Хранитель стеклянных снов

Подъём по ступеням, которые звенели, как музыкальные клавиши, занял у Алисы и Флика почти полдня. Каждая ступенька вела их всё выше, ближе к облакам. Наконец, они оказались перед огромными, прозрачными воротами, похожими на застывший водопад. Внутри замка всё было сделано из льда и стекла. Хрустальные колонны поддерживали потолок, похожий на звёздное небо, а полы отражали свет так, что казалось, будто они идут по воздуху. В самом центре огромного зала, на троне, похожем на сугроб, сидел Великан. Он был соткан из света и тумана, и казался таким древним, что казалось, будто он был здесь ещё до появления звёзд. Его кожа была из тончайшего фарфора, а вместо сердца в его груди тикал сложный механизм из золотых и серебряных шестерёнок. — Кто осмелился потревожить мой покой? — прозвучал его голос, похожий на перезвон множества колоколов. — Кто пришёл сюда, когда мир разучился мечтать? Алиса, немного оробев, шагнула вперёд. Флик юркнул ей за спину, выглядывая с опаской. — Меня зовут Алиса, — храбро ответила девочка. — Я пришла, чтобы вернуть миру сны. Наш город исчезает. — Я знаю, — печально прошептал Хранитель, и шестерёнки в его груди заскрежетали, издавая звук, похожий на плач. — Я — Хранитель Стеклянных Снов. Но мой механизм сломался. Все мои сны застыли. Они больше не оживают, потому что люди забыли, как радоваться. Они перестали верить в чудеса, и мои Стеклянные Сны начали трескаться. Скоро они превратятся в пыль, а вместе с ними исчезнет и ваш мир. Он показал на огромный, сверкающий шар, стоявший перед его троном. Внутри него клубились тусклые, серые облака. — Это — главный Стеклянный Сон, — сказал Хранитель. — Сердце всего. Но чтобы его оживить, нужен «Главный Ключ». Ключ — это самая чистая, самая первая Искренняя Радость. Но я… я не чувствовал её уже тысячи лет. Алиса задумалась. Первая Радость… Она вспомнила, как её мама подарила ей этот Солнечный Зонтик на её шестой день рождения. Как она впервые раскрыла его, и мир вокруг наполнился тёплым светом и запахом лета. Это была её первая, самая чистая радость. Она подошла к Хранителю и, не колеблясь, протянула ему свой зонтик. — Вот! Возьмите мою радость! Она живёт в моём зонтике. Он хранит все самые счастливые дни, все объятия мамы и все сказки, которые я когда-либо слышала. Хранитель с изумлением взял зонтик. Его фарфоровые пальцы осторожно коснулись ткани. Янтарные колокольчики тихонько звякнули. Великан закрыл глаза, и по его щекам потекли слёзы. Но это были не печальные слёзы. Они сияли золотом. — Я… я вспомнил… — прошептал он, и его голос стал тёплым и глубоким. — Я вспомнил, как пахнет летний дождь, и как звучит первый смех ребёнка… Шестерёнки в его груди начали крутиться быстрее, издавая уже не скрежет, а весёлый, жизнерадостный звон. Тик-так, тик-так! ---