Часть 1

      — Бла-бла-бла-бла, — монотонно читает Ариден очередной документ. Как ни пытается Райен уловить суть, а все без толку. Слова бьются об голову глухой дробью, набором невнятных звуков стучат в висках. Его письменный стол завален бумагами, и он давно запутался, о чем в них идет речь.       Ариден все прекрасно видит, но помогать не торопится. Читает без пауз и промедления. Как только горло у нее не пересыхает? Ждет, полено, когда он сдастся. Райен упрямо молчит, но от усталости не особо старается притвориться, что все еще ее слушает. Ариден это замечает и как бы между прочим вставляет:       — Ваше Величество, если вы будете так долго подписывать каждый документ, вам придется ночевать в кабинете, и даже тогда вы ничего не успеете.       "Оставьте все дела мне. Я решу, что правильно и нужно, а вы только поставьте быстренько печать и подпись, и живите себя спокойно" - читается между строк. Райен на самом деле и рад бы, да только поди доверься дамочке, которая совсем недавно собиралась уничтожить целую планету со всеми ее обитателями.       Мысли текут медленно, неохотно, путаются в ворохе строчек и слов, которые набились в его голову, подобно мусору, за пару часов чтения отчетов, просьб и заявлений. Чтобы не обнаружить, как не хочется и тяжело ему сейчас думать, Райен с серьезным видом поднимается из-за стола со словами: "Мне надо подумать", — и выходит на просторный балкон. Ариден следует за ним, но Райен успевает нажать на кнопку в стене и дверь закрывается прямо перед ее носом.       На балконе свежо. Шелестят листья лиан и кустов, высаженных вдоль ограды. За оградой видны большие строгие здания дворцового комплекса, а за ними виднеется город. Однако больше всего Райену хочется смотреть не на них. Он знает, что в соседнем высотном здании расположены апартаменты гостей. В частности, комнаты, отведенные Сване. Со своего места он может увидеть ее балкон.       Райен вытягивает руку. На кончиках пальцев загорается огонек и слетает с его ладони легким мотыльком. Если ее не будет или она окажется занята, Райен почувствует, как мотылек растворится в воздухе. Если ему повезет... Руки коснулось легкое, далекое и нежное тепло. Ощущение слабое - больший импульс магии привлек бы внимание, но в их безмерном голоде по друг другу этого достаточно, чтобы обрадовать, возбудить, вдохновить.       Он достает передатчик. Свана уже написала: "Привет. Как дела?" Райен с довольной улыбкой отправил усталый и расстроенный смайлик, добавив: "Как ты успевала со всеми этими документами?! Полено из меня все соки выжимает!"       "У тебя разве нет советников? Мне всегда помогали. Невозможно управлять всем самому."       "Похоже, Полено на это место никого, кроме своих людей не пускает. А я еще не успел присмотреться к придворным."       "А бывший император никого не советовал?"       "Он и сам с ней толком справиться не умел, от того и свалил."       Свана долго печатает. Райен с тоской вспоминает, что долго здесь отсиживаться не сможет и снова переброситься парой строк получится только ночью, если, конечно, он и Свана не провалятся сразу в сон после тяжелого дня. Наконец от нее приходит длинное сообщение: "Когда родители пропали, на меня тоже все навалилось внезапно. Я была совсем не готова. Алайя и Белайя очень мне помогали, но даже так мне понадобилось очень много времени, чтобы во всем разобраться. И я делала много ошибок. За некоторые мне до сих пор стыдно. Но я их исправляла. И я многому научилась, и многое смогла сделать. Наверное, тебе мои слова покажутся бесполезными, ведь они не укажут тебе новых советников и не скажут, что делать, но я хочу, чтобы ты не унывал. Тебе, скорее всего, будет очень сложно. Но я верю, что у тебя все получится". Сообщение завершает красное сердечко.       Хочется пошутить в ответ: "Выходи за меня замуж - будешь моей советницей". Стоит представить, как мило покраснеют ее щеки, так шутка кажется крайне соблазнительной. Однако еще больше хочется сказать просто: "Выходи за меня замуж", - но не сообщением, а вживую, при встрече, взяв ее за руку и посмотрев ей в глаза, и не в шутку, а серьезно. Только чтобы он смог это сделать, нужно подвинуть вездесущую Ариден с ее взглядами на отношения с Авалоном. А пока он напишет ей только: "Я люблю тебя, Свана", - завершая сообщение красным сердечком.