Часть 1

Струя едкого запаха пронеслась прямо перед Котом, но он вовремя отпрянул. Акума, гордо величающая себя Токсик, опыляла каждого, выбирая именно тот запах, который цель ненавидела больше всего. Но вот ирония судьбы, самым ненавистным запахом Нуара оказался запах камамбера, к которому он оказался невосприимчив во время трансформации. Видимо, Плагг на радостях не упускал ни капли столь драгоценного для него амбре. Ледибаг повезло не так сильно, но она обошлась стащенной где-то прищепкой, нацепив её себе на нос. Нуар пару раз пробовал попасть под струю рядом с ней, но чёртова магия акумы не позволяла ему понять, какой же запах ненавистен Божьей Коровке. Поэтому Коту оставалось только принимать на себя основную часть атак, пока его напарница пыталась найти предмет, куда вселилась акума. И судя по тому, как долго они уже сражались, это ей не удавалось. — Может, пульверизатор? — окликнул её Кот, пользуясь передышкой, пока Токсик увлёкся пробегавшим мимо парижанином. — Слишком просто, — покачала головой Ледибаг, внимательно изучающая акуму. — Может, у него есть карманы, и там… — И как нам его обыскать? — нахмурился Кот. Как назло, у Токсика был обтягивающий костюм с поясом и пульверизатором на руке, никаких украшений или деталей костюма, что ярко выделялись бы фиолетовым цветом, как в какой-нибудь компьютерной игре. Нуар бы пошутил, что акума спрятана в самом комбинезоне, но в последнее время ему было не до шуток. — Нашла! — воскликнула Ледибаг, вызывая облегчённый выдох у Кота. — За поясом, платок. И впрямь, как только девушка его смогла разглядеть? Обнаружив фиолетовый платок, тщательно спрятанный за поясом, Нуар бросился вперёд, оставляя Ледибаг позади себя призывать СуперШанс. Но что-то пошло не так, и он буквально пролетел мимо акумы, чудом не пропахав носом асфальт. Не успел он встать, как его окружили маленькие божьи коровки. — Месье Леруа, вы в порядке? — разумеется, попавшие под влияние акумы жертвы, а точнее бывшие злодеи, для неё были важнее напарника. Как всегда. Нуар поднялся и отряхнул с костюма несуществующую пыль, после чего повернулся к напарнице и бывшей жертве Бражника. И откуда только Ледибаг знала их всех? Не могла же она знать пол-Парижа в лицо? Или могла? Тем не менее, вела она себя с этим мужчиной весьма свободно, словно привыкла болтать с ним чуть ли не каждый день. Не в первый раз уже Кот задумывался об этом. Самый логичный вариант — магия давала ей определённые преимущества, но тогда почему Плагг никогда ему не говорил об этом? Ведь полагались какие-то дополнительные способности и Коту? А если нет, то значит, оставался другой вариант… И Адриан часто гадал, а не знаком ли он сам тогда с девушкой под маской лично? Его мысли прервал знакомый писк. — Нуар, моё время на исходе, — всполошилась Леди, хватаясь за уши. — Ты не проводишь месье Леруа до дома? Пожалуйста? — Конечно же, — улыбнулся он, помогая подняться мужчине. — Не мур-живай, я присмотрю за ним. Девушка кивнула ему и бросилась прочь. — Так, где Вы живете? — уточнил Кот у мужчины, не позволяя себе отвлекаться на удаляющуюся прочь фигурку в алом. — Готлиб 15, это в 21 округе, — охотно ответил месье Леруа, виновато улыбаясь. — Вы уж простите, я вообще по природе человек не злой, а тут что-то… — Всякое бывает, — вежливо кивнул Нуар, вспоминая, где находится Готлиб. Его ограниченность как Адриана сильно сказывалась в подобных случаях, когда он не мог найти краткую дорогу к нужным местам, просто потому что никогда там не был. — …там рядом пекарня Тома и Сабин Дюпен-Ченов, — продолжал тем временем мужчина. — Ох, что за чудная у них выпечка, каждое утро закупаюсь свежими круассанами… Ну точно! Нуар мысленно стукнул себя по лбу. Как можно было не вспомнить эту улицу, где он сам зачастую в обоих своих обликах наслаждался свежей выпечкой родителей Маринетт. — Да-да, я