Часть 1

Пыль сражения висела в воздухе густым смрадом, смешиваясь с запахом озона от рассечённых молний. Аанг, его посох вращался смертоносным вихрем, отбрасывал очередного наёмника, когда тень метнулась сзади — клинок, нацеленный в спину Аватара. Юми не думала. Тело среагировало прежде разума: рывок, толчок, и она встала между клинком и Аангом. Сталь со свистом рассекла воздух у её виска, отсекая прядь синих волос. Ошеломлённый Аанг обернулся. Его глаза, обычно поленные детским озорством, стали пустыми, как ледники Северного полюса. Он увидел бледное лицо Юми, широко раскрытые глаза, и что-то в нём надломилось. Воздух вокруг сгустился, завихрился. «Нет…» — прошептала Юми, но её голос утонул в нарастающем гуле. Земля затряслась, из трещин рванули каменные глыбы. Аанг парил в эпицентре бури, его татуировки светились ослепительно-синим ядом чистой, необузданной ярости. Это была не сила Аватара — это была первобытная месть. Его взгляд, пустой и всевидящий, скользнул по ней, и у Юми сжалось сердце холодным ужасом. Она видела его в гневе, но это… это было растворение. Он мог смести всё. «Аанг!» — её крик был едва слышен. Она бросилась вперёд, игнорируя боль в боку, продираясь сквозь шторм из пыли и осколков. Её пальцы впились в его рукава. «Аанг, оглянись! Это я!» Он не видел её. Его рука поднялась, чтобы призвать удар, что снес бы гору. Отчаяние придало ей силы. Она рванула его к себе, встала на цыпочки и прижала свои губы к его — жёстко, без колебаний, вложив в этот поцелуй весь свой страх, всю свою мольбу и ту тихую любовь, что таилась за каждой их шуткой. Мир вокруг будто замер. Дрожь прошла по его телу. Ослепительный свет татуировок погас, сменившись прерывистыми вспышками. Его губы под её губами были холодными и неподвижными, а потом… дрогнули. Он сделал вдох, и ярость стала спадать, как отлив.