Глава IV

Лив шла босиком по холодному камню узкого коридора, стены которого состояли из кучи неравномерных булыжников. Конструкция выглядела прочной, но всё же не внушала доверия. В нежную кожу ступней впивались маленькие камушки, которые девушка попутно стряхивала о штанину. Вокруг было темно, но ноги Лив будто знали дорогу, уверенно неся её вперёд. — Я ждал тебя, о великая валькирия, — послышался грубый старческий голос. И Лив замерла, ноги приклеились к полу. Свет от наконечника Гунгнира освещал всё в радиусе шести метров. На троне величественно восседал мужчина с белыми волосами и пиратской повязкой на глазу. Ошибки быть не может — Один собственной персоной. Вокруг неспокойно летали его верные слуги — вороны Хугин и Мугин, но стоило ему ударить основанием копья о твёрдый пол, как те тут же угомонились. Белый как снег сел ему на плечо, а чёрный как ночь разместился на подлокотнике трона. «Это сон, это точно сон... — твердила самой себе Лив, пока паника набирала обороты. — Но раньше он со мной никогда не говорил, а тем более не видел...Почему сейчас всё по-другому?» — Так и будешь молчать или, может, порадуешь старика своим мелодичным голосом, Лив? — знание Одина её имени не сулило ничего хорошего. Конечно, он мудр, но вряд ли дело было в этом... Лив чувствовала, как мышцы её стройного тела напрягались всё сильнее. Она была начеку. Если он нападет, она сможет себя защитить. Наверное. — Откуда вы знаете моё имя? — Я многое о тебе знаю. Даже больше, чем ты сама. Загадки, загадки и ещё раз загадки... Лив уже начинала утомлять здешняя манера общения. Практически никто и никогда не говорил по естеству, всем нужно было эпично оттянуть момент. Но у валькирии был инстинкт самосохранения, и сейчас он вторил ей не огрызаться. Только не с ним, в противном случае Лив быстрее отправиться в Хельхейм, чем в Мидгард. — Это сон? — А что, есть сомнения? — Ваш мир полон сюрпризов, я уже ничему не удивлюсь. — Так уж и ничему? — тонкие губы дрогнули в ухмылке. С первого взгляда он мог показаться самым обычным старикашкой, но аура, что исходила от него, обволакивалась вокруг шеи Лив, затрудняя и без того неровное дыхание. Она была уверена, что он специально мучает её долгими разговорами, даже не думая подводить к сути. — Я бы предпочла перейти к делу, — Лив постаралась сказать это без агрессии, но в то же время сохраняя стойкость. Хотела показать, что она не боится, кем бы он там ни был. — Вы же не просто так оказались в моем сне, — голос предательски дрогнул и она осеклась. Нельзя показывать ему свой страх, нельзя. — Валькирия не любит долгих речей? — уголки его губ вздёрнулись вверх. Он начинал видеть прорези черт, характерных девам-воительницам, но она всё ещё оставалась человеком. Редкое явление, которое стоит того, чтобы за ним понаблюдать. — Я не валькирия, вы ошиблись, — непосредственно возразила девушка. Этот пустой титул, которым Локи великодушно нарек её, начинал тяготить и без того нелегкую жизнь Лив. И ведь не объяснишь каждому встречному, что это было лишь прикрытием и на деле она обычная смертная. — Я никогда не ошибаюсь, дитя моё. Наверняка ты гадаешь, почему я в твоём сне и разговариваю с тобой сейчас, — Лив коротко кивнула в знак согласия. — Что ж, всё просто: я связался с тобой через эту руну, — он указал остриём копья на левую руку Лив. — И... для чего же? — аккуратно поинтересовалась валькирия. Она не забыла, что Один теперь её враг, но знает ли он об этом? И если нет, не очень-то хотелось бы злить правителя девяти миров стоя буквально напротив него. Хоть это и был сон, её сон, всё чувствовалось довольно материальным. А пробитая насквозь копьём валькирия — она и в Африке пробитая насквозь копьём