понял, — кивнул Кот месье Леруа и обхватил его за пояс. — Держитесь крепче, дорога может быть не очень приятной. Мужчина и впрямь не на шутку злоупотреблял выпечкой, ибо поднял его Нуар с трудом. Плагг наверняка попросит за это после двойную порцию камамбера. Не так уж и важно, впрочем. Месье Леруа значительно осложнял дорогу Нуару, не позволяя мчаться по самым верхним крышам, вынуждая Кота быть более осторожным, более внимательным к обрывам, то и дело взвизгивал подобно девице, боясь свалиться вниз. Словно специально тянул время, не желая расставаться с героем Парижа. Поймав себя на этой мысли, Нуар фыркнул. Что за ересь лезет ему в голову? И главное с чего? Удобнее перехватив мужчину и не слушая его возражений, что он мог бы дальше и сам добраться, Кот поспешил к вышеназванному адресу. И лишь только возле ворот пятнадцатого дома на улице Готлиб он отпустил месье Леруа. Пожав ему на прощание руку и пожелав впредь не доводить себя до акуманизации, Кот решил, что стоит задержаться в этом районе и купить себе что-то в пекарне Дюпен-Ченов. Но только он зашел в приглянувшийся ему ранее проулок для детрансформации, как буквально в десяти шагах от него приземлилась Ледибаг. От неожиданности Нуар прижался к стене, сливаясь с темнотой, но только он хотел сказать Ледибаг хоть что-то… Как розовая вспышка выбила из него все слова. Чертыхаясь и проклиная репортёров, так и жаждущих заполучить интервью у героини в алом, Маринетт поспешила достать макарон из сумочки и отдать его Тикки, после чего бросилась в сторону пекарни. Нуар резко передумал детрансформироваться и заходить за выпечкой. Чёрной молнией он бросился наверх и направился в сторону особняка. Лишь приземлившись в своей комнате, он выдохнул, снимая трансформацию. — А я давно тебе советовал подглядеть за ней, — хмыкнул Плагг, впервые в жизни не бросаясь на порцию сыра сразу же после превращения. — Ты знал? — Адриан сомневался, что хочет знать ответ. Все и так было очевидно. — Как и Тикки, — кивнул Плагг. — Слушай, пусть мы и владеем огромными силами, но мы привязаны к камням чудес. И нами достаточно легко на самом деле помыкать. — Но ты мне не говорил её имени, сколько бы я не спрашивал! — Адриану по-детски плохо. Невыносимо обидно. Так долго искать её, грезить ею, мечтать о ней — и в итоге найти вот, совсем рядом. — И на каждого из нас изначально наложен запрет — не называть имени своего носителя, — Плагг с прищуром посмотрел на парня. — Я не могу назвать твоё имя в присутствии посторонних, Тикки не может назвать её имя. Ты думаешь, это правило придумала твоя Леди из прихоти? Так сложилось изначально. — Она — не моя Леди, — буркнул Адриан и отвернулся от окон, сжимая в руках подушку. Слезы обжигали ему глаза, но он не хотел плакать на виду у квами. По крайней мере, не сейчас, не во время расплывающегося по всему телу разочарования. И Плагг, видимо, осознал это и нырнул в шкаф, где хранился камамбер. А Адриан все думал. Вспоминал, как поверил, что Ледибаг на самом деле более 5 000 лет. Как после осознал, что под маской такой же обычный человек, как и он. Не более. Они одноклассники. Она не просто была первой девушкой, что он встретил в первый день своей свободы. Она была именно той первой девушкой, что не повелась на его модельную внешность и известное имя. Они друзья. Они тусуются вместе чуть ли не каждый день в школе, они вместе занимаются, он помогает ей с физикой, она угощает его вкусной выпечкой. Они напарники. Он прикрывает её спину, пока она спасает этот чёртов город. Они патрулируют вместе по ночам. Они, черт побери, столько времени проводят вместе, и он так и не смог узнать её. Внезапно его накрыло понимание: она была права. Как можно было клясться в любви, видя и зная лишь одну маску? Он считал, что в Ледибаг скрывалась сильная, уверенная, целенаправленная девушка, способная найти решение