Глава 1 «Фоновый шум»

Коридоры старшей школы гудели от оживлённого движения учащихся, похожего на большой рабочий улей, где каждая отдельная личность, подобно рабочей пчеле, создавала своё собственное звуковое пространство, отличающееся индивидуальными ритмами и частотами. Этот хаотичный гул состоял из голосов, шагов, смеха, случайных криков и тихих разговоров, сливаясь воедино в единую симфонию повседневности, которая воспринимается учащимися скорее как естественный фон, ставший неотъемлемой частью школьной рутины. Однако, неожиданно, среди этой звуковой неразберихи прозвучало нечто совершенно иное. Щелчок переключателя. Треск динамики. Следом плавно зазвучал приятный голос, уверенно выделившийся над общим гомоном, словно яркий свет, проникший сквозь плотную завесу шума: — Доброе утро! Вас приветствует школьное радио "НаТаРе"! С вами говорит Эбби. Приглашение прослушивать трансляцию практически мгновенно приглушило общий шум, хотя он вовсе не прекратился окончательно. Люди продолжали двигаться, разговаривать, смеяться, однако уровень звука ощутимо снизился, будто бы невольно подчиняясь новому источнику звукового пространства. — Сегодня никаких неожиданностей. Обычная погода, настроение выбирайте сами. Дальше будет музыка... Его слова сопровождались лёгкой мелодией, постепенно заполняющей весь школьный коридор. Она струилась мягко и ненавязчиво, окутывая каждого ученика уютным покровом звучания, превращаясь в своего рода музыкальную пелену. Большинство студентов приняли её равнодушно, некоторые даже откровенно проигнорировали. Однако для многих эта ежедневная процедура превратилась уже в неотъемлемый элемент утреннего ритуала. Эбби, сидящий в крошечной радиостудии, убрал наушники и расслабленно откинулся назад, чувствуя себя комфортно в своём небольшом убежище, расположенном далеко от центра событий учебного заведения. Эта комната служила своеобразным тайником, куда лишь самые любопытные заглядывали время от времени. Внутри царила атмосфера простоты и функциональности: пыльный письменный стол, устаревшая аппаратура управления звуковым оборудованием, несколько потрёпанных временем колонок и старенький компьютер. Именно здесь рождались звуки, наполняющие коридоры и классы каждой учебной смены. На экране монитора отображался плей-лист музыкальных композиций, запланированных на сегодняшний день. Все шло своим чередом, повторяя знакомый порядок действий, известный каждому сотруднику студии. Рутинность процесса начала утомлять Эбби, вызывая чувство скуки и однообразия. В очередной раз пролистав список песен, он словно пытался найти что-то особенное... или спрятанный смысл между нотами мелодий. Внезапно он услышал позади себя резкое замечание грубым голосом: — Эй, ты слышишь, что сам ставишь?! Это были знакомые дл боли голоса — Эдвард и Зип. Они вошли в студию без малейшей тени застенчивости, нарушив относительную тишину помещения. Эдвард стоял впереди, демонстрируя свою обычную самоуверенную улыбку, полную дерзости и насмешливого интереса. Рядом стояла Зип, непринужденно осматривающая обстановку с легкой долей сарказма и критического взгляда. Эбби сохранял спокойствие, продолжая смотреть на монитор компьютера. — Конечно, слышу. — Почему тогда ставишь такую дрянь? Эдвард продолжал атаку, пытаясь спровоцировать реакцию. Зип вмешалась в диалог: — Это правда. Сейчас играет такая музыка, какая могла бы звучать в лифте бюджетного отеля. Они обменялись взглядом с Эбби, ожидая реакции, но тот оставался невозмутимым, сохраняя бесстрастие лица и ровный тон голоса. — Хотите что-то другое? Эдвард сделал шаг вперед, проявляя явную заинтересованность: — Поставь что-нибудь нормальное, а не это! Эбби коротко взглянул на него и