Часть 1

Майк всегда обладал какой-то сверхъестественной тягой к естественным наукам. Химия и биология давались ему без малейших усилий — феноменальная память позволяла усваивать материал, едва взглянув на страницу учебника. В школе за ним закрепилась слава «заучки», но Майка это мало волновало. Для большинства он был отличником, а для немногих избранных — платным репетитором. Ему нравилась финансовая независимость: родители не поощряли его ночные походы по клубам и вечеринки с друзьями, поэтому деньги на «свободные вечера» он зарабатывал собственным умом. Тайный образ жизни тусовщика знали только самые близкие, остальным же хватало его образа прилежного студента. Уилл Байерс был его полной противоположностью. В биологии он не смыслил ровно ничего и, честно говоря, не особо стремился это исправить. — Итак, к следующей неделе жду от вас готовую практическую работу, — голос учителя прозвучал как приговор. — Инструкции получите сейчас. Сразу предупреждаю: задания у всех индивидуальные. Помощи не ждать, делайте сами. Удачи. По классу прошел гул недовольства. Уилл обреченно выдохнул, уже представляя грандиозный скандал дома за проваленную работу. Он медленно собирал рюкзак, выжидая, пока очередь за листками рассосется. Когда он наконец подошел к столу и протянул руку за своим вариантом, в кабинет вошел Майк. — Здравствуйте, — негромко произнес Уиллер, обращаясь к педагогу. — Вы говорили, что варианты для нашего класса закончились, и просили зайти позже. Майк держался отстраненно и спокойно, почти холодно. Уилл замер, удивленно наблюдая за ним. Он привык считать Уиллера типичным подлизой, который готов бегать за учителями ради лишнего балла, но сейчас перед ним стоял совершенно другой человек — уверенный и ни капли не заинтересованный в одобрении. — Ой, Уиллер, прости, пожалуйста! — учительница засуетилась, перерывая папки на столе. — Совсем закрутилась, вылетело из головы... Она бросила на Майка изучающий взгляд, а затем кивнула в сторону Уилла: — Послушай, это был последний экземпляр. Остальные индивидуальные варианты я уже раздала. — Хорошо, тогда можно просто отксерокопировать его вариант? — Майк без лишних слов забрал листок из рук опешившего Уилла и передал учителю. Женщина взяла бумагу, направилась к ксероксу, но вдруг замерла. Она перевела взгляд с Майка на Уилла, в глазах ее блеснула какая-то хитрая мысль. — Хотя, с другой стороны... Уилл, ты ведь всё равно сам ничего не напишешь, верно? — она посмотрела на парня с мягким, почти жалостливым пониманием. Уилл, не понимая, к чему клонит педагог, лишь растерянно моргнул. Учительница повернулась к Майку: — Уиллер, ты ведь занимаешься репетиторством после уроков? — Да, а что? — в голосе Майка проскользнули защитные нотки. Он не привык помогать бесплатно и уже предчувствовал подвох. — Вы с Байерсом из разных классов, так почему бы вам не сделать эту работу вместе? Сдадите, разумеется, по отдельности, — она выглядела так, будто только что совершила гениальное открытие, хотя лицо Майка выражало крайнюю степень скепсиса. — И не смотри так, Уиллер. Оценка за эту практику пойдет в итоговую за триместр. Очень выгодное предложение, учитывая, что учебный год только начался. Она медленно перевела взгляд на Уилла, оставляя парней наедине с этой внезапной перспективой.