в любой ситуации, сломать любую преграду. Маринетт же была неловкой, неуверенной, робкой девушкой, которая сама нуждалась в защите, в опоре. Не способной оторваться от земли, хрупкой и привязанной к дому. Маринетт скрывалась под маской Ледибаг. Ледибаг пряталась под маской Маринетт. Он любил Ледибаг. Значит, он любил и Маринетт? Адриан спрятал голову под подушку, в надежде задушить свои мысли хотя бы на остаток ночи. *** Для него не было ничего хуже, чем проснуться с мешками от недосыпа под глазами. Если бы отец увидел его в таком состоянии, лекции на тему внешнего вида модели было бы не избежать. Но к счастью, в столовой его ждала лишь Натали. Хмуро покачав головой, она зачитала ему расписание на сегодня, не позволяя себе отпустить лишних замечаний. И Адриан благодарен ей за это — он всю ночь так и не спал толком. И честно говоря, он боялся идти в коллеж. Он боялся увидеть Маринетт. Пусть та и оставалась в блаженном неведении. Пресвятой Камамбер, как он мог быть таким слепым вообще?! И как он смог допустить это всё? Адриан чувствовал себя загнанным в тупик. Всё так переплелось, так запуталось, что он уже просто не понимал ничего. Любил ли он Ледибаг? Она была самой яркой звездой в его жизни, его смыслом. Ценил ли он так Маринетт? Она была хорошей подругой, с которой ему нравилось проводить вместе время. Мог ли он так просто слить образы Ледибаг и Маринетт? Не мог. Тихий голос из подсознания нашёптывал ему попробовать сблизиться с Маринетт, узнать её и свою Леди поближе. Более громкий голос разума требовал выбросить всё это из головы — он уже встречается с Кагами. Пусть официально они и не подтверждали свои отношения, это было очевидно: они вместе посещали тренировки по фехтованию, к урокам китайского прибавились занятия японским с Кагами, она была его постоянной спутницей чуть ли не на всех мероприятиях. Где-то в глубине сердца неприятно кольнуло: почему он не подсмотрел личность своей напарницы до знакомства с Кагами?! — Бро, ты вообще как себя чувствуешь? Выглядишь нездоровым, — голос Нино вырвал его из мыслей. Но тут же заставил снова затормозить. Рядом с Нино стояли и встревоженно его рассматривали Алья и Маринетт. Острый приступ ненависти снова скрутил его. Как он мог петь дифирамбы васильковым глазам Ледибаг и не видеть этих же глаз каждый день рядом с собой? И почему он не чувствует этой слепой дрожи восхищения и тяги к Ледибаг рядом с Маринетт? — Просто не выспался, — отмахнулся Адриан, неловко улыбаясь и отворачиваясь, лишь бы не смотреть на Ледибаг без маски. Вот странно. Раньше толком и не смотрел на Маринетт, не видел в ней Ледибаг. А сейчас все не может развидеть свою Леди в ней, при этом чувствуя странное противоречие. Вроде бы вот она, его напарница и подруга, которых он знал… Думал, что знает как облупленных. А на деле они в одно мгновение превратились в одну совершенно незнакомую ему девушку. Ну да. Надеяться, что Маринетт сегодня не пришла бы на занятия, — было глупо изначально. Учителя не трогали его, решив, что он заболел. Мадам Менделеева даже предложила ему сходить к медсестре, но он отказался. Он не слушал лекции, пропускал мимо ушей все слова Нино, но, как назло, внимательно прислушивался к малейшему шороху позади себя, анализируя каждый звук. Вот она подвинула тетрадь, чтобы было удобнее писать, а вот спохватилась, что достала не тот учебник. Наклонилась вбок и что-то зашептала Алье, что-то тихое, не расслышать. Вот он слышит небрежное чёркание карандаша, видимо, отвлеклась на свои мысли и что-то рисует в блокноте. Раз наклонилась к ним, толкая Нино в плечо, и Адриан зависает, впадая в дежавю — сколько раз эта рука так же била ему в грудь или плечо, когда он шутил «особенно ярко тупо» по мнению Ледибаг? А вот она неловко ёрзает на скамье, вот её окликает Роуз, и они перекидываются записками о чем-то своём. К счастью, перемены