Крысы под красным гобеленом. Часть 3. Глава 8

Кулак так и не опустился. - Стоять, - резко бросила Василиса, даже не повысив голос. Русый парень замер в полудвижении. Блондин рядом с ним чуть склонил голову, но напряжение не спало - оба были готовы сорваться в любую секунду. Два рыжих переглянулись, и в их глазах впервые мелькнуло не веселье, а что-то вроде интереса. - О, да это же становится ещё веселее, - протянул Фред Уизли, ухмыляясь. - Нам угрожают уже целой делегацией, - добавил Джордж Уизли, склонив голову набок. - Мы польщены. Василиса медленно перевела взгляд с одного на другого. - Вы сейчас не поняли, - спокойно сказала она. - Это не угроза. Алёна рядом чуть улыбнулась - той самой улыбкой, после которой обычно становилось хуже. - Это предупреждение, - добавила она мягко. Русый парень сделал шаг вперёд. Пол в коридоре тихо скрипнул под его весом. - Они к вам приставали, - коротко бросил он, даже не глядя на Уизли. - Значит, уже лишние. - Мы сами решаем, кто лишний, - перебила Василиса. Повисла пауза. Та самая, когда воздух становится плотным, как перед бурей. Максим, до этого стоявший в стороне, тихо усмехнулся. - Хогвартс... - протянул он, поправляя повязку на глазу. - А я думал, тут будет скучно. Он шагнул ближе, встав рядом с девушками. - Последний раз объясняю, - его голос стал ниже. - Ещё один шаг в их сторону - и я вам гарантирую, что вы запомните этот турнир не по тем причинам, по которым хотелось бы. Фред прищурился. - Слушай, а ты мне нравишься, - сказал он неожиданно. - Обычно нам так не отвечают. - Обычно вам просто везло, - пожал плечами Максим. Джордж тихо хмыкнул, внимательно разглядывая компанию. - Вы из Колдовстворца, да? - спросил он уже без прежней насмешки. Алёна чуть склонила голову. - А что, не похоже? - Похоже, - честно ответил он. - Просто... теперь понятно, почему про вас ходят такие слухи. Русый парень позади девушек тихо усмехнулся. - Слухи - это мягко сказано. Василиса сделала шаг вперёд. И вот теперь расстояние между ними стало опасно маленьким. - Значит так, - произнесла она. - Вы - местные шуты. Мы - гости. Она посмотрела прямо в глаза Фреду. - Но если ещё раз увижу, что кто-то из вас, - она кивнула на обоих, - пытается «познакомиться» таким способом... Она не договорила. Просто слегка наклонила голову. И в этот момент даже Уизли поняли: лучше бы она договорила. Джордж первым поднял руки в примирительном жесте. - Ладно-ладно. Принято. Фред вздохнул, но тоже отступил на шаг. - Никаких тупиков, никаких зажиманий, - добавил он. - Честное слово. Максим усмехнулся. - Уже лучше. Алёна развернулась первой. - Пошли, - бросила она своим. Русские двинулись слаженно, как будто это был один организм. Ни одного лишнего взгляда назад. Ни одной проверки. Они просто знали - за спиной всё под контролем. Когда их шаги стихли в коридоре, Фред тихо присвистнул. - Ну и характер... Джордж кивнул. - Теперь я понимаю, почему их даже преподаватели не трогают. Фред ухмыльнулся. - Знаешь, что самое интересное? - Что? - Я всё равно хочу с ними познакомиться. Джордж рассмеялся. - Тогда в следующий раз... без тупиков. - И желательно без риска умереть, - добавил Фред. Оба переглянулись. - Хотя это уже не так интересно. _______________________________________ Гостиная Гриффиндора в этот вечер уже не напоминала шумный улей - скорее штаб. Тот самый, где решения принимаются тихо, но последствия у них громкие. Огромные окна отражали отблески камина, студенты постепенно расходились, оставляя в центре комнаты только тех, кому действительно было что обсудить. У круглого стола остались четверо: Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер, Рон Уизли... и напротив них, развалившись в креслах, как ни в чём не бывало - Фред Уизли и Джордж Уизли. - Ну? - первым не выдержал Рон. - Вы всё испортили? - С чего ты взял, что мы что-то портили? - лениво протянул Фред. - Потому что вас отправили с конкретной задачей, - резко ответила