Глава 1

*** Пронзительный звон заглушил размеренное бормотание мистера Олдера -учителя истории. Подростки принялись скидывать тетради в сумки. - Дома вам предстоит написать реферат на 5 страниц по теме экономического развития Франции после Великой французской революции. - громко сказал мистер Олдер, пытаясь заглушить гул десятка голосов уставших подростков, торопившихся домой. Девушка зевнула, закрыла тетрадь, неторопливо собрала рюкзак, закинула его на плечо и поплелась из кабинета. Идя по коридору ей удалось более или менее проснуться после скучного урока. Возле шкафчиков девушка столкнулась с двумя другими сверстницами. Это были ее лучшие подруги, и, наверное, единственные люди в этой школе, которых она действительно могла назвать друзьями. Были хорошие знакомые, но с ними – Салли и Кейт - девушка была подругами уже много лет, еще с начальной школы. - Лин! – крикнула пухленькая девушка с длинными волосами и зелеными глазами. – Пойдешь сегодня ко мне? - А че делать будем? Фильм посмотрим или так, просто посидеть? – спросила Эйлин, собирая оставшиеся в шкафчике учебники в сумку и поправляя волосы перед небольшим приклеенным зеркалом на внутренней стороне дверцы. - ну, кое-что обсудить надо, - Салли хитро ухмыльнулась. Кейт немного оживилась, а у Лин загорелся взгляд. - про Алекса? – спросила девушка с предвкушающей улыбкой. Про этого парня сплетни можно слушать вечно. Особенно от Салли. Ну, по правде сказать, это не совсем сплетни. Алекс – парень Салли. И Лин уже запуталась, бывший или нынешний. Они то сходятся, то расходятся, то ссорятся, то мирятся, то они друзья, то друг друга ненавидят. И послушать что-то новое всегда интересно. К тому же, Лин всегда была на стороне Салли в этом вопросе, хотя ей до ужаса не нравился Алекс. Тупой (ну правда, очень), с какой-то неадекватной манерой поведения, так еще и спортсмен. Комбо. - а про кого еще? – Салли заговорщически ухмыльнулась. Эйлин закрыла шкафчик и девушки направились к выходу из школы. А затем и к Салли домой. Жила она недалеко, всего пару остановок на автобусе, не то, что Кейт. Она переехала около года назад и теперь живет на другом конце города, но в другую школу переводиться не захотела, вот и ездит теперь около 25 минут. А Эйлин повезло с этим – всего 10 минут пешком. Хотя временами она испытывает иррациональное чувство вины – живет ближе всех, а все равно постоянно опаздывает. - Кстати, - начала Кейт. – вы будете ставить какой-то номер на следующий концерт? Он будет только через два месяца, и готовиться, по идее, рано, но все равно интересно. Лин задумчиво надула губы, поднимая взгляд вверх, раздумывая. Обычно, на всех этих школьных концертах, постановках и тому подобном подруги выступали вместе. И на всех мероприятиях они обычно пели. Эйлин думала, что и в этот раз будет также. Девушки дошли до автобусной остановки. - А в этот раз что? – спросила Лин. – Я думала, мы как обычно. - Ну, я тоже так думала, - сказала Кейт, выглядя при этом немного неловко. – но миссис Палм сказала, что я буду участвовать в какой-то сценке. Типа постановке Гамлета. И главные роли поют большой текст. Она мне сказала, что я буду играть кого-то из главных, но текст мне не дала. Сказала просто подумать до понедельника. Девушка задумчиво и немного виновато промычала. - Я имею в виду, я бы хотела там сыграть, но не знаю, обидитесь ли вы. Мы же всегда вместе были… Для Эйлин это, в действительности не было проблемой. Хотя, если признаться, было неожиданно. Девушки принимали участие во всем этом из года в год, на каждое мероприятие, и это уже стало традицией, и знать, что будешь выступать на сцене без кого-то из подруг… ощущалось непривычно… - Конечно не обидимся, участвуй, - Эйлин улыбнулась. – Мы с Салли можем что-нибудь придумать, либо подключимся к другим номерам. Ты так не думаешь? – обратилась девушка к подруге. Салли задумчиво кивнула, а потом улыбнулась Кейт. - А я даже знаю, почему ты вдруг решила согласиться, - она хитро улыбнулась. Лин заинтересовано посмотрела на Салли, а увидев эту ухмылку и хитрый взгляд, скопировала их и посмотрела