они проводили вместе, а значит Адриану не надо было выдумывать никаких причин, чтобы лишний раз найти Маринетт. Нино понимающе ухмылялся, а Алья слишком занята обсуждением дизайна сайта, где Маринетт могла бы публиковать и продавать свои работы, чтобы заметить повышенное внимание Адриана. Тогда как Маринетт явно заметила это — она краснела и то и дело заикалась. Мог ли когда-нибудь он подумать, что увидит смущённую и покрасневшую Ледибаг? Нет. Но вот она, сидела перед ним. И ему от этого совсем не легче. Он всё ещё не понимал, что чувствовал к Маринетт. Она определённо не похожа на ту девушку, с которой он спасал этот город. И он определённо не сходил с ума в её присутствии. Но после занятий все резко изменилось. Они прощались. Адриана ждала съёмка через час возле Лувра. Алья и Нино запланировали очередные поиски загадочного мороженщика Андре. А Маринетт… не успела сказать и слова, как ей на плечи упала голубая толстовка, и мужские руки с выкрашенными в чёрный цвет ногтями притянули её к себе. Ну, конечно же, Лука забирал свою девушку на свидание. И вот странно. Целый день Адриан прислушивался к себе, пытаясь понять, что же он чувствовал к этой девушке и не понимал ровным счётом ничего. Но стоило только появиться другому парню, как ревность диким волком взвыла внутри него. Захотелось оттолкнуть Луку и порвать его куртку, укутать Маринетт в свою рубашку и забрать с собой, чтобы никто даже и не думал трогать его Леди без разрешения. Буквально за мгновение совершенно чужая ему девушка стала самой близкой. Все сомнения, что разъедали его с вечера, растворились в воздухе, а Ледибаг тут же стала частью Маринетт. И сейчас его Леди смеялась заливисто над чужими словами, улыбалась другому парню и смотрела на него влюблённым взглядом. Более того весь остаток дня они проведут вместе. Тогда как самого Адриана ждёт несколько часов в окружении пристальных камер и, если повезёт, короткая встреча с типа как его девушкой, Кагами. Наверное, поэтому он был счастлив от того, что все планы пошли коту под хвост. В Париже буйствовала новая акума. Парень, которого девушка бросила возле мороженщика Андрэ. Адриан порадовался, что хотя бы сам мороженщик не акуманизировался из-за этого, пусть на него и жалко было смотреть: мужчина привык соединять сердца влюблённых, а не наоборот. Обличитель, как назвался акуманизированный, разил всех подряд, заставляя говорить сплошную правду. Нуар представил, сколько бы неприятной правды сейчас мог наговорить он сам, и старался избегать ударов. Пусть после исцеление и стёрло бы у всех память об этом, ему такое могло выйти самым нелепым боком. По себе знал, ещё после истории с Обливио. И внезапно он замер, прокручивая в голове воспоминания. И тот поцелуй, стёртый из их памяти, ещё не проблема. А вот то, что он при Маринетт покупал мороженое с Кагами у того же Андрэ, просил ее помочь им двоим сбежать… Ему захотелось блевать. Так умолял девушку о внимании, тогда как сам явно дал понять, что увлечён совсем другой. Какой же он идиот. — Нуар, да что с тобой такое?! — приземлилась Ледибаг рядом, защищая его от выстрелов Обличителя. — В тебя попали? Идиот, совсем забывший о масках. — Лучше бы попали, может, так решились бы все проблемы, — пробурчал Кот, но взял себя в руки и поднялся. Маринетт, это не Ледибаг, это тихая и робкая Маринетт сейчас бросалась на акуманизированного, блокируя его атаки и пытаясь найти акуму. Это не таинственная девушка, а его одноклассница зло шипела на Нуара, пытаясь заставить того хоть немного шевелиться. Это не просто его напарница, это его подруга закрывалась сейчас от атаки и пыталась придумать план действий. А он, вместо того, чтобы дать ей время и отвлечь акуму, стоял как болван. А ещё Адриан всегда плохо продумывал планы. Поэтому он просто бросился между Обличителем и Ледибаг, предпочтя поймать атаку