Глава 4

— Алиса, ты опять опаздываешь! — донесся голос мамы из кухни. Она вздрогнула, будто ее вырвали из какого-то вязкого, липкого состояния, в котором мысли тянулись медленно и неохотно, и, даже не ответив, быстро вскочила с кровати. Наспех собрала волосы, схватила сумку и, не слушая очередные раздраженные замечания, выскочила из квартиры, захлопнув за собой дверь чуть громче, чем собиралась. На парах все казалось размытым и неважным, словно преподаватели говорили где-то далеко, за стеклом, а слова не доходили до Алисы полностью, растворяясь по дороге. Единственное, что удерживало ее внимание — это телефон, лежащий на краю стола, к которому она возвращалась снова и снова, будто надеясь поймать момент, когда ее сообщение Максиму наконец будет прочитано. Он заходил в сеть уже несколько раз и не читал ее сообщения. Алиса видела это. «Наверное, на репетициях», — подумала она, цепляясь за это объяснение, как за единственно возможное. Когда пары закончились, было около половины четвертого, и улица встретила ее неожиданно теплым солнцем, которое мягко ложилось на плечи и будто бы стирало остатки утренней тревоги. Алиса, сама того не замечая, замедлила шаг, позволяя себе не спешить, не думать, не анализировать. Она зашла в небольшой магазин у перекрестка, взяла свое любимое сливочное мороженое и, выйдя обратно на улицу, направилась в парк, где уже начинали собираться люди. Кто-то сидел на скамейках, кто-то гулял, смеялся, разговаривал, и все это казалось удивительно простым и настоящим. Алиса села на свободную скамейку, надела наушники, включила музыку и закрыла глаза на несколько секунд, позволяя звукам мягко заполнить пространство внутри нее, вытесняя все лишнее, тревожное и неразрешенное. Солнечный свет пробивался сквозь веки, теплый ветер едва касался лица, а сладкий холод мороженого оставался на языке. В какой-то момент Алиса поймала себя на том, что просто сидит, дышит и смотрит на проходящих мимо людей, не думая ни о чем конкретном. Мысли о родителях отступили. О Максиме — растворились. Даже тот странный незнакомец в коричневом пальто, который когда-то зацепил ее взгляд, сейчас казался чем-то далеким, почти вымышленным, как сцена из чужого сна, к которому она больше не имела отношения. И ей было хорошо и спокойно. Но это ощущение оказалось временным, потому что когда Алиса вернулась домой, воздух в квартире сразу показался тяжелее, плотнее, словно здесь все было пропитано ожиданием и недовольством, и, едва она успела снять обувь, телефон в ее руке тихо завибрировал. Пришло сообщение от Максима. Она открыла его почти сразу. Он прислал локацию и короткий текст «Завтра тут, в 18:00. Не опаздывай» Алиса нахмурилась, перечитывая сообщение. Максим никогда не писал сообщения в таком стиле. Сухо и слишком коротко. Алиса хотела задать какой-то еще вопрос вопрос, но не успела ничего придумать. Отложила это на потом, потому что из кухни уже доносились голоса родителей, в которых отчетливо звучало недовольство. — Наконец-то пришла, — холодно сказала мама. Дальше все пошло по привычному сценарию: вопросы, замечания, сравнения, в которых неизменно появлялось имя Саши, как идеального ориентира, до которого Алиса, по их мнению, никак не могла дотянуться, и слова накатывали одно за другим, не оставляя пространства для ответа. — Ты вообще думаешь о будущем? Посмотри на Сашу, она уже и с темой диплома определилась. А ты? Алиса стояла, сжав пальцы в кулаки, и чувствовала, как к горлу подступает ком слез и раздражения. — Ты никогда не станешь самостоятельной, — резко сказал отец. — Всегда будешь оставаться глупой, и нам придется все решать за тебя, так что ли? В комнате повисла тишина. Алиса опустила взгляд, но внутри что-то окончательно сдвинулось, словно последняя точка была поставлена именно сейчас. «Пора с этим что-то делать» — подумала Алиса. Она ничего не сказала вслух, просто развернулась и ушла в свою комнату, закрыв за собой дверь, и, сидя на краю кровати, впервые за долгое время начала думать не о том, как пережить очередной день, а о том, как изменить свою жизнь. Ей нужно было найти работу, заработать какую-то сумму и снять квартиру. Начать жить самостоятельно. Это казалось сложным, но в то же время единственным правильным решением. И на этот раз она не собиралась отступать.