Часть 1

Элевен не верила в счастливый конец. Сжавшись в комочек на жесткой койке, она рассматривала белые потолки, силясь представить жизнь за пределами лаборатории, и каждый раз с тихим выдохом признавая собственную неудачу. Ведь как она могла представить то, чего никогда не видела и не знала? Разрисовывая стены и ожидая, когда за ней придет Папа, Элевен пыталась отстранится от ужасающих предчувствий, но и тут у нее ничего не получалось. Считаясь изгоем даже среди таких же детей, как она сама, маленькая девочка, некогда названная собственной матерью именем Джейн, не знала, что такое дружба, и очень смутно представляла, что из себя представляет любовь. Пусть Папа и говорил много раз, что искренне любит их всех. Может он и правда любил, своей крайне извращенной любовью, от которой мир вокруг становился только хуже. Ведь именно Папа создал Векну, сделав из Генри Крила чудовище. И Элевен очень боялась, что пойдет по тем же стопам… что уже ступила на тот же путь. А чудовища не заслуживают счастливого финала, не так ли? Но Элевен поменяла свое мнение, осмелившись поверить, что хороший конец с ней все-таки произойдет. Это случилось в момент первой встречи с Майком. Забавно… А может даже и странно. Да и как оно в принципе возможно? Столкнувшись с группой мальчишек, посреди темного леса, в самый разгар самой настоящей бури, едва умудрившись сбежать от правительственных охотников, Элевен плохо понимала, что происходит. Очутившись в подвале обычного дома, она не была уверена, что не придется бежать, и даже готова была это сделать… Но что-то во взгляде того мальчика остановило. В нем не было ни презрения, ни даже страха. Скорее любопытство, желание узнать получше, и… забота? Та самая эмоция, отголоски которой иногда появлялись на лице Папы, очень искаженные, но то было единственное, что Элевен встречала. Единственное, на что, как сама считала, она заслуживала. Пока в ее жизни не появился Майк Уиллер. Теперь ее называли Эл, она примерила розовое платье, и впервые услышала, как ее назвали красивой. Сердце пропускало удары, стоило Майку посмотреть в ее сторону, и Элевен, все еще плохо осознавая происходящее, доверилась внутреннему чутью. Которое громко твердило, что больше ничего и никогда не будет, как раньше. Изо всех сил помогая Майку, Лукасу и Дастину в поисках их потерянного друга, Эл понимала, насколько запутанно складываются события. Сама ребенок, потерянный, но которого в свое время не удалось отыскать, девочка вынуждена была нести на собственных плечах слишком большую ответственность. И кто знает, получилось бы у нее, если бы не Майк? Наверное, получилось бы, но с Майком было легче. И приятнее. И впервые перед глазами Элевен мелькали картинки совсем иного будущего. Но Элевен должна была понимать, что прошлое просто так ее не оставит. Кто-то скажет, что она лишь чудом выжила, но сама Эл прекрасно знала - это не так. Ее всю жизнь тренировали, она фактически была создана исключительно для этого. Оружие, которое совсем непросто уничтожить. Неумолимый солдат на службе мерзких правительственных целей. Отыскав убежище в хижине Хоппера, девочка привыкала к нормальной жизни - к тому ее виду, который оказался на тот момент доступным. Да, они с шерифов не всегда понимали друг друга, но тот хотя бы пытался. И единственное, что Эл не могла ему простить, так это вынужденную разлуку с Майком. Она слышала его, все триста пятьдесят три дня. Она очень хотела ответить, но не решалась, потому как понимала, что в словах Хоппа был свой резон. А рисковать благополучием Майка и его семьи Элевен не хотела… не могла. Потому осмеливалась наблюдать лишь украдкой, с удивлением обнаружив, что он смог ощутить ее присутствие. А после ситуация вновь вышла из-под контроля. И подобное случалось в дальнейшие годы еще не единожды. Закрытие врат, танцы с Майком в школе и попытки мирной жизни, сладкие поцелуи и первые ссоры, возвращение истязателя разума, потеря Хоппера и собственных способностей… Переезд в Калифорнии и отчаянные пробы смириться с новой