своим телом. В конце концов… Он должен был признаться хотя бы самому себе. Он влюблён. Полностью и бесповоротно. Не в маску, как бы не отшучивалась Маринетт. О нет, ни в коем случае не в маску. Иначе бы не видел сейчас вместо героини в пятнистом костюме свою хрупкую одноклассницу в сером пиджаке и розовых бриджах. Которая при этом умудрилась снова поймать акуму и исцелить её без его помощи. — Фух, — Маринетт встала рядом с Котом. — Ей-Богу, Бражнику словно больше нечем заниматься. Ты как, Нуар? Тебя не задело? Адриан было открыл рот, чтобы ответить, но впервые в жизни он не смог подобрать ни слова. Маринетт бросила на него обеспокоенный взгляд, и холодная ладонь легла ему на лоб. — Температуры вроде нет, — пробормотала она. — Акума вроде тоже не попала в тебя… Нуар, ау, Ледибаг вызывает. Адриан сглотнул, пытаясь сфокусироваться на пятнистой маске. Но видел лишь заботливый взгляд таких, черт побери, знакомых глаз. — Все мур-красно, — наконец, собрался он, напоминая себе — она пока ничего не знает. — Рад, честно говоря, что из-за акумы я избегу парочку неприятных событий на сегодня. Адриан под маской сжался — Ледибаг против подробностей о личной жизни. А если он снова заговорит о снятии масок, то легко может выдать, что уже знает, кто она. — Как ни странно, понимаю тебя, — внезапно рассмеялась Ледибаг, заставляя его насторожиться. — У самой сегодня намечались не очень приятные планы. Но хотим мы того или нет, а сделать это надо. — У Леди Удачи и неприятные планы? — Адриан правда понимал, что это плохо — он не должен был злоупотреблять своим знанием. Но что если Маринетт не любила Луку, и у него был шанс вмешаться? — Ох, не важно, — спохватилась Ледибаг, потягиваясь и неловко улыбаясь. — Тайна личности ведь, помнишь? Мне пора бежать, хочу разобраться с этим сегодня. Удачи, Кот. Закинув йо-йо в сторону ближайшего шпиля, она исчезла среди крыш. А Адриан с трудом подавил желание завопить, что какая к черту тайна личности, Маринетт?! Он бросил взгляд на часы на жезле и кольцо — фотосъёмка теперь наверняка отменилась, а значит у него было время и возможность последить за Маринетт. Но на корабле он нашёл одного только Луку, лениво перебирающего струны гитары. Дюпен-Чен же не было ни на корабле, ни у Альи, ни в пекарне. Что ж, он не собирался сдаваться так быстро. В коллеже девушки не было тоже. Натаниэль и Марк находились в Лувре, обсуждая сюжет своего нового комикса. Джулека и Роуз готовили проект по химии на завтра. Признав поражение, Нуар достал жезл, в надежде найти маячок Маринетт где-то поблизости. Но вместо розового сердечка там загорелся значок божьей коровки. — Ты ничего не хочешь рассказать, Кот? — она стояла за его спиной. Все это время, что он бегал по городу в её поисках, она следила за ним! — Моя Леди, какой сюрприз! — обернулся он, судорожно придумывая отмазку. — Тебе разве было не пора?.. Мыслей не было. Не зря же главным генератором идей у них была Лединетт. Или Марибаг? Какой у него открывается простор для придумывания ей новых имен, однако. — Кот, я в курсе, что ты с самой битвы пытаешься найти Маринетт. И жду объяснений. Желательно правдивых. Кот опустил голову. Не мог же он сказать, что знает кто она. Что хотел выяснить, что между ней и Лукой на самом деле. Что приревновал и просто хотел быть рядом, чтобы вмешаться в случае чего… — Если я скажу, что не могу тебе всего рассказать, ты же не поверишь? — узнав все это, она его не простит. А теперь будучи Хранителем, ещё и кольцо может забрать, выбрав себе нового напарника. Конечно, он понимал, что накручивал себя. Ведь простила же она его после того случая в Нью-Йорке. Ведь подумаешь, случайно узнал её личность и понял, что все равно любит и готов на все. Это же не стать причиной гибели кого-то. Снова. Или хуже? До него донеслось её задумчивое хмыканье. — На самом деле, ты прав, — призналась