Гермиона, скрестив руки. - А вы, судя по всему, опять решили действовать по-своему. Джордж чуть наклонил голову. - Напомни, пожалуйста, - мягко сказал он. - В чём именно заключалась «конкретная задача»? Гермиона тяжело выдохнула. Гарри молчал, но взгляд у него был напряжённый. - Познакомиться, - начала она. - Наладить контакт. Узнать, на чьей стороне они будут... когда всё начнётся. Фред приподнял бровь. - «Когда всё начнётся»... звучит обнадёживающе. - Не паясничай, - резко бросил Гарри. Повисла пауза. И вот теперь даже Уизли перестали улыбаться. - Вы же сами всё видели, - тихо продолжил он. - Эти студенты... они не как мы. - Мы заметили, - кивнул Джордж. - Они опасны, - добавил Рон. - И если они окажутся не на нашей стороне... - То будет очень плохо, - закончила за него Гермиона. Фред подался вперёд. - И вы решили, - медленно произнёс он, - что лучший способ их «переманить» - это отправить нас? - Вы умеете находить подход к людям, - спокойно ответила Гермиона. - Особенно к девушкам, - буркнул Рон. - Рон! - шикнула она. Но было уже поздно. Фред и Джордж переглянулись. И синхронно усмехнулись. - Так вот в чём дело... - протянул Фред. - Нас использовали, - с притворной обидой добавил Джордж. - Не использовали, - резко сказала Гермиона. - Это было... стратегическое решение. - О, конечно, - кивнул Фред. - «Стратегия через флирт». Гарри наконец поднял взгляд. - Дело не только в этом. И вот теперь стало по-настоящему тихо. - Мы видели, как Малфой на неё смотрел, - сказал он. Рон тут же кивнул. - И она на него тоже. Фред нахмурился. - Подождите... вы сейчас серьёзно? Гермиона сжала пальцы. - Если между Василисой и Драко Малфой что-то начнётся... это может всё усложнить. - «Усложнить» - это мягко сказано, - пробормотал Рон. - Его семья... - Мы знаем, какая у него семья, - перебил Гарри. Он провёл рукой по волосам. - И мы не можем позволить, чтобы такие люди, как она... оказались на их стороне. Фред медленно откинулся на спинку кресла. - То есть, - протянул он, - вы хотите, чтобы мы... - Чтобы вы сблизились с ними, - прямо сказала Гермиона. - С Василисой и Алёной. - Желательно... ближе, чем просто знакомство, - неловко добавил Рон. Джордж тихо прыснул. - Потрясающе. Фред покачал головой. - Вы хоть понимаете, кого выбрали? - Понимаем, - ответил Гарри. - Нет, не понимаете, - резко сказал Джордж. - Они не те, с кем можно играть в такие игры. Гермиона напряглась. - Что произошло? Пауза. Фред посмотрел на брата, потом обратно на троицу. - Мы попытались «познакомиться», - сказал он. - По вашему плану. - И? - нетерпеливо спросил Рон. - И нас остановили, - спокойно ответил Джордж. - Без магии, - добавил Фред. - Без крика, - продолжил Джордж. - Но так, что мы сразу поняли: ещё шаг - и будет плохо, - закончил Фред. Гарри нахмурился. - Они угрожали? - Нет, - покачал головой Джордж. - Хуже. - Они просто... знали, что могут, - тихо сказал Фред. Гермиона замолчала. Рон нервно поёрзал. - И вы всё равно собираетесь продолжать? - спросил он. Фред усмехнулся. - О, теперь это уже не задание. - Теперь это интересно, - добавил Джордж. Гарри резко поднял взгляд. - Это не игра. - Мы в курсе, - спокойно ответил Фред. - Именно поэтому будем аккуратнее. Гермиона внимательно посмотрела на них. - Без глупостей. - Без тупиков, - кивнул Джордж. - И без давления, - добавил Фред. Рон фыркнул. - Хотел бы я на это посмотреть. Фред поднялся. - Посмотришь. Джордж тоже встал рядом. - Только не ожидай, что всё пойдёт по плану. Гарри тихо сказал: - Главное, чтобы они были не против нас. Фред остановился у выхода. - Знаешь, Поттер... Он обернулся. - У меня ощущение, что эти ребята вообще ни за кого. Джордж усмехнулся. - Кроме самих себя. И, судя по выражениям лиц оставшихся у стола, именно это пугало сильнее всего. _______________________________________ Коридоры Хогвартса ночью становились... настоящими. Без суеты, без лишнего шума - только камень, холод и шаги, которые звучали слишком громко, чтобы