Часть 2 - Тихое пламя и тени

В Красном замке редко бывало тихо. Даже днём. Всегда кто-то проходил по коридору, где-то хлопала дверь, звучали голоса. — приглушённые, но постоянные. Алисента стояла у окна с письмом в руках. Она не спешила его складывать. Хотя уже знала, что там написано. Ребёнок. У Рейниры будет ещё один ребёнок. Новость сама по себе не удивляла. Но всё, что шло следом — да. Слухи. Слишком одинаковые, чтобы быть случайными. Драконы беспокойны. Слуги шепчутся. На Драконьем Камне что-то меняется. И никто не смеётся. Алисента медленно сложила письмо. — Матушка? Она обернулась. Эймонд стоял в дверях. — Ты уже знаешь, — сказала она. Он кивнул и прошёл внутрь. — Все знают. Он остановился рядом, но не посмотрел на неё сразу. — И говорят больше, чем обычно. Алисента чуть нахмурилась. — Люди любят преувеличивать. — Иногда. Он перевёл взгляд на неё. — Но не когда боятся. Пауза. Она не ответила. — Я был у ямы, — добавил он. Теперь она посмотрела внимательнее. — И? Он чуть пожал плечами. — Они ведут себя странно. — Как? Эймонд не сразу ответил. Будто подбирал слова. — Слишком тихо. Это прозвучало хуже, чем любой другой ответ. ⸻ Позже он вернулся туда снова. Уже один. Днём драконья яма не казалась такой тёмной, как ночью. Но легче от этого не становилось. Запах стоял тяжёлый. Тёплый воздух поднимался снизу. Эймонд остановился у края. Долго смотрел вниз. Потом один из драконов поднял голову. Медленно. Без резкости. За ним — ещё один. Эймонд сжал челюсть. — Ну? — тихо сказал он. Это было почти вызовом. Почти. Никто не двинулся. Они просто смотрели. И в этом было что-то неправильное. Он привык к другому. К силе. К агрессии. К реакции. А здесь — ожидание. Эймонд сделал шаг назад. Сам не сразу это заметил. ⸻ На Драконьем Камне время тянулась тяжело. Ветер не стихал ни на минуту. Рейнира стояла у открытого окна, позволяя холодному воздуху бить в лицо. Это помогало собраться. Немного. Она уже собиралась отвернуться— и замерла. Движение. Не резкое. Но слишком отчётливое, чтобы его игнорировать. Рейнира медленно опустила взгляд. Рука сама легла на живот. — Рано, — тихо сказала она. Скорее себе. Чем кому-то ещё. Несколько секунд — ничего. Потом снова. На этот раз сильнее. Она нахмурилась. Это не было похоже на обычные толчки. Слишком… вовремя. Как будто в ответ. Рейнира задержала дыхание. — Нет… — тихо произнесла она. Но движение повторилось. Она закрыла глаза. — Ты меня слышишь? Слова прозвучали странно. Непривычно. Она почти сразу пожалела, что сказала это вслух. Но ощущение не исчезло. Наоборот. Стало ровнее. Спокойнее. Как будто— Рейнира резко выдохнула и открыла глаза. — Глупости, — сказала она уже твёрже. Но руку не убрала. ⸻ За её спиной тихо скрипнула дверь. Она не обернулась сразу. Шаги. Знакомые. Деймон не спешил. Он остановился где-то за её спиной, не подходя вплотную. — Ты давно здесь стоишь, — сказал он. Рейнира чуть повернула голову. — Не заметила. Он хмыкнул. — Это на тебя не похоже. Пауза. Он сделал ещё шаг ближе. Теперь он уже видел её лицо. — Что-то не так? Рейнира колебалась. Всего секунду. Потом протянула руку. — Подойди. Он нахмурился, но подошёл. Она взяла его ладонь и без лишних слов положила на живот. Деймон уже открыл рот— и замолчал. Движение. Сильное. Чёткое. Он замер. Рейнира внимательно смотрела на него. — Теперь скажи, что это нормально, — тихо сказала она. Деймон не сразу ответил. Он убрал руку не резко — скорее медленно. Будто проверяя, повторится ли это снова. — Это не похоже на обычное, — сказал он наконец. — Я тоже так думаю. Короткая пауза. Он прищурился. — Ты давно это чувствуешь? — Сначала — нет. Она покачала головой. — Но теперь… да. Тишина. Деймон снова посмотрел на её живот. — Он реагирует. Рейнира чуть усмехнулась. — Удобное объяснение. — Другого пока нет. Она посмотрела на него прямо. — А если это не реакция? Пауза затянулась. Деймон не ответил сразу. И это уже было ответом. ⸻ Снаружи раздался далёкий крик дракона. Один. Потом ещё один. И снова тишина. Деймон перевёл взгляд в сторону окна. — Слышишь? Рейнира кивнула. — Да. Он чуть наклонил голову, прислушиваясь. — Они