И спасёмся от влияния его...

Теодора вновь отправилась в самое опасное место, чтобы собрать образец аномальной энергии и понаблюдать за поведением сущности Малыша в Жёлтом. Это было очень опасно, ведь она могла подвергнуться влиянию Каркозы или самого Короля. Но она продолжала рисковать собой ради благой цели, что не устраивало Аркхэма. Поначалу женщина хотела пойти одна, ведь уже довольно опытна в столкновении с Малышом, однако Изадора и Николас были против. Переместились они сюда при помощи картины. Ощущения были не из приятных, особенно когда падает с портала. Но другого выхода у них не было. Это место выглядело безопасно, безмятежно и буднично. Трава шелестела под ногами, птицы пели дивные песни. Сейчас был закат, и небо было разных цветов: синего, розового, фиолетового, оранжевого, жёлтого, где-то красного цветов. Выглядело это невероятно красиво, будто они попали в Рай. Здесь, казалось бы, их никто не достанет: ни Глаз Каркозы, ни Малыши, ни Амброуз Армитидж, которая под влиянием Короля теперь была против «Искателей Суда Желтухи». Искатели принялись изучать окружавшую их обстановку, что казалась очень мирной. Но всё это могло прерваться появлением Малыша в Жёлтом. Поэтому им надо было спешить, ведь время было ограничено. Николас Аркхэм стал искать новые реагенты для изготовления новых зелий, лекарств. В этом ему также помогал Ньют, чтобы угомонить некоторые «бунтующие» цветы. А девушки стали осматриваться в поисках какой-либо зацепки. Теодоре Альхазред это нужно было в первую очередь для того, чтобы потом соорудить какое-то новое изобретение, или наоборот — усовершенствовать, улучшить уже существующее. А Изадора Уайт смотрела на небо, а точнее на звёзды, которые выглядели немного странно, что было нормой для подобных мест, ведь что-то должно выдавать то, что существо из Ада вот-вот появится. Но на этот раз Малыш в Жёлтом появился не сразу. А точнее то, что скрывалось за обличьем, казалось бы, милого маленького принца, носившего имя Хастур. Они поняли это по уже знакомому смеху и тому, что в Ньюта, выполнявшего свою работу, кто-то бросил какой-то предмет. — Ч-чёрт, он здесь! — прошипела Изадора, которая ещё не успела изучить те звёзды. Малыш в сию же секунду преображается в нечто чудовищное: он увеличился в размерах, конечности удлинились, а голова стала непропорционально большой, а глаза — оранжевыми с вертикальными зрачками. Выражение лица стало угрожающим, а пространство вокруг него стало искажаться. Это и была истинная природа Хастура — безумие, сверхъестественная угроза, искажение реальности и пространства. — Срочно в портал! — кричит им Николас, который тут же рванул к порталу. Изадора побежала за ним. А Теодора почему-то осталась. Не знала, хотелось ли ей что-то предпринять против монструозной формы Малыша в Жёлтом, или решила... что она решила? Эти глаза гипнотизировали её, особенно то «солнце», что возвышалось над ними в небе. Это был Глаз Каркозы. Альхазред рассматривала его, и ей было очень любопытно, находится ли внутри этого глаза что-то, является ли он прямым порталом в Ад?.. Ей хотелось найти способ отправиться туда, ведь может, там хранится ключ к разгадке того, как победить Короля в Жёлтом. Однако её схватили за руку и сидели потащили за собой. В тот момент монстр уже собирался схватить её и убить. — Быстрее, Тео, быстрее! — это был Аркхэм. Ньют ожидал их у портала, а сам выглядел напуганным. Он издавал жалобные звуки. Толкнув Теодору в портал, Николас установил защитные печати, прежде чем отправиться за Тео, схватив Ньюта. В этот момент чудовище было слишком близко, и когда Искатели с Ньютом исчезли из этого опасного места, картина испарилась перед ним. Он истошно проревел от досады и вернулся в свою прежнюю форму Малыша в Жёлтом. Ничего, в следующий раз им точно не удастся улизнуть... *** Возвращаться было ещё больнее, особенно когда тебя грубо толкают. Но Тео не злилась на Николаса за это. В конце концов, она чуть не погибла из-за своей