Встреча

Микаса проснулась только утром следующего дня. Яркие солнечные лучи освещали постель, проникая в окно её комнаты. Из-за неудобной позы у неё затекли мышцы спины и ног, и ей казалось, что даже после сна боль всё ещё не прошла. Микаса проснулась, встала с постели и потянулась, потирая глаза. Из-за того, что в комнате было душно, она немного вспотела, пока спала в одежде. — Ах... Уже утро? Даже не заметила, как заснула... — Открыв окно, чтобы впустить свежий воздух и проветрить комнату, она была неприятно поражена: вместо умиротворяющего пения птиц и шелеста листьев на ветру её ушей коснулись лишь громкие голоса солдат, топот сапог и дребезжание плохо смазанных винтовок. Микаса уже не обращала внимания на эти звуки, которые стали привычными с тех пор, как на Парадизе появилось огнестрельное оружие. Но они всё равно начинали раздражать. К тому же сегодня суматоха была сильнее, чем обычно. Микаса вышла из комнаты, направившись на улицу, чтобы проверить, не случилось ли чего. Она вышла из здания, ступила из тени и, подняв руку, прикрыла глаза от ослепительного солнца. — Эй! Что здесь происходит? — спросила Микаса у солдата, который был младше её по званию и пробегал в нескольких метрах от неё. Он сразу же встал по стойке смирно и, отчеканив: «Здравия желаю!», громко объявил: — У нас чрезвычайное происшествие! Сегодня ночью из-под стражи сбежал Эрен Йегер, находившийся в заключении. — — К-как?... Сбежал, — с широко распахнутыми глазами произнесла она, едва выдавливая из себя слоги. Она была настолько ошеломлена ответом рядового, что не могла произнести ни слова. Хотя после вчерашней встречи с Эреном она ожидала чего-то подобного. Она сразу же со всех ног рванула в главный штаб, чтобы собственными глазами увидеть пустую камеру, к решётке которой Эрен прижимал её ещё вчера утром. Она чувствовала, что если не увидит всё своими глазами, то не сможет поверить, что Эрен на самом деле сбежал, несмотря на недоверие от командования. С каждым шагом её сердце билось всё быстрее. Она ворвалась в здание главного штаба и сразу же бросилась к входу в подземную тюрьму. У входа уже собралась толпа солдат. Прорвавшись через них, она выбежала к лестнице и, не теряя времени, спустилась вниз. Оказавшись в коридоре с камерами, она бросилась к камере Эрена. С первого взгляда она поняла, что камера пуста. Однако её внимание привлекло необычное зрелище: стена была проломлена острыми белыми кольями, похожими на те, что создавал молотобоец в битве с Эреном. Но через мгновение она упала на колени перед камерой, схватившись руками за холодные прутья. В её взгляде читался шок, а в душе — сожаление. Она искренне жалела, что не смогла поговорить с Эреном хотя бы на минуту, нет, на секунду дольше, чем это было на самом деле. К ней сразу подбежал офицер, охранявший вход, пока другие солдаты осматривали причудливую воронку, созданную укреплением, входящую глубоко в стену. — Эй, Микаса что ты зд... — не успел договорить, как Микаса сразу его перебила. — Где Эрен? — в отчаянии спросила опустошённая девушка. — Тебе не сообщили? Сбежал дружок твой, сегодня утром обнаружили вот это вот в камере, а «его» и след простыл. — — Не может быть... — произнесла еле слышно на выдохе. — Ну всё, что тут расселась, не мешай людям работать, твое дело людей и титанов убивать, а здесь мы уж как-нибудь сами, давай проваливай! — — Эй! Рядовой... Да ты. А ну выведи ее отсюда. — Солдат закинул винтовку за спину, взял Микасу под руку, попытавшись ее поднять с пола. — Отцепись! Я сама... — отняв у парня свою руку, выкрикнула она. Микаса поднялась на поверхность и вышла на улицу, где во всю суетились разведчики. Глубоко вздохнув и смотря в небо, про себя произнесла: — ... Похолодало... — после чего снова закуталась лицом в бардовый шарф на шее. *** Небо было затянуто тучами, и дождь не прекращался уже несколько часов. Крупные капли холодного дождя стекали по надгробным плитам, и на земле, прислонившись к одной из них, сидела Микаса. Это была могила Саши, застреленной марлийской девочкой солдатом. Внезапно за ее спиной послышались шаги. — Здравствуй, — раздался голос. — А? — Микаса обернулась и увидела перед собой Николу — возлюбленного покойной Саши. — Ах, это ты, Никола, — с облегчением произнесла она. — Тогда я пойду. Не буду мешать. — — Постой, Микаса, — остановил