валькирия. — Как тебе в Ётунхейме, нравится? — ответил вопросом на вопрос Один, и хоть он говорил это спокойно, в его голосе слышались нотки стали. Он исподлобья взглянул на неё своим холодно-голубым глазом. Наблюдал за её реакцией, изучал, питался тем страхом, что она сейчас испытывала. Своим тяжёлым взглядом он будто наказывал её за предательство, которого, по сути, и не было, потому что изначально Лив не была ни на чьей стороне. Девушка чувствовала, как тело пробирает мелкой дрожью, а Один продолжал подливать масло в огонь: — Локи достаточно гостеприимен? Я слышал, в «его» землях довольно холодно. Лив чувствовала, что не выдержит этой пытки. Он медленно убивал её своими томными расспросами, сравнивал с землей, пытался заставить пожалеть о сделанном выборе. Судя по ощущениям, Лив была готова расплавиться и слиться с каменным полом в эту же секунду, и она поражалась своей выдержке. Эта черта точно таилась в ней всю её жизнь, а раскрыться в полной мере смогла только попав сюда. — Что вам нужно? — Лив попыталась придать своему голосу твердость, но он снова дрогнул. Она мысленно выругалась, но виду не подала. Сейчас она явно проигрывала грозному правителю девяти миров. — Я всего-навсего хотел предупредить тебя о том, чью сторону ты недавно приняла. — Локи? — она быстро закрыла рот рукой, поняв, что сказала это вслух. Бессмысленное действие, учитывая, что он уже был курсе. — Да, о нем. Мне больно смотреть на то, как ты пляшешь под дудку этого лживого плута, по вине которого и оказалась здесь. Лив оцепенела, сердце словно перестало биться, кровь больше не циркулировала по венам. Страшнее слов она не слышала давно. Локи обманул её? Снова? Она не хотела, нет, просто отказывалась в это верить. В груди болезненно защемило. Игнорируя ноющее чувство Лив недовольно спросила: — Почему я должна вам верить? — Потому что мне нет смысла тебе врать, дитя мое. Я честный правитель, желающий благополучия своему народу, — голубой глаз блеснул во тьме пещеры. — Я хочу знать, что именно вы имеете в виду. Как, а главное зачем он перенёс меня сюда? — Ради своих целей, милая. Только ради своих целей. Его всегда волновал только он сам, этого не изменит и тысяча столетий. — Ближе к делу, пожалуйста, — терпение Лив было на исходе, но образ вежливой смертной пока что крепко держался за оболочку. — Конечно, кончено, прости меня за мою болтливость, — послышался хриплый смех, а за ним кашель. Для него это будто и не было чем-то серьёзным. Что-то на подобии игры. — Насколько мне известно, ты попала сюда из-за одной интересной диковинки. Ключа, да? — Всё верно. — Дело в том, что это мой ключ. В далеком прошлом в нем заточили часть моей силы, и вернуть её назад я не смог, поэтому отправил его в самое, как мне тогда казалось, надёжное место — в мир людей. Но этот злокозненный плут, — Один недовольно стукнул Гунгниром о пол. Ему явно хотелось познакомить его поближе со своим «родственничком». — Всё же нашёл его и решил присвоить себе. На этом ключе стоит защитное заклинание, так что никто из нашего мира не способен коснуться его, и тогда Локи придумал использовать для этого дела человека. Этим человеком стала ты, Нарушительница Границ. — Но как... Что... — мысли спутались между собой. Создать полную картину произошедшего не выходило, как бы сильно она не старалась. Во сне её мозг плохо работал, или всему виной всплывшая новость о предательстве. Очередном, мать его, предательстве. — Что, правда ничего не понимаешь? — Одину не верилось, что она ещё не догадалась. — Вспомни мальчишку, что приставили к тебе в тот день, — одной фразы хватило, чтобы понять то, до чего Лив не могла додуматься самостоятельно всё это время. И тут её осенило...