врать самим себе. Я шла впереди, скользя пальцами по влажной стене. Здесь было иначе, чем в Колдовстворце. Там стены давили. Здесь - наблюдали. Разница тонкая. Но я её чувствовала. - Я всё ещё в ахуе, - протянул Максим за спиной. - Нет, серьёзно. Это у них флирт такой или они просто долбоёбы по жизни? - Максим, - лениво отозвалась Алёна, - иногда это одно и то же. - Не, - фыркнул он. - У нас хотя бы сначала думают, потом лезут. - У нас? - тихо усмехнулась я. - Ты сейчас кого имеешь в виду? Пауза. - Ладно, - сдался он. - Не всех. Влад позади глухо хмыкнул. - В следующий раз я не буду стоять. Я закатила глаза, даже не оборачиваясь. - Влад, ты в следующий раз будешь делать ровно то, что я скажу. - Я не собака. - Нет, - спокойно ответила я. - Но иногда ведёшь себя хуже. Тишина. Я почти физически почувствовала, как он сжал челюсть. И всё равно - идёт за мной. Всегда. Это раздражало. И в каком-то странном смысле... было удобно. Я ненавидела это ощущение. Максим тихо прыснул. - Блять, я никогда не устану на это смотреть. - Закройся, - одновременно бросили мы с Владом. Алёна тихо рассмеялась. И на секунду всё стало легче. Я позволила себе короткий выдох. Потом снова собралась. - Они не просто так подошли, - сказала я, замедляя шаг. - Да ну? - протянул Максим. Я остановилась. Развернулась. - Они проверяли. Алёна нахмурилась. - Согласна. Влад скривился. - Ты сейчас серьёзно считаешь, что эти клоуны на что-то способны? Я посмотрела на него. - Я считаю, что за ними кто-то стоит. Тишина стала плотнее. Максим провёл рукой по волосам. - Гриффиндор? - Очевидно, - кивнула я. - У них там своя компания «спасём всех и сами сдохнем красиво». Алёна усмехнулась. - Романтики. - Идиоты, - добавил Максим. Я чуть склонила голову. - И опасные, если их недооценить. Мы подошли к спуску в подземелья. Холод усилился. Влажность легла на кожу. И где-то внутри у меня появилось знакомое ощущение - как перед игрой. Интерес. Лёгкое возбуждение. Я любила такие моменты. Когда всё только начинается. - Значит, узнаём, что они задумали, - сказала Алёна. - Да, - кивнула я. - Но не через них. Максим усмехнулся. - Через слизеринцев? Я не ответила сразу. Перед глазами всплыл стол в Большом зале. Трое. Спокойные. Собранные. Не лезущие вперёд. Драко Малфой Теодор Нотт Блейз Забини Они не участвовали. Не вмешивались. Не реагировали. Но видели. Я была в этом уверена. И это делало их интересными. Особенно Малфой. Он не смотрел, как остальные. Не оценивал внешне. Он... анализировал. Как будто пытался разобрать меня на части. Неприятно. Но цепляет. Я усмехнулась сама себе. - Вась? - позвал Максим. - Через них, - ответила я наконец. И добавила: - Они умнее остальных. - Или просто хитрее, - вставил Влад. - Разницы нет, - пожала плечами я. Мы остановились у входа в гостиную и тут я вспомнила. Алёна и Блейз. Я чуть повернула голову. - Кстати, - лениво протянула я, - Ален. - Мм? - Твой поклонник сегодня опять пялился. Пауза. Максим напрягся мгновенно. - Какой нахуй поклонник? Алёна закатила глаза. - Василиса... - Блейз Забини, - спокойно сказала я. Максим резко выдохнул. - Я ему сейчас глаза вырву. - Попробуй, - усмехнулась Алёна. - Интересно посмотреть. - Тебе смешно? - повернулся к ней он. - Мне весело, - ответила она. - Ты когда ревнуешь, становишься особенно тупым. - Я не ревную. Я тихо хмыкнула. - Конечно. Максим посмотрел на меня. - Закройся. - Уже, - пожала плечами я. - Но факт остаётся фактом. Я перевела взгляд на Алёну. - Он тебе нравится? Пауза. Очень короткая. Но я её заметила. Алёна улыбнулась. - Он забавный. Максим тихо выругался сквозь зубы. Я отвернулась. Интересно. Очень. Я толкнула дверь. - Ладно, хватит личной драмы, - сказала я. - Пора работать. __________________________________________ Гостиная Слизерина встретила нас зелёным полумраком. Вода за окнами медленно двигалась, отражая свет, как будто всё вокруг дышало. И среди этого спокойствия - они. Трое. Как и ожидалось. Не