ее Никола. — Что такое? — — Я хотел... В общем, я хотел пригласить тебя и твоих друзей на ужин в ресторан, где я получил разрешение на работу. Там будет и семья Саши. Вы были хорошими друзьями с ней, и она много о вас рассказывала. Мне бы хотелось отблагодарить тех людей, которым была не безразлична Саша. — Микаса слегка улыбнулась, вспомнив счастливые деньки в кадетском корпусе. — Конечно, мы придем, я передам остальным. — Никола одобрительно кивнул и тоже слегка улыбнулся. Микаса, оставив Николу наедине с могилой своей возлюбленной, неторопливо шла по кладбищу, скользя взглядом по надгробным плитам и иногда узнавая знакомые имена. Внезапно она услышала быстрые шаги и топот сапог по мокрой траве. Взглянув вперед, она увидела насквозь промокшего Армина, который бежал к ней, тяжело дыша. Микаса ускорила шаг, приближаясь к нему. В нескольких метрах от Микасы, Армин споткнулся и упал на мокрую траву. — Эй! Армин, ты как? — подбежала к нему Микаса. — И что ты здесь делаешь? Почему ты бежал? — Армин встал на четвереньки и, тяжело дыша, поднял голову на девушку. — Ах... Ах, Микаса... Наконец-то я нашел... Ах, Микаса... Главнокомандующий... Главнокомандующий Заклай... Мертв! — — Что? О чем ты говоришь? Заклай... — Микаса, словно вынырнув из своих мыслей, осознала реальность после слов Армина. — В кабинете главнокомандующего была бомба. Примерно двадцать минут назад, когда я разговаривал с Хитч, раздался оглушительный грохот. Мы выбежали на улицу, и из окна штаба валил дым. Сам главнокомандующий... Точнее, то, что от него осталось, лежало посреди улицы, прямо перед толпой людей, которые собирались перед воротами. Я встретил Ханджи и обсудил с ней случившееся, а затем сразу же побежал искать тебя. — — Не может быть, сначала Эрен сбежал, теперь Заклай убит. — — Микаса, как раз об этом... Предположительно, за взрывом главнокомандующего стоят новобранцы разведкорпуса, которые... Возможно, действуют вместе с... Эреном, — с трудом произнес Армин, зажмурившись и скрипя зубами. Глаза Микасы округлились, а зрачки сузились от удивления. — С Эреном... Что!? Ты хочешь сказать, что это Эрен приказал им убить главнокомандующего!? — яростно прокричала она, схватив Армина за пальто. — Микаса, успокойся, это версия Ханджи, мне тоже слабо верится, что Эрен мог бы такое совершить, — произнес Армин, пытаясь успокоить её. — Да... Наверное, ты прав, — Микаса остыла, отпустила Армина и помогла ему встать. — Кстати, Армин, что здесь делает Хитч и вообще военная полиция? — — А... Хитч... Военную полицию отправили сюда, чтобы разгонять митингующих людей, которые выступали за освобождение Эрена. Но, похоже, помощь полиции уже не так и нужна, учитывая, что Эрен уже на свободе, — ответил Армин, отряхивая грязь с пальто и поправляя намокшие волосы. — Армин, пошли отсюда, мы уже насквозь промокли. — — Пойдёмте, хотя я и так промок с головы до ног, пока искал тебя. — Ребята были достаточно устойчивы к стрессу, особенно учитывая то, сколько всего они пережили на службе. Поэтому даже такие шокирующие события они переживали спокойно и быстро. Чего не сказать про Микасу, когда дело доходит до Эрена. *** Вечером Микаса, Армин, Конни и Жан собрались, чтобы обсудить текущее состояние дел. Но вскоре разговор зашел об Эрене. — Пока не станет ясно, что замышляет Зик, мы все находимся в опасности, тем более что Эрен вдруг встал на его сторону. Никто, кроме них двоих, не знает, что Зик мог наплести ему при встрече, — заявил Жан. — Народ... А вы вообще уверены, что это Эрен? Я думаю, нет... Никакой это не Эрен. Если он оставил нас, чтобы переметнуться на сторону единокровного брата... — Конни тоже усомнился в том, что Эрен действует по своей воле, а не согласно приказам брата. — И что, если так? — с опаской спросила Микаса. — Тогда лучше... Готовиться к тому, что Эрена придётся убить. — После последнего слова в Микасе закипает кровь, и её охватывает ярость. Однако она не даёт волю эмоциям, а вместо этого громко и чётко высказала свою позицию: — Я вам не позволю! — После этого Конни, который до этого смотрел в окно, повернул голову и, широко распахнув глаза, посмотрел через плечо на Микасу. Она же, в свою очередь, опустила взгляд в пол. Он продолжал накалять обстановку, за него говорили эмоции: — Тоже сбежишь на их