глупости... Или это на неё начал действовать Глаз Каркозы? Иначе почему она застыла и разглядывала его, пока монстр направлялся к ней?.. Поднявшись, женщина стала массировать руку, которую грубо сжали. Изадора, которая уже сняла свою маску, смотрела на Искательницу с ужасом и удивлением. — Что? — спросила Альхазред, не выдержав этого сверлящего взгляда серых глаз. — Почему ты не побежала с нами? Почему осталась? Ты же могла погибнуть! Теодора сняла свою синюю маску чумного доктора и убрала свои непослушные кудрявые пряди каштанового цвета назад. — Я знаю, Изадора. Глаз Каркозы начал влиять на меня. Брюнетка хотела попросить рассказать подробности, но тут из портала появился Николас с Ньютом. Они оба рухнули на пол. Но робот тут же поднялся и полетел на Альхазред с объятиями и улыбкой. Женщина взяла его на руки и обняла. «Ньют порой и сам, как малыш. Но этот малыш не пытается нас убить и не вредит всему живому...» — эта мысль заставила её улыбнуться. Но когда Аркхэм поднялся, он тут же подошёл к Теодоре. — Тео, что это было? Мы чуть не погибли! — от его повышенного тона всё сжалось внутри женщины. Отпустив Ньюта, она прошла мимо мужчины и быстрым шагом направилась в свой кабинет. Николас последовал за ней, оставляя Уайт с роботом в замешательстве. Альхазред забежала в кабинет и заперлась. Ей сейчас хотелось побыть одной, а не слушать возмущения и нотации Аркхэма. Её встретили технологии, некоторые из них выглядели столь необычно. Многие из этих экземпляров были неудачными, однако женщина сохранила их на память. Николас попытался открыть дверь, но это было безуспешно. Женщина вздрогнула и обернулась. — Тео, открой! Я знаю, что ты там! — слышит она немного гневный голос Николаса. Хотелось найти укрытие и спрятаться, чтобы доктор не нашёл её. — Николас, не сейчас! Давай поговорим позже, мне надо прийти в себя! — отвечает она устало. — Нет! Теодора, я не убью тебя, открой мне, пожалуйста, дверь! Я ведь не отстану! «Настырный... Ладно, раз уж разговора не избежать, то лучше открыть, иначе он мне эту дверь выломает...» Альхазред открывает дверь, и Николас врывается в кабинет, чуть не сбивая её с ног. Маска всё ещё была на его лице, но он тут же сорвал её и бросил в сторону. Брови были нахмурены, его тёмные до плеч волосы взъерошены, глаза смотрели не с гневом даже, а с... тревогой. Теодора хочет отойти, но мужчина не даёт ей это сделать, схватив за руку, но не тянет на себя, а просто удерживает. — Прошу, не избегай меня, Теодора! — в его голосе была слышна мольба, и сейчас мужчина выглядел не сильно разъярённым, — Что это было? Почему ты не побежала с нами, а просто стояла? — спросил он тихо, а его глаза смотрели на Тел с беспокойством. Она отвела взгляд в сторону,будто сама боялась осознавать данный факт. — Я... — начинает она тихо, пытаясь подобрать нужные слова, — Я смотрела сначала на его глаза. Они словно загипнотизировали меня. Но потом перевела взгляд на Глаз Каркозы. Мне кажется, он начал меня влиять... Она слышит нервный смешок. Аркхэм всё понял. — Вот как... А ты ещё собиралась отправляться туда одна... Хорошо, что он не успел схватить тебя. Из-за Хастура с нами уже нет Амброуз... Она на его стороне, сама ведь знаешь. Изадора была с ней близка, и я боюсь представить, какие чувства она испытывала тогда и испытывает сейчас. Я не хочу, чтобы ты также исчезла, или вообще погибла. Ты слишком дорога мне, Тео... Николас обнял её, а Теодора обняла его в ответ. За всё это время, что они борются с Культом Хастура, их отношения уже давно перестали быть дружескими. Каждый день для всех Искателей мог стать последним. — Ты тоже дорог мне, Николас... — шепчет в ответ Альхазред. — Обещаю, мы найдём способ не поддаться влиянию Каркозы и Короля... Пусть уже нет того, кто ориентируется в растениях и знает, какие больше подходят, но нас трое, а это не один. Мы по крайней мере, попытаемся... Они оба надеются, что это обещание не было пустым. Так хочется, чтобы этот кошмар наконец-то закончился...