3. Цветок их любви

      Шесть часов утра. Зверополис еще дремлет. Иногда слышится гул автомобиля. Кто-то спешит на утреннюю работу, кто-то, возможно, возвращается после ночной смены, а кто-то, вероятно, запланировал на сегодня поездку. Но даже этот гул не помешает тихому и спокойному сну жителям удивительного городка.       В маленькой скромной квартире доносится звук будильника, который тут же отключается. Джуди на протяжении нескольких лет всегда просыпается от первого будильника. Эта привычка привилась еще с детства, и она всегда чувствовала себя бодро. Девушка не понимала тех, кому тяжело дается пробуждение, но она лишь сослалась на то, что все индивидуально.       Когда она нажимает на кнопку отключения, тут же просыпается, потягивается, вдыхает свежий, утренний аромат и раскрывает глаза. Каждое утро она говорила себе, словно мантру, что день пройдет отлично, что на работе они покажут себя и шеф наконец-то заметит их заслуги. Но последнее так и не случилось, хотя, возможно, Буйволсон давно признал их вклад в повышении рейтинга полиции Зверополиса, но в силу своего характера не говорит о мыслях и чувствах вслух. Если и скажет, то ждите конец света.       Джуди плюхается на кровать, улыбается новому настрою и смотрит куда-то в потолок. Сегодня она снова встретится со своим обворожительным лисом. Нет, уже парнем. И снова его компания. Снова его забавные и не очень шутки. И снова его касания, знаки внимания и… поцелуи. Легкие, нежные, игривые. В губы, щеки, уголок губ, лоб, макушку. Девушка мечтательно смотрит и пальцами касается своих губ. Каждый его поцелуй оставлял незабываемый след и ощущения. Клетки губ словно пытались сохранить каждое ощущение и момент, который одаривал объект обожания. Джуди радостно тянет плед к носу, сжимает, тихо визжит и поворачивается на другой бок.       Она никогда не поверила бы, что начнет хоть с кем-то встречаться. Особенно с представителем другого вида. Но Ник сильно выделяется среди других. Именно этим он ее и зацепил.       Джуди смягчает лапы и вспоминает, насколько мягкая шерстка у Ника, и какой у него пушистый хвост. А еще и ушки! В обеденный перерыв Ник разрешает ей пройтись маленькой лапой по его макушке. Он признался, что ее касания напоминают маму и ему на душе становится приятнее. Ник, в свою очередь, дарит ей чувство безопасности и уютное тепло. Вспоминая о нем, Джуди грустно улыбается. Сейчас больше всего ей хочется его тепла.

***

      Джуди как и всегда рано появляется на работе и направляется в их кабинет, чтобы открыть окно и проветрить помещение. Она не допустит своего опоздания на планерки, чего не скажешь о ее напарнике, который любит приходить впритык или опаздывает на несколько минут. К сожалению для нее, она так и не смогла избавить его от вредной привычки. Но на ее удивление, Ник приходит за десять минут до планерки в их кабинет, держа в руках большой стакан с кофе и стакан среднего размера с имбирным чаем. Он пританцовывает, подпевает какую-то мелодию себе под нос и подходит к ней. При нем его фирменные темные очки, поэтому опускает голову, чтобы возлюбленная могла увидеть его глаза.       — Утречко, любимая! Вот твой чай, как ты любишь, — приветствует Ник и передает стакан с чаем.       Джуди несколько раз моргает и не понимает. Это точно ее Ник? Только она хотела что-то сказать, как он ее перебивает.       — Сегодня отличный день, погода блаженно радует и вечером передают теплую погоду, не хочешь прогуляться после работы и поужинать в кафе?       Джуди все также не понимая смотрит на своего лиса. У него чересчур хорошее настроение. Такое бывало ранее, но крайне редко. На работу обычно нехотя идет, с уставшим видом, словно не спал всю ночь, зависая над играми или просмотром очередного фильма. Но сегодня он другой. Не передавали ли случайно дождь?       — Ну как, согласна? — Ник все еще держит чай и выводит Джуди из потока раздумий. Та невольно дергается. Выражение лица лиса меняется на беспокойное. Он наклоняет голову влево и вопросительно смотрит на свою возлюбленную. — Морковка, все хорошо? Плохо спала?       — А? Не, все хорошо, спасибо за чай, — она все же принимает напиток. — Сегодня ты странный, редко когда увидишь тебя радостным и… оживленным?       На последнем слове она запнулась, словно не знала, какое слово можно подобрать. Но «оживленный» ей казался самым подходящим, не описывающим его.       — А, ты про это, — Ник наконец-то снимает очки и пускает смешок. — Погода балует. Сегодня даже проснулся раньше, представляешь? — Джуди отрицательно качает головой. — Вот и я не представляю. Сейчас быстро переоденусь и вернусь, а то Быкан-капитан нас не дождется.       На последнем слове Джуди успокаивается. Это её Ник.

