Часть 72

Глава 72

— На самом деле, у меня уже есть человек, который мне нравится, так что, пожалуйста, давай ты не будешь тратить на меня свое время, хорошо? Юная волшебница не оставила Перси ни единого шанса сохранить лицо. Ее слова прозвучали прямо и безапелляционно. Лицо Перси мгновенно побледнело: — Это неправда, я же все разузнал! Пенелопа, с самого момента поступления ты никогда не сближалась ни с одним парнем. Как у тебя вообще мог появиться кто-то, кто тебе нравится?! — Ты наводил обо мне справки? — Пенелопа нахмурилась. Подобное вторжение в личную жизнь считалось верхом невоспитанности и грубости. — Я всегда держалась на расстоянии от других парней только потому, что тот, кого я ждала, еще не поступил в школу. А теперь он здесь! Пенелопа подняла их с Кайлом крепко сцепленные руки, и на ее лице промелькнула тень гордости. Это было то, чем она могла бы гордиться всю свою жизнь. — Он? — Перси бросил взгляд на Кайла. Он знал, что этот мальчишка в хороших отношениях с его братьями-близнецами... Проблема заключалась в том, что отношения самого Перси с близнецами были весьма натянутыми. — Это невозможно, он же только в этом году поступил, а ты уже на четвертом курсе! — Да, я старше его на четыре года. Но когда он закончит школу и мы вместе пойдем по улице, разве кто-нибудь заметит разницу в возрасте? А если ты все еще не веришь... — Пенелопа, ничуть не смущаясь, слегка наклонила голову и прямо на глазах у Перси поцеловала Кайла. [Дзинь! Обнаружена эмоция: гнев!] [Дзинь! Выбор сундука для носителя!] [Дзинь! Поздравляем, носитель получил один Золотой сундук!] «???» — мысленно возмутился Кайл. Ох уж эти женщины! Парням и впрямь нужно быть осторожнее и уметь постоять за себя. — Теперь ты веришь? — после поцелуя щеки Пенелопы густо покраснели. Перси стоял как вкопанный, словно пораженный Окаменяющим заклятием. Он просто не мог поверить своим глазам... Ладно бы это был кто-то другой. Но как он мог проиграть первокурснику, который только-только переступил порог школы?! Нет! Это слишком сложно, его мозг отказывался это воспринимать! [Дзинь! Обнаружена эмоция: горечь и гнев!] [Дзинь! Выбор сундука для носителя!] [Дзинь! Поздравляем, носитель получил один Золотой сундук!] — Пойдем, Кайл! — Пенелопа не обратила никакого внимания на застывшего Перси. Она просто потянула Кайла за руку, уводя его прочь. Все было сказано предельно ясно. Если этот староста снова попытается к ней приставать, и ее мальчик решит пустить в ход кулаки — это уже будут не ее проблемы. — Кайл, так где то интересное место, о котором ты говорил? — спросила Пенелопа, изо всех сил стараясь казаться невозмутимой, когда они наконец оказались в безлюдном коридоре. Очевидно, в душе юная волшебница была далеко не такой раскрепощенной, какой пыталась казаться минуту назад. — Это большая тайна, так что пока я ничего не скажу. Просто иди за мной! — Кайл решил сохранить интригу. Он повел Пенелопу вниз по лестницам, пока они не оказались прямо перед входом в Общую гостиную Слизерина. — Ты хочешь отвести меня в свою спальню? — Пенелопа наконец поняла, куда они пришли, и ее лицо залилось еще более густым румянцем. — Не слишком ли рано? Я еще не готова... — Все совсем не так, как ты подумала, просто иди за мной! — Кайл отмахнулся. Ничего себе! Откуда у нее такие смелые мысли? — Да здравствует лорд Кайл! — произнес он пароль, который слизеринцы недавно сменили в приступе юношеского пафоса, обращаясь к каменной стене. Проход открылся, и Кайл провел Пенелопу внутрь. В этот момент в Общей гостиной несколько студентов Слизерина бурно обсуждали домашнее задание на эту неделю. По правде говоря, среди всех четырех факультетов Хогвартса отличников и зубрил на Слизерине было ничуть не меньше, чем на Равенкло. — Лорд Кайл! — увидев вошедшего, слизеринцы тут же прекратили обсуждение и почтительно встали. — Ага, продолжайте, не отвлекайтесь! — Кайл махнул рукой и направился в свою спальню. Оказавшись там, он провел Пенелопу внутрь магического пространства своего чемодана. Голубое небо! Белоснежные облака! Зеленая трава! Журчащая река! ...