Часть 1

Рассвет едва окрасил горизонт, когда ангел Айрин несла службу на границе небесного царства. Над головой простирались бескрайние золотые облака, внизу темнели тени бездны, откуда периодически доносились шипящие звуки. Патрулирование проходило спокойно, лишь легкий ветер шелестел крылышками, когда вдруг взгляд Айрин натолкнулся на фигуру, скользящую среди теней. Высокая стройная девушка с длинными волосами, плавно двигающаяся в пространстве, привлекла её внимание. — Кто ты? — негромко обратилась Айрин, напрягая зрение, чтобы рассмотреть незнакомку. Та замерла, грациозно развернувшись, и подняла взгляд, полный любопытства и лёгкой грусти. — Я Алира, дочь Преисподней, — мягко произнесла она, голос шёлестел подобно воде, текущей по камням. — Просто путешествую по краям мира. Айрин нахмурилась, вспомнив древние предупреждения старших собратьев. — Меж нами граница, пересечение которой недопустимо, — напомнила она, но сама почувствовала необъяснимый интерес к незнакомке. — Правда? — тихо улыбнулась Алира, медленно поднимаясь вверх, к облакам. — Закон запрещает контакты, но разве он может контролировать чувства? Айрин отшатнулась, смущённая откровенностью демонессы. — Ты нарушаешь установленные порядки, — сухо сказала она, надеясь выглядеть невозмутимой. — Нет, — отозвалась Алира, зависая поблизости. — Я всего лишь ищу ответы на вопросы, интересующие мою душу. Голубые глаза ангела встретились с золотыми глазами демонессы, и на долю секунды показалось, что барьеры исчезли, остались лишь две молодые девушки, сталкивающиеся с непонятными чувствами. *** Эта короткая встреча оставила отпечаток в сознании Айрин. Воспоминания о глазах Алиры, о звуках её голоса, о таинственной атмосфере постоянно отвлекали от службы, заставляли возвращаться мысленно к тому первому столкновению. Постепенно привычка проверять границу перешла в нетерпеливое ожидание следующей встречи. Желание познакомиться ближе перерастало в настойчивое стремление, которому сопротивлялись только опасения наказания. *** Новая встреча состоялась спустя неделю. Демонесса возникла неожиданно, появившись из мрака с полуулыбкой на лице. — Приветствую вновь, — тихо сказала она, блеснув глазами. — Думала, ты больше не вернёшься. Айрин встрепенулась, поняв, что ожидание длилось дольше, чем полагалось. — Почему ты здесь? — неуверенно спросила она, не сводя взгляда с прекрасного лица. — Поняла, что правила созданы, чтобы испытывать, — загадочно улыбнулась Алира. — Интересуют тайны за пределами установленных догм. Айрин смутилась, заметив, как губы Алиры слегка приоткрываются, словно приглашающие подойти ближе. — Но это опасно, — попыталась предупредить она, однако сердце билось чаще, возбуждаемое присутствием демонессы. — Что может быть опаснее одиночества? — мягко спросила Алира, протягивая руку, зовущую вслед за собой. В груди Айрин что-то оборвалось, в голове зазвенело предупреждение. Но сердце подсказывало: страх подчиняет разум, но чувства определяют судьбу. *** Первый контакт был установлен, связавший их неразрывной нитью. Недолгая пауза предшествовала следующему этапу, ведущему к сближению и возникновению мощной эмоциональной зависимости.