***

      — Хоппс, Уайлд, сегодня назначаю патруль в тропических Джунглях. Можете взять машину. Вечером жду отчет. Свободны.       — Шеф, о каком отчете может идти речь, если там по сути ничего не происходит?       — Именно, Уайлд, что ничего не происходит. Но кто знает. Свободны. — шеф быстро берет материалы и скрывается за дверью.       — Идем, напарник, что дают, то и делаем, — на оптимизме проговаривает крольчиха, разряжая обстановку. В одном Ник прав, там действительно ничего не происходит.       — Там даже никто не живет, потому что постоянно влажно и дождливо, бр-р-р.       Ник жестами и мимикой демонстрирует все свое недовольство к этому району, отчего Джуди пускает смешок и прикрывает рот лапой. Другой лапой она касается крупной лапы лиса и сжимает его, большим пальцем поглаживая, давая знать, что все пройдет хорошо. От такого жеста Ник не сдерживает улыбку и, игнорируя приличия на работе, опускает ее лапу, сжимает ее плечо и притягивает к себе. Все равно все знают, что они встречаются, и даже Буйволсон. Так что им нечего скрывать.

***

      Как и предполагал Ник, во время патруля ничего сверхъестественного не произошло. Однако этот район имел важное для них значение – здесь они расследовали дело о ночных горлодерах. Пройдясь по тропинкам, Ник и Джуди смеялись, вспоминая моменты из прошлого. Невольно всплывали картины – как они искали дом сеньора Манчаса, как убегали от озверевшей пантеры, как волею случая они падали и лианы связали их. Кто бы знал, что спустя больше чем через год они будут официально вместе как пара?       Во время патрулирования Ник не упускает случая и смотрит на растения, что здесь растут. Они не славились богатством выбора, чего не скажешь о Саванна Централ, где они проживают. Мельком Нику на глаза попадется растение. Он срывает один цветок и подходит к Джуди. Та сосредоточенно о чем-то думает. Ник аккуратно подходит и спрашивает:       — Нашла что-то интересное?       — Ничего, — она отрицательно мотает головой. — Думаю, можем возвращаться.       Ник достает цветок из-за спины и вальяжно кладет ей на голову. Она с интересом смотрит на него, не ожидая такого действия. Он просит ее не шевелиться, фотографирует на свой телефон и показывает ей.       — Тебе идет этот цветок.       — Это фаленопсис! Из семейства орхидных! Они эпифитные! Даже и забыла, что здесь могут расти. А где нашел? — с энтузиазмом спрашивает Джуди, придерживая цветок на лапах.       Он берет ее за лапу и ведет к месту, где увидел растение. Глаза Джуди расширяются, и она не сдерживает свои эмоции. Она достает телефон и фотографирует с разных ракурсов. Ник улыбается и тихо фотографирует ее. На память.       — Кстати, Ник, что вспомнила, у тебя камера плохая. Возьми мой и сфотографируй с орхидеями. Маме потом отправлю.       — Как пожелаешь, любимая.       Ник берет в лапы телефон и подбирает идеальные ракурсы. Он выбрал классику – в полный рост и чтобы цветы были видны. Он передает телефон девушке и та недовольна.       — Ник, ты как дед, сфотографируй красиво!       — Крошка, я и есть дед, видишь? — Он показывает на свой старенький телефон.       Ник подбирает другой ракурс. Он встает в полный рост, держит телефон над головой Джуди, лишь слегка отстраняется и фотографирует. Снова передает телефон. Крольчиха долго смотрит и ее глаза озаряются.       — Можешь же, когда хочешь, Никки!       Она показывает фотографию. Ее большие фиолетовые глаза с любовью смотрят на камеру, а рядом видна ветка с непонятным названием. Действительно, хорошая фотография.       — Спасибо большое, Ник.       Она подходит к нему, крепко обнимает и щекой трется о его форму. Парень обнимает в ответ и гладит по ее макушке. Он отстраняется, опускается на корточки и решает сделать селфи на фоне цветов на ее телефон. Джуди обнимает его и улыбается. В один момент, он целует ее в щеку и щелкает по экрану. Девушка оказалась хитрее. Она поворачивает голову и целует в губы. Ник невольно нажимает на камеру. Джуди отстраняется и мягко поглаживает его щеки, с заботой смотря в его глаза. После завершения фотосессии они улыбаются. Теперь у них больше совместных фотографий на память.       — Идем? Нам еще отчет писать, — спрашивает крольчиха, с любовью смотря на любимого.       — Который будет пустым, — шутя, говорит Ник, на что Джуди смеется и не может не согласиться.