День экспедиции

Лив сидела на лавке и шнуровала свои чёрные ботинки, завершая последние приготовления перед выездом. Сегодня она едет выполнять очередной заказ по поиску артефакта. За него ей пообещали нехилое вознаграждение, поэтому девушка была в приподнятом настроении. Конечно, не всегда удавалось найти нужную вещь, но сегодня у Лив было хорошее предчувствие. — О, ты ещё тут, отлично, — к ней вышел мужчина лет пятидесяти с темными кучерявыми волосами и лёгкой щетиной. — Как раз собиралась выдвигаться, мистер Сорен, — воодушевлённо ответила девушка, бодро вставая с лавки. — Смотрю, ты в хорошем расположении духа, — приподнятое настроение археолога передавалось всем вокруг, и её босс не стал исключением. — Не хочу тебя долго задерживать, у меня к тебе одно дельце. — Хорошо, только вам следует поторопиться. Хочу управиться до темноты. Мистер Сорен не стал тянуть резину и подозвал кого-то, махнув на себя рукой. Лив не успела испытать какие-то определенные эмоции, как к мужчине подошёл темноволосый парень, на вид ещё студент. — Это Этьен, он стажёр. Возьмёшь его сегодня на свою экспедицию. У Лив моментально испортилось настроение. Она что, в няньки нанималась? С памятью у неё, благо, всё в порядке, и пункт «таскаться с дилетантами» в её договоре прописан не был. Девушку окутал шквал негодования, который она додумалась высказать в мягкой форме. Всё же он её босс, и она видела эту грань. — Мистер Сорен, но я не беру стажёров... Её босс улыбчиво взглянул на Этьена и попросил подождать в стороне, пока он обговорит пару вопросов со своей подчинённой. Парень активно кивнул и послушно отошёл на приличное расстояние, чтобы не слышать их разговора. Тем не менее мистер Сорен говорил на полушепоте: — Знаю, ты любишь работать одна и делаешь это отлично, но на данный момент ты единственная, кто ещё в офисе и не уехала в экспедицию. Я бы мог попросить кого-нибудь другого, но сама понимаешь, обстоятельства. Лив раздосадовано вздохнула. Весь настрой улетучился. Она не любила работать в команде, с этим у неё всегда было плохо ещё со школы. Русоволосая предпочитала полностью полагаться на себя. Так никого не подведёшь и тебя на дно тащить не будут. Всем хорошо, все счастливы. Поняв, что всё равно ничего не изменить, Лив неохотно кивнула, соглашаясь. Да и кто она такая, чтобы воротить носом. Если босс сказал — значит так и будет. Мистер Сорен подозвал Этьена обратно и оставил вместе с Лив, ретируясь по своим делам. Этьен уставился на неё своими голубыми глазами, а Лив в ответ буравила его таким же внимательным взглядом. Чувствовала она себя как неумелая нянька, которую оставили с ребёнком, и что с ним делать — непонятно. — Ну... мы едем или...? — он наконец заговорил. Лив уже было подумала, что он немой, но видимо её внимательный взгляд начал его напрягать — об этом свидетельствовали его ноги, на которых он переминался. И правда, в чем-то он был прав, пора ехать. Выйдя на улицу они сели во Внедорожник их археологической компании, предварительно проверив снаряжения, и поехали по навигатору. Пару раз Этьен пытался завести разговор, что-то спрашивал, но Лив отмахивалась, коротко отвечая на его расспросы. Она была не в том настроении, чтобы болтать, да и в дороге любила молча наслаждаться звуком жужжащего мотора. Спустя несколько неудачных попыток парнишка сдался и уставился в окно, прижимая к груди свой чёрный рюкзак. Когда он замолчал Лив даже стало как-то не по себе. Она была с ним уж слишком резкой, а он же не виноват в её предпочтении ездить в экспедиции одной. Парень проходит стажировку, только и всего. Вот только оказался он не в то время и не с тем человеком. Попал под горячую руку, так сказать. Ехали они несколько часов, делая короткие перерывы в пять минут. Лив тоже не могла везти без остановки, это её