не просто шумят. Он замолчал. — Они ждут. Рейнира медленно опустила руку. — Тогда вопрос… Она не договорила. Деймон посмотрел на неё. — Чего именно. ⸻ В Красном замке в те же дни разговоры не стихали. Но стали осторожнее. А в драконьей яме никто так и не решился приблизиться к решёткам слишком близко. Даже те, кто делал это раньше без раздумий. Потому что ощущение оставалось одно и то же. Будто что-то уже началось. И никто не понял — когда именно. ⸻ Утро на Драконьем Камне началось рано. Как обычно. Как и все недели до этого. Ветер не утихал ни в ночь, ни на рассвет — просто менял силу. Сейчас он был ровный, тянущий, будто не давал замку окончательно проснуться. Во дворе уже были слышны удары. Дерево о дерево. Ритм сбивался, потом снова выравнивался. Рейнира остановилась у выхода, не сразу заходя внутрь. Она некоторое время просто слушала. Потом всё-таки вышла. ⸻ — Слева открываешься, — сказал Деймон, не повышая голоса. Джекейрис тут же сместился, отбивая удар. Люцерис попытался воспользоваться этим, но поторопился — и снова потерял равновесие. Меч ударился о землю. — Опять, — коротко сказал Деймон. Без раздражения. Но и без мягкости. Люцерис поднял меч, уже не споря. — Ты его читаешь, — сказал он Джекейрису. — Потому что ты делаешь одно и то же, — ответил тот. — Это не— — Достаточно. Деймон даже не посмотрел на них. Но оба замолчали. Рейнира наблюдала, не вмешиваясь. Раньше она бы что-то сказала. Сейчас — нет. Ей было важнее смотреть. Замечать. Как Джекейрис стал осторожнее. Как Люцерис всё ещё лез вперёд, даже после ошибок. Как Деймон перестал давить — и начал ждать. Это было почти незаметно. Но было. ⸻ Когда тренировка закончилась, Люцерис первым отбросил меч в сторону. — Он специально делает паузы, — сказал он, переводя дыхание. — Кто? — спросил Джекейрис. — Он, — Люцерис кивнул на Деймона. — Чтобы мы ошибались. Джекейрис фыркнул. — Это и есть обучение. — Это раздражает. — Значит, работает. Рейнира невольно улыбнулась. Люцерис заметил её и сразу подошёл ближе. — Ты давно здесь? — Достаточно, — ответила она. Джекейрис тоже подошёл, но остановился чуть дальше. Он смотрел внимательнее. — Ты устала. — Нет. — Ты меньше двигаешься. Рейнира чуть прищурилась. — Ты следишь за мной? — Просто замечаю. Она ничего не ответила. ⸻ Деймон подошёл позже. Он не вмешивался в разговор, просто остановился рядом. — На сегодня хватит, — сказал он. Люцерис хотел что-то возразить, но передумал. — Мы можем ещё— — Завтра. И всё. Они разошлись. Без споров. ⸻ Когда остались только они вдвоём, Рейнира медленно прошлась по двору. Солнце всё-таки пробилось сквозь облака. Ненадолго. Деймон шёл рядом, но не говорил. Это тоже изменилось. Раньше он бы уже что-то сказал. — Ты стал мягче, — заметила она. Он усмехнулся. — Не говори это вслух. — Это правда. — Это необходимость. Пауза. Он посмотрел на неё. — Ты тоже изменилась. — В каком смысле? Он не ответил сразу. Будто подбирал слова — что для него было редкостью. — Ты не реагируешь так, как раньше. Рейнира чуть кивнула. — Потому что сейчас важнее другое. Он проследил за её взглядом. Коротко. — Да. ⸻ Сверху раздался шум крыльев. Они оба подняли головы. Дракон прошёл низко над стенами, почти задевая башни. Не остановился. Не закричал. Просто пролетел. Деймон нахмурился. — Слишком часто. — Я тоже заметила. — Они не беспокойны. Он прищурился. — Они проверяют. Рейнира перевела взгляд на него. — Что? Он посмотрел на неё. — Не что. Пауза. — Кого. ⸻ Позже, уже в покоях, стало тише. Даже ветер почти не было слышно. Рейнира села, наконец позволив себе остановиться. Она не сразу положила руку на живот. Будто специально избегала этого. Но потом всё равно коснулась. Тепло было там. Постоянное. Без всплесков. Без резких движений. И это было страннее всего. — Ты затих, — тихо сказала она. Не ожидая ответа. И его не было. Но спокойствие осталось. Ровное. Уверенное. Как будто… так и должно быть. Рейнира опустила руку. На этот раз без спешки. ⸻ Снаружи снова послышались шаги, голоса, привычная жизнь замка. Ничего не изменилось. И в то же время — изменилось всё. Просто не сразу. И не для всех.