***

      Передав отчёт, Ник и Джуди направляются в сторону раздевалки, чтобы сменить рабочую форму на повседневную. Они расходятся, но договариваются встретиться в коридоре. Лису не требуется много времени, поэтому, переодевшись быстро в бледно серые брюки, рубашку изумрудного оттенка без орнамента и в однотонный галстук песочного цвета, он выходит и ждет партнершу недалеко от раздевалки. Подождав какое-то время, он слышит звук открывающейся двери, и перед ним предстает совсем иная девушка в летнем повседневном платье нежно сиреневого цвета с рукавами-фонариками и вырезом, который демонстрирует красоту ее шеи и ключиц. Ник стоит в ступоре и не знает, как выразить свои чувства. Джуди ухмыляется.       — Ожидал, что твоя крольчиха опять предстанет в джинсах и футболках? — скрестив лапы, с издевкой спрашивает девушка.       — Ты очаровательна, Морковка, — с любовью говорит Ник, сжимает ее ладонь и оставляет невесомый поцелуй на тыльной стороне. Джуди в ответ мягко улыбается. — Выходит, мы не сговорились насчет наряда?       — Вижу, ты так вырядился из-за хорошего настроения, правильно угадала? — В ответ легкий кивок. — И у меня такая же ситуация! — улыбается во все зубы Джуди. — Веди, куда хотел?       — Есть предпочтения?       — Мне нравится все! Пойдем уже, я сильно проголодалась!

***

      Ник заранее выбрал кафе, которое славится вкусными вегетарианскими блюдами, и забронировал столик на двоих. Сам он время от времени довольствуется рыбой, но в этот день решил выбрать место в пользу партнерши. Они заходят в кафе, и их встречает милая администраторша-лань. Она ведет их к столику, который уже был организован – были бокалы, свечи и два меню. Джуди охает от увиденной картины и обращается к Нику.       — Так ты все организовал и ничего мне не сказал? Хитрый же лис, — поддевает локтем девушка.       — Прости, дорогая, но сюрприза тогда не было бы. А я хотел тебя удивить, — спокойно проговаривает парень.       — Мой хитрый и любимый лис. — В ответ она довольно улыбается.       Ник подходит к столику справа и отодвигает стул. Джуди галантно присаживается, поправляя подол платья. Ник занимает свое место. Девушка внимательно и с азартом разглядывает каждое блюдо, словно видела их впервые. Ник все не может оторвать взгляд от нее и мечтательно смотрит. Еще никогда в жизни не смотрел на кого-то с огромной любовью. С недавних пор он не может представить свою жизнь без удивительной, и в то же время трудолюбивой и гиперактивной крольчихи. К ним подходит официант-зебра.       — Добрый вечер, меня зовут Джеймс, сегодня я буду обслуживать вас. Вы определились с заказом или вам помочь с выбором?       — Мне, пожалуйста, салат «Цезарь», рулетики из баклажанов с орехами и морковный крем-суп.       — Напитки желаете?       — Пока нет, но, возможно, мой партнер желает.       — Мне, пожалуйста, тоже рулетики из баклажанов, салат из овощной нарезки и овощную лазанью. Из напитков, пожалуйста, ягодный лимонад. Или ты хочешь вино?       — Не то настроение, — шутит Джуди.       Зебра повторяет заказ и получает утвердительный ответ. Он забирает одно меню, бокалы и оставляет парочку наедине. Джуди все не могла поверить, что ей это все снится. Сегодняшний день с самого начала казался странным. И она не могла не думать, что здесь что-то не так.       — Ник, признайся, ты что-то подготовил?       — Ты думаешь, я не могу позвать на обычное свидание? Всегда нужен повод?       — Для тебя уж точно.       — Ты задеваешь мою гордость, Морковка, — театрально сжимая свое сердце и скуля, шутит Ник. — Нет, повода никакого нет. Говорю же, настроение с утра замечательное.       Джуди слегка расслабилась и опустила взгляд.       — Хорошо, прости, что сомневалась в тебе. Правда на тебя не похоже, — тихо говорит она, но Ник благодаря чуткому слуху услышал ее.       — Морковка, зверям свойственно меняться. И я не исключение, — он сжимает ее ладонь и нежно смотрит в ее очаровательные глаза цвета редкого фиолетового кварца.       — Ты уже доказал, — улыбаясь, произносит Джуди. — Ты встал на истинный путь.       — И все благодаря тебе, любимая, — он продолжает сжимает ее ладонь и гладит шерсть.       Постепенно официант приносит им блюда, лимонад и два стакана. Ник, как джентльмен, первым наливает Джуди и только в последнюю очередь себе.       — За нас, дорогая! — протягивает стакан к Джуди.       — За нас, любимый! — в ответ протягивает и чокаются.       Во время трапезы Ник снова не сводил взгляд с девушки. Ему нет смысла осматривать кафе, так как он много раз здесь бывал. Джуди уплетает блюда за обе щеки. Она словно хомячок, и эта мысль заставляет его пустить смешок, благо девушка этого не заметила. Он продолжает довольствоваться блюдами.