на Кейт также хитро. - И почему же? – ласково протянула Эйли, глядя на Китти. - А потому что в Гамлете будет играть Майк! – заговорщически промурлыкала Салли, также глядя на подругу. Я усмехнулась. Майк и Кейт встречались, и они не скрывали этого. Но подкалывать подругу мы, естественно не забывали. Это было весело, учитывая, как они смущались этого в присутствии друг друга. - Идите к черту, - пробормотала Кейт, чуть ссутуливаясь и пряча руки в карманы ветровки. Мы засмеялись. Это никогда не перестанет быть забавным. Кейт, когда смущалась, всегда хмурилась и чуть сжималась, а ее щеки немного краснели, и это всегда выглядело мило. Мы встали на остановке. В ожидании автобуса, мы с Салли обсуждали, какие еще номера будут, какие из них курируют учителя, а какие являются самостоятельными, к кому из них было бы интересно присоединиться, и так далее. Мы достаточно быстро доехали до нужной остановки, а оттуда за пару минут дошли до дома Салли. Большинство домов в нашем городе были похожи, исключая Северную часть, но в каждом районе был свой тип домов. Не очень наблюдательный человек, проезжая через город, возможно, и не заметил бы разницы. Но она была. В более богатых районах дома были более большими, но ненамного, и различались цветами. Почти все они были пастельных тонов. В районе Салли дома были, преимущественно, зелеными. В районе Кейт просто белыми, а в районе Эйлин голубоватыми. Девушки провели у Салли несколько часов за просмотром фильмов и веселыми разговорами. Они обсуждали все подряд, в том числе и парней – и Алекса, и Майка, и всех, у кого была хоть немного интересная жизнь. Обсудили прошедший матч по регби в соседнем городе. А еще последние новинки в мире моды. Особенно бурному обсуждению подверглась новая коллекция от Джуси Кутюр. Разошлись они когда уже стемнело. Дома Лин приняла душ, поужинала с семьей (благо, ее родители были заняты обсуждением своей работы и клоунов-коллег, и ее ни о чем не расспрашивали) и завалилась спать без сил. Неделя была достаточно выматывающей, как обычно. В начале года обычно полегче, но, видимо, не в этот раз. Хотелось просто уснуть и не просыпаться два дня. Все выходные провести в постели. Но увы. В субботу нужно было помогать родителям по дому (почему-то, именно с утра), а воскресенье утром идти в церковь. Не то, чтобы семья Гаррисонов была очень религиозной, но ходить в церковь они старались регулярно. А после воскресной службы нужно было идти домой и делать уроки на понедельник. Задано было немного, больше всех (по объему) задает мистер Олдер, но ученики могли почти слово в слово переписывать учебник – учитель все равно никогда их не читал. Все оставшееся воскресенье Эйлин планировала провести дома, отдыхая на диване в гостиной перед телевизором. Девушка лежала на мягких подушках и расслабленно наблюдала за передвигающимися на экране морскими жителями в документалке про акул, когда в гостиную из кухни заглянула ее мама. - Милая, я хотела приготовить на ужин печенье, но у нас нет масла и закончился шоколад. Не могла бы ты сходить в магазин? Эйлин лениво повернула голову. Затем потянула спину, расслабленно мыча и скатываясь с дивана пробормотала: - Нет проблем. - Спасибо, - мама улыбнулась ей. – Возьми деньги в кошельке. Можешь купить себе чего-нибудь вкусного. - Окей, спасибо. Лин прошла в холл и достала из верхнего ящика комода мамин кошелек. Оттуда она вытянула несколько помятых купюр, положила их в карман своих джинсов и накинув на плечи серую ветровку, вышла на улицу. Светлые зеленые лужайки соседей и серый асфальт были залиты теплыми лучами вечернего солнца. Девушка побрела в сторону магазина, заглядываясь на ярко-зеленую траву и листья на деревьях. За аккуратными белыми заборчиками бегали и смеялись дети, щебетали птички, где-то прозвенел звонок велосипеда. Спокойствие и умиротворение царили на этой улице. До тех пор, пока не послышался грохот тяжелого рока с другого конца улицы. Эйлин знала этих ребят, у них была своя группа, и чаще всего они репетировали в гараже мистера Хэффли. Ну, как знала, эти парни учились с ней в одной