выматывало. Внедорожник остановился неподалёку от входа в пещеру. Температура внутри и снаружи заметно отличались, это можно было понять даже стоя на входе. Лив вылезла из машины, а следом за ней и Этьен. Археолог подошла к багажнику Внедорожника, роясь в своих приспособлениях. Для каждой вылазки нужно было что-то своё, инструменты иногда отличались, но незаменимым другом любого археолога был фонарик. Иногда приходится засиживаться над исследованиями допоздна, и тогда на помощь приходит он. — Захватывающее зрелище, — высказался Этьен, аккуратно выглядывая за край обрыва. — О да, — засовывая фонарик в задний карман джинс, улыбнулась Лив, прекрасно понимая его восхищение. В этом стажёре она видела себя в молодости: такое же рвение, такой же детский интерес. — Значит, вот как мы поступим: я иду туда, забираю заказ и возвращаюсь. — А я? — Этьен отвлёкся от своего увлекательного занятия, чувствуя нотку подвоха. Вряд ли по пути сюда он ждал именно такой стажировки. — А ты остаёшься здесь и сторожишь машину. Этьен неуверенно оглянулся по сторонам и скептически посмотрел на Лив. — От кого?... — и правда, от кого? Здесь только они и величественные горы, столетиями стоявшие на одном и том же месте. — Слушай, — Лив уперлась руками в изящные бёдра, коротко вдохнула воздух в легкие, а потом резко выдохнула, словно набиралась терпения и выбрасывала старое, использованное. — я не хочу идти туда с тобой и в итоге следить за тем, чтобы ты во что-то не вляпался. Это не прогулка по парку, а опасное дело. — Ладно, я тебя понял, — расстроено, но довольно быстро согласился Этьен, что приятно удивило Лив. Хотя бы уговаривать не придётся, смышлёный парень попался. А знаете, он даже начинал ей нравится. — Я постараюсь управиться как можно быстрее, — она быстрым шагом пошла в сторону пещеры, вскоре скрываясь за её вековыми стенами. Сначала было весьма просторно: Лив шагала по каменной берлоге и освещала путь фонариком. Потом проход стал сужаться, пока не дошло до того, что Лив приходилось держать фонарь в зубах, дабы проложить себе путь руками, убирая с дороги булыжники. Вскоре она добралась до развилки. Выбор ей всегда помогала сделать излюбленная детская считалочка, и в этот раз повезло туннелю с правой стороны. Лив с трудом преодолела очередную преграду: протиснулась между стеной и завалом. Она протолкнула в свои легкие очередную порцию спертого воздуха с привкусом плесени и пыли. Узкий проход открылся в небольшую комнату, из которой начинался очередной коридор. «Уже близко, — радостно подумала Лив, которую потряхивало от волнения. Такое она чувствовала каждый раз, когда дело обещало увенчаться успехом. Её цепкий взгляд зацепился за неглубокие повторяющиеся линии на стенах, определенно созданные человеком. — Похоже на... руны? Но откуда они здесь? Если и так, прочитать я их всё равно не смогу». За спиной девушки послышался перестук падающей каменной крошки. Лив резко обернулась — как раз вовремя, чтобы заметить хитрый веснушчатый нос. — Этьен, что ты здесь делаешь? — тёмные густые брови недовольно сдвинулись к переносице. Лив берет свои слова обратно, больше нравится он ей явно не стал, она поторопилась с выводами. — Ну, я... застрял, — он покаянно склонил голову. — Я же сказала тебе ждать меня снаружи! — Да. Поможешь выбраться? Я правда застрял. Лив недовольно выпустила воздух изо рта. Судя по всему он пошёл за ней следом, но выбрал иной, короткий путь, и тем самым выбился вперёд. Сначала в голове промелькнула азартная мысль оставить его здесь, дабы проучить, но она не была настолько разозлена, да и это было бы довольно жестоко. Тем более это всего лишь мальчишка, что с него взять. Ну и конечно же свою роль сыграл тот факт, что ей за него голову на работе оторвут. — Тебе повезло, сегодня я добрая, — она покрепче ухватилась за вспотевшую