***

      Парочка завершает прием пищи и наслаждается компанией друг друга.       — Тебе все понравилось? — первым начинает Ник.       — Обалденно! Ты уже бывал здесь ранее, правильно? — она задает вопрос, интересующий ее.       — Я частый гость, можно сказать, — подмигивая, признается он.       — Теперь понятно, почему решил организовать.       Наступила неловкая пауза, и Ник решает действовать.       — А ты, оказывается, у меня догадливая крольчиха, — говорит он и достает из кармана брюк коробочку небольшого размера.       — Я же говорила, что все было не просто так! — победно кричит Джуди, только потом успокаивается, вспоминая, где находится.       — За это я и люблю тебя, Морковка. Открой коробочку, — говорит он и протягивает ей.       Джуди острожно смотрит на предмет и берет в свои лапы. Она медленно открывает, словно намеренно тянет момент. Ник все это время сидит спокойно, не показывая волнение. Девушка открывает коробку и не может поверить. Ее глаза расширяются, и она прикрывает рот.       — Э-э-это м-м-мне?!       Джуди потеряла дар речи. Она опускает коробку на стол и берет в руки серебряную цепочку в два ряда. Каждый украшен маленькими жемчугами. Посередине прикреплен кулон в виде цветочка, что сегодня увидели, – орхидея. Это украшение идеально будет смотреться с платьями с V-образной вырезом или глубоким декольте за счет одной заманчивой детали — конец цепочки, напоминающий капли. Джуди снова улыбается и мысленно ставит заметку прикупить новые платья.       — Тебе, Морковка. Ты счастлива?       — Счастлива? Не то слово! Но оно, наверное, дорогое?       — Не сказал бы, выглядит как бижутерия, но, увидев, сразу тебя вспомнил. Я понял, что украшение отлично подойдет под цвет твоих глаз. Давай помогу надеть.       Ник поднимается, подходит к любимой, берет в руки цепочку и галантно надевает. Джуди поворачивается к нему всем корпусом и счастливо смотрит в его глаза.       — Ты очаровательна. Орхидея тебе к лицу.       — Спасибо тебе за все, Ник.       Она поднимается и со всей любовью обнимает его. Он немного удивился этому, но обнял в ответ.       — Джу, это еще не все.       Она отстраняется и вопросительно смотрит на него. Он достает из другого кармана ключи и передает ей. Она с переживанием смотрит.       — Нет, Морковка, это не то, что ты могла подумала. Ты… переедешь ко мне? Не волнуйся, в новую, просторную и светлую квартиру.       — Ты правда хочешь? — она смотрит на него с замиранием.       — Если хочешь ты, Джуди. Думаю, мы оба созрели для следующего шага. Как, согласна?       — Ник, ты самый лучший зверь во вселенной! — Она не сдерживает слезы и еще сильнее обнимает его, да так, что он чуть не упал, но смог удержать равновесие. — Я согласна!       Уже третий раз в своей жизни он позволяет себе пустить слезу, но в этот раз уже от счастья, ведь с сегодняшнего дня начнется новая глава в их жизни.