычную для любого классического попаданца Систему. Она представляла собой классический искусственный интеллект, что-то вроде Сири, но более продвинутая. Проблем от нее было неимоверно много, ведь от ее заданий невозможно отказаться. Я ощущал себя игроком какой-то компьютерной игры, в которой случайно наткнулся на десятичасовой квест, большая часть которого состоит из диалогов, которые не скипнешь, потому что кнопки скипа разработчики не завезли и теперь приходится по старинке скачивать автокликеры, ведь самостоятельно тыкать — это какая-то форма мазохизма. Вообще, попав в этот мир, он сам почти не изменился. Разве что стал повыше, да покрасивее. То самое лицо под фильтрами и макияжем, но без фильтров и, собственно, макияжа. Ещё волосы отрасли, но это в принципе стандартное дополнение в сеттинге уся и сянься. Зато Шэнь Юань претерпел значительные изменения. Во-первых, он стал женщиной. В принципе этого должно быть достаточно, но он сам признал, что выглядит немного иначе, нежели в прошлой жизни. Во-вторых, он стал женщиной! Он долго возмущался. Узнали мы друг друга почти сразу, как поступили в один орден. Система заставила меня поступить именно в эту не слишком известную школу, а она(он?) бежала из дома. Я не слишком противился совету(читай, приказу) Системы, — и нет, не потому, что боялся наказания, хотя это тоже, — ведь был сиротой и в любом случае планировал хотя бы попытаться пробиться в заклинатели. Разница лишь в том, что я бы пошел в Цанцюн или в Чжаохуа. В общем, узнала(узнал?) она меня стандартно: мы столкнулись в коридоре около учебных классов, и я не уследил за языком и выругался по-английски. А потом она затащила меня в подсобку и методично допрашивала меня несколько часов подряд. Уроки в тот день мы пропустили, за что получили нагоняй, но она была крайне довольна возможностью колотить нелюбимого автора в любой день. В течение следующих нескольких лет мы сильно сблизились: из товарищей по несчастью мы перешли к приятелям, потом к друзьям, а теперь постигаем фазу возлюбленных. Это было довольно необычно, особенно для Шэнь Юань, которая в прошлой жизни была мужчиной, да ещё и гомофобом. В данный момент она ведёт себя весьма женственно, особенно по меркам современного Китая, хотя в этом мире ее считают весьма распущенной. Это вообще самое частое замечание, которое ей прилетает чуть ли не каждый день. «Ты опять оставил работу на самый последний момент? Сколько раз я говорила так не делать?» Юань привычно отчитывает, в руки продолжают работу над узором на пластине. К концу ремонта наплечник должен выглядеть точно, как новенький, поэтому узор должен повторять старый в совершенстве. Готово. Осталось только снять поврежденную пластину и заменить на новую... «Ты меня вообще слушаешь? Или я со стенкой разговариваю?» Мыслительный процесс прерывается лёгким стуком веера по лбу. «Я не хочу выслушивать твои жалобы на усталость, поэтому откладывай работу и иди поешь. Зря я что-ли в город выбиралась ради твоей лапши?» *** За то время, пока я заканчивал вырезать узоры на металле, с моего стола убрали лишнее и поставили тарелки с едой. Курица гунбао, острый тофу, гобаожоу, цзяоцзы, лапша по моему любимому рецепту. Что бы там не говорила Юань, но большинство этих блюд либо не готовятся в соседнем городе, либо готовятся по иному рецепту. И дураку понятно, что блюда готовились по современному рецепту, но мне пока жизнь дорога, поэтому предпочту промолчать и не указывать на этот факт. Вон, итак ушами полыхает на мою похвалу в сторону съестного. И ни слова лжи, кстати! Приготовлено все действительно по высшему разряду. Юань в принципе нечасто балует кого-либо своей готовкой. Но получается у нее действительно божественно. Мне даже кажется, что у Ло Бинхэ, которого я прописывал, как гения во всем, включая готовку, получаются блюда похуже. Помимо названных блюд на столе ещё дымилась пара чашек. Но вместо ожидаемого чая внутри было кофе. Точнее его здешний аналог, но все же! Это было действительно непросто, а ведь Сян Фэй даже участие толком не принимал! Большую часть работы по выведению нового для этого мира сорта дерева сделала Шэнь Юань, которой катастрофически не хватало этого напитка. Хотя по итогу чаще кофе пил все же Сян Фэй. Ради этого дерева пришлось лезть на территорию южных племен за растением, стимулирующим мозговую активность, но требующим подпитку в виде привычного для самолетовской писанины секса. Это растение изначально придумывалось ради очередной па-па-па сцены с женой номер шестьсот-что-то-там-еще-что-только-Непревзойденный-Огурец-помнит, но теперь это неважно, ведь лучше пусть полезному делу послужит. Чтобы избежать очередных побочных эффектов пришлось топать теперь уже на север демонического царства за корнями дерева с непроизносимым названием, которое имеет похожий с предыдущим растением эффект, но с противоположными побочками — у отравленного напрочь отказывает янский корень и тот по факту превращается в импотента. Для женщин это деревце безвредно, поэтому только они могут снять эффект от отравления. Конечно же, стандартным для этого мира способом. По идее Шэнь Юань эти компоненты при скрещивании должны были взаимоисключить проблемные свойства друг друга и в итоговом варианте должен был остаться только эффект бодрости, привычный для кофе. Она была почти права, пришлось лишь добавить в уравнение ещё одно растение, на этот раз, хвала Небожителям, из мира Людей. Особым эффектом он не обладал, его нигде не использовали толком, но оказалось, что он относился к растениям-синергистам, о существовании которых в этом мире не знали(потому что не знал и я сам), так что Шэнь Юань по сути открыла новый вид, в который сразу вписала ещё с десяток растений, часть которых я списал с реального мира и так и оставил без каких-либо магических эффектов. Оказывается, Шэнь Юань неплохо разбиралась в ботанике, так что мне дополнительно прорезались по мозгам о том, что следует хотя бы ознакомиться с эффектами тех или иных растений, чтобы не допускать тупых ошибок. «Опять в облаках витаешь? Ало, Земля вызывает Самолёта! Лучше ешь, пока я сама всё не съела.» Думаю, заказчик подождёт.