И более пяти тысяч паучьих яиц, разложенных прямо на лужайке. Из многих уже вылупились детеныши. Новорожденные акромантулы были размером с ладонь и резво ползали по земле. В этот момент Гермиона Грейнджер, Кассандра Воул и юная кентаврида Иленна, превозмогая отвращение и мурашки по коже, разбрасывали еду для этих маленьких паучков. Корм представлял собой смесь из мяса, черствого хлеба и молока, которую заранее приготовил Линк, Домовой эльф Кайла. Девочки держали по ведру и деревянными черпаками разбрасывали содержимое на землю. Со стороны это выглядело так, словно они удобряют почву. Акромантулы были Магическими существами, и даже их детеныши обладали жизненной силой, во много раз превосходящей выносливость обычных природных пауков. — Кайл, ты наконец-то вернулся! Я сейчас сойду с ума! — Гермиона была в ужасе от копошащихся вокруг пушистых паучков. — Кайл, хочешь, я позову кого-нибудь из своего племени на помощь? Мой отец давно хотел поблагодарить тебя лично, — подбежала Иленна. Ее белая шерсть красиво развевалась на ветру, придавая ей образ одновременно невинный и притягательный. — Не нужно, смотри, я уже нашел помощницу! — Кайл совершенно не горел желанием пускать посторонних на свою Базу разведения магических существ. Он протянул Пенелопе заранее приготовленное ведро и черпак. — Пенелопа, давай начнем наше свидание! «???» Пенелопа посмотрела на этого несносного мальчишку, затем перевела взгляд на ведро в своих руках и на кишащих повсюду паучат. И это он называет свиданием?! [Дзинь! Обнаружена эмоция: уныние!] [Дзинь! Выбор сундука для носителя!] [Дзинь! Поздравляем, носитель получил один Серебряный сундук!] Но, как бы там ни было, это была просьба Кайла. Благодаря совместным усилиям пятерых человек, к вечеру они наконец-то раздали достаточно еды всем пяти тысячам детенышей акромантула. Выживаемость акромантулов составляла около восьмидесяти процентов. Если не случится ничего непредвиденного, из этих пяти тысяч до взрослого возраста доживут четыре тысячи. Однако чемодан Кайла не мог вместить такое количество гигантских пауков. Проблема с пропитанием была лишь одной стороной медали. Гораздо важнее было то, что эти акромантулы смогут обрести настоящую боевую мощь только пройдя через жестокие схватки и естественный отбор. Когда четыре тысячи акромантулов повзрослеют, Кайл заставит их сражаться друг с другом. В итоге останутся лишь две тысячи самых сильных! Именно такой паучий легион и был нужен Кайлу. После этого он выпустит их в Запретный лес. И неважно, уничтожат ли они старую колонию акромантулов или поглотят ее! Отныне все акромантулы Запретного леса будут подчиняться приказам Кайла. И ему больше не придется ломать голову над тем, чем их кормить. В оригинальной истории Пожиратели смерти натравили этих гигантских пауков на замок Хогвартс, но в финальной битве те вышли из-под контроля и просто сеяли хаос, нападая на всех подряд. Но с талантом Кайла «Сродство с магическими существами» о потере контроля не могло быть и речи! Такого просто не произойдет! … Глубокая ночь. Кабинет директора. — Добрый вечер, профессор Дамблдор! — Кайл просунул голову в приоткрытую дверь и увидел старого директора, облаченного в розовую пижаму. — Мальчик мой, мне кажется, в такое время тебе следовало бы отдыхать в своей спальне, а не бродить по ночам, чтобы поздороваться со мной у дверей кабинета! — Дамблдор сокрушенно потер лоб. Он был уже немолод, и его энергия давно не била ключом, как в былые годы. Честно говоря, играть в интеллектуальные игры с этим несносным ребенком было невероятно утомительно. А уж когда директор увидел Фоукса, гордо