ладонь мальчишки и потянула на себя. — Ай! — Терпи, никто тебя сюда не пихал. Там изгиб, повернись ко мне боком и втяни живот. — Угу. Она дернула ещё раз, и Этьен вылетел, как пробка из бутылки. — Спасибо. «Ну зачем он пошёл за мной?!», — простонала в голове Лив, понимая, что задача заметно усложняется. Теперь она не сможет сосредоточиться на одном артефакте и насладиться атмосферой древности в одиночку. Главное, чтобы не болтал. — Раз уж ты уже здесь... Не отставай от меня ни на шаг и ничего не трогай. Парнишка кивнул так резко, что казалось, у него оторвётся голова. — Конечно, Лив! Девушка тяжело вздохнула и направилась к коридору. «Ничего, заберу то, за чем пришла, получу деньги и всё будет в порядке», — успокаивала себя приятными мыслями археолог. Коридор шёл прямо, не ветвясь, и Лив почти забыла об Этьене. А он, к счастью, и не напоминал о своём присутствии, не желая лишний раз злить бойкую девушку. «Пыль вековая, никто её не тревожил. Скорее всего, заказ на месте», — Лив старалась не радоваться раньше времени, но приятная щекотка предвкушения будоражила, как хорошее вино. — Там что-то светится! — всё же подал голос Этьен. Лив кинула недовольный взгляд на мальчишку, прервавшего её идиллию. — Вон, смотри, чуть дальше! О-о-о-о, посмотри на стены! Лив прищурилась и увидела голубоватый отблеск. Коридор закончился тупиком. В маленькой нише стояла пыльная каменная шкатулка. Из тонких щелей пробивался режуще-яркий в темноте подземелья голубой свет. Лив аккуратно подняла затейливо орнаментированную крышку. Её лицо обдало холодком, что вырвался из шкатулки. Взору предстал неописуемой красоты ключ, сделанный словно изо льда. От него исходил холодный пар, и Лив на полном серьёзе почти поверила в этот абсурд. «Что это за ключ и как он продержался такое долгое время и не растаял?», — подсознание Лив засыпало вопросами. Светящийся артефакт манил её, и она поддалась, потянувшись и аккуратно коснувшись его кончиками пальцев, боясь поломать. В следующие несколько секунд её ослепил яркий свет.

Настоящее время

Лив еле удержалась, чтобы не осесть на ватных ногах. Её пробило на мелкую дрожь, в горле встал ком, в глазах застыли слёзы. Глаза неприятно щипало, а в носу закололо. — Локи искусен в иллюзиях, этого у него не отнимешь, — слова Одина только подтвердили её безумную теорию: Локи притворился Этьеном. Принял другой облик и обдурил её, как наивного подростка. Догадаться без подсказок правителя девяти земель было невозможно, так что бессмысленно корить себя за это. Но вот за что она себя корила, так это за то, что слепо доверилась ему. Снова, Сурт его дери. А чего она, собственно, ждала? Чуда? Что Локи преобразиться из эгоистичного лицемера в прекрасного принца на белом коне, что влюбился в неё с первого взгляда? Лив ещё никогда не чувствовала себя такой сильной дурой, как сейчас. Он обвёл её вокруг пальца, заливал красивые речи, а она верила. — Кто... — она не смогла закончить вопрос сразу, только после того, как сглотнула накопившуюся слюну. — кто сделал заказ? — Всё тот же Локи. По щекам покатились тонкие соленые струйки. Сдерживаться больше не было сил. Сжатые губы дрожали — это кое-как помогало сдержать более сильный поток слёз. Хотя её мало волновал тот факт, что она расплачется перед Одином, он и без того уже узрел её слабость. — Надеюсь, это даст тебе почву для размышлений, валькирия, и в итоге ты выберешь правильную сторону, — заговорил Один. Лив подняла на него свой заплаканный взгляд и встретилась с его — спокойным. Кажется, ему даже было её жаль. — Пора просыпаться, Лив, — она не сразу поняла значение этой фразы, пока её резко не потянуло в сон. Она завалилась в бок и в полёте прикрыла тяжелые веки. Последним, что она увидела, прежде чем коснуться пола, был всё тот же восседающий на троне Один.