шумят. Не суетятся. Просто сидят и наблюдают. Я направилась прямо к ним. Чувствуя, как внутри поднимается привычное ощущение - контроль. Игра начинается. - Не занято? - спросила я, уже садясь. Максим занял позицию рядом, чуть впереди Алёны. Влад остался за спиной. Как всегда. Малфой поднял взгляд. Медленно. И на секунду мне показалось, что он уже знает, зачем мы пришли. - Вообще-то-начал он, но - Уже нет, - перебила я. Блейз усмехнулся. - Ты всегда такая? - Только когда мне скучно, - ответила я. - Тогда я постараюсь тебя развлечь, - лениво протянул он. Максим сделал шаг вперёд. - Сядь, - тихо сказала я. Он замер. Сел. Хорошо. Я наклонилась вперёд. - У нас вопрос. Нотт чуть прищурился. - У нас может не быть ответа. - Будет, - спокойно сказала я. И посмотрела на Малфоя. - Что задумал Гриффиндор? Тишина. Он выдержал паузу. - С чего ты взяла, что мы в курсе? Я улыбнулась. - Потому что вы не лезете в говно первыми. Пауза. Блейз тихо рассмеялся. - Приятно слышать. Максим хмыкнул. - К нам сегодня подослали ваших рыжих. - Фред Уизли и Джордж Уизли, - добавила Алёна. Нотт кивнул. - И? Я пожала плечами. - И они ушли. - Целыми, - добавил Максим. - Почти. Блейз усмехнулся. - Жаль, я пропустил. Я чуть подалась вперёд. - Они не сами пришли. Тишина. - Их отправили. Малфой откинулся назад. - И вы решили, что мы знаем, кто? - Вы знаете достаточно, - ответила я. - Вопрос в том, хотите ли делиться. Пауза. Я чувствовала, как он смотрит. Не на лицо. Глубже. Как будто проверяет. И это... Интересно. Опасно, но интересно. - И что вы предлагаете? - спросил он. Я откинулась назад. - Информацию в обмен на спокойствие. Блейз тихо рассмеялся. - Ты угрожаешь? Я улыбнулась. - Я предупреждаю. Максим: - Мы не шумные. Пока. Влад: - Но можем. Алёна: - Очень. Я снова посмотрела на Малфоя. - Нам не нужна война внутри школы. Пауза. - Но если кто-то решил играть... Я чуть склонила голову. - Мы будем играть лучше. Тишина стала плотной. Я чувствовала, как всё вокруг замерло. Как будто ждёт ответа. Я улыбнулась. - Ну что, мальчики? Медленно. Спокойно. - Сотрудничество... Я провела взглядом по каждому из них. - Или хотите посмотреть, на что мы способны без него? И где-то внутри я уже знала - что бы они ни выбрали, эта ночь станет началом чего-то гораздо более интересного, чем просто игра. _________________________________________ Гостиная Слизерина в этот вечер была на удивление спокойной. Даже... ленивой. Зелёный свет от воды за окнами мягко скользил по стенам, камин тихо потрескивал, а большинство студентов уже разбрелись по своим делам. Остались только те, кому было либо скучно... либо интересно. Я сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и лениво крутил в пальцах палочку. Напротив - Тео, как всегда, молчал и наблюдал. Рядом с ним развалился Забини, который, судя по выражению лица, уже придумал пару способов, как испортить кому-нибудь жизнь этой ночью. - Ты видел их после занятий? - лениво спросил Блейз, глядя в потолок. - Видел, - ответил я. - Это вообще законно? - усмехнулся он. - Или у них там вместо преподавателей палачи? Нотт тихо хмыкнул. - Судя по состоянию - второе. Я задумчиво провёл пальцем по подлокотнику. Перед глазами всплыли образы. Кровь. Порезы. И при этом - ни намёка на слабость. - Они не жалуются, - сказал я. - Они этим гордятся, - поправил Тео. Блейз перевёл взгляд на меня. - Ну и что ты думаешь? Я чуть усмехнулся. - Думаю, что если это их «обучение», то в реальной ситуации они будут... крайне неприятными противниками. - Уже звучит как повод держаться от них подальше, - протянул Блейз. - Или наоборот, - тихо сказал Нотт. Я посмотрел на него. Он смотрел в ответ. Понимал. Как всегда. - Связи, - сказал я. Блейз приподнял бровь. - О, Малфой решил играть в дипломатию? - Я всегда играю в дипломатию, - спокойно ответил я. - Вопрос только в том, насколько она... мягкая. Я на секунду задумался. Василиса. Имя всплыло само. Странно. Я не любил, когда что-то «всплывает» без моего контроля. - Василиса, - почему-то разоткровенничался я. Блейз сразу усмехнулся. - А-а-а... вот мы и дошли до сути. - Она не глупая, - проигнорировал я. - И явно не последняя в своей группе. Нотт кивнул. - Лидер. - Или что-то близкое, - согласился я. Блейз лениво потянулся. - И ты хочешь... что? Подружиться? Я посмотрел на него. - Отец уже сказал прямо. Связать узы. Блейз прыснул. - Как это благородно звучит. - Это полезно, - холодно ответил я. - Такие люди не остаются в стороне. Вопрос только - на чьей стороне они будут. Нотт тихо добавил: - И сколько это будет стоить. Я чуть усмехнулся. - Именно. Блейз склонил голову. - И ты думаешь, она согласится? Я не ответил сразу. Перед глазами всплыл её взгляд: спокойный, холодный. И... слишком уверенный. - Нет, - сказал я честно. - Не просто так. - Значит, осторожно, - заключил Тео. Я кивнул. - Очень. И в этот момент дверь открылась. Я не повернулся сразу. Не нужно было. Я и так понял, кто это - воздух изменился слишком резко и слишком... уверенно. Они. Я поднял взгляд и увидел её. Василиса. И с ней - остальные. Максим. Алёна. Тот русый - Влад, кажется. Они двигались не как гости. Как будто уже решили, что это их территория. Интересно. Очень. Я молча наблюдал, как они приближаются. Не торопясь. Не сомневаясь. Как будто уже всё решили. - Не занято? - спросила она. И, не дожидаясь ответа, села. Я чуть приподнял бровь. Наглость. Но... ожидаемо. - Вообще-то- начал было я, но - Уже нет, - перебила она. Блейз тихо усмехнулся. Конечно, ему это нравилось. Я перевёл взгляд на остальных. Максим напряжённый. Особенно, когда Блейз смотрел на рыжую. Алёна спокойная. Но с тем самым взглядом, который обычно заканчивается проблемами. Влад. За спиной. Слишком внимательный к Василисе. Понятно. Я отметил это автоматически. Полезно. Очень. - У нас вопрос, - сказала она. Я лениво склонил голову. - А у нас может не быть ответа. - Будет, - спокойно ответила она. Уверенность.Без надрыва, без лишних слов. Я чуть улыбнулся. - Допустим. Она наклонилась вперёд. - Что задумал Гриффиндор? Значит, уже столкнулись. Я выдержал паузу. - С чего ты взяла, что мы в курсе? - Потому что вы не лезете в говно первыми. Блейз тихо рассмеялся. Я - нет. Но внутри отметил. Точно. Максим добавил про Уизли. Фред Уизли и Джордж Уизли. Я слегка прищурился. Значит, Гриффиндор начал играть. Быстро. - И? - спросил я. - И они ушли, - пожала плечами Василиса. Конечно. Я почти усмехнулся. - Они не сами пришли, - добавила она. Логично. Я откинулся назад. - И вы решили, что мы знаем, кто? - Вы знаете достаточно. Она смотрела прямо. Без страха, без попытки понравиться. Редкость. Я поймал себя на мысли, что мне это... нравится. Опасно. Я мысленно отметил это и убрал в сторону. - И что вы предлагаете? - спросил я. - Информацию в обмен на спокойствие. Блейз тихо рассмеялся. Максим добавил что-то про «можем шуметь». Влад - про «можем». Алёна - про «очень». Я перевёл взгляд обратно на Василису. Она не играла. Она предлагала и проверяла. Я медленно вдохнул. Связать узы, значит. Вот и возможность. - Нам не нужна война внутри школы, - сказала она. Конечно. Никому не нужна. Но иногда - полезна. - Но если кто-то решил играть... Она чуть склонила голову. - Мы будем играть лучше. Я усмехнулся. Впервые за разговор. - В этом я не сомневаюсь. Пауза. Я посмотрел на Тео. Он едва заметно кивнул. На Блейза. Тот выглядел так, будто уже согласился - просто ради интереса. Я снова перевёл взгляд на неё. - Допустим, - сказал я. - Мы поделимся тем, что узнаем. - А вы? Она улыбнулась слишком спокойно. - А мы не будем скучать. Я тихо усмехнулся. Прекрасно. Я протянул руку чуть вперёд, не до конца, скорее жестом, чем предложением. - Тогда... сотрудничество? И в этот момент я точно понял одно. Эта игра будет стоить дорого.иНо, чёрт возьми, она того стоит. - Пора раскрыть наших крыс под красным гобеленом! - Промурчал Блейз, на что остальные просто закатили глаза.