она. — Прости. Это не моё дело, и ты не обязан мне ничего рассказывать. Просто я, наверное, слишком многое на себя беру. Адриан сжал руки в кулаки, позволяя когтям до боли впиться в кожу ладоней. Вовсе нет, хотелось закричать ему. Она заботилась обо всех них, беспокоилась, защищала весь Париж и шкатулку камней, будучи обычной девушкой. И даже несмотря на то, что у неё был Кот Нуар, она не смела перекладывать на него и трети своих обязанностей. Это он должен был умолять о прощении и разрешении помогать ей — а не она извиняться и выставлять себя виноватой… Он успел заметить прищуренный взгляд Ледибаг до того, как она отвернулась и скрылась из вида. — Вот же… Лисица, — выдохнул Кот, когда осознание накрыло его. Она специально сейчас сыграла на его эмоциях и чувстве вины, чтобы после он точно всё рассказал Маринетт, то есть ей же. Ему нельзя было искать Маринетт. Ему нужно было сменить тактику. Ему нужно было… Черт побери, ему нужно было как-то обыграть Ледибаг. Надо было поступить неожиданно. А если она знала про желание Кота найти её… Маринетт уже была дома, он видел через окно, как она что-то вырисовывала в блокноте. Спрыгнув в тот же переулок, что и вчера, Адриан снял трансформацию. — Если тебе в кои-то веки будет интересно мое мнение, то это плохой план, — буркнул Плагг, устраиваясь в кармане рубашки. — Ты копаешь себе яму. — Как хорошо, что на данный момент мне не интересно твое мнение, — парировал Адриан и направился в сторону пекарни. Маринетт ждала Кота, а не Адриана. Главное, исправить все свои ошибки, которые он успел натворить. — О, Адриан, здравствуй, — тепло улыбнулась ему Сабин. — Ты здесь какими судьбами? — Да вот, съемки из-за акумы отменили, решил зайти к Маринетт, — широко улыбнулся парень, — хотел помочь ей с химией. Сабин кивнула. — Поднимешься к ней сам? — спросила она, кивая на кассу. — А то сам понимаешь, я не могу оставить магазин. — Да, конечно, — Адриан направился в сторону внутренней двери. Все складывалось как нельзя лучше. Поднявшись на самый верх, Адриан нервно одернул футболку и рубашку и постучался. Маринетт не ответила. Увлеклась эскизом?.. Адриан постучал еще раз. — Нет, мам, я не буду есть, перекушу после, — отозвалась девушка из глубины комнаты. Посчитав это за приглашение, Адриан вошел внутрь. — Прости, Маринетт, но твоя мама сейчас занята в пекарне, — громко произнес он, извиняясь за вторжение. — Э, о, Адриан?! — Маринетт подскочила как ошпаренная. — Что ты тут делаешь?! У тебя же…. Съемка? — Ее отменили из-за нападения акумы, — Адриан покачал головой, повторяя свои же слова. — И вот мимо проходил, вспомнил про урок химии завтра, решил, что тебе нужна помощь. Правда, не думал, что ты будешь дома, наобум зашел. Вы же с Лукой собирались гулять? Маринетт зарделась, и что-то внутри парня екнуло при мысли, что перед ним стоит смущенная Ледибаг — кто бы мог подумать?! — Д-да, мы планировали, — девушка убрала прядь волос с лица, — но сам знаешь, акума и все такое, мы решили, лучше сегодня не рисковать. Адриан понимающе кивнул. Лука не очень боялся атак акуманизированных, как бывший в прошлом супергероем, он мог бы и предложить Маринетт пересидеть у него дома… если бы только самой Маринетт не нужно было слинять на сражение. Черт возьми, а ведь как часто Маринетт пропадала в самые опасные и сложные моменты, как часто она оправдывалась нелепыми отмазками, и ведь все ей верили… Нет, Адриан внезапно нахмурился. Он ведь почти было поймал ее за руку, когда Мадам Менделеева попыталась снять их квами. Он был прав тогда. И эта девушка не просто та еще лисица… — Адриан? — удивленно позвала его Маринетт, заставляя парня прийти в себя. — А да, да, прости, задумался, как много мне придется отрабатывать за сегодняшнее, — Адриан виновато взлохматил волосы. — Но не будем о неприятном. — Как будто химия более приятная