***

Лив бы очень хотелось не открывать глаза или проснуться и понять, что никакой встречи не было и это всё лишь страшный сон, подкинутый ей её больным подсознанием. В груди образовалась огромная дыра, и куда-то в глубь падали осколки её разбитого сердца. Девушка была опустошена. Её предал тот, кого она полюбила за считанные дни. Абсурдно звучит, согласны? Сразу складывается мнение, что она сама виновата в случившемся: доверилась первому встречному, да ещё и Богу коварства и обмана. Такого исхода и следовало ожидать. Ей можно посочувствовать разве что из-за её глупости. Если закрыть глаза на чувства, всплывает новая проблема. Он же затащил её сюда, и по его вине она застряла здесь. Жаль ей не хватило времени и сил, чтобы спросить о границе у Одина... В отличии от Локи не похоже, что он лжец, и, кто знает, возможно он мог бы ей даже помочь. Лив больше не верила в то, что именно из-за Одина она не может вернуться домой. Голубой глаз отображал то сочувствие, которым смотрит на своё дитя родитель, когда тот оступается. Но несмотря на ошибки они всегда готовы стать для него опорой. Локи же крутил её человеческими чувствами, как ему вздумается, для него они не имели веса. Лив перевернулась на живот и закричала в подушку, чего не смогла сделать перед Одином. Её тело обессилено расслабилось так же быстро, как и напряглось. Плечи тихо вздрагивали, а мягкая перьевая подушка забирала девичьи всхлипы, оставляя их не услышанными; а уж тем более никто не слышал её ноющее сердце, разрывающееся на части прямо в эту минуту. На Лив обрушился целый шквал эмоций, сменяющий грусть агрессией. Она яростно швырнула подушку на пол, но это никак не навредило ей, что разозлило Лив ещё сильнее. Ей в буквальном смысле хотелось рвать и метать, и ничто не могло её остановить. Босыми ногами она спустилась на холодный пол, её первой серьезной жертвой стала тумбочка, полетевшая на пол. Ваза, в которой спокойно стоял скромный букет цветов, полетела следом, звонко разбиваясь о каменный пол. А дальше Лив швыряла и ломала всё, что попадалось ей под руку, не задумываясь. Её не волновали убытки, которые понесёт за весь этот бардак Локи, что кто-то услышит, а ещё меньше её волновало, что о ней подумают. Сейчас в комнате была только она и её разбитое на миллион мелких осколков сердце. Дверь комнаты неожиданно распахнулась, и в спальню буквально влетел Локи. Его испуганный взгляд явно предвкушал нечто ужасное, но в глазах отразился шок. Мужчина явно ожидал увидеть борьбу или нападение, но никак не разъярённую валькирию, стоящую посреди разгромленной комнаты. При виде причины всех своих влюблённых вздохов и боли в сердце, Лив притормозила, сдунула упавшую на лицо прядь и как-то насмешливо улыбнулась. Явился. Ей было интересно, что же он придумает на этот раз? Что бы-то ни было, она не поверит ни единому слову. Не теперь. Она сыта по горло Локи, этим миром, да всем в принципе! Ей осточертел каждый уголок, каждый миллиметр этой комнаты, её задрали все и вся. — Золотко, ты не с той ноги встала? — как-то нервно отшутился Локи, надеясь, что эта шалость сойдёт ему с рук. Ему всегда и всё сходит с рук. Ну сейчас-то Лив точно выскажет ему всё, что думает. Теперь-то ей нечего терять. — Да нет, просто узнала... — она начинала тихо, а потом перешла на повышенные тона. — что один ублюдок затащил меня в этот сраный мир ради жалкого ключа! — пустая шкатулка пролетела в паре сантиметров от его лица и оставила неглубокую вмятину в стене. Как же было приятно видеть новый спектр эмоций на его лице... Сначала испуг, потом удивление, а теперь осознание. Он понял. — Тебе снова снился Один? — Локи был не из глупых, поэтому быстро сложил два плюс два. — Мы с ним очень мило поболтали, — из губ Лив вырвался нервный смешок, пока она тянулась за новым предметом. — Спасибо ему, он наконец открыл мне глаза! — она ещё яростнее кинула очередную вещицу в Локи, но он ловко уворачивался. Это только сильнее выводило Лив из себя. — Стой на месте, что б тебя, — процедила сквозь зубы валькирия. — я не попадаю, — глаза Лив гневно рыскали по комнате в поисках новых предметов для битья. Взгляд зацепился за статуэтку на трюмо, что выглядела довольно тяжелой. Девушка поспешно прошла к туалетному столику, хватая её и швыряя в