Часть 1 Здравствуйте,сладкий

***

Эва бесшумно скользила между деревьями, вслушиваясь в ночные звуки леса. Жажда терзала её уже месяц: люди редко забредали в эти чащи, а сама она не решалась выходить в город.

— Хоть какая‑нибудь птичка… — прошептала Эва, и в голосе её прозвучала отчаянная мольба. — Хоть что‑то… Внезапно неподалёку раздался едва уловимый шорох. — Вот оно! — губы вампирши растянулись в хищном оскале. Она растворилась в тени, словно дым, и возникла уже ближе к источнику звука. Но в следующий миг невольно прикрыла рот рукой, сдерживая возглас изумления. Перед ней стоял альбинос — его бледная кожа почти светилась в темноте. — Не может быть… — выдохнула Эва едва слышно. Вампирша провела ладонями по лицу — и вот уже черты смягчились, румянец окрасил щёки, а алый блеск глаз сменился обычным человеческим оттенком. Медленно выступив из‑за дерева, она изобразила искреннее удивление. — С вами всё хорошо? Что вы делаете в лесу ночью? — настороженно спросил парень, не снимая руки с рукояти меча. — Я тут неподалёку живу! — Эва широко распахнула глаза, придавая лицу выражение наивного любопытства. — А вы как сюда попали? Он скрестил руки на груди, но голос остался бесстрастным: — Потерял дорогу в город. Вошёл ещё днём, а теперь не могу найти выход. Эва кокетливо заправила тёмную прядь за ухо, её улыбка излучала заботу: — Как странно, что вы не смогли найти дорогу… — она играла так убедительно, что даже сама почти поверила в свою искренность. — Вы, должно быть, ужасно устали? — на губах заиграла нежная улыбка. — Пойдёмте ко мне, я накормлю вас. «Точнее, я наемся тобой», — пронеслось в её мыслях, но вслух она лишь мягко добавила: — Согласны? — Накормишь? — он недоверчиво усмехнулся. — Только не вздумай меня травить. — Я? — Эва заливисто рассмеялась, прикрывая рот ладонью, и двинулась в сторону своего дома. — Даже в мыслях не было… Он шёл следом, по‑прежнему держа руку на мече, и Эва это заметила. — Неужто боишься идти за хрупкой девушкой в лес? — она бросила через плечо издевательский смешок. Амен не испытывал страха — лишь осторожность. — Нет, не боюсь, — на его лице появилась хитрая ухмылка. — Просто ночью в лесу опасно… Эва подошла вплотную, настолько близко, что ощутила его горячее дыхание на своей коже. — Даже если бы я была упырём, разве ты не видишь разницу в наших размерах? — она едва сдержала смех, ограничившись лёгкой ухмылкой. — Вижу. И знаешь что? — его голос стал грубее. — Ты первая, кто не бежит при виде меня. Обычно даже в городе, едва завидев, люди в ужасе разбегаются. Эва на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки. Он уловил её мимолётный страх. — Что, испугалась? — на его губах заиграла хищная улыбка. — Вовсе нет, — ответила она твёрдо. — Разве не боишься вампиров? Они могут напасть в любой момент, — ему было искренне любопытно услышать её ответ. — Когда хожу по лесу одна, может, чуть‑чуть боюсь, — её лицо приняло хитрое выражение. — Но дома мне ничего не страшно. Амен окинул её скептическим взглядом. Она казалась такой хрупкой и беззащитной — словно цветок, который сломается от одного неосторожного прикосновения. — Как ты можешь быть так уверена? — недоверчиво спросил он. — Даже если случайно поверю и впущу одну из этих тварей, она всё равно не сможет войти в дом, — Эва оглядела его с ног до головы, словно оценивая. — Раз так… — рыцарь хитро улыбнулся. — Тогда веди, красавица. Они шли недолго. Вскоре среди деревьев показался небольшой домик — скромный, но опрятный, с тёплым светом в окне. *** Амен Дом выглядел ухоженным, но во мне всё равно нарастало тревожное предчувствие. Оно достигло пика, когда мы переступили порог, и я уловил едва заметный запах крови. — Так ты живёшь одна? — я постарался скрыть волнение за небрежным тоном. Она медленно обернулась у дверного проёма кухни, и на её лице заиграла мягкая улыбка. Но от этой улыбки по спине пробежал холодок. — Верно, — подтвердила Эва. Я медленно кивнул, продолжая изучать её. Хрупкая, нежная — казалось, одним неосторожным движением можно сломать эту девушку. И именно это вызывало во мне странное, почти болезненное возбуждение. — И совсем не боишься? В лесу столько опасностей, кого только не встретишь, — произнёс я, входя на кухню и невольно прислоняясь к стене. *** Эва — Совсем нет, — улыбнулась я. — Я скоро вернусь, а ты пока присаживайся. Он нахмурился, но всё же кивнул: — Ладно. Закрыв за собой дверь соседней комнаты на ключ, я прошептала вполголоса: — Если я не попробую его кровь в ближайший час, то точно сойду с ума… Быстро переодевшись в домашнее платье — не хотелось пачкать чистую одежду — я сделала глубокий вдох, силясь успокоить бурю эмоций внутри.