вещь, — хихикнула Маринетт. Адриан улыбнулся. Впервые за много времени Маринетт не заикалась перед ним. Конечно, она смущалась и краснела, но говорила уже намного увереннее, чем обычно. А в голове тем временем появился коварный план. — Ты права, — кивнул он. — На самом деле… Это все предлог. Мне просто нужно было… Поговорить с близким другом, выговориться. Я думал о Нино, но он не поймет. — Оу, — ему было стыдно, но он ничего не мог поделать — слишком милым казалось сейчас ее залитое румянцем лицо. — Да, к-конечно, я тебя слушаю. — Присядем? — кивнул он на софу. — Д-д-да, к-конечно! — выпалила она и заметалась по комнате, собирая разбросанные по всему столу эскизы. Адриан вздохнул и поймал девушку за руку. — Они подождут, мы же не на столе сидеть будем, — все-таки он соврал, видеть Ледибаг настолько смущенной и потерянной он не совсем привык. — Просто… Я на самом деле уже обсуждал это с тобой, но только сейчас понял, насколько я глупо поступил. Он усадил Маринетт и устроился рядом с ней. — Что… Что-то случилось? — настороженно спросила она. — Можно сказать и так, — кивнул Адриан. — Помнишь, я спрашивал совета насчет Кагами? Он практически физически ощутил, как Маринетт тут же замкнулась в себе. — Так вот… Я думал, она мне нравится, но сейчас понимаю, что это была попытка сбежать от своих настоящих чувств. И мне хочется исправить все, пока я не натворил чего еще хуже. — Своих настоящих чувств? — переспросила Маринетт, пожевав нижнюю губу. — Ты про ту девушку, что не смеется над твоими шутками? Адриан с удивлением кивнул. Он уже успел и позабыть о том разговоре, и не думал, что Маринетт запомнила его слова… получается о ней же. Агресту захотелось дать самому себе подзатыльник — ему дали столько подсказок, а он все их упустил. — Эта девушка… Она на самом деле очень классная. Она всегда приходит всем на выручку, никогда никому не отказывает, даже если это ей самой во вред, — Адриан заставил себя смотреть на манекен, лишь бы не пялиться на Маринетт. — И она терпеливая очень. Не представляю, как она меня терпит. — Ты утрируешь, — тут же возразила Маринетт. — Ты замечательный парень, Адриан, и наверняка ей очень нравишься. — Я ей… друг, — Адриан улыбнулся, осознав иронию ситуации — ну и кто кого тут отшивал? — Хороший друг, но не более. Она сама мне сотни раз говорила, что влюблена в другого. Наверное, поэтому я и решил уделить больше внимания Кагами, думал, так смогу забыть ее… Только вот понимаешь, эти чувства… Не могу я заменить ее никем. Понимаешь? — Понимаю, — кивнула Маринетт, задумчиво прикусив губу и уставившись в сторону окна. Адриану стало физически больно. Конечно, она понимала, небось сейчас он только напомнил ей о ее таинственном возлюбленном. Но поймав ее быстрый взгляд на люк, Адриан чертыхнулся. Конечно же, она все еще ждала появления Кота, не догадываясь, что он уже пришел к ней. Нужно было срочно вывести разговор в нужное русло. — Так, тебе хочется просто выговориться или все-таки нужен совет? — помогла ему неосознанно Маринетт. — Совет! — тут же схватился за подсказку Адриан. — Просто… Я хочу все-таки попытаться. Знаю, это глупо… Она ведь дала мне уже не раз понять, что все бесполезно. Наверное, я безнадежный придурок, да? — Вовсе нет, — покачала Маринетт головой. — Знаешь, я даже восхищаюсь тобой сейчас. У меня… почти схожая ситуация. Адриан напрягся. Почти схожая? — Я тоже очень люблю одного человека, но мне не хватает смелости даже просто признаться ему, не говоря уж о том, чтобы бороться за его сердце. Адриан затаил дыхание — так… его соперник даже не подозревает о ее чувствах? Неужели у Адриана был реальный шанс отвоевать свою Леди? — Он любит другую, считай, только сегодня, — она подарила ему грустную улыбку, — сказал, что не оставит ее. Мне не хочется стоять между ними. Если он будет счастлив с той, другой… То пускай. Это главное. Мне