Локи. Теперь вмятина осталась на деревянной двери. — Лив, знаю, сейчас это трудно, но я прошу тебя успокоиться и выслушать меня, — Локи держал руки в мирном жесте, но Лив плевала на его неконфликтный настрой, ведь у неё всё было с точностью наоборот. Грусть и злость сейчас занимали равные половины её надломленной души. Как на зло валькирия сломала и выбросила всё, что могло послужить ей хорошим оружием, но она не сдавалась. Игнорируя попытки Локи поговорить побежала к стулу, вытаскивая меч из ножен. А вот теперь Бог коварства напрягся, причём серьёзно. — Чего так глазки забегали? — спросила запыхавшаяся Лив, дёрнув головой, чтобы убрать с лица выбившиеся русые пряди. — Не бойся, этот меч не для тебя, он для столика, — она вернулась к деревянной мебели и начала оставлять на ней зарубки, таким образом выплескивая свою злость. — Для тебя я приготовлю что-то более мучительное, чтобы ты почувствовал то же самое, что чувствую сейчас я. Локи больше не мог стоять в стороне и смотреть на это, спокойно выслушивая колкие замечания Лив. Он понимал, что сделал и насколько сильно накосячил, но ему хотелось это исправить, а она не давала. Конечно, её можно понять, но тем не менее, разобраться становится очень сложно... Локи наконец осмелился подойти к ней, хотел дотронуться до плеча, но девушка резко развернулась, выставляя перед собой меч и пятясь назад. — Только сунься ко мне, обманщик хренов, — девушка аккуратными шагами обошла его, спиной двигаясь в сторону кровати. Она не отводила взгляд ни на секунду, даже не моргала, как будто он действительно мог что-то ей сделать. Локи медленно, не провоцируя, поворачивался в её сторону. Ему нужно было как-то подступиться к ней, но как, если она и на метр к себе не подпускает? На самом деле, выход был, и Локи незамедлительно им воспользовался. Один щелчок пальцев и в глазах Лив темнеет. Иллюзия сработала на ура — девушка на время дезориентировалась. Локи воспользовался моментом и быстрым шагом подошёл к ней вплотную. Выбил меч из рук, тот со звоном упал и проехался по каменному полу, пока Локи повалил Лив на кровать и прижал руки над головой. Убедившись, что она надежно зафиксирована в этом положении, Локи убрал иллюзию. Когда зрение вернулось, Лив начала дёргаться и извиваться, точно одна из змей Дэгрун. Решив, что сейчас самый подходящий момент, чтобы начать объясняться, Локи обратил к Лив свои золотые глаза: — Ты злишься и имеешь на это полное право, но Один наверняка не всё тебе рассказал. Я хочу рассказать тебе свою правду, Лив. — Я наслушалась твоих сладких речей, с меня хватит! — прокричала ему в лицо валькирия, не прекращая попытки. Локи пришлось сжать её руки сильнее и прижать женские ноги своими, потому что сейчас она была сильнее обычного. Он отметил это про себя, но сейчас были дела поважнее. Лив пыталась вырваться из крепкой хватки, но у неё ничего не выходило. — Он рассказал тебе про ключ, что я был заказчиком и притворился тем пацаном, да? — не унимался Локи. Он не планировал отступать, только не сейчас. — Что-то ещё он тебе рассказывал? — Да, что ты отменный обманщик и мастер создавать иллюзии. И знаешь, теперь я в этом окончательно убедилась! — Он не соврал на этот счёт, и я понимаю, что нужно было рассказать раньше, но я боялся твоей реакции, — Лив ненадолго успокоилась, её губы дрогнули в улыбке. Девушку развеселил тот факт, что в результате она всё-таки узнала. Локи исключил возможность этого варианта, думал, что она останется в неведении до самого конца, но не тут-то было. — Клянусь, я собирался сразу же вернуть тебя обратно. Сразу, как получу ключ, но всё пошло не по плану и он остался в Мидгарде, а ты... — он не стал продолжать, ведь концовка была весьма очевидной. — Ты же не забыла, что это Один нацепил на тебя эту руну, а не я? — А так ли это? Я нихрена об этих рунах не знаю, и тем более, как они работают. Так где доказательства того, что это не твоих рук дело? — Я не хочу и не хотел подписывать тебе приговор, Лив, я дал тебе выбор, помнишь? Не я держу тебя, а он. Поверь, Один на многое готов пойти ради достижения своих целей. — Смешно... Он сказал о тебе то же самое. И его слова больше походят на правду, не находишь? Я изначально была нужна тебе для войны с ним, поэтому ты и затащил меня в свой