Часть 2 Яд в лунном свете

Карета, украшенная гербами несуществующего королевства, медленно катилась по мощёным дорогам, ведущим к резиденции Феодала Страны Огня. Внутри, скрытая за шёлковыми занавесками, «принцесса Аврора» практиковала свой новый голос. Орочимару понимал: малейшая фальшь и Цунаде или её ищейки почуют неладное. — Помни, Таюя, — тихо произнёс он, поправляя тяжёлую шпильку в волосах. — Теперь ты не боец Звука. Ты моя тень, моя верная спутница. Твоя ярость должна превратиться в тихую преданность. — Я справлюсь, господин...то есть, принцесса, — Таюя неловко поправила подол своего изысканного платья. Ей было непривычно без флейты на поясе, но ради господина Орочимару она была готова играть любую роль. Когда процессия остановилась у главных ворот, Сакон и Джиробо, облачённые в доспехи элитных телохранителей, вышли вперёд. Кидомару, чьи лишние руки были искусно спрятаны под широким плащом, занял позицию позади. Феодал Страны Огня уже ждал гостей на ступенях дворца. Это был человек, привыкший к роскоши, но его сердце всегда жаждало чего-то необычного. Дверца кареты открылась, Кидомару подал руку и Аврора ступила на землю, и воцарилась тишина. Её кожа казалась фарфоровой, а взгляд — кротким и печальным, как у сироты, потерявшей дом. Феодал затаил дыхание. Он видел много красавиц, но эта девушка обладала какой-то мистической, притягательной аурой. — Добро пожаловать в мои владения, прекрасная Аврора, — Феодал поспешил спуститься вниз, протягивая руку. — Мой дворец — ваш дом. Расскажите, что привело столь нежное создание в наши края? — Моё королевство пало под натиском предателей, — Аврора коснулась глаз шелковым платком, изображая глубокую скорбь. — У меня не осталось ничего, кроме верных слуг и надежды на ваше благородство. Феодал был очарован. Он тут же приказал подготовить лучшие покои. Одна из старших придворных дам, леди Касуми, подошла к Авроре и, поддавшись порыву чувств, обняла её, поцеловав в щёку: — Бедное дитя! Мы окружим тебя такой заботой, что ты забудешь о своих печалях! Таюя, стоявшая рядом, побелела от ярости. Её пальцы непроизвольно сжались в кулаки. «Как эта старая карга смеет трогать господина?!» — пронеслось в её голове. Сакону пришлось незаметно наступить ей на ногу, чтобы она не выдала их истинную натуру. Вечером, когда гости устроились, Орочимару посмотрел в окно на огни Конохи, мерцающие далеко вдали. План работал идеально. Феодал был пойман в сети, и теперь оставалось лишь затянуть их. Луна висела над дворцовым садом, словно огромный жемчужный глаз. Орочимару, ныне принцесса Аврора, сидела в открытой беседке, окружённой цветущими вишнями. На ней было платье из тончайшего шёлка, которое переливалось под светом фонарей, словно чешуя мифического существа. Он медленно перебирал струны кото, извлекая мелодию, полную тоски и скрытого обещания. Орочимару приступил к следующей части плана. Феодал вошёл в сад, ведомый звуками музыки. Он остановился, боясь спугнуть это видение. Аврора подняла на него взгляд, в котором смешались притворная робость и искусный соблазн. — Мой лорд, — прошептала она, слегка склонив голову. — Я не могла уснуть. Мысли о моей утраченной родине и о вашей доброте не дают мне покоя. Вы стали для меня единственным светом и лучиком надежды в этой тьме. Феодал подошёл ближе и опустился на подушки рядом с ней. Его сердце билось так сильно, что он едва слышал собственные слова. — Аврора, с того момента, как вы переступили порог моего дома, я потерял покой. Ваша красота затмевает солнце, а ваша душа, я чувствую, что мы с вами связаны судьбой. В тени деревьев верная Таюя сжимала зубы так сильно, что они скрипели. Ей было невыносимо видеть, как этот мерзкий, глупый старик тянет руки к её господину. Но она знала свою роль, поэтому сдерживалась. Кидомару, притаившийся на крыше беседки, внимательно следил всеми шестью глазами за каждым движением стражи, готовый выпустить отравленную стрелу при малейшем признаке опасности. — Но как я могу претендовать на ваше сердце? — Аврора коснулась руки Феодала, её пальцы были прохладными и нежными. — Я лишь изгнанница. Ваши советники... они захотят для вас более достойную партию. — Пусть только попробуют возразить! — воскликнул Феодал, поддавшись чарам. — Я правитель этой страны! Завтра же я созову совет. Мы устроим голосование, но я клянусь: если они не одобрят наш союз, я распущу их всех! Вы станете моей женой, Аврора. Моей королевой. Я обещая вам. Орочимару внутренне торжествовал. Всё шло именно так, как он рассчитал. Власть над Страной Огня была уже почти в его руках. Оставалось лишь дождаться рассвета и официального признания. — Вы так благородны... — Аврора прильнула к плечу Феодала, всхлипывая и скрывая за невинной улыбкой холодный расчёт хищника.