сторону, Микаса? — опустошенным голосом произнес он. — Думаю, до этого не дойдёт... Эрен больше всего переживает за нас, вы же и сами это понимаете, наверное, в этом и есть причина его враждебности к остальным... Его ослепила привязанность к нам. — Жан тоже решил высказаться: — Ты заблуждаешься, раньше его не волновало, насколько ты сильна, он хотел, чтобы тебя не было на передовой. Но он вынудил Армина уничтожить порт, а тебя затянул в самое сердце боя. Он ведь говорил, что дорожит мной, Конни и Сашей. — — Да нет же, это потому что он нам доверял... Ведь правда, без нашей помощи он бы ничего не смог. — — Но и Саша бы тогда не погибла, — их с Жаном диалог перебил Конни. — Микаса... Знаешь, что сделал Эрен, когда она умерла? — все ошеломлённо смотрели на Конни. — Думаешь, он хоть слезинки пустил? Или сильно по ней горевал?... Он рассмеялся... — Армин и Микаса застыли в ступоре с широко распахнутыми глазами. — Не знаю, что его так рассмешило, чего он нашел забавного в ее смерти... Может, ты объяснишь, Микаса? Почему он тогда рассмеялся? — Микаса, до этого пристально смотревшая в глаза Конни, перевела взгляд на Жана, который, напротив, отвёл свой взгляд в сторону. — Ты же всё про него знаешь. Ну... — — С ним надо поговорить, только я, он и Микаса. Узнаем, что у него на уме. — Армин незамедлительно приступил к решению проблемы, что стало его привычкой с тех пор, как он занял должность главного стратега в разведкорпусе. — И чего вы добьётесь? Вдруг он и правда заодно с Зиком. — — Ваенные получили титановые инерции, теперь всегда есть выбор. — — Армин... — не ожидая такого-то блондина, прошептала Микаса. — Они могут передать прародителя любому, кому больше всех доверяют...— — Ты хотел сказать «могли»? Теперь Эрена и след простыл, ищи свищи его по всему острову, и то вряд ли найдёшь *** Армин и Микаса вышли из здания и попрощались. Армин направился в сторону штаба. Он часто навещал Энни, заключённую в кристалле. Трудно сказать, что именно привлекало его к ней: возможно, это были общие воспоминания с Бертольдом или что-то другое. Армин и сам не знал, почему он так часто приходил к ней и рассказывал о том, что происходит в мире за пределами кристалла, хотя она не могла ответить ему. Микаса же пошла в противоположную сторону от штаба, стремясь поскорее добраться до кровати и погрузиться в глубокий сон до утра. Микаса, проходя мимо переулка, завернула за угол и увидела повозку, стоящую возле дома. На ней уже готовился к поездке мужчина в рубашке и брюках. Как только она появилась в его поле зрения, он заметил её, схватил что-то длинное, обернутое в ткань, закинул на плечо и быстро направился к Микасе. — Эй! Кто ты? Стой там! — воскликнула она, почуяв неладное. Его лицо было скрыто в тени дома, и она не могла разглядеть его. Незнакомец остановился и поднял руки вверх. — Это я, Микаса, — произнёс он. Он вышел из тени, и Микаса узнала его. — Флок... Что ты здесь делаешь? —спросила она, удивляясь его неожиданной встрече. — Сейчас не время для разговоров, меня прислал за тобой Эрен, — ответил Флок. — Ну что, поедешь? — он указал на повозку позади себя. — Подожди... Столько всего. Почему он поручил это тебе? И что вообще происходит? — произнесла она, пытаясь разобраться в происходящем. — Микаса, сейчас не время для разговоров. Просто скажи, едешь ты или нет. — настаивал Флок. Собравшись с мыслями, она серьёзно произнесла: — Поехали. — — Так бы сразу. — Флок накинул плащ, натянул капюшон, ударил поводьями лошадей, и повозка помчалась вперёд. *** Во время поездки Микаса время от времени узнавала знакомые места. — Флок... Куда мы направляемся? — спросила она с недоумением. — Скоро ты всё поймёшь, — ответил кучер с лёгкой улыбкой. — Эрен рассказал мне, что вы играли на этом месте в детстве. Проехав ещё около сотни метров, Флок остановил повозку. Микаса спрыгнула с неё и, оглядевшись вокруг, заметила знакомое место — холм, на вершине которого росло дерево. Однако возле дерева она увидела нечто необычное. Присмотревшись внимательнее, она узнала знакомое лицо и, не раздумывая, бросилась бежать к дереву. Микаса бежала по зелёной траве, освещённой заходящим солнцем. Её бордовый шарф развивался на ветру, а тёплые потоки воздуха уносили капельки слёз со щёк девушки. На холме, возле дерева, стоял Эрен, любуясь оранжево-алым закатом.