реальностью. Возвращение в лабораторию и столкновение с Папой… События сыпались на Элевен непрерывной лавиной, отчетливо намекая, что прошлое не намерено оставлять ее в покое. И Эл боялась. Боялась утянуть за собой в бездну Майка, потому что была уверена - он за ней пойдет. Он догадается, когда придет время, и она осмелится сделать решительный шаг. Он оставался единственным, кто мог ее рассмешить… Кто понимал ее, принимал, какая есть. Кто верил, что она не чудовище, а самая настоящая героиня. Что она маг, который спасет их всех. Джейн Хоппер сумела поверить в счастливый финал, но Элевен все еще знала, что она его недостойна. Хотя ей действительно этого хотелось. После последнего столкновения с Векной, после победы… после уничтожения Изнанки и другого мира. Ей хотелось успешно завершить кампанию, и отправиться в закат, вместе с Майком, на поиски пресловутых водопадов. Но все вышло совсем иначе. Этот был ее осознанный выбор. Так, по крайней мере, пыталась убедить себя сама Элевен, глядя на стремительно удаляющийся силуэт Хоппера. Они встретились один единственный раз, после ее «смерти» - доктор Оуэнс помог окончательно замести следы, и у Джейн получилось уехать из страны. На сей раз она сама убедила Хоппа, что больше никто не должен знать правды. Так будет лучше. Таким образом они останутся в безопасности. Таким образом Майк будет в безопасности. Оставшись без цели, без близких, одна в далекой стране, Джейн не очень понимала, кто она теперь. Они с Хоппом условились, что не будут поддерживать связь, и Эл долго держалась, дабы не подсмотреть, но в итоге сдалась… Она наблюдала за выпускным, смеялась над речью Дастина, радовалась, что Макс вновь может ходить. Она видела счастливые лица Хоппера, Джойс, Уилла и Лукаса… Но сердце вновь и вновь пропускало удар от страха, что Майк сумеет ее ощутить. Ведь она видела, она чувствовала… она знала, что он не сможет так просто отпустить. Как не смогла и сама Эл. Она жила в маленьком городке в на востоке Исландии, и даже нашла пресловутые водопады, правда только два. Небольшая хижина напоминала их с Хоппером дом, только поменьше, и зачастую совсем не такой уютный, в нем почти всегда было сыро и холодно. Разжигая камин, Джейн много читала, ведь, как несложно догадаться, новыми знакомствами она обзаводится не спешила. Раз в неделю она появлялась в городе, дабы пополнить запас продуктов. Местный язык давался тяжеловато, но Джейн привыкла обходится фактически без слов. Лишь в последние пару месяцев она выработала привычку заглядывать в местную кофейню, где задерживалась недолго, максимум на полчаса, но это дарило ощущение хоть какой-то принадлежности. Да и выпечка была вкусной… особенно вафли. И в тот воскресный день Элевен как раз расплатилась за чашку какао и, прихватив к нему тарелку с вафлями, отправилась к своему излюбленному столику в самом углу. Уже опустившись на стул, она почувствовала, как все ее нутро пронзила до ужаса знакомое ощущение - за ней кто-то следит. Осмотрев помещение, но не заметив ничего необычного, Джейн поспешила разделаться с перекусом в максимально короткий срок, и уже через пять минут спешно покидала кофейню. На улице стремительно сгущались сумерки - обычное дело для ноябрьской Исландии, но Эл уже давно не боялась темноты. Она свернула в нужную сторону, и тут же замерла, заприметив перед собой, в небольшом отдалении, долговязый силуэт. И сердце пропустило удар… ибо фигура показалась до боли знакомой. Нет, этого не может быть, с ней однозначно играет воображение. Или… все-таки? - Майк? - с уст вырвалось тихое, едва слышное, восклицание, и Джейн замерла, не в силах пошевелиться. Конечно, это был он. Конечно, он не смог успокоится, и добился правды от доктора Оуэнса. И, конечно, Джейн пыталась его убедить, что рядом с ней очень опасно, но Майк не послушался. Они отыскали третий водопад, вместе… И маленькая девочка, не знавшая ничего, помимо пустых белых стен лаборатории, не только смогла увидеть мир и поверить в счастливый конец. Она поверила, что достойна всего этого.