достаточно и того, что мы останемся друзьями. Адриан спрятал за спину левую руку, сжимая ее в кулак. «Почему, Маринетт?! Почему ты предпочтешь страдать, чем выбросить этого идиота из головы и дать шанс мне?! Почему не увидишь меня перед собой?!» — хотелось прокричать ей в лицо. Но он тоже восхищался ею. Ее преданностью и готовностью пожертвовать своими чувствами ради этого придурка. — Тогда уж мне надо восхищаться тобой, — попытался отшутиться Адриан, лишь бы скрыть свое желание обнять ее. — Эгоистично наверное… Но я не могу видеть ее с кем-то еще, кроме меня. Может и мне следовало бы сдаться и просто наслаждаться хотя бы ее дружбой. Но я… — Ты не можешь, я понимаю, — Маринетт уставилась в окно. — Да, — кивнул он. — И я хотел бы спросить у тебя совета. Что… Что я могу сделать? Мне надо и загладить свою вину перед ней, и дать понять, что я буду всегда… — Адриан, — резко поднялась Маринетт и прошла к столу, пряча от него лицо. — Я… Скажу тебе, что делать. Что ты можешь. Но у меня будет к тебе ответная просьба. — Д-да? — Адриан насторожился. — Ты вычеркнешь меня из своих друзей, — Адриан вскочил. — Ибо я больше не могу. Я не такая сильная, Адриан. Я думала, что могу оставаться твоей подругой и любить тебя тайком, но, видимо, я переоценила свои силы. Я помогу тебе с твоей любовью, но только после оставь меня одну, пожалуйста. Он обнял ее, только сейчас осознав, почему она встала — прятала свои слезы от него. — Глупая, — пробормотал он, а в голове тем временем все вставало на свои места. Почему она постоянно перед ним заикалась и избегала его. Его фотографии здесь. Постоянные подколы от Альи и Нино. Внимание Ледибаг к Адриану Агресту. — Я хотел как лучше, — единственное, что сейчас он мог, это последовать ее примеру и быть откровенным. — Ты спугнула меня, и я не решился прийти к тебе как Кот. Пришел без маски. Хотел схитрить и удивить… А в итоге лишь причинил тебе боль. Я правда… Она замерла в его объятиях, и он замолчал, настороженно прислушиваясь. Они простояли где-то минут пять так, пока девушка наконец осторожно не повернулась к нему лицом. Он нервно сглотнул при виде покрасневших глаз. — К-кот? — недоверчиво спросила она. Он лишь кивнул. — Ты Кот? Т-ты, то есть, Адриан Агрест, все это время был К-котом, знающим кто я? — спросила она тихо, и парню безумно захотелось трансформироваться и сбежать. Маринетт лишь сделала глубокий вдох. — И как давно? — Клянусь, только вчера! — тут же ответил Адриан, поднимая руки вверх, словно подчеркивая свою невиновность. — Ты так спешила, удрав от журналистов, что сняла трансформацию, не подумав. — Почему сразу не сказал? Почему… Да черт! — Потому что я слепой дурак, Моя Леди, — мягко улыбнулся Адриан и снова обнял девушку, мысленно отметив, что она не сопротивлялась. — Вначале думал над тем, насколько сильно изменились мои чувства после раскрытия твоего секрета. Потом понял, что все стало только хуже. Не могу я без тебя, вот хоть убей. — Это и придется сделать, — проворчала Маринетт. — Но я так и не поняла, зачем ты искал меня после нападения акумы?.. — Ты сказала про не очень приятные планы и собиралась на встречу с Лукой, — чистосердечно признался Адриан. — А я ревновал и хотел быть наготове, если что. — Точно слепой дурак, — покачала головой Маринетт. — И что нам теперь делать? Я ведь уже говорила тебе про Кота Блана. Мы не можем так просто… Адриан соврал бы, сказав, что никогда больше не заткнет свою Леди поцелуем. — Но ведь мы предупреждены, а значит вооружены, — неохотно оторвался от ее губ парень. — И потом… Не знаю, как ты, а я считаю, что наша любовь способна выстоять все что угодно. Ведь мы же непобедимый дуэт Кота Нуара и его Ледибаг. — Ледибаг и ее Кот Нуар, ты хотел сказать, — поправила его Маринетт. — Да хоть как, главное, вдвоем, — заметил Адриан прежде чем поцеловать теперь точно свою Леди.