мир. Но теперь я знаю всё, и хрена с два я теперь буду тебе помогать! — Позволь мне хотя бы рассказать историю со своей стороны, о большем не прошу. Ты делаешь поспешные выводы. — Они далеко не беспочвенные, Локи, — с прищуром ответила Лив. Как же сильно её раздражал этот бесстыжий бог сейчас. Даже сейчас не оставляет попытки оправдаться и навешать ей лапши на уши. — Твоя правда, но я всё ещё прошу тебя выслушать меня, — он сильно облажался перед этой девушкой, и понимал всю серьёзность последствий своих действий. Последствия были непредсказуемыми... Почти. Русоволосая кинула резкое «слезь с меня», а когда Локи неуверенно отпустил её, села на кровать и скрестила руки на груди. Непонятно, какими магическими силами Локи удалось её переубедить, но она была готова слушать. Даже спустя столько раз она даёт ему шанс, которого он подавно не заслужил. Золотко оказалось настоящим золотом во плоти. Локи бы следовало беречь такой антиквар, а не испытывать её терпение. Рыжеволосый тяжело вздохнул, настраиваясь на долгий рассказ. Рассказывать правду он не любил, но сейчас был готов пойти даже не это, лишь бы окончательно не упасть в её глазах. Если он уже не лежит где-то в ногах. — Я давно думал о войне: планировал, присматривался, советовался, одним словом — готовился. Это не дело двух дней, нужно было продумать всё до мелочей. Цена была слишком велика, как и риск, и тогда я вспомнил об одной безделушке, которую Один заслал в Мидгард на хранение. Я знаю эту легенду поверхностно, но он кому-то не угодил, и этот кто-то заточил часть его силы в ключе. Конечно, этот смельчак потом поплатился за содеянное головой, но Один совершил ошибку, избавившись от него не поговорив. — Я уже знаю про ключ, ближе к делу, — грубо поторопила рассказчика Лив. — Короче, вернуть часть своей силы Один так и не смог, и опасаясь того, что сможет кто-то другой, спрятал его. Не в самом надёжном месте, должен заметить, я довольно быстро его отыскал. Но вот незадача, дотронуться до него не смог. На ключ наложено защитное заклинание, не дающее никому из нашего мира прикоснуться к нему. Тогда у меня созрел новый план — воспользоваться смертным. Я быстро узнал, как работают дела в вашем мире, обратился в твоё аг... аге... Сурт его дери, как же оно называется? — Агентство, — помогла Лив. — Точно! В общем, обратился туда и притворился мальчишкой, которого отправили к вам поработать на пару деньков. У меня не было конкретного кандидата, ты оказалась на месте жертвы совершенно случайно. — Ты притворился другим человеком. Как? — Я Бог коварства, золотко, иллюзии — неотъемлемая часть меня, — не удержался, чтобы не похвастаться Локи, но увидев серьёзное лицо Лив, понял, что это было неуместно и вернулся к основной теме. — Я увидел этого паренька на улице, решил, что он отлично сойдёт за этого, как его там... стажёра. — И в результате я дотронулась до ключа и перенеслась в этот мир, — завершила рассказ за рыжего Лив. Он активно кивнул, заметно нервничая. Пытался понять, поверила ли она, исходя из её реакции, а в Лив снова закрались сомнения. Всё звучало довольно правдоподобно, как и в прошлые разы. Она не чуяла никакого подвоха, но его прошлые проделки так просто не забылись. Когда Лив уже хотела полностью поверить, то напоминала себе, кто перед ней сидит, и останавливалась. — Предположим, ты не врешь, — вкрадчиво начала Лив, давая понять, чтобы он не радовался раньше времени, и это всего лишь рассуждения. — Где доказательства и зачем Одину держать меня здесь, раз я попала сюда абсолютно случайно? — Я говорил тебе, что ты особенная, в тебе есть стержень. Судя по всему, ты не такая уж обычная смертная, как все думали. Наверняка Один знает больше меня. — И как нам узнать эту причину? — Локи вопросительно уставился на неё. — Ты же не думаешь, что я снова поверю тебе на слово после всего, что ты сделал? Локи удручённо вздохнул, понимая, что это справедливо. Хотя он искреннее надеялся, что его правдивый рассказ прокатит и так. Но Лив не была простушкой, которую просто обмануть несколько раз подряд. Теперь она включила ту сторону себя, которая анализирует и подозревает. — Думаю, есть способ это узнать, — Локи слез с кровати, опускаясь на пол. — Нам больше ничего не остаётся. Мы спросим у самой Вёльвы.