школе, в параллельном классе. А один из них даже был ее одноклассником. Кажется, он был басистом в этой группе. Девушка прошла мимо дома семейства Хэффли, откуда гремела музыка. Пальцы Лин начали настукивать по бедру в такт музыке. Эйлин слушала практически любую музыку, и рок в том числе, но скорее что-то более мягкое. Просто девушка предпочитала слышать текст в песнях и понимать, о чем в них поется. Но и металл вполне мог быть приемлемым. Девушка прошла мимо белого минивэна с названием группы, написанным черным баллончиком сбоку. Девушка настукивала ритм пальцами по бедру, пока не дошла до Walmart, где музыка совсем перестала быть слышна. Купила пакет шоколадной крошки, несколько брикетов масла и бутылку колы. Девушка вышла из магазина, открыла газировку и сделала большой глоток. Музыки уже не было слышно. Лин пошла обратно. Из гаража мистера Хэффли доносился смех и пару раз гитарист видимо наиграл аккорды. Когда девушка подошла к дому, музыка возобновилась. - Я вернулась! – крикнула девушка в глубину дома. Мама Лин вышла из кухни и забрала пакет с продуктами. - Спасибо большое, милая. Женщина ушла обратно на кухню, а Эйлин пока повесила куртку на крючок и прошла вслед за мамой. Та продолжила замешивать тесто и уже добавила туда шоколадную крошку. Девушка взяла из холодильника шоколадку и пошла в гостиную, чтобы продолжить просмотр документалки. К ее глубочайшему сожалению, она уже закончилась. И теперь ей предстояло выбрать, что смотреть: «Охотников за домами», «Золотую лихорадку» или «Речных монстров». Подумав немного, девушка решила, что «Речные монстры» все же интереснее, поэтому улеглась на мягком диване, закинув одну руку с пультом за голову, а во второй держа недопитую колу. Следующие 2 часа девушка потратила на наблюдение за охренительно-крутым мужиком и всякими чудищами из глубин Амазонки, которых он без страха ловил и рассказывал всякую жесть про них. Внезапно входная дверь открылась и из прихожей послышался шорох одежды и копошение. - Пап, это ты? – крикнула Лин, ставя серию на паузу. Ее отец сегодня ходил на барбекю к соседу – мистеру Клеферсону, своему старому приятелю из колледжа. Обычно они ходили к ним всей семьей, но в этот раз девушка с мамой решили остаться дома. Мама – потому что хотела провести этот день за готовкой печенья по новому рецепту, который получила от соседки - миссис Хэффли, а Лин – потому что (не в обиду отцу и мистеру Клеферсону) не хотела пересекаться с придурковатыми детьми соседей, Минди (Лин казалось, что она немного психопатка) и Сэмом – откровенно неприятным типом, который был на пару лет старше самой девушки. - Ну а кто еще? – раздался голос отца. Мистер Гаррисон прошел на кухню через гостиную, погладив дочь по волосам и поцеловав в щеку жену, обнимая ее. - Лин, - крикнул отец. - Мм? - А ты что, посмотрела новую серию «монстров» без меня? У Эйлин с отцом была традиция – смотреть некоторые реалити-шоу вместе. Одно из самых любимых у ее отца были как раз-таки «речные монстры». - Эээ… Ну, да… Но я записала серию, ты сможешь сейчас посмотреть ее. – Голос девушки звучал немного неловко, но она ведь правда записала. Мама на кухне закатила глаза и вздохнула. - Как вы можете этот кошмар смотреть? Ах да, маме Лин очень не нравилось это их увлечение, так как жуткие рыбы и рассказы о том, как они жрут людей вызывали у нее отвращение, а про другие программы она говорила, что они не несут в себе никакой полезной информации и забивают мозг ненужной фигней. Ну, насчет последнего девушка не могла не согласиться, но ей все равно было интересно смотреть. Когда отец уселся на диван после ужина и включил запись программы, девушка решила, что ей нет смысла смотреть это еще раз, поэтому она пошла к себе в комнату на второй этаж. Лин прошла мимо небольшого стеллажа с книгами, сразу беря одну из них и плюхнулась к себе на кровать. Эйлин открыла книгу на заложенной странице и продолжила чтение с того момента, где остановилась. Мягкий теплый свет лампы, падающий на страницы, вкупе с усталостью окончательно сморили девушку, и она не заметила, как уснула.