Часть 2. Охота и Руины.

В одном из домов поселения девушка собирала лук и стрелы. Надев амуницию и собрав рыжие волосы, она вышла из комнаты. — Кейли, ты не знаешь, куда собралась Фэй? — Нет, — ответила Кейли. — Мам, пап, я на охоту. Нужно добыть немного дичи на ужин. И, может быть, соберу полезных трав, если повезёт. «Только бы не потеряться, как в прошлый раз», — подумала девушка. — Будь аккуратнее, — раздался женский голос. — Мам, я уже выросла, не беспокойся за меня, — ответила Кейли. Пройдя вглубь леса, Кейли прислушивалась к шороху, что позволяло ей определить местонахождение зверя. В чаще она увидела силуэт девушки. В это время Фэй шла по лесу. Она всё сильнее чувствовала, как её сапоги вязнут в мягкой земле. Она задумалась: что, если туман — это не просто природное явление? Что, если этот туман что-то скрывает? — Фэй, подожди! — раздался голос, прерывая её размышления. Испугавшись, Фэй резко повернулась, держа в руках клинок. — Кейли, что ты тут делаешь? — Я ушла на охоту, но увидев тебя, последовала за тобой. Мне стало интересно, куда ты идёшь, — улыбнувшись, ответила Кейли. — Родители будут ругать, если узнают, что ты пошла за мной. — Не беспокойся, они думают, что я ушла на охоту. Они пошли вперёд. Фэй была напряжена, чувство тревоги не давало ей покоя. — Зачем ты ушла так далеко от поселения? — спросила Кейли. — Моя сила совсем слаба. За четыре года я совсем не продвинулась в навыках. — ответила Фэй раздражённым голосом. — Сколько раз я пыталась узнать больше о магии, но всё тщетно: вся информация уничтожена. — Но ты уже многое сделала! Ты спасла оставшийся народ, даришь надежду. Терри не зря выбрала тебя в Хранители, она знала, что ты сильная и всё сможешь преодолеть. — А может, она ошиблась и я не сильная? — произнесла Фэй. Раздался птичий гул. Кейли подошла к Фэй и обняла её. — Никогда не сомневайся в себе, — сказала Кейли, держа её в объятиях. — Твоя сила внутри тебя. — Спасибо тебе. — ответила Фэй. — Давай пойдём глубже в лес. В поселении говорят, что там можно поймать гигантских зайцев и собрать необходимые растения. Фэй посмотрела на Кейли, вытерла слезу, улыбнулась и сказала: — Хорошо. Идя вперёд, девушки ощущали, что воздух становится всё холоднее. Туман скрывал всё вокруг. Пройдя ещё немного, они наткнулись на каменные блоки, покрытые мхом. — Мне это не нравится, — тихо произнесла Кейли, сжимая рукоять лука. — Это руины, — прошептала Фэй, всматриваясь в древние знаки. — Возможно, это остатки какого-то старого храма. Здесь было что-то древнее. Что-то, что не стоит тревожить. Неожиданно туман рассеялся, и перед ними появились две статуи, стоявшие возле полуразрушенной арки. Фэй подошла к одной из них. Убирая мох, она заметила на руке что-то похожее на нить, свисающую вниз. Фэй увидела на табличке, высеченной в камне, слова: «...нить судьбы... две силы... кровь и огонь... подземная библиотека». — Фэй, смотри! — окликнула Кейли. Девушка указала в сторону арки: там лежал скелет, а на нём висел кулон в виде змеи. Пока Фэй была занята изучением таблички, Кейли осматривала местность. Вокруг скелета была разбросана посуда. — Фэй, смотри! — снова обратилась она к подруге. — Судя по всему, этот человек был атакован внезапно. Девушке стало любопытно рассмотреть посуду, окружавшую скелет. Она взяла в руки чашу, из которой внезапно возникло облако зелёной пыли. Кейли испугалась и откинула чашу в сторону. — Кейли, что случилось? Фэй подошла и внимательно осмотрела всё: на посуде были изображены змеи. — Будь аккуратнее. Мне кажется, это место связано с кланом Змей. Тут опасно, нам нужно уходить. — Да, ты права. Девушки направились обратно. Туман снова закрыл всё вокруг. Вновь раздался тот же голос: — Одну из вас ждут испытания трёх дверей, за которыми кто-то узнает потаённые страхи сердца и то, что вас ждёт в будущем. Арка засветилась голубым сиянием, приглашая гостя войти. Фэй сделала первый шаг к арке. Сияние окутало её, и она исчезла. За ней последовала Кейли, но невидимый барьер оттолкнул её. Она упала возле арки без сознания. Вокруг была темнота. Девушка не ощущала ничего, кроме стука своего сердца. — Где это я? — её голос разнёсся эхом. Яркая вспышка света окутала всё. Привыкнув к свету после темноты, Фэй увидела перед собой зелёную тропинку и деревья разных размеров. Но её поразило то, что их