2008 год. Скай, Пеппер

Тони пропал в Афганистане. Об этом Скай сообщает не Пеппер, а СМИ. Пеппер — некогда, Пеппер пытается организовать поиски и вежливо напоминает правительству, что СтаркИн — поставщик оружия для их армии и полиции. — Прости, дорогая, я забыла, — говорит Пеппер, когда Скай врывается в ее кабинет. — Я хотела позвонить. Я ужасно поступила. Прости. — Ты просто думала о Тони, — кивает Скай. — Всё нормально. Почему он всё еще не женился на тебе? — Милая, то, что я чувствую к твоему отцу что-то помимо уважения, только моя проблема, — мягко улыбается Пеппер. Скай думает, что ее родители — гениальные идиоты. Приемные, конечно. Биологических она не встречала, так что мнения о них пока составить не успела. — Пеппс, я могу помочь? — спрашивает Скай. — Да, конечно, возьми на себя Стейна, — просит устало Пеппер. — Он только мешает. Я не знаю… если бы он не помог Тони с бизнесом в свое время, если бы не ценил его, я бы подумала, что он пытается саботировать поиски. Но зачем ему?.. Скай хмурится, теребя цепочку. Она знает — зачем. С год назад Тони задумался о… более мирных технологиях. Они начали разрабатывать умные устройства для быта. Скай лично помогала писать софт. Но… мог ли Стейн?.. — Дорогая, красивое кольцо, — говорит вдруг Пеппер. — Тебе кто-то подарил его? — А? — Скай смотрит на кольцо, висящее на цепочке. — Нет. Меня попросили сохранить его. Один… мой друг… никак не решится спросить. Вообще, надо сначала поухаживать, а потом спрашивать, но… это долгая и неуместная сейчас история, Пеппс. — Потом расскажешь, — улыбается Пеппер. — Так — что?.. — Я возьму на себя Стейна и Совет Директоров, — кивает Скай. — Не волнуйся. Спасай Тони. Я займусь остальным. Пеппер улыбается ей благодарно и возвращается к своим звонкам-сообщениям-прошениям. Скай прячет кольцо и думает, что надо бы передать его на хранение Хэппи, например.