вернулся к своему рабочему месту, делая вид, что ищет подходящий музыкальный материал. Щелчок мышью изменил композицию. Новая песня началась резко и громко, нарушая прежнюю атмосферу спокойствия. Агрессивные ноты заставляли слушателей вздрогнуть и обратить внимание. Эдвард одобрительно кивнул головой: — Так гораздо лучше. Зип обошла комнату, касаясь рукой стола, покачивая ногой в такт музыке. Её взгляд остановился на Эбби: — Никогда бы не подумала, что ты способен менять стиль музыки так быстро. Эбби устремила взгляд ей навстречу, игнорируя очевидный подтекст вопроса: — Дело привычки прислушиваться к окружающим тебя миру. — Ну-ка, поясни, — спросила Зип, подходя ближе. Эбби выдержал паузу перед ответом: — Вот вы оба выглядите достаточно уставшими от обыденности. Эдвард издал короткий презрительный смешок: — Мы всегда недовольны жизнью, разве тебе это не известно? Эбби кивнул, соглашаясь с утверждением: — Да, это замеченно уже давно. Ненадолго повисла тишина, заполненная музыкой. Эбби неподвижно сидел возле компьютера, как будто выжидая подходящего момента, чтобы завершить беседу. Тем не менее, гости оставались стоять неподалеку, внимательно следя за каждым движением диджея. — Скажи честно, — продолжил Эдвард, наклоняясь ближе, — ты тут главный, верно? — В пределах обязанностей радиостанции, конечно. — То есть можешь поставить любую песню? — Практически любую. Самодовольная улыбка появилась вновь на лице Эдварда: — Прекрасно. Тогда давай какую-нибудь романтичную. Зип удивлённо подняла брови: — Зачем? — Любопытство победило, захотелось посмотреть, какой вкус у парня за рулём. После короткого размышления Эбби произнёс лаконично: — Хорошо. Новый щелчок мышей вызвал смену композиции. Теперь лёгкая и нежная мелодия заполнила эфир, контрастируя с предыдущей энергичной песней. Зип скептически посмотрела на Эбби: — По-настоящему серьёзно подошёл? Эдвард скривился в разочаровании: — Достаточно! Нахер не нужно романтики. Вкус у тебя, кстати, говнище. С этими словами он решительно направился к выходу, жестом приглашая Зип следовать за собой. Зип ещё мгновение помедлила, бросив прощальный взгляд на Эбби: — Странноватый ты парень, должна признаться. Эбби молча выслушивал эти комментарии, после чего добавил: — Но нужный, не так ли? Она ненадолго задержалась, потом последовала за Эдвардом, закрыв дверь. Наступившая тишина окружила маленькую комнатушку, оставляя лишь музыку, льющуюся из динамиков. Эбби аккуратно положил наушники на поверхность стола, отвлечённо глядя на закрытую дверь, словно ожидая возвращения гостей. Вскоре он взял клавиатуру и открыл пустой файл документа, сделав короткую запись: ⟨⟨Тема: стабильная пара Переменные: агрессия/зависимость/уверенность Потенциал: высокий⟩⟩ Остановившись, он немного подумал, после чего дописал ещё одну строку: ⟨⟨Подходит для сценария⟩⟩ Взгляд Эбби пробежал по свежезаписанным словам, слегка приподняв подбородок. После нескольких мгновений раздумий он удовлетворенно кликнул по кнопке «сохранить», создавая себе заметку для будущих целей. Неожиданно система динамика издав новый характерный щелчок, прервав музыку. Через мгновение голос Эбби снова зазвучал в эфире: — Приветствую снова! Передаем последние новости от школьного радио. Порой именно самая спокойная и знакомая нам реальность способна меняться стремительно и незаметно. Краткий промежуток тишины. — Далее вас ждёт небольшая пауза. Остаемся на нашей волне! Последний щелчок завершил объявление, возвращая аудиторию в состояние ожидания следующей музыкальной композиции. Спустя некоторое время в помещении снова возобновились приятные аккорды новой песни, завершившие эту необычную встречу с миролюбием и уверенностью в завтрашнем дне.