.this_is_a_gift (2)

Цирк больше не был цирком. Слой за слоем у пространства заканчивалась причина удерживать собственную форму. Остался черно-белый каркас, в котором даже яркий цвет казался ошибкой. Рванные куски, названные самим Кейном «пустотой», выступали из частиц цифровой области. В этих разрывах висело то же самое «ничто», что однажды повстречалось с Помни при самом первом ее появлении. Помни шла по коридору. Он был слишком длинным. Стены с обоих сторон казались собранными из повторяющихся фрагментов. Ряд дверей, уходящих в глубину. На каждой из них аватар персонажей, перечеркнутый афористическим крестом. Это были люди, что существовали здесь, и те, кто не выдержали гнета. За одним и тем же повторяющимся знаком, крест за крестом, Помни остановилась у знакомой двери. Силуэт «весельчака». Ее пальцы нерешительно на секунду замерли в воздухе, шут не давал оценки своим действиям. Бездумно она нашла силы постучать ему в дверь, просто убедиться, в порядке ли он. Ответа не поступило, стук прозвучал снова. Послышался тяжелый вздох, дверь слегка приоткрылась. — Как снег наголову, — голос Джекса звучит устало, даже без ядовитости, — тебе заняться нечем? — Я, э… искала тебя, — Помни старается не уйти от его взгляда. — Плохое хобби. — Ты всегда так уходишь от разговоров? — А с тобой обязательно разговаривать? Он отворачивается. Дверь скрыла за собой Джекса. Разговор был на полной готовности закончиться сам по себе. — Все это… не работает так, как ты думаешь, — наконец бросает он. — А как оно работает? — почти съязвила в ответ Помни. — Никак. Вот и все. Помни бросила взгляд под свои ноги, пытаясь найти опору для мысли, которой собиралась выстрелить пулей по Джексу. — Тогда почему ты все еще здесь? Не рассеялся? — Потому что рассеяться, — слегка усмехнулся он, — это такая же иллюзия, как и… остаться здесь. Эта пауза становится длиннее и холоднее. — Ты боишься, — говорит Помни тише. — Я? — он резко поворачивается, — Нет. Я просто не трачу время на глупости вроде «надежды». — Тогда почему ты не один? Глаза кролика замерли на ней. — Потому… потому что «один здесь» — это тупик. Он продолжил тише, почти злясь на себя. Последовала яркая жестикуляция «отделения выбора». — Но и с кем-то — не сильно-то лучше. Помни сжала руку в кулак. — Значит, ты уже выбрал. — Я ничего не выбрал. — Ты стоишь рядом со мной! — Это просто отсутствие альтернатив, — пробормотал он. — Этого вполне достаточно. Джекс открыл дверь и показал себя. Помахивающим жестом руки он указал на комнату. — Ладно, заходи. Неожиданно быстро Помни переступила порог. Маленькое пространство встретило ее тишиной, которая ощущалась менее гнетущей, чем в коридоре. Круглый столик, окруженный тремя стульями, кровать, «рабочий» стол, какие-то аккуратные стеллажи. Почему-то Помни ожидала увидеть что угодно от его места, но не порядка. Одна деталь выбила ее из колеи — снимки на стене. Девушка начала будто сжирать их глазами, но присутствие Джекса в одной комнате перекрыло ее фокус. — И? — послышался глухой голос Джекса. Помни моргнула и вернулась обратно в разговор. — Прости, что просто так взяла и вторглась. — Ты ведь пришла не за этим, — бросил Джекс, не глядя на нее. Он прав, как никогда ранее. Ее взгляд соскользнул в сторону стены у кровати. — Эти… снимки, — начала она. — они ведь важны тебе. Кто это? — Неважно. — Тогда зачем они у тебя? — спросила наконец Помни. — Они уже были здесь. С самого начала. — Это не ответ. Джекс повернулся к ней. Атмосфера стала более напряженней. — Боже, тебе всегда нужны ответы? — спросил он. — Мне нужно понимать что с тобой происходит. — Тогда ты выбрала не то время. Помни перевела взгляд с него обратно на комнату и сделала пару неловких шагов к стулу. Нужно перевести разговор. — Здесь все выглядит так, будто ничего не происходит, — сказала она тихо. Джекс усмехнулся. — Потому что если это начать замечать, становится, — он остановился, стараясь подобрать подходящие слова, — сложнее игнорировать все… остальное. — Остальное? Он не ответил сразу, где-то под «пародией на кожу» это ощущалось намного хуже любого ответа. — Ты правда думаешь, что отсюда есть выход? — Уже нет, — выдохнула она и аккуратно села на стул. Джекс чуть наклонил голову, прислонился к двери. Глазами он уперся на фигурку сидящего шута. Впервые на его лице не было фирменного выражения сарказма. — Поначалу всем казалось, что здесь есть выход. Этот зубастый, он… давал нам хоть какой-то смысл на существование. Исчезнул он — исчезнет все здесь, — Джекс наконец выдохнул, — да, это пугает меня. Я, блять, боюсь. Помни сжала руки на коленях. Глаза Джекса и Помни в моменте случайно встретились. — Тогда… почему ты остаешься один? — Так проще принять реальность и не предать самого себя, — слабо усмехнулся он. — И работает ли это? — Нет. Помни чуть наклонилась вперед. Он, действительно, только что «обнажился» перед ней, вне своего фальшивого темперамента? — Значит, не справляешься? — Похоже на то. Глаза Помни прогулялись по пустоте, на лице мелькнула случайно неловкая ухмылка. — Тогда, — осторожно начала она, — продолжать существовать поодиночке — вообще не вариант. Джекс посмотрел на нее. Лицо приняло вопросительную гримасу. — Это ты к чему вообще ведешь? — Ты понял меня. Я предлагаю перестать делать вид, что это на нас не влияет. — Перестать делать вид, — повторил он, — ты говоришь это так, будто кто-то из в цирке нас вообще умеет «не делать вид». Рагата из себя вон лезет, все чтобы показать свою «жизнерадостность», «доброту» и, конечно же, тонкую душевную организацию. Помни никак на это не ответила. Не было какого-либо желания снова наломать дров и прерывать его монолог. Джекс бросил взгляд куда-то мимо стен. — Знаешь, я все время думал, что если держать все под контролем… — оборвал он, тщательно перебирая слова — …что если не подпускать никого ближе — моя реальность не будет меняться… «Без смешка?» — …гениально, да? Только вот странная хуйня получается. Чем больше ты пытаешься… держать все в одиночку, тем сильнее начинаешь замечать, что внутри уже ничего не держится. Нет стабильности. «Решающий вывод?» — Похоже, я не от других убегал, — исторгнул он, — я все это время просто… ну, от себя пытался отвалиться.