стволы были сильно изогнуты, будто кто-то специально скручивал их в причудливые узоры. Пройдя немного вперёд, она увидела перед собой три двери: Левая была словно сожжена. Правая — красная с узорами; на миг Фэй показалось, будто эти узоры пульсируют. Средняя дверь была белой, от которой веяло покоем. Снова возник голос, но не мужской, как прежде, а женский — глубокий и спокойный: — Перед тобой три двери. Выбирай и не думай: судьбу невозможно обойти. Третья дверь. Страх. Левая дверь отворилась без звука. Руки её дрожали, она почувствовала, как страх растёт внутри. Фэй шагнула в самую мрачную из дверей. Фэй увидела знакомые места: поселение в туманном лесу, но что-то было не так. Люди были мрачны, а дети плакали. В центре стояла она сама, только взрослая и в мантии. Все вокруг кричали ей: — Это ты во всём виновата! Мы доверили тебе свои жизни, а ты их губишь! Фэй увидела, что на поляне лежали тела мужчин, женщин и детей. Среди тел Фэй увидела и тело Кейли. — Это неправда... Этого не было, — эхом раздался голос в её голове. Мужской голос прозвучал будто из-под земли: — Это то, чего ты боишься больше всего. Ты боишься, что не сможешь защитить тех, кого любишь. Что твоя сила ничего не стоит. Фэй стиснула кулаки. — Сила в единстве, и я не одна! Свет усилился, и видение исчезло. Вторая дверь. Правда. Раскрылась красная дверь. Внутри комната была из мрамора, пахло цветами и кровью. Перед ней из ниоткуда возникло зеркало. В нём она увидела своё отражение, но не такое, какой она была. Её отражение жестоко улыбалось, глаза горели огнём, а руки были красными, словно от крови. — Ты носишь в себе силу, — обратился к ней злой образ. — Хочешь правду? Ты боишься того, кем можешь стать. В тебе есть сила уничтожать миры. И однажды ты выберешь разрушение. Копия рассмеялась, и зеркало треснуло. Она вышла из него, будто была живой. — Ты думаешь, ты спаситель? — злостно спросила копия, приближаясь к Фэй. От каждого её шага дрожала земля. — Ты думаешь, ты спаситель? — прошипела она снова. С потолка начала капать кровь. Отражение протянуло руку. — Прими мою силу! Ты — тёмное наследие Пылающего Цветка. Ты рождена не для жалости, ты рождена для разрушения. Фэй сделала шаг назад. — Но боль уже управляет тобой. Отражение бросилось вперёд. Фэй не испугалась. Она распахнула руки, принимая свою тень, свою вину и сомнения. Отражение слилось с ней, и в груди девушки вспыхнуло пламя: яркое, не разрушительное, а живое. Видение снова исчезло. Перед ней возникла уже знакомая поляна с тремя дверьми. Снова раздался женский голос: — Ты готова. Осталась одна дверь. Третья дверь. Судьба. Открылась белая дверь. Перед собой она увидела пещеру, в которой было два выхода: один водный, а второй — огненный. Она стояла перед ними. Один был из воды — прохладный, взывающий к покою. Второй был пламенем. Жар, исходивший от него, был невыносим, словно в нём пылали чьи-то боль и страхи. Задержав дыхание, Фэй посмотрела на оба выхода. В воде она увидела поселение: дома, счастливые семьи. Все занимались своими делами. Это было слишком просто, без выбора на другую жизнь. Фэй поняла: это была не её жизнь. В огне она увидела своё будущее. Оно стояла возле алтаря с цветком. Она видела себя в сомнениях, в страхе, но она увидела в себе силу не сдаваться. Фэй поняла, что огонь — это выбор своего пути. Фэй сделала шаг к огню. Протянув руку, она почувствовала боль, но огонь не обжигал. Пройдя через пламя, она почувствовала, как оно приняло её. Перед ней возникла знакомая арка. Возле неё лежало тело Кейли. На арке появилась надпись: «Кровь, пламя и нить судьбы изменят ход времени». — Кейли? Что с тобой? — Фэй опустилась к телу и взяла её руку. Раздались голоса — и мужской, и женский: — Ты прошла сквозь страх, правду и приняла свою судьбу. — Время отделило её душу, и она блуждает в полотне судьбы. Но чтобы вернуть её, найди часть своей силы в другом мире, там, где время идёт по-другому. Объединив силу, ты узнаешь истинное своё предназначение. — Скорее соедини силу! Тьма уже на подходе, соедини временную нить! — Где она находится? — спросила Фэй. — В руинах старинной библиотеки Нефелиума, — голоса начали стихать. — В местах, где время пульсирует. Там, где тени боятся находиться. Внезапно разрыв. Фэй очнулась в своей постели, вся в поту. — Нам нужно найти Храм и нить, пока не поздно!