восседающего на плече Кайла... у него и вовсе подскочило давление. Еще вчера этот феникс принадлежал ему, а теперь птица даже не удостаивала его взглядом! — О, просто завтра выходной, а мне не спится. Поэтому я решил посвятить это прекрасное время учебе, — Кайл вошел в кабинет. В руках он держал бумажный пакет, до боли знакомый Дамблдору. К слову сказать... этот пакет уже в третий раз пересекал порог кабинета директора! Подобный подвиг в свое время не удался даже Волдеморту. — Профессор, угощайтесь сладостями! — Кайл с лукавой ухмылкой водрузил пакет на стол перед Дамблдором. — Это мне? — старик удивленно приподнял бровь. — Ну конечно! Я просто не могу представить, кто еще во всем Хогвартсе, да что там, во всем магическом мире, заслуживает моего столь глубокого уважения, кроме вас. — О, вот как! — Дамблдор кивнул, затем взял пакет, убрал его в ящик стола и запер на ключ. Немного подумав и решив, что этого недостаточно, он применил Эванеско, заставив ключ исчезнуть. — Спасибо за подарок, мальчик мой, но сейчас уже слишком поздно. Я планирую не спеша насладиться ими завтра. [Дзинь! Обнаружена эмоция: радость!] [Дзинь! Выбор сундука для носителя!] [Дзинь! Поздравляем, носитель получил один Серебряный сундук!] Кайл недоверчиво уставился на Дамблдора. Черт побери! Этот хитрый старик! Он что, теперь целыми днями изучает не магию, а трактаты по военному искусству?! — Профессор, на самом деле я пришел к вам с просьбой... — Эм, мальчик мой, насколько я помню, у тебя была хорошая привычка приносить подарки, когда ты просишь о помощи! — Дамблдор притворно озадаченно поправил очки, как только Кайл закончил фразу. — Так где же мой подарок? «???» — Кайл потерял дар речи. — Значит, ты хочешь поручить Домовым эльфам Хогвартса закупать мясо для твоих питомцев? — спустя несколько минут Дамблдор выслушал просьбу Кайла. — Разумеется, я буду оплачивать все по себестоимости, и даже готов доплачивать Домовым эльфам за работу. Еды нужно не так уж много, каждые три дня я буду выводить питомцев на прогулку вглубь Запретного леса, чтобы они размялись! — добавил Кайл. В магическом мире еда стоила недорого. Можно было даже обменять Галлеоны на фунты стерлингов и закупаться в мире маглов. Кайлу просто нужны были Домовые эльфы в качестве грузчиков, ведь они могли свободно использовать Аппарацию на территории замка. — Хорошо, я согласен. Что-нибудь еще? — Дамблдор кивнул. В этом не было ничего сложного, пара прыжков Аппарации не отнимет у эльфов много времени. — Конечно! Как я уже говорил, я хочу продолжить обучение под вашим руководством, профессор! — Что ж, ты уже решил, что именно хочешь изучать? — на самом деле, даже если бы Кайл не попросил, Дамблдор все равно искал бы повод продолжить наставлять мальчика на путь истинный. — Тёмную магию... — Кайл осторожно вытащил из сумки «Анализ высшей Темной магии». Но, заметив, как помрачнело лицо старика, он тут же проворно спрятал книгу обратно и резко сменил тему: — Тёмная магия — это, конечно, не для меня! Такой добрый и светлый юный волшебник, как я, ни за что к ней не притронется! Тогда давайте займемся алхимией, профессор. Вы ведь известный на весь магический мир мастер алхимии. — Алхимия? Дай-ка подумать... — Дамблдор встал и некоторое время искал что-то на книжных полках. Наконец он извлек увесистый том — «Подробное руководство по основам алхимии»! — Нашел, вот оно... Это как раз то, что тебе нужно. Сегодня мы начнем с этой книги... Раз уж мы заговорили об алхимии, то невозможно обойти стороной фундаментальный закон, на котором она зиждется... Принцип равноценного обмена! На нынешнем уровне сил Кайла изучение нового мощного заклинания или повышение мастерства в уже известном не дало бы мгновенного прироста могущества. Чтобы двигаться дальше, помимо получения сундуков бриллиантового ранга и выше, ему необходимо было активно впитывать магические знания, глубоко постигая саму суть магии! Если бы он, как ленивый бездарь, полагался только на награды от системы, это был бы один путь. Но если, получая награды, он будет еще и впитывать знания, как губка, — это совсем другое дело. Возможно, за три месяца разница будет незаметна, но что, если растянуть этот срок на три года? Кайл был уверен: разница между этими двумя подходами будет как между небом и землей. Алхимия, пожалуй, была дисциплиной, наиболее близкой к первоисточнику магии. Для Кайла это была совершенно новая область, но отнюдь не чужая! Ведь у него были таланты «Мастерство алхимии» и «Мастерство рун», напрямую связанные с этим искусством. Что бы ни рассказывал Дамблдор, Кайл усваивал это с поразительной легкостью, схватывая все на лету и делая блестящие выводы. А вот для старого директора ощущения были не из приятных... Обучая других студентов, он отвечал на вопросы, развеивал сомнения, и каждый раз, когда ученик достигал понимания, Дамблдор испытывал огромное чувство гордости как учитель. Но с Кайлом все было иначе... Стоило старику только начать объяснение, как мальчишка уже все понимал. Дамблдору даже не нужно было продолжать — Кайл сам задавал один вопрос за другим, все глубже погружаясь в тему... Было такое чувство, будто кто-то вставил трубочку прямо в его мозг и жадно высасывает знания. Никакого удовольствия от преподавания. Время пролетело незаметно, и за окном уже начало светать. — Профессор, вы сказали, что руны — это древние письмена. Значит ли это, что древние волшебники использовали руны для произнесения заклинаний? Дамблдор был настолько сонным, что едва мог держать глаза открытыми. Все-таки столетнему старцу уже не хватало юношеской энергии. Вспомнить хотя бы те времена в Годриковой впадине, когда он мог ночами напролет общаться с Грин-де-Вальдом... и не чувствовать ни капли усталости. Но сейчас его силы были уже не те. А вот несносный мальчишка, напротив, становился все бодрее, засыпая его вопросами. Он даже не смотрел в книгу, но задавал вопросы, идеально следуя логике изложенного материала. Этот талант был просто пугающим. — Да, но древняя магия сильно отличается от современной, это совершенно другая система... Но об этом я расскажу тебе в следующий раз, — Дамблдор зевнул и, ответив на последний вопрос, недвусмысленно указал на дверь. — Мальчик мой, думаю, тебе пора идти отдыхать. Уже рассвело. — Профессор, тогда я приду после обеда, чтобы продолжить занятия? — в глазах Кайла все еще горела неутолимая жажда знаний. Ему только что пришла в голову поистине гениальная идея! — О, нет, боюсь, сегодня не получится! — Дамблдор не на шутку испугался. Он поспешно нашел отговорку, чтобы ограничить время занятий: — Давай договоримся так: начиная со следующей недели, каждую пятницу и субботу после обеда мы будем встречаться здесь, и я буду учить тебя алхимии. Идет? Как ты знаешь, у меня много обязанностей, и я не могу постоянно находиться в школе. Энергия этого ребенка была поистине разрушительной. — Ну хорошо, профессор! До свидания! — видя такое дело, Кайлу ничего не оставалось, кроме как попрощаться. Нельзя же стричь шерсть только с одной овцы... а то вдруг она совсем облысеет. Когда Кайл ушел, Дамблдор снова зевнул и уже собрался было пойти спать, как дверь кабинета снова распахнулась... Только на этот раз вошла профессор МакГонагалл. — Послушай, Альбус, я думала всю ночь, и нам нужно серьезно поговорить! — решительно заявила она. — Речь идет об этом мальчике. Его таланты, пожалуй, лучшие за всю историю Хогвартса, и мы обязаны уделить его обучению еще больше внимания! Он вытащил Меч Гриффиндора, так что его можно считать наполовину гриффиндорцем! Глядя на предельно серьезное лицо Минервы, старый директор почувствовал, как в голове начинает гудеть. Да что ж такое, неужели ему так и не дадут просто поспать?!